抬眼看去，只见房间两侧的书架上满满当当地摆放着各种书籍、字画，看得出来，房间的主人应该是个喜欢书画的。
男子一袭雪衣跪坐于桌前，墨发披散在肩头，额间竖着一道暗红色的抹额，姿容清冷，宛若天人。如琼枝一树，栽种在青山绿水之间，尽得天地之精华；又似昆仑美玉，落于东南一隅，散发着淡淡华彩，不由一呆。
男子面前摆放了一把古琴，青汣进来的时候他手里正拿着棉布一点一点擦拭着琴身。
乘鹤吹笙想俊游，丑闻宫掖擅风流。身膏斧踬终尘土，若比莲花花亦羞。
“姑娘请坐。”男子微微抬头，唇角始终带着三分笑意，那双眸子温润而平和，看不出半点野心。
青汣微微蹙眉，拥有这样一双眼眸的人要么是真的无欲无求，要么就是早已把掩饰当成了一种本能。
而面前的这个男子，显然是后者。
男子也不问她的来意，反倒说了句不相干的：“姑娘喜欢听琴吗？”
“我不懂琴，自然也就谈不上喜欢还是不喜欢。”青汣淡声道。
男子若有所思地点点头，然后指尖微动，开始弹琴。
古琴弹奏出的弦音低鸣，汨汨流淌，空灵缥缈。
青汣听得微微皱眉，她对琴了解不多，自问达不到“闻弦音知雅意”的境界，但觉这琴音处处透着一股说不出的压抑。
一曲终了，男子停下来，笑问：“姑娘觉得这曲如何？”
青汣略一停顿，抿唇道：“我方才说了，自己对琴艺并不精通，所以不便置评。”
“姑娘说的是，是我强求了。”白衣男子淡然一笑，将琴放在一旁，然后用刚刚煮开的水泡了壶茶，这才道：“言归正传，姑娘方才与千婳所说，我俱已听见，只是不知姑娘想要何人的性命？”
“阎王九，九爷。”青汣盯着他的眼睛，一字一顿地说道。
男子先是一怔，随即朗然笑开来：“我瞧着姑娘不是想要九爷的命，而是兴师问罪来了！”说着便提起茶壶给她倒了一杯茶。
青汣看了那茶一眼，却并未伸手接过，只淡淡道：“何以见得？”
“我倒是没想到，名噪一时的九爷竟是个女子。”男子将茶杯放在她面前，继而意味深长地看了她一眼。
青汣挑了挑眉，倒也并未否认：“这么说，阁下是承认故意借九爷的名头肆意行事了？”
“此言差矣！”男子勾了勾唇，笑了：“从头到尾，我们可从未以九爷的名号自居，至于那些雇主要怎么想，那就是他们自己的事了，不是吗？”
青汣轻嗤一声：“这么说来，倒是我冤枉你们了？”
“冤枉倒也谈不上，毕竟我们截胡了你的生意也是不争的事实。不过话又说回来，大家都是吃这碗饭的，‘阎王九’这三个字在道上的名头太响，我们会这么做实属逼不得已，毕竟下面有那么多兄弟要靠这个活命，姑娘以为呢？”男子不紧不慢地说道。
青汣面色冷了几分：“既然阁下这么说了，那我也索性打开天窗说亮话，从今往后，你清音阁接什么生意我管不着，但事不过三，倘若江湖上再传出你们顶着‘阎王九’名头接生意的事，我不介意同阁下撕破脸皮！”
“看来姑娘在来之前将我这儿调查得很清楚啊！”男子嘴角噙着一抹笑意，眼里却不乏探究。
“我调查过什么不重要，重要的是你我今日的谈判需要一个结果。”青汣面上一片冷然。
男子啧啧叹道：“姑娘的条件确实有些为难我了，毕竟嘴张在别人身上，说什么也不是我以一己之力能控制得住的……”
显然，他的这个答案早在青汣的意料之中，只见她微微一笑，将那杯茶倒在了地上：“我与阁下不同，对于皇室的储位之争不感兴趣。”
男子脸色骤然一变：“你这话是什么意思？！”
“字面意思。”青汣淡道。
男子盯着她瞧了好一会儿，语气陡然一沉：“姑娘在我清音阁的地盘上，就不怕今日走不出这扇门吗？”
“阁下放心，即便是我今日走不出去，顺手送一个病入膏肓之人一程还是能办到的。”说着，青汣不躲不闪地迎上了他的视线。
满屋子的药味儿，就连如此浓郁的熏香都掩盖不住，很显然，这位清音阁阁主的身子骨儿并不是很好。
两个人彼此静默地对视着，看似波澜不兴，实则暗潮汹涌，电光火石之间早已较量过无数个来回。
突然，男子收回了凌厉的气场，勾了勾唇，问道：“坐了这么久，还未请教姑娘姓名？”
青汣明白，他这便是答应了自己条件的意思，挑了挑眉：“在问别人姓名之前，报上自己的姓名是最基本的礼数。”
男子失笑，朝她拱了拱手：“如此，倒是在下失礼了！”
“在下连城，敢问姑娘是？”
“青汣。”
连城眸光闪了闪：“冒昧地问一句，姑娘同相府……”
青汣微微一笑，目光坦然道：“这天底下姓青的人多了去了，不是每个人都同相府有所牵扯。”
连城了然地点点头：“青姑娘所言极是，是连某短见了。”
青汣不置可否地笑了笑，转而说道：“之前的两桩生意，还要劳烦连阁主出面解释一下。”
连城微微一怔，随即笑道：“方才青姑娘的条件里可不包含这一条啊！”
“连阁主自己不也说了，那是刚刚的条件。况且，”青汣顿了顿，似笑非笑地看着他：“我方才似乎也没说‘既往不咎’这四个字吧？”
连城抬眸看向她：“青姑娘这是准备坐地起价了吗？”
“非也，我这也算是给清音阁一个在江湖上崭露头角的契机，踩着阎王九的名头拾级而上，这桩生意连阁主可不算吃亏。”青汣意味深长地看了他一眼。
她可不觉得，连城一个将死之人费尽心机建立清音阁，是为了默默无闻地深藏功与名。
