贝娅塔这才回过神来，在庆贺的掌声之中，她起身迈步向观礼台走起。
她几乎不需要过多犹豫，她需要功勋者这个身份，她需要这份知名度。乃至接触其他功勋者的权利。
这一次，提尔南没有被她抱在怀里。她单枪匹马地站在观礼台上。
前排的所有摄影师连忙把摄像头对准这个过分矮小且长得十分讨喜的女孩子。
她非常上镜，脸蛋生得极其占便宜，几乎可以说得上是无死角，她的种族特征使她看起来充满活力，那对圆溜溜的眼睛亮晶晶的，很容易就能软化别人的心。
这些经验丰富的摄影师他们几乎都一致认为，这张脸一点也不输给现在如日中天的女团偶像。
而她的功勋，给了她远超那些偶像的魅力。
在十六位熟悉她的勘探家眼皮子底下，她发表了一份慷慨激扬的赤诚演讲。
少女以一副极其具有欺骗性的面貌，脱稿且洋洋洒洒地一表衷心和感激之情，并表示她未来还将继续为梦海民众的生命安全和管理局稳定做贡献。
她欣然与那位高管握手，弯腰接受那枚勋章。
底下有人惊叹到她简直就像是天生的演说家，而有人则感慨她是一个天生的演员。
一位被紧急派来的官媒记者，时至今日才去翻阅了少女零星的履历，才发现除去她空白的前半段人生，有记录的那一刻开始，就已经足够让人震惊。
这些履历打从她被特招进斯佩尔邦德起就已经不算秘密。
记者入场前翻看资料的时候，差点把话筒摔地上。
25级噩梦的唯一生还者，那是她的第一个噩梦记录，这个新人冷静地摧毁了梦源寄宿物品。十项测试指标都非常高，学识储备优越，能力独特且极具开发潜力。
第二个噩梦记录是德米克斯的29级噩梦，她也非常顺利地和队友们一起完成了那次任务。
可最让人震撼也是不可思议的是，十六位现役黄金勘探家尽数昏迷的绝境，仅靠她一人，就切割了40级的超级噩梦……
这……
记者彻底呆住了，他不敢相信那张证件照上的脸可以和这些记录匹配，他甚至有一瞬间怀揣着恶意去想她是不是蛊惑了十六位黄金勘探家加一位功勋者？
男女通吃？全凭皮相？对啊，你看她这张脸……
他留意到身边有不少同行也是一副呆滞的样子，要不是授勋者的贡献需要公之于众，需要给群众一个合理的交代，需要摆明勘探家的成绩，他们这些媒体还不知道还有这种人的存在。
现在，这个中年男人紧紧地盯着台上的那个女孩。
他突然觉得，她或许真的可以做到，贝娅塔·麦考利还非常年轻，她是一把非常锋利的匕首，而且未来还会更加锋利。
有她在的话，自己和家人，乃至整个帝国，一直到全领域……或许都能够等到“奇迹”发生。
40级噩梦……数十年来的峰值。
除了这个女孩，他们几乎没有过勘探记录。
记者没有意识到他汗津津的手做了个祷告的动作。
第九位功勋者，她是全领域的「奇迹」。
◆
所有人注视着她下台。
这位最年轻的功勋者回到位置上，抱起了座椅上的那只红宝石。
在已经经历过一场巨大恐慌之后，人们其实也没有多余的精力消耗在这种走走过场的授勋仪式上，所以这次的会议结束得很快。
不少名流和媒体都想要抓紧机会去认识一下那位奇迹，可她被那几位队友包围了起来，他们无法近身。
奇怪的是，斯佩尔邦德的黄金勘探队他们并没有像其他三支队伍快速离开现场，也没有预料中的庆贺。他们的气氛安静得有些诡异。
透过勘探家组成的人墙的缝隙，他们注意到那个女孩正低头死死地盯着怀里的那只猫。
就连猫脖子上的蝴蝶结掉在地上了也没发现。
记者正想开口提醒，他们的领队，那位声望极佳的卡尔丹皇室转过身来，提醒记者们可以绕道离开。
碍于皇室的“命令”，不少在外围徘徊的人都识趣地离开了。
贝娅塔对身边的动静置若罔闻。
等到场内只剩下自己和四名队友时，她开口呢喃道：“提尔南……”
她的声音隐隐作颤，这状态不对。
几人眉头拧紧，看向她怀里那只打从刚刚开始就一直在闹的猫，猫伸出了疏于修剪的尖锐爪子，又咬又抓的，看得他们胆战心惊，要不是贝娅塔今天穿制服，带着手套，可能早就流血了。
