李素一声令下。
秋菊瞬间被这突如其来的命令，吓得花容失色，她惊恐地尖叫着：“不！小爷！求求您饶了我吧！”
两个壮汉面无表情地拖拽着秋菊，毫不留情地向着门外走去。
秋菊绝望地挣扎着，她的双腿不停地胡乱踢蹬，试图挣脱束缚。泪水像决堤的洪水一样奔涌而出，不停地哭喊：“不要啊！小爷，是有人给了我银子！有人给了我银子啊！”
“拖回来！”
秋菊又被拖了回来，瘫软在地哭诉：“小爷，有人给了我银子，让我往奶奶枕头里塞那夹竹桃……他说，说就只会让人头晕……我没敢做，后来，后来我恨，就放了……呜呜，我没想害死奶奶啊……”
“谁送的银子？什么时候送的银子？为何找你？”
“我，我不认识，一个男人，时间就是府里遭贼之后，对，就是那个事儿之后，具体时间奴婢也不大记得了，给了我五百两，说事成后再给我五百两，只是不知怎地那个人没再出现，为何找奴婢，奴婢也不知道……小爷，那五百两我可没花啊！”
“我知道，为何有人找她！”
人群中一个丫鬟站了出来。
“你是……小翠？雨村先生的丫鬟？”
“是的，小爷，这秋菊经常抱怨主子，小主子，想必被人听了去呢。”
李素点点头。
“林忠，将这贱婢住处抄检，如无异常就直接逐出府去，且不得让她带走任何一件物品！”
林忠答应。
秋菊还想开口喊叫，怎奈一双大手狠狠地捂住了她的嘴巴。紧接着被硬生生地拖出了院子。
在场的一众丫鬟和仆役们目睹此景，一个个都吓得面色惨白，心中惶恐不安。整个院子里顿时弥漫着一股紧张而压抑的气氛，仿佛连空气都凝固了一般。
李素又清嗓子高声道。
“我告诉你们，下毒之人不止秋菊，从现在起，府里谁也不准出门，除非主母醒了过来。”
李素来到林如海面前：“师父，这样可好？现在天寒地冻，盗匪横生的让众人都散了吧？”
林如海点头，知道他话里的意思，是让秋菊死在府外。
黛玉却欲言又止，李素知她起了怜悯之心，伸手揉了揉她的小脑袋：“师母还未醒，若不是御医及时赶到，咱们可就成孤儿了。”
“小爷，我的银子呢？”
雪雁一嗓子，打破了黛玉的羞意。
“给你了啊！”
雪雁着急了：“什么时候给的？”
李素伸手摁住了她的肩膀：“别蹦！雪雁，我问你个问题，你是谁的人？”
“姑娘的。”
“那你的是不是就都属于姑娘？”
“然也，小爷问的好没水准！”
李素偏头看黛玉：“你是不是教她读书了？”
黛玉抿嘴儿笑：“戏文。”
“雪雁，你看啊，你姑娘的就是我的，那么我的银子给了你，不就等于又给了我吗？所以我给过了啊。”
李素说完不再理她，让众人散了，随后扶起了林如海：“师父，去屋里，我有话说。”和黛玉、林如海往书房走去。
留下了雪雁在原地转圈儿，念念有词。
到屋里落座后。
“妙言你说。”
“师父，让玉儿说吧。”
林如海看向了女儿，黛玉抬起头想了想：“小师兄的意思是府里还藏着人，一个是把秋菊的情况泄露的出去的人，还有就是那给香炉下毒之人。”
“玉儿说的没错，现在不确定是这是一伙人还是两伙人，但可以大致确定收买秋菊的很可能是黄家，他家黄了以后，就没有人再盯着秋菊的结果了，只是没想到她内心存恨，还是办了这事儿。”
林如海脸上又现自责之色，看向黛玉：“那根子还是因为盐务，是我连累了你母亲啊。”
“师父，你也中毒了。”
“我无碍，吴刘二位在，更是无事。”
黛玉却接着分析：“与秋菊所下之毒不同，那是偷着弄的，只要没有人看见，就不容易找，而另外的汞中毒却是因为香炉，只要母亲醒来就可以找出他来，所以他现在最担心母亲醒过来，所以小师兄刚才说了一句，想看看母亲醒来之前有没有异常。”
“除非母亲也不知是谁放的，最应该知晓的是母亲贴身的丫鬟碧荷，而碧荷此时现在京里。”
“对，就是如此，玉儿可以做个女包拯。”
“哼，就会取笑我，就是不知母亲如何了，我去瞧瞧。”
“好，玉儿去吧。”
李素给林如海倒了一盏茶：“师父，府里开始有人下毒了，可是最近官面上有什么动静？”
林如海叹了口气：“嗯，上了一道折子。”
李素皱眉。
“改纲为票？怎么突然就动了？”
“是如此，高大人要动，他想给盐商更大的压力，逼他们犯错，逼他们露出尾巴。”
“高大人糊涂啊！”
“哼，老夫没有功夫在这扬州跟盐商斗法，现在黄河冻期，有赖于你的滑轮组，清淤已经开始了，这涉及河南几百万百姓的生计，少些子盐税朝廷最多难一难，黄河的问题弄不好可是要了万千百姓的命。”
高玄举竟然来了，身后跟着讪笑的林忠。
“老夫走的快，不怪你这仆人没提前禀报，听说你夫人有恙，如何了？”
李素豁然起身：“高大人，托你的福，我师母被人下毒，下毒之人应该就在府里，现在许进不许出！所以你走不了了！”
“妙言，注意礼节，此事不怪高大人，快给高大人看座。”
高玄举也不待李素给他让座，一屁股坐在了另一把椅子上。
“如海，你把这小子让给我当弟子吧，太合老夫的性子了，在京中提剑追杀一等伯，攻打四城兵马司衙门……啧啧，老夫听了以后如饮琼浆啊，哈哈。”
“不让！”
李素一愣：“高大人，这么快就得到了京中的信儿了？”
“你小子有所不知，钦差行辕可是随时与京中以鸽信儿通传的，这是钦差行辕常例。”说完他看了看李素，又叹了气对林如海道。
“可惜了，如海你是君子，这样大杀四方的弟子、孙猴儿就该跟本官啊。”
“跟你，死得快。”
“如海，我知这次事件是我过于急躁了，导致尊夫人受害，在此我给你赔礼了。”说着高玄举起身就对着林如海深深一礼。
林如海忙起身过来扶起高玄举：“我知高大人一心为国，但我还是要说一句，家人不能不顾啊。”
再次落座后，高玄举摇了摇头：“我与你不同，我寒门出身，为百姓、为公义，为皇恩我舍得一身剐。”
林如海也放开了，这次贾敏中毒让他少了些顾忌。
“你的家人愿意么？你那女婿明明被人冤枉而死，家破人亡，你找不出证据又如何？何况你哪里有精力去护着他们？做的再急，又能做几件事？”
“多一件，是一件，百姓就少受一点苦。”
“所以，你身边就是火坑，我怎么可能让妙言跟你？”
高玄举扭头看向对李素：“妙言，我有个外孙女，之前和你说过，貌美如花，跟你一个辈分的道号。”
“也出家了？”
“跟你一般，也是俗家弟子，不过她是佛，佛道一家亲嘛。”
“这么巧么，她什么道号？”
“妙玉！”
