“季某想起一句坊间流传的诗歌,此情此景觉得颇为贴切。”
“没人问你。”
“乌大人出身书香门第,天潢贵女,平日接触不到,今日一定得听一听。”季临渊上前一步,自顾自吟起来,“本是朗朗圣贤乡,缘何遍地乞儿郎?”
这句话问得乌席雪有些哑然。
季临渊趁势追击,“若问乞儿何所求?乌大人,你说他们想求什么。”
他甩袖一指,那些门后观战的乞儿被吓得一惊,纷纷藏住,门缝里的几十双眼睛似乎什么也看不到了。
半晌,才一双又一双的接着冒出来。
“季公子在混淆视听?那好,本官正有本账……”
“自古先有灾民,而生流民,后生乞丐。乌大人看看他们,哪一位曾经不是和您身后的平民百姓一样?”
“季临渊!你行踪鬼祟,先出没于我南宁郡机要之地,与绝命斋勾结在先,又无底线要与药王谷示好,五镜司要查你,天经地义,你却……”
“药王谷收治的这些乞儿,多因天灾人祸,战乱流离失所,贵国建立至今可有善待他们?据传,贵国历四十五年前的水患,流民流落他乡,转成乞丐之数占灾民总数有三成,乌大人平素知道这些吗?”
“你当日于那济世堂口,当众诋毁我五镜司使徒,如今日一样,妄图煽动民乱,蛊惑民众,况且……”
他两一人一句,乌大人似是自知理亏,这句语序有些乱了,似是强撑。
陡然被捕捉到,季临渊立刻抬高音量,靠着男子气腔的中气,彻底盖过她。
“往往疫情高发时,乞儿聚集区发病数是平民区的十一倍不止,甚至于,历朝城墙外所设‘疠人营’,用以安置隔疫,死亡之数往往却有九成之多。好,不说那么远,就说此次痘疫之祸,苗头尚小,距最早一例——似乎是药师当初发现的,历时却已有一旬。”
季临渊森冷的目光往杨药师处扫去,药师则抬头看天,佯装听不懂。
他则再将目光扫去医署令身上,“鹤州府各位大官人可有设好安济坊以供他们隔离?季某不才,这几日查了贵国《瘟疫论》中规定,传疫呈报流程需要六道审批,季某为各位算了一算,最快也要二十日呢。医署令大人,您说算得对吗?”
鹤州医署令本就是个小官,历来清闲事少,他这官都是捐来的,没见过什么大场面,想是昨日被教训过,此刻又脸羞得通红,比之身后的官卫都不如。
“乌大人,容季某说句不中听的,当这些乞儿惶惶然而亟待援手之时,贵国这些本该肩负守土安民之责的父母官,尸位素餐、消极怠工,眼睁睁看着这些乞儿轻症转重,明明用药七八日便能好转的痘疹,硬是能拖到高热——”
“一派胡言,季临渊!你住口!本官今日就要查你勾结奸细,搬弄是非,妄图致使我朝朝局动乱之罪!”
季临渊依旧稳稳伫立,丝毫不见慌乱,他波澜不惊地凝视着前方不断逼近的乌席雪,脸上的神情冷峻而坚毅,声色仍是雄浑:
“然,药王谷一众义士,当仁不让,毅然决然地承担起那本不该由他们背负的千斤重担。救这些贫病交加、鹑衣百结的苦民。季某亦是不忍,眼睁睁看着于水火边缘挣扎,实令季某痛心疾首之举。”
“季某问乌大人,邺城援助药王谷的金帛药资,哪一分没有用到实处?乌大人说的”
他终于说完了。
按道理来说,这两场骂架,其实百姓们,没怎么听懂。
这一切的节点都踩得很好,他们只知道乌大人总是被打断,她一开始站上风,说什么“勾结奸细”“煽动内乱”,而后季公子证明是“为民着想”、“于心不忍”。
都在沉默,片刻后,爆发了。
贺兰澈深吸一口气,捋了一通,隐隐觉得不对。
杨药师暗暗摇头,他们俩的对话,看似在说一件事,实际一句也没对齐,这两人气势都强,谁也牵引不了对方的思路。
只可惜身着锦衣官服的人站在贫苦百姓前说出的话,天然就要低了一等,不带优势。
更何况,苦民乞儿们,本就受惯了欺凌冷眼,此时更觉得,眼前的大官人要收走他们的药材,不让药王谷给他们治病。
这怎么得了!
果然,庙中之人反应了过来,不知有谁打开了门阀,旧衣打着补丁的老孺们纷纷红着眼冲出。
挑拨离间类:“我亲眼看见医署令要买药材的银子运进了青楼!”
制造恐慌类:“他们连治痘疫的药都藏着掖着,就等着我们这些穷苦人死绝!”
