“刚刚不一定就是表小姐。”望着宁窈消失的方向，裴远突然开口。
“对，”裴远一开口，其他几位少年立刻连连附和，少年们谁都不敢去阎王殿，但他们又正是刚愎自用的年龄，承认不敢去就是承认胆怯，说都不愿被同伴看不起，于是裴远这么一说，少年们立刻顺着台阶下楼。
“我看着也像。”
“回去吧。”
“回去。”
*
跑出数十步，身后的人声突然消失了。
宁窈大着胆子回头，身后被雪覆盖的小径一派静谧，只留有一串她的小脚印。
“甩掉了。”宁窈轻轻松了口气。
她人生地不熟，裴府院中路径又杂乱，她自己都不知走到了哪里，峰回路转，就见眼前是一座寂静清冷的院落。
门前一对白玉石狮子，左边一只口中含珠，右边一只掌中玩球，虎眸雕得极精细，乍一眼看过去，好似那儿真的蹲了两只活狮，要将人开膛破肚。
落雪扫得干净，露出青色石灰地面，仿佛天上的雪花都不敢落在这块土地上。灌到这儿来的风，都要比别地儿阴冷几分，无端叫人通体生寒。
一棵参天古树从院后伸了出来，层层叠叠的树杈垂到了地上，干枯的叶片刷刷作响。那声音在这寂静的院落里回荡，更添了几分阴森的氛围。
这里本就冷寂，一阵一阵细碎的唰唰声，更让宁窈后背发凉。
此地不宜久留，抱着这六个大字，宁窈转身要走，就听树根处传来一声“喵呜”，有什么东西似乎卡在了大树下。
宁窈闻声走过去看，就见盘根错节的树根里，趴了一只虎头虎脑的小橘猫。这猫儿生得乖，脑门上竟然有一个“王”字。
但除了这个“王”字，它没学到半点百兽之王的气质，只有巴掌大，嗓子眼咕噜咕噜响。
见着这只小猫，宁窈心底软成一片。
八岁那年落水的狸奴，跟这小东西长得差不多，也是一身橘。
“小家伙。”宁窈蹲身问：“是腿卡住了么？”
“喵呜……”小猫喵喵叫着求助。
“下次要小心一点呀！”
“还有，千万千万不要被他们发现。”
宁窈蹲下身，从怀里掏出一把小剪子，一点一点将卡主小猫腿的树根绞断。她将小橘抱出来，给它顺毛，口中嘀嘀咕咕地说。
头顶传来一声低低的嗤笑。
宁窈昂头，古树枯枝上，斜躺一位十七八岁的少年。
一手枕于脑后，合眼闭目养神。
黑色宽袖垂地，暖阳一照，面上银色暗纹浮动，波光粼粼。他头顶是层层叠叠的树叶，树叶与树叶之间有间隙，光筛了下来，落在他脸颊上。
他身量不窄，高大英挺，但躺在那细枝上，却没有半点笨重之感，那树稍仿佛只是托起了一团云。
风一吹，枝叶摇曳，那光也在他脸颊上流转，鼻挺唇薄，俊逸无瑕。
这大概就是狸奴的主人了。
宁窈有些失落，她还以为自己有猫了。
她将小猫抱举起来，问他：“大哥哥，这是你的狸奴么？”
一抹昳丽的讥笑，跃上少年淡色嘴角。
他终于掀开眼皮，垂眸看误闯禁地的少女。
少女吃力地向他举起虎崽子。
她冬日里衣着也单薄，藕粉色的春装外套了一件半新半旧夹袄，轻盈的纺纱顺着手腕往下滑，露出一节小臂，不带任何首饰，白如皓月，肤若凝脂。
天寒地冻。
不好杀人。
裴台熠正无聊。
现在，终于又有好玩的东西了。
“嗯，狸奴，我的。”少年重新闭上眼，声音霄霄肃肃，如古琴铮铮。
