饶絮逛了半晌，只见集市中吃食摊子最多，三步可见茶肆，五步可见面馆点心等面食，糖葫芦糖人各色细果更是琳琅满目，甚至连书画文玩也能寻见踪迹，桥头两岸还有算命卜卦的先生。
她看着不过巴掌大小的角落也能支起一块青布，摆上两张桌凳做生意，不由得驻足观望了片刻，老板是对中年夫妻，一抬手一低眉就知道对方需要什么，偶尔目光碰上就相视而笑默契十足。
朱薇娘捧着油纸包遇见饶絮的时候，她正看得出神，脚下步子迟迟难以挪动。
“絮娘？”朱薇娘轻拉了拉她的衣角小声道。
饶絮回神，“你怎么过来了，买完吃食了吗？”
朱薇娘没看清饶絮眼底一闪而过的情绪是什么，她顺着看过去也不知对方究竟是在看什么。
“买好了。”她不好意思的笑笑，带着点撒娇的语气，“我家离这边不远，你要不要去坐坐？游满应该还有一会儿才下工吧。”
饶絮微微挑眉，瞬间明白朱薇娘今天这一遭是为什么了，逛集市为假，回娘家才是真，她心底有些好笑，却也点头答应了。
朱薇娘面露欣喜，拽着她的衣袖就想蹦跶两下，最后还是被周围说话声提醒了下，忙不迭的挽着饶絮往她家住的杏花巷过去。
杏花巷位于镇上南边，从集市出来走过两条街再绕过一棵百年老梧桐也就到了。
她们到时就看见巷子里热热闹闹的，三四个妇人聚在一家门口说话，时而朝着院子内喊一声，几个五六岁的小孩子手里拿着糖人打闹着跑出来。
朱薇娘躲了下，双手叉腰哼了声：“虎头，你带着他们几个小的做什么呢，撞到了我看我拧不拧你耳朵！”
最大的那个孩子闻声看过来，先是一喜：“朱家姐姐，你回来了！我娘她们都说你出嫁不回来了。”继而又是一惊，捂着耳朵就跑远了，“和我没关系，是他们撞的你！”
“朱家姐姐回来了，娘救命啊！”剩下几个小崽子见老大跑远了，又看着朱薇娘故作恶狠狠的脸，纷纷作鸟兽散。
饶絮只觉好玩，她万万没想到朱薇娘在家时是这副模样。
左边第二间院子听见外面的动静打开门，中年妇人探出身来，“薇娘？！你怎么回来了，是你婆家出什么事了，还是李邦那浑小子对你不好？”
朱薇娘急忙上前，还不忘回头和饶絮招手示意她跟上来，饶絮看了眼对面闹哄哄的院子，站在朱家院门口停了停。
朱家是座小院，一间正房和左右厢房，进门右手边就有一处水井，左边摆着两张桌椅，不算大的院子里还养了几只鸡在墙角，屋里还隐约传来孩子的哭闹声。
那边厢朱薇娘缠着她娘王氏不住的问为什么，眉宇间还带着些许委屈。
王氏似乎也对这个闺女有些无奈，按了按眉心，“你呀，可别叫这话让你爹和兄长听见，没良心的小混蛋，有了夫婿就忘了爹娘了。”
“分明是爹娘说话不算话，当初说好了等我和阿邦成婚，爹就想法子给他换个行当，还能出些银子给我们在镇上租宅子，如今什么都没有，您就不心疼心疼我吗？”朱薇娘也气呼呼的，她硬着头皮在村里住了快一个多月，虽说公婆都对她不错，但到底没有自己住着舒服。
门口的饶絮颇觉尴尬，她和朱家不甚熟悉，连朱薇娘也认识不久，贸然登门本就失礼，这会儿她们娘俩说私房话她在旁边怎么都说不过去，索性胡乱扯了个理由出门在附近逛逛。
她刚退出去便见对面院子走出来两个人，打头的那位眉毛粗长，头圆脸肥，挺着个很高的肚子，边走边朝着地上啐了口，粗声粗气的开口。
“抠门废物，花小钱还想办大事，也不看看自己几斤几两，就那点东西也敢来老子面前充大头？”男人似乎极为瞧不上这家，被追出来的中年汉子怒目而视也没停下骂人的嘴，反而见有人围观越说越起劲，唾沫横飞，“我要是你早就羞得没脸见人了，腆着个脸请我上门做什么，还做寿，也不怕臊脸皮！”
帮着背东西打下手的学徒看着主人家涨红的脸色，又想起屋里那个老太太，有些不忍地拉了拉自家师傅的衣服，小声道：“师傅，地主老爷家不是还请了您过去吗，我们快走吧，免得误了时辰。”
