夜幕降临，城市的霓虹依然璀璨，低沉和缓的女声在屏幕中响起，带着淡淡悲伤。
“插播一条晚间新闻。”
“28岁的天才设计师、游戏公司Neo-Terra CEO暮昭，于今夜在公司上市的庆功宴上猝然离世。她的首个作品《后土》，不仅是一款游戏，更是一个虚拟文明的摇篮。”
“以华夏文明为基石，辐射多元文化，玩家可以在其中扮演‘神之手’，重塑世界、吞噬文明，甚至与其他玩家的世界融合。”
“这种高自由度的玩法，让《后土》成为了游戏史上最炙手可热的虚幻乌托邦。”
“暮昭的离世，不仅是游戏界的损失，更是敲响整个时代的警钟。她的公司Neo-Terra承诺，将继续推进《后土》的开发，完成创始人未竟的梦想。”
“但她的离世也让人们开始反思：在这个虚拟与现实交织的时代，我们是否正在用生命换取进步？”
…..
荒僻的郊外，木制的车轮碾过泥泞的道路，发出沉闷的声响。雨后潮湿的空气弥漫在四周，马车在泥浆中艰难前行。
马车的前方和左右各有一位骑着马的轻甲骑士，他们的身影在阴沉的天空下显得格外肃穆。
马车内，一位约莫十五六岁的少女倚靠在车厢壁上，随着马车的颠簸，她的身体左右摇晃，头不时撞在坚硬的木板上。
暮昭的眼神发空，周身笼着股颓丧。
现在，是她穿越到这的第四个小时，而她也已经困在这个马车里四个小时了。
“真是够了。”她在心里不爽。
穿越的迷茫早被颠散，只剩一肚子火。
但她尚存一丝理智，知道此时让车外的三个持剑的家伙停车，自己跳下车并不是个好主意。于是，暮昭只能臭着一张脸，忍受着马车的颠簸，等待到达目的地。
不知过了多久，马车终于停了下来。车前的粗布帘子被猛地拉开，刺眼的天光扎进来，暮昭眯了眯眼，适应着突如其来的光亮。
“小姐，下车吧。”一道轻率的男声传来。
“奥利弗，不可以对子爵小姐无礼。”另一个声音打断了他。
暮昭抬眼看去，马修正用不赞同的目光看着奥利弗。
奥利弗抿了抿唇，没有再多说什么。他打量着眼前的少女，当看到暮昭不满的表情时，嘴角勾起一丝讥讽的笑容。
果然，就算是从小不受待见被家族流放的贵族小姐，也是被娇养的细皮嫩肉，对于他们这种平民出身的骑士，也能摆出一副傲慢的样子。
似乎想起了什么，奥利弗握了握拳头，手心掐出几片深红。
暮昭看着眼前约莫二十岁左右的骑士，肤色偏白，脸上带着浅褐色的雀斑。
与其他两位骑士的金发不同的是，他的头发是深红色，此时正竭力掩饰着自己的情绪，像一头染血却压抑凶性的幼狮。
不过，暮昭扫了眼他因为过度握剑而泛白的指节，淡淡移开目光，拎起裙摆侧身下了车。
这并不关她的事。
她抬起头，看向面前的建筑物——一座低矮的二层石堡，由大小不一的石块堆叠而成，表面只有几个细长的透窗口和一扇木门。
看起来还有些阴森。
“这是……什么？”暮昭问道。
“子爵小姐，这是您的城堡。”马修答的恭敬。
暮昭再次仔细打量这座城堡，确认这个摇摇欲坠的建筑就是她的住所后，饶是已经做好了心理准备，她还是受到了不小的冲击。
她想起了穿越前自己刚买的小别墅，精心布置的装修、细心打理的花园和宽敞的落地窗，与眼前的景象形成了鲜明的对比。
“上吊会不会太丑？这个世界有可以安乐死的药吗？”暮昭面无表情。
死了清净，说不定还能回去。
在奥利弗眼里，眼前这不招人待见的贵族小姐，因为拥有一座自己的城堡高兴傻了。
