瘦削的手掌好似苦雪寒冰，将她的手心冻得生疼。
凌月指尖一颤，声音不由变了个调：“殿下的手……怎会冰成这样？”
江风之微微一怔，旋即将手掌抽离：“放肆。”
他沉寂的乌眸陡然冷峻，如堕寒潭。
“你可知自己在做什么？”
尚处于惊愕中的凌月自知失礼，旋即后退，半跪认罚：“凌月冒犯殿下，请殿下责罚。”
“只是……”往昔种种历历在目，她难以置信地开口，“殿下曾经，也是这样给凌月暖手……”
在被养母收养前的十二年来，凌月所能回忆的温暖寥寥无几，邻居大娘为她包扎伤口时的热泪，以及十二岁那年的雪夜，他救下她，将她冻僵的双手握在掌心。
他的手掌曾是那样温热，寒冬腊月里，比他特地搬来给她取暖的火炉还要暖和。
可如今尚未入冬，天还未寒，他却已身披鹤氅，长拥暖炉，双手竟比那夜的风雪还要冰凉彻骨。
虽说年初她确实听闻珏王殿下在对战北纣最强将那阿木时负伤而归，可她打听到只是皮肉轻伤。
此战中那阿木战死，珏王所率飞凤军大获全胜，百姓皆沉浸在大璟彻底击败强敌北纣的喜悦之中，并未听人提及珏王殿下的伤势有所恶化。
殿试见到珏王之后，凌月虽觉不安，但她与其他武生一样以为殿下只是染了风寒，过几日便会痊愈。
然而现下近距离端凝他的模样，触碰他的体温，她才惊觉他的身体虚弱到了何种骇人的地步。
他是大璟珏王，是百姓心中无往不胜，强悍无匹的战神，世人皆道珏王龙凤之躯，无坚不摧，可他的身上究竟发生了什么……竟至于蛟龙搁浅，长鹰折翼。
凌月小心翼翼地抬眸，明知不该，却还是明月直入地凝望着他：“殿下，您的身体……为何变成了如今这样？”
江风之目光落在她骤然通红的眼眶，只停了一瞬，便好似被灼伤般垂下眼眸，唇边勾起一抹自嘲的苦笑。
“不要用这样的眼神看我。”
“我不需要你的怜悯。”
*
鎏金雕花的马车内暖香融融，珏王府统领崔翊如往常般侍坐于车厢右侧的雪绒垫上，却忽然觉得如坐针毡。
车厢内静默无声，他悄悄抬眼觑着另一侧闭目养神的珏王，清雅的面容隐在缭绕的香雾之后，雪白无尘，却漫出一丝拒人千里的疏离。
崔翊自然明白这是为何。
六年前北地失守，是珏王殿下于危急关头三箭齐发，让他免沦北纣军刀下亡魂，得获新生。
而今大璟金瓯无缺，百姓安居乐业，可殿下却身中奇毒，五脏亏虚，体弱竟甚于久病之人，更遑论引弓射箭，御马杀敌。
蛟龙堕渊，连旁人见着都难以接受，更何况殿下自己？
可殿下竟从未因此垂泪丧志。
同样的，他亦不许府中人为他伤怀，予他安慰。
似乎只要一切如常……便能当作变故从未发生。
因此他虽万分忧心殿下身体，却又不能失了方寸，僭越多言。
崔翊在心中叹了口气——可凌姑娘，她不知晓此中内情。
“崔翊。”
寂寥的车厢内忽然响起一道轻唤，冷而决然。
“你去凌宅，把我赠与凌月的银剑取回。”
*
与江风之不欢而散后，凌月心事重重地走在槐荫大道上，连马都没心思骑。
也不知走了多久，承受了多少惊异的目光，忽然听见前方鼓声阵阵，又见人流攒动，便知是西市开市了。
她心下想定，大步流星地迈步而入。
西市四面皆设武侯铺管理市内治安，由千羽卫驻守管辖。
她自北门而入，却见北面武侯铺里的千羽卫皆聚众摴蒲饮酒，哄闹一团，根本无人巡视西市四街。
凌月心下愤慨，但眼下尚无立场发作，便暗自记下，朝着东北角的老字号“王溪药铺”走去。
她一身青色圆领袍，镀金革带格外显眼，四周行人和商贩纷纷侧目，指指点点地猜测着她的身份。
店内一位老者正于药台石槽内碾药，见凌月进内，愣了一愣，正欲出口的话咽了一咽，才又试探问道：“老夫眼拙，不知是哪位官爷——官娘子莅临小店……要买什么药呢？”