中年汉子捏着拳头没反驳，在胖男人眼里就是怕事、连个屁都不敢放一声的窝囊废，只觉得和这种人计较让他的身份也跟着掉价，他轻蔑地看了两眼，呸了两声晦气走人。
原本看热闹的邻居一时也有些愤慨，那人明着在骂这家男人，但他们也同住这里，何尝不是骂他们？
男人抹了把脸，只觉得无地自容，周遭看过来的视线凌厉，宛如一把刮骨刀割肉，让他根本没勇气抬头看上一眼。
院内脚步声匆匆响起，身着淡蓝色棉衣，面容温婉的妇人从门内出来，嘴角扬起淡淡的笑，“娘渴了，让你去给她倒水呢。”
等那男人进去后，妇人才又看向周围，“让大家看笑话了，实在不好意思，今儿家里不方便，还要顾着老人家，还请大家多多宽待。”
周围几家邻居纷纷推说了两句，原是那男人不讲理，而且也没波及到他们，实在没什么可怪的，只是暗地里都记了刚才那人一笔，日后可得远着点为好。
饶絮半晌看下来，也算是明白了这其中的曲折，骂人的应是镇上的什么大师傅，因这家的老太太过寿所以特地请了上门来整治两桌酒席，但不知道哪里没招待好，或是银钱没给够，所以心有嫌弃，又赶着要去地主家做菜，才指责了一通后离开。
她心底无话，然而又在众人的言辞中陡然意识到了什么，微微泛起波澜来。
“请问，”饶絮前走两步，看向对面的妇人含笑问道，“贵府上是要找掌勺的师傅吗？”
妇人愣住，一双眼不着痕迹的将她打量了一遍，又瞥眼朱家院子，倒不曾怀疑她落井下石，只是敛了笑，轻轻叹气。
“原是要的，姑娘是？”
“我就是做这个行当的，府上要是一时寻不到合适的，让我试试怎么样？”既没生意上门，不如她主动找活儿，饶絮想的很清楚，便是对方拒绝也没什么，她也不怕丢脸面。
张氏不防她是来自荐的，心底有些不大相信，毕竟看对方相貌年纪也能看出来不到双十年华，就算真做了这行也该有个师傅带着，就像方才厨师身边跟着的学徒，仔仔细细打磨四五年才能勉强出师自己接活。
但有了之前那遭没脸，张氏也没直白将心思表露在脸上，“敢问姑娘的师傅是？”
饶絮一滞，不自在的笑笑，“我师傅已经去世了。”
张氏忙告了声罪。
“您客气了，我不是镇上人士，之前本是在乡下村里各处接些席面来做，今日也是赶巧，陪着同村友人来赶集。”饶絮仗着这里没人认识她，直接扯虎皮，指了指朱家，“她在里边和家里人说话，我待着无聊出来走走，正巧遇见府上。”
朱家的闺女嫁去了乡下，张氏也是知道的，当初还使劲闹了一场巷子里外都看了回热闹。她沉吟了片刻，旁边听见这话的邻居就对着她点了点头，表示饶絮的确和朱家闺女一起过来的，进了门后又出了门。
张氏心中微定，朱家和他们家对门，真有什么问题也是跑得了和尚跑不了庙，何况对方既然敢自荐，想来也是有些本事的。
“姑娘贵姓？”张氏当即露了笑，“我家婆母今儿六十岁寿辰，家里想着给做两桌席面，本来自家人也做惯了灶上的活计，但想着日子难得吃个新鲜，所以才想着请个大师傅，不想竟闹了一场笑话。”
言下之意就是家常的味道他们不稀罕，既请了人就得做个不同的味儿。
饶絮轻轻皱眉，却也没退缩半步，昂头带笑，“我做惯了乡下口味，不大清楚镇上爱吃什么味，要不先做一道出来给老太太尝尝？”
张氏自无不可，将人带进厨房，又将准备的各色蔬菜和肉食指给饶絮看，饶絮打眼一瞧，灶上和厨房桌上都摆满了东西，做上两三桌都还有的剩，可见这家人是真心实意要给老太太贺寿的。
饶絮也不扭捏，她会的都是家常菜式，例如常见的猪肉鸡肉鱼肉和蔬菜，再有
