两人来到一套收拾得十分齐整的小院子前，萧鲁不花在门上敲了几下，很快就有个穿着整洁的仆役来开了门，将两人迎了进去。
两人带着的马，也有下人乖觉地接了过去，牵到了马厩那边，安排食水。
萧鲁不花带着金勇，一边指着院子里的各处给金勇看，一边笑呵呵地说道：
“这一处房产，闲置了许久了。我放在手上，也是白放着生霉，倒不如给了你罢。以后咱们兄弟喝酒，若是夜深了，就可以在这歇下，你也不必急匆匆地赶夜路，再磕着碰着。
地方简陋了些，还请金兄弟不要嫌弃。”
金勇顿时吃了一惊：
“大哥，这可使不得！这也太贵重了！
小弟平日里就经常叨扰大哥，没少白吃大哥的酒，还没有对大哥有什么回报，怎么好意思接二连三，收这样重的礼？”
金勇现在骑的那匹枣红马，就是萧鲁不花送的。
虽然不如萧鲁不花自己骑的那匹青骢马神骏，却也高大健壮，皮毛油光水滑，怎么看都远超千户营配给的驽马。
萧鲁不花爽朗地大笑起来：
“你我兄弟，说这些个就见外了。‘钱是王八蛋，花完就再赚’嘛！这些个身外之物，哪里比得上我们兄弟之间的情谊金贵？”
“不成，不成，这可不成。大哥，要不这样，我也不跟你见外！哪天我若是喝高了，到这里借住就是了。可不敢收大哥这样重的礼。”
“嗨，金兄弟，你什么都好，就是太客气了。咱们兄弟，何须这般见外？”
萧鲁不花拉着金勇，就往屋里走。
一边走一边说：
“这宅子也不大，地方也偏僻，不值什么。金兄弟不必太过在意。
倒是金兄弟你若在这边住，身边也不能没个伺候的人。我却是谋划了好些日子，才算寻访到这么个合适的人。
还望金兄弟爽快地收下，千万不要与我客套。
不然，我这番折腾，岂不是白白辛苦一场，抛媚眼给瞎子看了么？”
金勇被萧鲁不花的话勾起了好奇，找个伺候的人，找人牙子就是了，什么样的人没有？怎么还需要谋划好久？
想到某种可能，金勇的心砰砰砰地狂跳起来。紧接着，他又否定了自己的异想天开。
萧鲁不花推开了屋门，拉着金勇走了进去。
屋里的大炕上铺着精致细密的炕席，炕席上是湖绿底色，大红鸳鸯戏水图桉的锦被。
上头安安静静地坐着一个被绑住了双手，蒙住了双眼的年轻女子。
她口中的麻核桃已经被取下，但她没哭没闹，只安安静静地待在那里，垂着双腿，坐在炕沿边上，静静地等待着自己的命运。
她穿了一身豆绿色的绵绫衫裙，杏黄色的褙子，束着月白色的腰带，头上梳着双丫髻，插了几根玉簪，整个人看起来，分外清雅动人。
金勇转头看向萧鲁不花：“大哥！你真是我亲大哥！”
萧鲁不花满意地笑了：“金兄弟，这份礼，你可万万不要推辞呀！”
金勇一双眼睛迸发出野兽般的亮光，激动地抓住了萧鲁不花的手，大声嚷嚷：“不推辞，不推辞！多谢大哥！”
夏玉娇不安地轻轻动了动身子，缩了缩脚。尽力降低自己的存在感。
她听到了两个男人的声音，其中一个，很像是金勇。
原来，是他把自己拐走了吗？
也不知娘亲这会儿急成什么样子了！
女儿不孝，一再给爹娘添麻烦，如今又惹出这等糟心事来……也许，当初自己上吊的时候，再果断些就好了。
两行清泪，缓缓地从夏玉娇的脸颊上流淌下来。
她哭起来也是安安静静的，都没有声音。
此时，萧鲁不花已经悄然退了出去，只把心情激荡的金勇一个人留下了。
萧鲁不花到了院子里，很快就有殷勤的下人搬了桌椅、铺了坐垫、沏了热茶，上了点心。萧鲁不花缓缓走到桌边坐下来，慢慢地喝着热茶，一只手在桌上不停地敲打，低着头，脑子里却飞快地盘算着，要在什么时候，用上金勇这一步棋。
萧鲁不花看重金勇是真的，但并不是什么性情人品，而是看重他的武艺和他的职位。
金勇现在的位置，是可以叫开城门的。
而且他好喝酒、爱打架、有名声、又有背景，北关镇千户所，几乎所有人都认得他这张脸。
有了这张牌，在需要的时候，说不定能起大作用。
只是，目前自己做的这些，要让金勇冒着诛九族的风险，心甘情愿地替自己卖命，其实还差点意思。
接触越多，萧鲁不花就越是觉得，金勇这个人，本质上就是个无情无义的人。
尤其是当他得知，金勇为了一个外室，毫不犹豫地让发妻“暴毙”之后，萧鲁不花就对金勇的人品，有了颇为深刻的认知。
真要用他，恐怕万万不能指望他的情谊，而只能靠利益吸引，靠把柄拿捏。
好在自己筹谋已久，利益和把柄，都是现成的。
金勇已经给自己的“商队”开过几次城门了。
那些个私藏夹带，自然也都顺顺利利地免了查验，通了关。
当然，自己每回分润给金勇的银子，也不是一笔小数目。
平时就让他开惯了城门，等到了关键时刻，只要金勇肯做这个内应，再加上自己的手下，攻破北关镇的防御，就再简单也没有了。
想到北关镇的防御，萧鲁不花就忍不住有几分窝火。
上一回，在那条自己发现的荒僻的山间小道上，皇兄派出来的探路先锋，竟然被一伙来历不明的家伙，用一些稀奇古怪的东西给重挫了一把。
那波人后来还点了一把火，困住了不少儿郎。
为了查出这背后的主使，自己辛辛苦苦查了好久，甚至不惜让自己的手下把别的事情都暂且放下，专攻这一头，竟然还是一点线索都没查到！
皇兄上回的来信，已经透露出几分不耐烦，和几分对自己的疑心了。
可自己偏偏卡在那里，一丁点有用的东西都查不到！
没办法，只好棱模两可地推到墨家头上去。
反正上一回两国交战的时候，墨家那帮孙子，也没少帮着大楚守城！
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