这小虎崽子仿佛天生就通人性，机灵得很，晓得谁是真心待它好，谁是心怀恶意。它紧紧贴着宁窈的小腿，像个忠诚的小卫士，转来转去，毛茸茸的小尾巴如同轻柔的羽毛，不断扫过她的脚踝，带来一阵酥痒的触感，这让宁窈原本有些沉重的心情，莫名轻松了几分。
宁窈抬眸望向树上的少年，他的面容在斑驳的树影下显得有些朦胧，那轮廓分明的脸庞，是她从未见过的。她在心中暗自思忖，这人应该不是自己那些表哥中的任何一个。
而且，仅仅是这短暂的相处，她便能感觉出，他与方才那群以欺负弱小为乐的少年截然不同。那些人肆意折磨可怜的野猫，而眼前这位少年却收养了这只小家伙。一个人怎么样，就看他怎么对待比自己弱小的事物。仅凭这一点，宁窈便觉得，这人多半不会太坏。只是少年心思到底没有女孩细，躺在树上晒太阳，都没注意到“小猫”的腿被卡住了。
宁窈伸手摸了摸“小猫”下巴。
指尖刚一触碰到那柔软的毛发，“小猫” 便舒服地眯起了眼睛，嗓子眼里发出满足的呼噜噜声，还亲昵地将脸颊往宁窈的掌心蹭。宁窈说：“它的腿好像受伤了，刚刚在树枝里卡住了。”
少年还在树上倚着闭目养神，一副无所谓的样子，漫不经心地回应道：“它就喜欢这么玩，有时候还会装小瘸子骗肉吃。”
“小猫”似乎以为主人这般说是在夸奖自己，当真立起了一只前腿，用剩下三条腿一跳又一跳，模样滑稽又可爱。然后眼巴巴地望着宁窈，仿佛在等宁窈从背后拿出一只小鱼干奖励它。
宁窈看得目瞪口呆，“原来这样……”
她又摸了摸“小猫”头。
“小猫”肉乎乎软绵绵的小脑袋撸起来的手感太舒服了，宁窈舍不得放开。八岁那年的小狸奴没有救下来，这件事始终像一根刺一样扎在她的心头。
想到这儿，宁窈的眼中闪过一丝落寞，她有些不舍地看向少年，问道：“大哥哥，以后我能来这儿看看你的猫么？”
裴台熠阖着的眼皮轻颤，纤长柔软的眼睫上盛着一圈晨光，看起来仿佛洒落了一些碎金。熠熠生辉。他眯了眯眼睛，借着树梢滤下的金色阳光，打量着树下的宁窈。
少女席地而坐，怀中抱着只“小猫”，自下而上地昂头望他。乌黑发髻挽做双月，别着一对花瓣细小的金丝发钗，垂下的碎发用戴孝的素色发带扎着，发带坠在她如莲花展开的袄裙上，层层叠叠的裙摆逶迤在地，裙边镶了一圈白雪，一张桃花面，素净、雅秀，不施粉黛，只恰好落了几道光影，衬得眸清唇红，宛如寒冬天雪地里忽地盛开了一株木芙蓉。
真好骗。
裴台熠幽幽地合上了眼。
他这儿平日里别人都是敬而远之，绕着走。
还没听过有人问，下次还能不能来。
江湖险恶啊姑娘。
“可以。”裴台熠闭着眼睛，淡淡地答应了一声。
“太好了。”宁窈展开笑颜，银铃般的声音在这寂静的院子里回荡，听起来更加轻快活泼，仿佛一只欢快的小鸟，为这清冷的冬日带来了一抹温暖的亮色。她满心欢喜地想着，自己终于在这陌生的京城，交到了一个朋友。算是？
但这已经让她感到无比满足。
“我叫宁窈，是裴家三姑娘的女儿，昨天刚到这里来。你呢？你叫什么名字？”
裴台熠张口便捏了个假名，不假思索地说道：“我叫裴吉。”
“裴吉？”听到“裴”这个姓，宁窈垂下了眼皮，她摸猫猫的手也变得有些沉重，她轻声说道：“原来你也是我表哥……”
“不是。”看到宁窈脸上的笑意渐渐消逝，裴台熠忽地矢口否认。
别走啊。她走了谁陪他玩？他恶劣地想。