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别的就很勉强，她没吃过又少见，做也做不出什么花来，索性这家虽有些余钱，但备下的东西都常见，她只需在味道上出奇些就好。
又顾着是给老人家做寿，她首先便往软烂易咬好克化的菜上琢磨，但眼下要让他们家人试菜，不好耽搁太久，便选了个豆腐。
越是简单常见的菜想要做出新味来也就越难。
索性他家厨上一早熬煮好了鸡汤，想来是之前的师傅要求的，这种费时间的菜总要事先预备好，方才能直接上手，倒让现下的饶絮捡了便宜。
嫩豆腐切得粉碎成沫，又切了些香蕈屑蘑菇屑，见砧板上摆有小块火腿，饶絮思索半晌后又切了指节长的火腿屑，灶上熟透的鸡肉也被她割了块胸脯肉切碎，各类屑沫混在一起，搭配一碗香浓鸡汤下锅翻炒，直到鸡汤滚起盛入碗中。
这还是她之前在饶家时琢磨的，他们吃剩的那点豆腐吃不饱也没什么滋味，幸好后山还能找到点蘑菇木耳野菜，她就偷偷晒干了切碎加进豆腐里，加半碗水煮滚，偶尔加剩下的锅底汤，不拘是什么，再加指甲盖大小的猪油食盐，吃起来就又嫩又鲜，还能吃饱。
张氏在门口看她切菜抡勺动作熟练，显而易见是做惯了这些，心里微末的不信任稍微减去些许，那碗豆腐做好她就端去了正屋婆母那边，老太太寿辰没过好，还让她听见王八蛋的那些话，不知心里有多难受。
正屋那边具体如何饶絮不得而知，但半刻钟后张氏便眉目含笑的回到厨房，请饶絮好生操持几个菜，因他们都是自家人吃喝，故而也不要多，四荤三素一热汤就好，共有两桌，酬劳乃是二钱银子。
饶絮听后心内微微吃惊，在乡下十几二十桌的席面也才二钱到三钱银子，镇上不过两桌便能给到二钱，果真是——
“姑娘？”张氏打断她的思绪，试探的道：“可是有哪里不妥吗？”
前头那个就是嫌酬劳少了，开口就要四钱，若是以前给也就给了，哄婆母高兴他们也吃得开心，但偏偏她男人最近被东家撤了管事位子，五钱的月银直降到一钱，全家上下都不敢像从前那样大手大脚花销。
前头师傅知道她男人不是管事后脸色登时就难看起来，又知道他们拿不出多的酬劳，直接就撕破脸走了，可别这位也是。
“并无。”饶絮回神笑了笑，“只是还得麻烦您去对门朱家给我传个信，免得薇娘出来寻不见我担心。”
“诶好，那你忙。”张氏眉心舒展，也就不在厨房打扰饶絮，只把自家儿媳妇叫来打个下手，她则转身去了对面递话。
饶絮缓了缓激动的情绪，除了这道豆腐外，又预备了红煨肉、油灼肉、鸡肉圆和鲫鱼汤等肉菜，虽然做起来有些费时辰，但有个人打下手，一路下来也有条不紊。
对面朱家。
朱薇娘听见张氏的话后张着嘴直接愣住。
她娘王氏见人走了才推了一把她，“不是说她是你在村里认识的人吗，怎么就去宋家做菜了，她家老太太嘴巴挑，可不好讨好。”
朱薇娘挠了挠鬓角，也有些不大明白怎么回事，但还是实诚道：“絮娘手艺很好的，娘你也吃过，就我成亲那天，你不是还说那道鱼片和酥鸡肉好吃，就是她做的。”
王氏啊了声，“那不是请了镇上林师傅去做的吗，我还过了目，李家难不成是在糊弄我们？”
她说着便有些气，好端端养大的闺女非看上那个穷小子，硬是要从镇上嫁去村里就算了，这会儿还回娘家闹脾气要给她夫婿换个清闲钱多的事儿做，结果李家竟然敢在婚宴上阳奉阴违下她家的面子？
朱薇娘哎呀一声，“娘你想哪儿去了，是林师傅路上摔了没能去，总不能大家都饿着肚子喝风吧，幸好絮娘手艺好救了急，你和爹大哥不是都没吃出来吗，还一个劲儿夸说不错，哪有下面子！”
王氏讪讪，见她闺女一不注意又说回李邦身上，只觉得糟心懒得听，忙起身去厨房烧火。原本怕闺女待不了多久她就没打算留饭，现在那个什么絮娘在宋家做菜估计还要一两个时辰，她也能顺势留闺女吃顿饭了再回去。
