“从宫里逃出来后，三皇子几经辗转来到了普宁寺，隐姓埋名成为了妙华大师的俗家弟子。而温连城则在逃亡途中不知所踪，生死未卜。”
“皇上得知三皇子尚在人世已经是一年之后的事了，而那个时候宫里早已宣布了三皇子的死讯。”
“皇上本就对三皇子心存亏欠，得知他还活着顿时大喜，于是亲自前往普宁寺，接他回宫。”
“奈何三皇子经历过种种变故后早已心灰意冷，执意不肯回宫。那个时候恰逢朝中局势动荡，皇权不稳，皇上自己也分身乏术，最后只能将错就错，随他去了。”
燕西楼听罢心中暗暗点头，这些事倒是与他所知道的情况相吻合。
陆铭顿了顿，道：“至于我与连城的相识是在我回到金陵后不久，当时我以陆铭的身份参加了武举，得皇上钦点入朝，封为参将。在一次剿匪途中，不慎遭人暗算，是他恰好经过救过我一命，为了还这个人情，我便答应帮他做一件事。”
“帮他报仇？”燕西楼拧眉问道。
陆铭先是点头，接着又摇头：“是，也不是。最开始的时候，只是帮他在官府的事上行个方便，后来慢慢地来往多了，也算是有了些交情。”
燕西楼不禁有些起疑：“这不会也是安排好的一出戏吧？”
陆铭自嘲地笑了笑：“若真是一出戏倒也好了。”
事实上，他当时的确是命悬一线，获救后也是真心感激连城。
“再后来，我无意中发现他似乎一直想要挑起太子和慎王的纷争，而当时的我恰好也想要摆脱皇上的控制，于是便主动提出了合作。”
燕西楼若有所思地点点头，接着问道：“你这般处处帮他，皇上那里难道就没对你起疑？”
陆铭勾了勾唇：“皇上当初之所以要我以陆铭的身份入朝，目的就是监视两位皇子，所以，我与他们之间来往密切再正常不过。再者，我行事向来小心，便是你们不也一直没发现什么端倪吗？”
闻言，燕西楼不由深深看了他一眼：“的确，若非昨日我让人跟踪曲箐的马车，很难将这些事联想到你身上。”
听他提到曲箐的名字，陆铭眸光微微一顿，随即坦诚道：“不错，曲箐之所以会去你府上求助，是我的主意。”
“那牵机呢，也是你给她的？”燕西楼追问。
“药是连城从南越弄来的，把牵机献给皇上，助慎王夺位，的确是我给她的暗示。”只有皇上死了，他才能堂堂正正地活在阳光下。
“此事连城也知情？”
“自然，温家那么多条人命，他比任何人都希望皇上死。”
燕西楼微微皱眉：“以连城的城府和心性，他谋算隐忍了这么多年，若是想要毒死皇上，早就动手了，何必等到今日？”
“更何况，”他话锋一转，语气中不乏试探之意：“皇上本来就已经中了不治之毒，不是吗？”
听到最后一句话，陆铭不由抬眸睨了他一眼：“你去看过皇上的遗体了？”
“手腕上有一条红线，这是醉生梦死所独有的症状。”说这话时，燕西楼的目光一直锁在他脸上。
陆铭眸中划过一抹了然：“我知道你在怀疑什么，但丽嫔不是我们的人。至于她背后的主子到底是何人，我们也在查，只是尚未有结果。”
“既然已经知道皇上活不久，为何还要再多此一举？总不会只是为了陷害慎王这么简单吧？”燕西楼抿唇问道。
毫无意外地，陆铭摇了摇头：“事到如今，我也不妨告诉你。若是按照连城原来的计划，当然不会在这个时候对皇上动手，相反，他甚至会设法让皇上再活得久一些，最好是生不如死的那种。”
说这话时，他的眸中迸射出一股强烈的恨意，只是很快敛了回去。
顿了顿，声音微沉道：“但很可惜，他没有时间了。”
“没有时间……是什么意思？”燕西楼不解地看向他。
“你应该看得出来，连城的的脸色较常人要虚弱许多，事实上，他的身体早已是强弩之末，他……活不过这个夏天了。”语气里透着一股子唏嘘叹惋。
说起来，他和连城虽然说是合作，但真正相处起来更像是朋友之间的惺惺相惜。
“连城他其实并不是个坏人，他只是背负得东西太多了。”温家的血海深仇要报，但同时，作为一个以天下为己任的温家人，他做不到不顾一切地弑君，放任这个国家群龙无首，饱经战乱风霜。
所以即便是要杀皇上，他也要提前为苍梧觅得一位明君，并替他铺好路。
让太子和慎王斗得两败俱伤，逼得皇上不得不选择自幼长于宫外的三皇子继任新君。
人都道皇上对宸妃的感情不过尔尔，殊不知，在后宫一众妃嫔当中，唯有宸妃才是那个真正走进他心里的人，只不过碍于种种原因，他不能表露出来，甚至故意冷落疏远宸妃和三皇子，但换个角度看，这又何尝不是对她们母子的一种保护？
所以即便是当他下定决心除去温家之时，也从未有过任何要伤害宸妃母子的念头。
只可惜，他千算万算，还是没能护得宸妃母子周全，是以，宸妃的死让他的愧疚达到了顶峰，而这种愧疚累积到一定程度就会成为三皇子翻身的一大利器！
连城知道宫里的御医定然能认得出牵机，之所以故意借慎王之手献牵机给皇上，就是为了给他提供一个处置慎王的完美理由。
皇上至死都以为自己是那个做局的人，殊不知，他自己才是那个被算计在内的棋子——
连城深谙皇上对宸妃的情深不悔和对三皇子的歉疚偏爱。
所以他料定，皇上一定会为了替三皇子扫清障碍而以身作局！
这一步一步，他都算计得清清楚楚，分毫不差。
若论对皇上心思的揣摩和掌控，只怕连跟在皇上身边几十年的万福都比不上……