可即使将军愤怒成这样，她还是没有松手。猫又是狠狠地咬了一口，威胁地呜咽声从它齿缝溢出。这次，白手套上如愿地渗出了一圈鲜红。
猫发出尖锐地嚎叫：“喵！”
队友们愣住了，贝娅塔彻底松手了。
猫落在了地上，窜了出去，不一会儿就消失得无影无踪。
埃策尔一句怎么了还没问，心也不敢读，就看到眼前这位的眼眶已经噙着泪光，他立刻止住了问话的念头。
贝娅塔仰起脑袋，可是那行泪还是滑了下来。
维奥拉轻轻托住她的手：“先处理一下伤口……”
槐林顺手从兜里摸了条未开封但皱巴巴的创口贴出来。
其他三位：……
出了会议大厅，贝娅塔已经止住了泪。
在驱车回校的路上，几位前辈终于从后备箱里掏出了像模像样的急救工具，给她的伤口消毒包扎。
维奥拉忧心忡忡地问：“不管提尔南先生真的不要紧吗？他怎么了？”
开着车的槐林没参与讨论，坐在后排的埃策尔和温德显然已经看出了那只猫的异常。但是怕说出真相又惹贝娅塔掉泪，两人对视了一眼，一句话也没吭声。
最后还是夹在两人中间的贝娅塔开口答话：“它已经不是提尔南了。”
她低头看着手掌上的创口贴：“我从下台之后，就一直试图在脑子里呼唤它，但是它一直不说话，我就以为是它在生气，不停的和它道歉……但是那只猫不认识我，它蹬我，挠我，咬我，警惕我……它不是
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提尔南。”
她哄它，求它，和它说了很长很长一段话。
可，猫是猫，这只猫已经听不到她的声音。
提尔南不会让她这么难堪，提尔南生气也不会不说话，提尔南就算是变成猫了也会克制猫的本能不会去伤害她。
她的声音已经不再颤抖，仿佛刚刚哭泣的那人不是她，贝娅塔无奈地笑了笑：“现在，我彻底和提尔南失去了联系。”
她的视窗也几乎完全瘫痪，在完成授勋之后，她的视窗内部仅剩下十几条粗细一致的进度条，它们在半透明的面板里泛着微弱的光，不亮，却足以让贝娅塔看清它们的存在。
卑鄙的是，文字的全部丧失，使得贝娅塔失去了一眼分辨它们的能力。
她看起来已经恢复成原本的模样了，她伸手拍了拍身边两位大高个的肩膀：“哎呀，没事的，别担心我。我会找到他的，总有一天。”
◆
回到住处后，她望着没多少布置但却每天都被女佣打扫得很干净的卧室，第一次认识到了自己现在是真的孤身一人了。
这件房间不小，还带有一个视野非常棒的大阳台，她还记得自己第一天入住的时候有多开心。
她挤了个微笑，开始收拾自己在伊莱西姆帝国购买的纪念品，一件一件地摆到桌子上。
也就是在这时，她注意到了一个圆圆的按钮，这是一个宠物用的录音按钮，贝娅塔那会被小贩招呼着，为了逗提尔南特地录了声“爱你”
。
它说它死也不会踩。
贝娅塔苦口婆心地哄骗那只猫，跟它说如果想，可以录一声亲口说的“爱你”。
提尔南不踩按钮，提尔南选择踹她。
恼羞成怒后也毫无杀伤力，贝娅塔会把猫摁在怀里亲。
之后的那几天，贝娅塔还故意每天给提尔南留点私猫时间，然后回去就把按钮偷偷摸摸地拿起来按两下，想听听能不能播放出什么东西来。
它没让她的诡计得逞，按钮安静得让贝娅塔怀疑它是不是坏了。
可是……怎么可以一声招呼也不打，直接就失联呢。
贝娅塔的嘴角不争气地垮了下去，可怜兮兮地拿着那个按钮。
啪嗒、啪嗒，她再次摁了两次，然后带着一点点期冀。希望里头能传出点什么。
很长的一段安静，贝娅塔笑了笑，开口道：“对不起啊……我真是条坏狗，不应该这么为难你的。”
她把按钮放到了床头柜上，继续收拾行李。
下一刻，她听到有人轻声道：“贝娅塔……”
她猛地抬起头去，四下张望着，可是，那只猫没有出现，她明白过来，怅然若失的苦笑着看向那枚按钮。
她第一次听到时就喜欢得不得了的悦耳嗓音再次珍重地重复了一遍这个名字：“贝娅塔。”
“嗯，我在。”
他这次终于没有在犹豫那么久了，他的语气里她能听出无奈与淡淡的笑意：“我也想拥抱你，像他们那样子，亲自拥抱你。”
他顿了顿：“我爱你。”