毕竟就算是一块贫瘠的领地，也是绝大部分贵女所不能拥有的。
即便百年前的查理大帝在建国时，曾立下百条法令来保护女性的权益，但那些也早已成为碑石上的展览品。
帝国的妇女不可以拥有财产，这是上流社会们约定的规矩，数代政权更迭后，这规矩早已下放给平民，如今帝国上下高度认同。
暮昭推门走进城堡，刚推开一条缝，厚重的灰尘迎面冲来，木门发出令人牙酸的吱呀声。
城堡的一层是招待宾客的大厅，一进门，陈旧阴冷的气息扑面而来。
中间有一张长长的木桌，上面铺着一块染得深浅不一的红色软布，大概是由于染色工艺的落后吧。
地面上铺满了干草，是这古堡里难得整洁的一处，只是不知道……
暮昭蹲下身，有些好奇的掀开一角草料，顿时恶心鸡皮疙瘩都起来了。
头发缠在草料一起被掀起来，骨头、腐烂的肉块，还有密密麻麻正在扭动的肉白蛆虫，甚至暮昭还看见了一颗被咬蚀流水的眼珠！
她强忍着胃中的翻涌，而身旁的三位骑士却面色如常，似乎早已司空见惯。
一层的除了大厅还有仆人们的房间，每个房间目测不超过三平米，因为房间分布过于狭小密集，所以每个房间都没有开窗，只有一个烛台，一张木床和一个简陋的储物柜。
暮昭一进去，潮湿的寒气和不通风的馊味就钻进她的四肢百骸，她眉头紧紧皱起。
这种条件，人住久了会生病吧。
马修观察着这位贵族小姐的神色，见她眉头皱起，以为她嫌弃城堡简陋，连忙开口。
“子爵小姐，这只是仆人们的房间，您的房间在二层。”
马修将暮昭引上二层，二层相比一层豪华许多，卧室的窗户也明显大了一圈，床是毛皮毯子和羽毛铺成的。
马修介绍说这是前任领主效仿帝国中心的贵族们修建的阳光房。
除此之外，还有领主用来处理领地事务的书房，书架上的书已经积了一层灰，书的种类也杂乱无章，像是装模做样摆的。
这块领地的前任领主因为醉酒打猎，摔下马后救治无效而亡。
虽然只是一个没落的小贵族，但暮昭从城堡的装饰中也能感受到这位领主在位时的奢靡生活。每一块石砖上都雕刻了花纹，床上的羽毛色彩丰富，收集它们想必也费了不少功夫。
到达领地时已经接近黄昏，参观城堡也废了些时间，如今天色也沉了下去。
骑士马修建议暮昭先休息一晚，明天再熟悉领地的其他事务。
暮昭点头同意，三名骑士离开后，她紧绷的神经终于稍稍放松，开始梳理脑中的信息。
马修骑士是三位骑士中最年长的一位，也是骑士长。
约摸三十多岁，气质沉稳，话不多，不轻易开口，但每次开口的时机都恰到好处，将身为骑士的边界感拿捏的很好。
红发骑士奥利弗，年轻气盛，平民出身，似乎还对贵族有些仇视。
最没存在感的金发骑士叫西瑞尔，一直跟在两人后面，迄今为止，暮昭没听他说过一句话。
而原身名叫弥尔·伊斯，伊斯家族是当年追随查理大帝开拓夏唐帝国的元老之一。
如今也是帝国中重权在握的几大贵族之一。
她的父亲是伊斯家族的现任家主兼公爵，里维·伊斯。
里维当年与同为大贵族的克里克家族中的西诺·克里克小姐结婚，生下了弥尔·伊斯。
弥尔父母非常恩爱，曾是贵族中令人艳羡的一对，弥尔也是带着所有人的期盼降生的。
然而，孩子出生的当晚，伴随着女仆的惊叫，接生婆脸色难看的抱着一个湿漉漉的女婴走了出来。
那孩子很小，脆弱极了，外表同其他新生儿无异，可却长