“我是给裴大人当差，”裴台熠脸不变色地编起瞎话，“只是刚好也姓裴。”
宁窈果然信以为真，那璀璨的笑颜重新回到了脸上，明眸皓齿，顾盼生辉。
“我叫宁窈。是宝盖头下面一个幼。”宁窈怕他不知道是哪个字，特意捡了树枝，仔细在地上给他写了一遍。
“我得先回去了，再晚我姆妈要骂我了。”宁窈放下树枝，又依依不舍地摸了摸猫猫头，这才离开。
“等等。”
“嗯？”
全程少年都没下树，似乎也没睁眼。
他倚在树梢上，像只在打猎间隙打盹的虎，慵懒中透着几分危险的气息。他抬了抬手，修长小臂上的银色护腕在光熙里闪闪发亮。宛如夜空中划过的流星。他双眼合拢，抬起的手指指了一个与宁窈抬步截然相反的方向，说道：“姑娘，你又走错方向了。”
“哦。”宁窈脸皮涨了涨，白玉的皮肤下沁出淡淡的绯红，“谢，谢谢你了。”
藕色的裙裾消失在门栏后，裴台熠终于睁开了眼睛。
苍茫的雪地里，只留了一个“窈”字。
少女的字体是闺中女子常习的蝇头小楷，秀气隽永，婷婷娉娉。但她写字重，总爱将每个字的笔锋写饱满，便显得柔中带骨，柔中有刚，是别一番的味道。
裴台熠正看着，他那不孝子孙却往外撵了几步，要追着宁窈去。
小爪子在那字上一阵乱踩，登时将那字弄得一团花。
裴台熠漆黑的眼眸沉了沉，从那树梢上翻身下来，落地时轻盈得仿佛一片落叶。
“小孽畜。”他伸出两指，轻轻捏住小东西的后脖颈，将它提了起来。
小家伙冲它呲牙，终于露出了一对狰狞的虎牙。这压根就不是什么只会“喵喵”叫的小野猫，而是他前些日进山狩猎收的小虎崽子。
裴台熠掰开它的嘴，去摸它还在生长的牙。
指腹附着常年用刀枪棍棒磨损出来的厚茧。
苍白的虎犬抵在他的指腹上，但虎崽子的尖牙就咬在裴台熠的手指上，但它却不敢往下咬，只敢发出微弱的几声：“嗷呜嗷呜。”乍一听，还真像是小猫在“喵喵”叫。
手指缓缓摩挲着坚硬的虎齿，裴台熠悠悠嗤笑，道：“究竟是怎么把你这只虎崽子，看成猫的？”
他的心中突然涌起一股好奇，等宁窈发现真相时，会是什么样的反应呢？会大惊失色，惊慌失措吧？然后像其他所有人一样，吓得跑掉，再也不会回到这里。想到这儿，裴台熠的嘴角微微上扬，露出一丝恶劣的笑意。这可真是一件有趣的事情。
少年漆黑眼眸中倒映的恶劣的笑意，并没有维系多久，很快被更加浓重的黑取代了。
“阿寅。”
阿寅。
少女对着小虎崽子轻声的呼唤，逐渐和另一个女人的声音重合。
那是他母亲唤他。
“阿寅，进宫后乖乖的，娘亲一定会来接你。”
“一定嘛？娘亲，您会来嘛？”
“一定，一定会的。”
……
然而当八岁的他终于踏出了宫门，但做的第一件事，却是步入白色灵堂给母亲的灵牌上香磕头。他明白此生最深刻的一个道理。这个世界上，承诺是最不值钱的。
就像，娘亲一定会来接你。
就像，我明天一定会再来。
这些曾经让他深信不疑的承诺，最终都化作了泡影。
裴台熠分神的这一瞬，小虎崽子机敏地从他身上跳了下去，然后再次蹿进树杈里将自己成功卡住。
裴台熠可不是宁窈，他才懒得去救这调皮的小家伙。那双漆黑的眼眸中，眼神流转，最后发出一声自言自语地叹息：“就让她看看，什么叫养虎为患。”