激化矛盾类:“听说太守本来要把我们这些得了疫病的乞丐都赶到荒山去等死!”
散播谣言类:“听说城西已经死了上百人,官府却瞒着不报,他们巴不得我们死!”
利用宗教迷信类:“昨夜城隍爷托梦给我,说这痘疫是天罚,杀了这些狗官,老天才会开眼!”
他们脸上本就敷了药膏,看起来乱糟糟又湿漉漉地,极端狰狞,此刻一被煽动,纷纷似潮水般向官卫间冲去,乌席雪脸色一变,不得不往身后退去,牵过马匹,一跃而上。
她突然觉察中计了。
此时又不知道是谁在人群之中喊了一句:
“邺城公子怜我众人,鹤州狗官弗如!这照戒令决不能收!不能让狗官断我们药材,夺我们生路!”
“对,支持药王谷!这照戒令决不能收!”
他们往前踏来,纷乱之中,官卫护着乌席雪暂时往后退去。
有人从辛夷与长乐之间挤过,长乐皱眉,正要发话,却被人一冲,往后退时,贺兰澈一把揽过她,将她稳稳送到辛夷身边,才踏步上前。
“各位父老乡亲!等一等!请听我一言!”
怕人潮看不清他,他从怀中掏出一支火药桶,拉开环,五彩斑斓的绚丽火焰立刻冲破天际。
季临渊望着他,深深皱眉,此时混乱本如他所料,他早已暗中带着嗤笑退至远处,静静等着。
父王交代他的事就差最后一件了。
未曾料到一向惟他听命的贺兰澈是个变数。
他竟然燃了一支灵
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霄信焰,这本是昭天楼用以千里传信之物,能绽放独特图案,发出有韵律的声响,登时便引得骚动的人群安静下来。
由于这图案实在太过绚烂,平生难见,引得其它人纷纷驻足,而药王谷的人只看了一眼便无语扶额。
先是万鸟飞凰齐齐张口,吐出淬火流萤,在日空中织就十二生肖。
接着,变换成栩栩如生的山海异兽,青鸾抖雨,应龙摆尾,饕餮吞月。
最后异兽相撞,漫天星火,骤然聚成一幅……
女子的小像?
“这昭天楼的炮仗,能随风向变幻图案!你看这发间步摇……咦?是长乐师妹!”
话音未落,青焰绘衣,那烟火凝成的“长乐”,却突然甩袖,袖中吐出四字。
“长乐未央。”
残留烟霞终成冷风,此刻,纵是日头高悬,也被这支灵霄信焰衬托得黯然失色。
太突然了,惊呆了所有人,辛夷最先回过神,来了一句:“还得是你啊……”
不用猜,这又是他前六年每日的杰作。
贺兰澈此时面红耳赤,昭天楼的信焰有许多种,他拿错了一支,这支原本是准备某天带长乐去看星星时放的。
杨药师连忙又揽过他,夸道:“你给大家拉了一坨大的。”
贺兰澈往长乐那里望去,她显然也是惊到了,此时面色铁青,捏紧了拳头,直勾勾的看着他。
“是昭天楼的公子!”
“羊肉大侠有话要说!”
显然旧庙的乞儿们还记得他前些日子的“羊肉恩情”,这情份很有用,心里自觉已经将他与邺城公子划了等号。
同时也有人意识到,早上那张《震惊!邺城公子与药王谷行医堂主的畸形爱恋》恐怕为真。
这场镂了名的烟火就是最好不过的盖章!
所有人的视线,此时都投向了贺兰澈。
震惊的还有那立于红鬃马上,始料不及、正欲平乱的乌席雪。
她此时才将注意力全然放到了这位昭天楼三公子身上。
“贺兰澈。”
她勒紧缰绳,又往前一步,轻松的点出他的名字。
“你要想好,你的立场。”
她有些拿不准,贺兰澈,昭天楼水象门,出身祁连以北,天水西域,土生土长的晋国人。
但也远居邺城许多时日,还与这邺城长公子八拜之交。
刚刚局势明显对他兄长有利,他这一通烟火放出,反而让骚动的人冷静下来,让鹤州官卫有反应的时间。
乌席雪地盯着他,正视他。
贺兰澈骤然与她眉目正对上,出于一个偃师的职业素养,第一瞬间便开始解构眼前这位女官的容貌。
三庭,四渎,五岳,八格。
他有一瞬间恍惚,眼前女子的面目下轮廓倒是和长乐——六年前的长乐,有些类似。
尤其那份英气,长乐有三分,她有十分,此刻重合。
等贺兰澈再定睛一瞧,对方紧紧皱眉,似在愤怒他的走神,扬眉怒斥道:“回话。”