打从学子们从昨日进国子监拜师、熟悉同窗、再到适应独自生活，满打满算也才过去十二个时辰。
有些小姑娘气喘吁吁地拿着枯枝，不疼不痒地往对方身上戳，小脸皱成一团，苦巴巴的。
好不容易熬到蔺谦出声叫停，众人这才骤然呼出一口气，将枯枝扔在地上，也顾不得何为仪态了，都径自拖着沉重的步伐晃悠悠地往饭堂的方向走去。
见陶霁与蒋翎都在等着，纪珈芙连忙强行打起精神凑过去：“快快快，你俩能不能将我抬起来往饭堂送，我感觉再不进食就要饿死了。”
她形容得夸张，蒋翎半信半疑地用眼神询问陶霁，陶霁勾唇笑道：“她是这样的，昨日我也被吓了一跳。”
纪珈芙还在嚷嚷。
念及她身量娇小又性格娇憨，惹人喜爱。
陶霁便伸出胳膊，幽幽开口：“抬你过去是不可能的，你也不想过了今日就在国子监落个‘懒惰贪吃’的名声吧？你攀着我的手，我使力将你带过去便是。”
蒋翎见状也走到纪珈芙另一侧。
配合地将自己的胳膊也送了过去。
她虽与她二人相识晚了一天，性子却极其合得来，能与她二人一同作伴，蒋翎是乐意极了。
模样娇俏的小姑娘们依偎着往饭堂走，尤其这三人中还有两个方才在测验中大显身手。
引得有些少年频频侧目用眼神去偷瞄，脚步也不自觉地跟在三人身后不远处挪动着。
到了饭堂，纪珈芙如狸猫见了老鼠般，杏眼中闪着璀璨晶莹的光。
“陶陶，阿翎，你们俩去占个位置，打饭的事儿就包在我身上！”纪珈芙摩拳擦掌：“咱们还是来晚了一步，但在吃这件事情上，那些柔柔弱弱的小姐是争不过我的！”
不待二人答话，纪珈芙便一正巾帽，又虚拢着双手哈气，蓦地冲进了拥挤的队伍里与他人推搡起来。
见她自告奋勇。
陶霁微微摇头失笑。
四下环顾一圈，只有一处地方能容纳三人同时坐下了，可位置有些狭窄，外头的阳光又照不进来，蒋翎显然也瞧见了，遂迈开步子过去坐着。
过了一会儿，就见纪珈芙叠着三个食盘走来，嘴里还叼着道糕点。
在长椅上坐下后，纪珈芙熟稔地将吃食各自分进盘中，那股精神劲儿又回来了些。
刚想撒开小嘴去吃，蒋翎忽地打了个寒颤。
陶霁侧眸往周围看了一眼，饭堂内坐得满满当当，都是从练武场饱受饥饿而来的同窗们，瞥见暖阳照不下来，陶霁遂提议：“要不咱们端着去外头吃，外头暖和。”
纪珈芙自然也瞧见了蒋翎在哆嗦，她不由也打了个激灵，脸上的绒毛倏然竖起来。
“阿翎，我觉得陶陶说得不错，咱们出去吧。”
“好。”
三人端着食盘出去后，便循着草地找了处没有古树遮挡的空地，蒋翎感受到身上传来暖意，笑道：“还是你们会享受。”
陶霁将米粥送进嘴里，吞咽下去后对着蒋翎笑得温润：“苦谁都不能苦了自己，既然国子监尚无规定要求学生必须在饭堂内用饭，咱们又何必强行在里边挨冻。”
她本就生得不错，笑起来眉眼弯弯，陶霁背着光席地而坐，巾帽也被摘了下来，额间的碎发随意垂在两边，暖阳将她头顶发丝镀上一层金圈，蒋翎看得有些发愣，心道陶霁真是笑得明媚又好看。
纪珈芙吃饱后满足得发出喟叹，见陶霁与蒋翎还在吃着，她便稍稍往后挪了些，将双手交叠枕在脑后，懒洋洋地倚靠在身后的树干上。
陶霁与蒋翎吃得认真，纪珈芙神情放松地半躺在一旁，这番画面吸引来不少视线打量。
恰好庄之茉从饭堂的侧门走出来，一晃眼就瞧见了三人。
她冷哼一声：“这叫蒋翎的我从未在京中听过，怕也是个小门小户的，行为粗鄙，与那俩还真是臭味相投！”
傅书芩作为合格的跟班，自然时刻跟在她身边，乖顺地附和道：“就是，这等出身低下又粗贱之人，如何能与咱们做比较，且说咱们也不必刻意盯着她们，茉茉，你今日没瞧见么？”
她故作神秘地与庄之茉耳语：“陶霁好像惹到谢栯了，谢栯今天瞪了她至少七八回。”
庄之茉眉头微蹙，回想起来好像是有这回事后，便神色稍松地勾了勾唇。
惹到谢栯么？
谢栯可不是个能容人的，连她见了谢栯都要绕道走。
但庄之茉抬起手腕来，瞧着上面还有一处红痕，她仿佛还是有些咽不下这口气，从陶霁的身上移开视线后，便在纪珈芙身上若有所思地打量着。
上午的武学课结束后，紧跟着便有甲字堂的学子四处喊道下一堂是年长夫子的国学课，在尚学堂授课。
按常理来说，今日应当先让学生们熟悉每日课程都有哪些。
可蔺谦不走寻常路，这一打岔，学生们也都忘了这回事了。
待甲字堂的同窗们紧赶慢赶地到了尚学堂后，纪珈芙揽着二人缩在角落里坐着，嘴上还在嘀咕：“这夫子的胡子都能编辫子了，他应当是爱那些懂得上进的孩子，我这种不善做文章的，还是不要凑到他跟前去露脸为好。”
如她所料，这年长夫子的课极为枯燥，就连坐在最前头、瞧着最是正经的少年同窗，都忍不住微微阖上眼皮，面上一片倦怠之色。
堂下众人本就受了一遭早起的折磨，夫子絮絮叨叨的声音如魔咒般钻进众人的耳朵里，就在众人快要忍不住时，夫子终于颤颤巍巍抬手拉响了檐下的风铃。
众人立刻起身：“谢夫子教诲——”
言罢就有人开始收拾纸笔欲离去，夫子竖起眉毛：“站住！”
那人回过头来，神情讶然：“学生愚钝，不知夫子还有何事？”
年长夫子捋了把胡子：“今日第一课，我不好布置太多功课给你们，免得留下个不好的印象，届时你们便故意逃我的课，但也要叫你们明白我这课上的规矩。”
他沉吟道：“如此，就将我今日念的文章，于晚饭后来我这尚书堂，各自誊抄一遍吧！”
此话一出，众人只觉眼前一黑。
倘若拿蔺谦来与这夫子做比较，蔺谦就是城外树林里的野狼，如不拔腿狂奔，他便跟牢牢跟在身后追，而这位年纪明明已经很大了还要在国子监担任夫子之位的老者，则是那诡计多端的野狐。
攻击性不强，但膈应得慌。
......
