第72章第72章
时间转眼过去六年。
这六年里，张家的杂货铺生意完全步入正轨。普通的货源来源于乡下铺子。其余货源来自于北方走镖。
张家弄出一个走镖队伍，刚开始是跟镖师们合作。后来他们走的次数多了，就开始自己招募人手。
大部分人手都来源于许家村。
甚至就连张家大房也出了三个人手跟着一块干。张大伯俨然成为这条队伍的领头人。
光靠这个铺面以及走镖,张希瑶就可以得到上千两的收入。她又在外城置办了两个铺面，她暂时没有生意可做，所以就租给别人。也在许家村附近置办了两座山头。
张家的女眷们在夜市摆摊，张希瑶只收一成的分红，其余的钱都交由张老头，收他给女眷们发工钱。
张希瑶正在外城买的宅子里盘点账目。
这是她最近新添置的宅子。不能做生意，就是用来住人。房子面积不大，也就两进，足够一家人住了。杂货铺住的是大郎一家。
她这边住的是张家其他人。他们倒是不用再去外面租房子。张希瑶正看得热闹，夏花从外面急匆匆进来，“阿瑶，二哥回来，他让我通知你，明日回家。说是……
她羞涩地低下头，“为我的婚事做准备。”夏花已经定了亲，说亲对象是夏家的二少爷。说来也是一段奇缘。
六年前，张希瑶让张大伯去南方走镖，得知布匹运到北方能赚大钱。所以她就找上夏家布庄，跟对方商谈价钱。
正好夏家二少爷出来接待，然后两人你来我往。原本夏二少爷想向张希瑶求娶，可得知她不嫁，只招婿，他自然不能答应。所以又求娶了夏花。
他娶夏花，和求娶张希瑶都是同一个目的。可以帮助夏家掌管外面的生意。他经常去南方走镖，多日不在家，需要一个女眷帮忙管理。夏花跟着张希瑶做事，对经商也多有心得。也是非常好的人选。张家现在家底比几年前厚多了，夏家这边出三百两聘金，张家这边也还三百两嫁妆。算是结两姓之好。
婚事定下，但是张家这边想多留夏花几年，所以一直耽搁到二十岁。再不嫁，就不合适了。
张希瑶笑道，“这是好事啊。你的嫁衣绣好了吗？”以前文氏还可以帮忙绣花，但是自打张家做甜菜生意，张希瑶就让家里建个甜菜厂。专门聘请村里的女人做工。
文氏识文断字，张希瑶就让她负责管理女工。她现在根本没有时间绣花。她是如此，许氏就更如此。所以夏花的嫁衣是请绣娘帮忙定做。最后她上去绣几针就算自己的成果。夏花点点头，“绣好了。”
张希瑶招手让夏花过来。
夏花依言靠近，张希瑶紧紧握住她的手，“真的很不舍。你也要嫁人了。我以后又少了一个帮手。”
夏花冲她笑了笑，“阿瑶，我以后还要在布庄忙活，你想我了，可以来布庄找我。”
张希瑶点点头，“你也算完成自己的目标，没有宅在内院。也挺好。你嫁了之后就是秋花了。”
秋花定了个秀才。这秀才在村里租院子，与秋花见过几面。觉得她大方稳妥，就使了媒婆向张家求亲。
张老头觉得这是一门好亲，征求秋花的意见。秋花也很喜欢读书人，再加上她嫁人后，受人尊敬，就答应了。秋花的婚期定在下半年。
张希瑶一连失去两个帮手，这心情可想而知。夏花见她难过，又笑了笑，“我觉得阿爷会催你成亲。这样就多一个人帮你。”
张希瑶唉声叹气，“嫁人倒是没问题。可是怀孕生子很危险。”古代可不比现代，生产是一道鬼门关。她真的不放心。“那也得生啊。"夏花拍拍她脊背。
张希瑶点点头。
两人正说着话，外面传来大郎咋咋呼呼的声音，随后就是敲锣打鼓的声响。张希瑶微怔，突然一拍巴掌，“是不是成绩出来了？”夏花点头如捣蒜，“应该是了！”
半个月前，石子参加院试。通过就算是秀才。虽说石子之前已经通过县试和府试，但是院试才是难关。之前张希瑶的父亲张明礼在院试卡了好几回。
这些日子张希瑶一直待在汴京，就是想知晓石子能不能考中秀才。说实话她是有点担忧的。毕竟石子今年才十三岁。这个年纪的秀才还是非常少见的。
张希瑶和夏花片刻不敢停留，马不停蹄跑出去。就见二郎正在给前来报喜的衙役赏钱。石子已经欢喜得傻了，石子的亲大哥石头扶着他，“没事吧？”
张希瑶跑出来，二郎忙把消息告诉她，“石子真的中秀才了。第二十名。这个名头不算特别高，但也不是特别低。属于中等偏上的水平。石子傻呆呆地，等张希瑶看过来时，他终于恢复点往日的稳重，“阿瑶姐，我……”
张希瑶拍拍他肩膀，“不错！真给咱们张家长脸。明天我们一块回去。这回咱们两家都要办喜事了。”
石子抿唇笑了。
石头问石子，“三郎四郎的没考上吗？”
石子没有回答，二郎失笑，“他们估计是考不上了。之前考童生也是好几回才考上。估计也就止步于童生了。”