凌月料想老者应是将自己当成了京城的新潮贵女，诚恳一笑道：“还不是官娘子，也并非买药。”
“是我家中长辈有体寒体虚之症，我想买些医书自己看看，能否麻烦老先生帮我选荐一二？”
听完凌月的话，老者诧异地打量几遍她通身穿着，神色顿时变得复杂：“医书是有的，一本一千两百文钱。”
“一千两百文？”凌月不由得惊疑出声，这个价格比她与阿娘居于邻县时的书价要贵了五倍不止，“不是手抄本也这么贵么？”
老者坐回药台前，没好气道：“现下西市都是这个价，娘子不买便请自便吧。”
凌月心下惊诧，沉思片刻，她垂眸看向今日所受御赐之物。
镀金革带和乌靴不好就地脱下，袖中木笏于上朝时还有用处，于是她抬手解下腰间金丝银线织就的瑞兽紫囊，毫不犹豫地递给老者。
“麻烦您看看这个能换几本医书？”
*
凌月捧着一沓医书回到位于待贤坊的凌宅，见秦燕迎了出来，她整了整心绪，欣悦报喜：“阿娘，凌月受赏回来了！”
“好孩子，怎么买了这么多医书？”
秦燕连忙伸手去摸凌月的额头，凌月笑笑:“阿娘，我没生病。”
她声音轻柔下去:“是殿下近日有些寒症，阿月想读读医书，或许能尽几分绵薄之力。”
听闻凌月的话，秦燕眼中顿时染上忧色。
她安抚地拍了拍凌月的肩膀，终是踟蹰着开了口。
“好孩子，殿下方才派人来过……把那柄银剑取走了。”
哗啦一声，医书落了满地。
崇仁坊，威王府。
身披黑袍的韩天啸跟着威王府管事走入内院校场，忽闻风中传来烈烈声响，一支利箭划破长空朝他疾射而来。
他连忙侧身一避，利箭往他身后飞去，没入血肉的声音骤然响起，凄厉惨叫划破天际。
韩天啸回首看向声音的源头，一个仆从双手受缚被绑于高树之下，右肩中箭，洇出大片血迹。
仆从不住战栗，面庞因疼痛而极度扭曲，却无法伸手止住伤口，一声声地哀求着。
而他的对面，一身紫色盘龙圆领袍的江云霆正放下短弓，冷笑一声：“哼！没射中要害，算你命大。”
韩天啸侧目觑向管事，只见管事眼观鼻鼻观心，似是早已习惯了这般场面，敛了眉目，上前躬身禀告。
“威王殿下，韩天啸已带到。”
韩天啸卸下兜帽，跪了下去：“参见威王殿下。”
江云霆摆摆手屏退管事，将短弓狠狠丢向身旁侍从，不管不顾地躺倒与校场格格不入的钩龙镶玉紫檀贵妃榻上。
手执蒲扇的婢女立即上前扇风送凉，江云霆啜饮一口另一侧婢女递来的美酒，斜睨一眼跪拜在地的韩天啸，阴恻恻道：“韩生未得武状元，真叫本王好生伤心啊。”
韩天啸面色惶恐地叩首一拜：“是韩某发挥失常，辜负殿下垂青，请殿下责罚。”
江云霆冷哼一声，拍了拍手，身后侍从立即捧着一个瓷瓶走到韩天啸身前。
韩天啸双手接过，只见瓷瓶质地杂糅，颜色暗淡，任谁看了也不会怀疑是亲王府所用之物。
想来是为了掩人耳目。
“这是春色浓，无色无味，不易觉察。”
“今夜的龙门宴，你知道该怎么做。”
韩天啸将瓷瓶收入怀中，抱拳一揖：“韩某定不负殿下嘱托。”
江云霆站起身来，缓缓踱步到韩天啸身侧，眯起眼睛慢慢回忆着凌月的面容。
“那母夜叉那般剽悍，模样倒是十分可人，”他俯身拍了拍韩天啸的肩膀，漫声淫.笑道，“她求生不得求死不能的样子想必十分赏心悦目，品尝之后，你可得好好描述与本王听啊。”
韩天啸垂首，面容没入阴影之中，嘴角勾起一抹自得的狞笑：“是，殿下。”
戌时日暮，月上柳梢，本是凤临城宵禁之时。
然凤临城南，瑶光池畔，五光十色的鲤鱼灯悬挂于龙门亭四周，好似浮游长空，映夜如昼。
龙门亭内外轻歌曼舞，丝竹管弦之声随风远荡，武进士们临池赏