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着细软乌黑的胎发。
这是在这个崇尚金色和光明的帝国从未见过的。
未知带来了恐惧，于是，公爵夫人生下“恶种”的消息在帝国不胫而走。
人们惧怕这个孩子，认为她是魔鬼的转世。
而公爵夫人生下魔鬼，更是罪无可恕。
是这个女人为帝国带来噩运。
她卑鄙，因为她害了所有人。
她浪荡，因为她与魔鬼通奸。
不久后，西诺·克里克被审判庭以女巫的罪名抓捕，当众处以火刑。
执刑当天，审判庭收到了各方送来的礼物。
有岛亚山脉的圣雪，蒂海域的深水珍珠，多盛里沼泽中的尤百利花…
用以歌颂他们的伟大，守护了帝国的安宁。
礼物被堆放在行刑台周围，原本残忍污浊的处刑也变得诡异的神圣。
西诺·克里克在烈火之中，繁华之间，殒命。
审判庭没有杀死弥尔，因为大祭司说这会让魔鬼失去束缚，降临人间。
而宣布监禁看管弥尔·伊斯的里维，一个被女巫蒙蔽的可怜男人，再娶了同样惨遭女巫虐待的女仆作为给她的补偿。
从此，这对善良悲惨的夫妻，一直被人们深深同情着。
在弥尔成年以后，伊斯公爵更是大义灭亲，寻求封印魔鬼的方法，并请求大祭司将魔鬼封印。
在大祭司的指引下，他将弥尔送到了科尔纳东部，离帝国中心最偏远的土地上自生自灭。
伊斯公爵这一番费劲心思，也让原本就位高权重的伊斯家族，又镀了一层金。
从与女巫同流合污的帝国叛徒转型成深明大义的英雄，公爵大人的人生简直励志又传奇。
暮昭通过弥尔的记忆初步了解了这个世界，只觉得极尽荒唐讽刺。
但她又为什么回来到这呢？暮昭回想者穿越前的最后一刻。
公司上市的庆功宴当晚，她终于迈向成功人生。
暮昭独自找了个安静的地方，借着香槟微醺的酒意，给老院长打了电话。
眼神逐渐涣散，脸颊泛起红晕，长年应酬让她的胃部此刻有些刺痛，暮昭注视着夜空中的斗转星移，晚风刮过发丝，弄的脸痒痒的。
她说她的公司上市了，以后会变得很有钱很有钱。
有了钱，什么事都能办到。
然后，星星开始旋转，拖出纤长的尾光，交织缠绕成了精美繁复的纹路，如同古老部落的图腾。
再然后，她就来到了这儿。
“真是噩梦……”暮昭心里想着。
她并不担心《后土》未来的运行，公司里还有跟着游戏最初开发的元老，他们深知暮昭的理念。
老院长那边她在庆功宴开始前，就已经将股份赠予的合同送了过去，打电话那时候，应该快送到了。
但《后土》不光光只是一款游戏，它最早的初级开发便是由暮昭一个人完成的，包括底层代码的编写，才足以奠定如今《后土》的规模。
它是她的孩子，她翻烂书籍，查尽资料，为此通晓古今，在被无数野史辣过眼睛后，拼接了它的骨架；她自学美工策划，用攒下的钱买顶尖的设备，改稿改到吐，用十指将抽象的代码具象化，塑造了它的灵与肉。
在无数个昼夜颠倒与外界隔绝的日夜里，她却总是能因为《后土》每一次的小小进步，迎来精神狂欢，神色亢奋的在屋子里上蹿下跳。
但如今，一切都没有了。
暮昭活了28年，第一次感到事情完全脱离掌控。
一丝无助从心底蔓延，如细密的虫子咬蚀她的心脏，她张了张嘴，似是想发出声音，抑或是想喘出口气。
可终究还是无济于事的。
她坐在那里一动不动，浓重的夜色将她笼罩在阴影中，雾气渗入四肢百骸，昏黄的烛光，堪堪能看见暮昭脸上冰冷的神色。