石子忙道，“等我回去就把院试心得拿给他们复习，兴许下回就考中了。”二郎笑道，“好啊！”
翌日，张希瑶带着一行人往回走。
除了走镖的张大伯和看守店铺的大郎，其余人都回来了。许家村人自然也知晓石子中秀才的消息。他们的牛车一进村，就有不少村民迎上前。
“秀才公回来了？！“大人们孩子们全都围在外面。石子再坐车上就不像话了，立刻从车上下来，朝这些村民们拱手施礼，“劳烦大家相迎。”
在村民们的簇拥下，石子往前走。
夏花拍了拍张希瑶的胳膊，“哎哟，这才当上秀才，说话怎么那么客气了？”
“你个傻丫头，他现在是秀才，一切都得注意。"张希瑶提醒她，“以后我们张家的族规要严格了。出去办事可不能给张家抹黑。”夏花叹气，“没想到享，反而要受他的约束。”“那以后咱们家也有底气了。不会再被人勒索。"张希瑶在汴京摆摊，开铺子。除了差点上当受骗，当然也受到小吏们的勒索。偏偏她还不能找他们麻烦。因为大官可以调走，可小吏们的职位是世袭的。走了一个，还有许多个。
张希瑶也只能跟这些小吏好处，从他们嘴里打听消息。回到家，张老头已经兴冲冲在门口等着。
石子特地在门口停留，叩谢他多年资助。
张老头笑眯眯扶起他，“一笔写不出′张'字。你又是我亲侄孙，哪用得这么客气。快回家吧。”
石子拱手后，这才离开。
张老头看着石子的背影，久久不肯收回视线。张希瑶笑眯眯走过来，“阿爷，人都走了，别眼馋啦。”张老头摇摇头，“还不是你们没用。要是你们读书好，我哪用得着羡慕别人。”
张希瑶呵呵笑，“阿爷，旺旺不是很聪慧嘛。让他给你考个秀才。”旺旺是大郎的儿子。成亲第二天生的。今年才五岁。现在已经开蒙了。夏花也跟着笑，“是啊，旺旺将来的起点可比石子高。他以前读书全都自己摸索出来的。”
虽然也有夫子教，但这古代的书深奥难懂，原先的夫子只能启蒙。想要学习更多，就得拜名师。
张老头就拖关系，请人帮石子去书院读书。石子能考秀才，二房也是出了不少力。
张老头连连点头，“罢了。有石子在，我们张家也能沾光二十年。”张希瑶夫着他进屋，堂屋摆了张家为夏花准备的嫁妆。明儿就是正式成亲的日子。这些嫁妆都得提前亮出来，让别人观看。等明天再一抬抬地请人抬出去。
张希瑶把夏花和秋花即将出嫁，她缺人手的事说了。张老头沉吟片刻就做了决定，“三郎四郎年纪也大了，再读也读不出什么名堂。让他们帮你吧。”
张希瑶闻言有些诧异，“这么快？他们年纪还很轻呢。”三郎今年18岁，四郎14岁，说实话这个年纪考不上秀才太正常了。完全可以再供几年，再做决定。
张老头无力摆摆手，“没必要。他们俩的资质摆在那儿。之前送石子去读书，我也把他们送进去了。读同样的书，他们就是不行。白白浪费家里那么多钱。”
他叹了口气，又继续说道，“旺旺也五岁，正是启蒙的年纪。还不如先紧着他。二郎家的小子今年已经过了周岁。再过几年也能启蒙。我还是指望下一吧。”
张希瑶没想到阿爷这么洒脱，说放弃就放弃，也是点头，“那就行。”“我正想跟你说呢。比起他们，我更期待你生的孩子。你聪慧过人，生的孩子肯定很强。你今年也二十一了，这个年纪该成家了。“张老头问她是怎么打算的，有没有看上谁。
张希瑶还真留意过。说实话有能力的，肯定不屑入赘。没能力，吃软饭，她怕对方吃绝户。
所以她思来想去，还是找白让稳妥。
他亲娘不要他，而他又不爱交际，整天捣鼓他那些木头。可能不是个好爹，但至少没有太多花花肠子。她对男人的要求不高，只要不在她背后捅刀子就行。至于爱情？她压根不指望，“你问问白让吧。他要是同意，就他了！要是不同意，我再想想法子。”大不了，她找个长得好的，又聪慧的书生来个春风一夜，她怀上，就把人给踹了！
张老头见她答应，终于乐呵起来，“行！我去问他。他最近一直在山上琢磨磨石头的机器。”
张希瑶不好意思道，“是我让他弄的。”
张老头抽了抽嘴角，“他倒是把你的话放在心上。我之前让他帮我再做个水车，他都不要！这样的男人是木讷一些，但是也踏实。男人嘛，老实肯干就行。你性子这么要强，不适合太强的。”
张希瑶明白他的意思，这是担心她欺压白让，回头再影响夫妻感情。“我不是那种人。只要他不背叛我。我会对他好的。"张希瑶觉得白让长得还是不错的。至少下一代很养眼。至于其他的，她不指望。张老头颔首，“对了！山上养了不少只鸡，回头你们走的时候，记得带些鸡蛋回去。”
自打六年前在山上养鸡成功后，他就在另外两个山头也养了不少。“好！”
