夜里宫里举行了场小宴,并不十分正式,帝坐于上,唤了些亲近的群臣小酌赏乐。
皇帝并不喜欢宋晖月,往日她能不来便尽量不去。
但午时宋晖月知晓张长惜亦会来,她心中挂记着太后的提点,哪怕她称事错过,太后也会使人压着她去。
丝竹之声悦耳,侍女水袖翩跹,昏黄的烛火之下,流动的粉蓝水袖宛若叠浪,层层不绝。
随着侍女步履如莲绽开,发髻上的银铃轻轻响动,宋晖月在一阵暗香之中,看向了离帝极近的张长惜。
这个五品探花郎,身着朱红色的长袍,青丝绾得很正,身姿板板正正。
坐在帝旁,这是极大的殊荣,本不该是他而坐,只是帝喜,便额外破了例。
旁人艳羡至极之事,于他之身仍旧不卑不亢,比起世家子弟,带着寒门学子独有的清寒,宋晖月看不清他的面庞,却能轻易地笃定,此人一定是张长惜。
帝王举起酒杯,“如今冷风凛然,白雪如棉,虽是寒冬,来年却定是丰收之年,也让朕发现了怀岸,工部对你也甚是满意啊。”
张长惜字怀岸,闻言他却未曾表现出太大欣喜,只是板板正正地行了谢礼,“此乃陛下圣明仁智,宽厚祥德,臣等不过谨记圣望。”
帝王闻言大喜,忙吩咐侍从,“冬日雪冷,正好适合烤些肉来,尚食宫正研制出了些新鲜吃法。”
在牛肉烤制之前,先涮上一层酱料,烧制之后再撒上调料,肉质更加鲜美。
宋晖月盘中也分了一块,她夹起来轻轻咬了一口,确实鲜美多汁。
她放下筷子,却止不住乱想起来。
白雪兆丰年,可据她所知,城外早已死了许多灾民,冬日雪大,甚至将许多屋子压塌,然而殿内暖如春。
张长惜虽出身寒门,可到底身在官场,和其他人也无些差别。
宋晖月心里曾有的半分期待渐渐浇灭,也有些意兴阑珊。
酒过三巡,只见张长惜站了起来,微微躬身,“臣有些不胜酒力,想稍作换衣。”
皇帝自然不会拦住,忙摆了摆手,“怀岸快些回来才是。”
毕竟张长惜文采斐然,一句一还,正中皇帝心里。
宋晖月赶忙跟着从偏门出去,甚至来不及系斗篷,她的坐处本也靠外,甚至不会有人注意到她。
外头风雪极大,与室内暖香宜人不同,冷风四面从衣袖灌进来,宋晖月搓了搓手,却顾不得自己冷。
她要快些见到张长惜,并且让他对自己留下些还不错的印象。
雪夜热宴,他却选择踏雪而出,他与寻常寒门学子不同,如果让他有所记忆,自然也要投其所好。
或许正如戏文所写,当一人正值孤寂之时,装作不经意相遇,仿佛昙花一现。
宋晖月没有这样的经验,她只不过是个还未曾出闺阁的少女,所有关于情爱的经验不过是偶尔从诗词之中窥探。
太后教她笼络张长惜,不择手段,却也不曾说过到底是什么样的手段。
而她也明白,自己这样的行为有多刻意。
宾客若要更衣,定是会去东侧厢房,有一段石板路,积着层薄雪像铺了层轻纱。
宋晖月便沿着石板路快步往前走,而路中弯桥之处,枯树层层被雪棉积着,青年正站在其中桥下。
白伞墨画下确是朱衣黑发,在风雪夜里十分明显,那把薄薄的油纸伞已经积了一层白雪,将伞面微微压弯。
他说得更衣,恐怕也不过是随意搪塞陛下,宋晖月一时迟疑了,张长惜究竟是怎样一个人,她本便拿不准,如今更是有些不明白了。
这样的人,真的是她能笼络的吗?
可远去和亲,宋晖月更难以接受这样的结局,楚国路远,又非我族类,他们不可能接纳一个敌国公主,楚国的皇帝更不可能对异族之人真情相待,他们流着不同的血,本应天各一方,亦有着长久的仇恨。
往后几十年,她也再不可能重回故土。
周国皇宫没有她的容身之处,可终究像漂泊的风筝后最后一点线。
她的生母葬在这里,或许不能说是葬,只是曾经存在于这里。
宋晖月便还能触碰到为数不多的温情,哪怕早已纵隔十多年。
雪粒砸在脸上,顺着纱衣的脖颈钻进去,宋晖月这些天已经快习惯了这样的温度,此时还是冷得发颤。
更多的,也许是心底的畏惧。
她沿着小路走着,待还与张长惜几步远的时候停了下来,浅浅淡淡的影子落在她身上。
宋晖月这才慢慢开口,
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“张大人...”
少女单薄的身影站在大雪之中,浓黑的发髻上沾满了雪粒,再积下些,便快把发髻染成另一种颜色。
张长惜只是缓慢地转过身,这是他们第一次相见。
宋晖月这才清清楚楚地看清眼前人的面容,他五官十分清晰,宛若雕刻出的青松,每一笔每一画都十分用力,那双眼宛若桃花,却在望向人的一刻,十分冷着。
这是一个俊秀的青年,更是一个,冷然的人。
宋晖月慢慢想到,甚至于难以辨别他与这场大雪谁更冷。
她却想尽力抓住这点甚至于不算机会的命运,尽力在唇角挤出微弱的笑意,“不去夜宴,是因着赏雪更有意境,大人倒与旁人不同。”
“公主也与旁人不同。”张长惜目光轻轻扫过她微微湿润的衣襟,手中的伞一点也不曾偏移,正如来时站的十分笔直。
这样的目光,宋晖月一刹那觉得自己在他面前其实无处遁形,她却仍旧咬着牙想将对话进行下去,“是吗,只是夜宴常有,雪夜难得。”
“难不难得..”张长惜慢慢笑了一下。
他笑起来时,那股冷峻才慢慢散去,有种温和的宽厚,可嘴里吐出的话却截然相反,“公主何必在我身上浪费时间?臣虽不善政事,可也还是知晓三分。臣身上利用价值低微,公主不该为我费心。”
宋晖月渐渐笑不出来了,她才发觉,自己身体已经被这个雪冬彻底冻住了,一层接着一层的雪落在她的发髻上,重极了。
宋晖月还想再挽回一二,“张大人青年才俊,往日大好前程,自然值得人费心,无论大人信与不信,只是碰巧而遇。瑞雪兆丰年,我也不过想沾染几分瑞象。”
张长惜定定地望着眼前地少女,她大概不知晓,自己的谎言说得有多容易一戳就破。
纤细的少女,因着太冷,白皙的皮肤泛上了淡淡青色,却显得更苍白,几乎与雪地融为一色。
那双琥珀色的双眼,即便是不说话时,都水汪汪的,大概是从没有教过她这些事,她笑意退却时失落地都快溢出来。
往往是这样的神情,更惹人怜惜,甚至于心硬如铁的张长惜,终究也多了几分动容,他将手里伞塞到了宋晖月手里,“过犹不及,纵然是瑞象,也是对谁而言。”