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舞，觥筹交错，好不快活。
今日武进士唱名赐第，按照惯例，礼部于龙门亭设宴款待新科武进士，天子特许瑶光池畔不必宵禁，武进士可于池畔后的官舍宿夜。
监办武举殿试的一众官员也出席宴饮，受众武进士敬酒谢拜，但宴席过半之后，官员们因明日还要早朝，便纷纷辞别离去。
驻于席间的兵部尚书不知接到了什么消息，也急匆匆地离席走了。
很快席间便只剩下畅饮的一众武进士与歌舞的宫妓。
珏王并未出席龙门宴。
凌月本想当面确认珏王将银剑收回的缘由，却落了空。
教坊舞妓袅娜的舞姿于眼前朦胧晃过，乐音渺远得听得不真切，凌月长凝着灯火下波光粼粼的水面，只觉得心中像被石头坠着，一点点沉入阴暗无光的水底。
江风之苦涩的轻笑犹在眼前，他说，他不需要她的怜悯。
凌月轻叹一声，因为她的唐突之举，一道无形之墙骤然耸立于他们二人之间。
她自然能明白原因为何……可她亦坚信，殿下绝不是心胸狭隘，意气用事之人。
她不愿自己妄自揣测，她要去找殿下，去说个清楚。
凌月站起身来，迈步离开嘈杂的宴席。
可她没走几步，便被一只骤然伸出的手臂拦下。
“凌娘子留步。”
韩天啸不知何时已来到了凌月身前，抱拳拱手道：“凌娘子武举夺魁，气吞山河，实为大璟巾帼，韩某不得不服。”
“此前韩某多有得罪，还请娘子见谅。”他右手自席间举着一盏高足银杯，谦恭地递到凌月面前，“韩某敬凌娘子一杯。”
凌月瞧了一眼杯中澄郁的葡萄美酒，又望向韩天啸炽热的目光，伸手接过他手中酒杯。
“多谢韩兄。”
凌月举着酒杯还了一礼，却只将其置于案上，自己拿过席间茶壶，满倒了一杯茶，高高举起。
“凌月不胜酒力，特以茶代酒，敬韩兄一杯。”
韩天啸望向被搁置的酒杯，面色顿时沉郁下来。
“凌娘子这是何意？莫非是看不起韩某，不愿冰释前嫌？”
凌月将茶杯放下，面色漠然：“韩兄这是要咄咄相逼？”
“韩某是真心求和，”他走到凌月身侧，端起方才的高足银杯，俯身朝凌月耳侧轻声道，“还请凌娘子赏个薄面。”
凌月侧身一避，心中陡然升起一股恶寒。
“凌月还有要事，恕不奉陪。”
说罢她便迈步欲走，手臂却被韩天啸猛然扯住。
她施力挣脱，只听铿然一声锐响，高足银杯被她甩翻在地，葡萄美酒喷涌满地，如鲜血淋漓。
“哼哼，”韩天啸皮笑肉不笑地冷哼一声，环视席间罢饮看戏的众人，高声道，“诸位兄弟们可都看清楚了，凌娘子自命清高，不愿喝韩某赔罪之酒。”
“可叔父常常教导韩某，若欲众将一心，免兄弟阋墙，便不能留隔夜之仇——这杯酒，兄弟们说，该不该喝？”
“自然该喝！”韩天啸身侧跟班立即高声应和。
席间众人纷纷拱火，群情激奋，渐渐成了燎原之势。
“喝！”
“喝！”
“喝！”
凌月身陷众人如焰视线的围剿之中，却如坠冰窟，面色冰寒到了极点。
韩天啸朝身边几个跟班努了努嘴，他们便瘆笑着一拥而上，左右夹击将凌月双臂牢牢擒住。
凌月正欲还击，却听韩天啸幽幽出声，劝诱道：“凌娘子，别费劲了。”
“若是待会儿你失手伤了几个新科进士，闹出什么幺蛾子，陛下龙颜大怒，可就不好交代了。”
“毕竟在场的所有武进士都能作证，是你凌月目中无人挑起事端，打伤同袍！”
阴森可怖的话语化作巨蟒毒蛇，紧紧地缠上凌月的四肢。
她心下凛然，转头望向席间曼舞的宫妓。
她们的目光仿佛望不见眼前的腌臜，轻歌曼舞，管弦幽幽，化作一道道催命符堙灭她唯一的希冀。
韩天啸重新端起一杯血色浓酒，递到凌月嘴边。
他狭小的瞳仁幽光烁烁，好似冥域的森森鬼火。
“凌娘子，快喝吧。”