纪珈芙背着笈囊走在小路上，忽地凭空来了几拳。
陶霁与蒋翎对抄写文章颇为头疼，此刻也不好出言安慰她了，都神情闷闷地走着。
到了东竹苑，蒋翎便一道跟着去了二人的寝舍参
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观，纪珈芙出去打水了，说是要先沐浴，待夜间回来便能直接爬上床歇息。
蒋翎坐在矮凳上，忽然出声：“陶陶，你的身手真的不错，动作也很快，真的没有师傅教你么？”
她憋了一路，总算是问出来了，陶霁心下了然，向她投去调侃的眼神后，才实话实说：“是真的没人教过我，只是......我是从晋州被家里长辈接回上京的。”
少女神情淡淡：“晋州被叛军围城这事你听过么？”
蒋翎瞳孔猛地一缩，飞快地上下打量陶霁一眼，错愕道：“你是说......”
知道蒋翎想说什么，陶霁双手支撑在案边，微垂着头：“是，但也不是，我自幼在乡下长大，也没人管得了我，身手渐渐地就被磨炼了出来，叛军围城那几个月只是叫我有些进步罢了。”
“你呢？”陶霁抬眸，轻轻开口：“阿翎，你与蔺将军有何关系？”
蒋翎愈发心惊，暗叹她竟如此敏锐。
对方真诚又友善，她自当和盘托出：“他是我舅舅。”
“你是如何得知？珈芙也知道了么？”
闻言，陶霁勾唇：“她性子单纯，眼里只有‘吃’，你若一直不说，她便永远不会知晓你与将军还有这层关系在，至于我是如何知晓的……”
眉眼弯弯的少女狡黠地眨了眨眼：“倘若将军是头一回见识你的身手，断然不该是那番神情，看起来，他更像是不满意你今日的表现。”
“就这一点，足以证明你与他关系匪浅了。”
蒋翎薄唇翕动，想说什么却又找不到字句来形容当下的感受，半晌，只得捏紧眉心无奈一笑。
“你真是聪明。”
二人有一搭没一搭地聊着，直到纪珈芙气喘吁吁地将水提来，陶霁便好心替她提进屏风后。
趁着纪珈芙褪衣裳洗澡的间隙，陶霁将放在角落里的书箱打开，拿出里面的镇纸与臂搁来，这些是她身边那个婢女连翘准备的。
陶霁正要提前熟悉一下这些东西，屏风后倏然传来纪珈芙明显拔高的尖叫声——
“谁把胡椒洒我洗澡水里了！！”
紧接着二人便听到纪珈芙从水中飞快起身的哗啦声，纪珈芙三两下用脏衣裳裹好身子，赤着脚从屏风后钻出来，发丝还湿漉漉地滴着水，双眸泪盈盈的。
“呜呜呜，好辣，陶陶，阿翎，我的眼睛好疼，手指也好疼。”
蒋翎赶忙去细看纪珈芙的脸。
只见她那双圆圆杏眼泛红，有些发肿，纤纤睫毛上挂着泪滴，还夹杂着颗粒大小的胡椒碎。
指尖也红着，那一处的细嫩皮肤明显要比其他地方发烫。
蒋翎讶然：“……水里怎么会有胡椒？”
目光从她的俏脸掠过，陶霁脸色微沉，继而转身去屏风后查看。
用来提水的木桶还是崭新的，边缘也干净，陶霁心中渐起猜测，走到沐浴的木桶边，捋起衣袖将手探进还冒着热气的水底。
果然在底部摸到了好些颗粒状的胡椒碎。
她将那些胡椒碎掏出，摊开手来给蒋翎看，脸上敛起冷霜：“这些胡椒碎与木桶的颜色看着差不多，我猜珈芙是没有及时发现的。”
纪珈芙一听有些慌了，颤声追问：“这是怎么回事？”
她神情陡然惊恐：“难不成是有人要加害于我？？”
