六年时间,足以让娄依风忘了许家灭门案,直至案卷重启,许文远的名字映入眼底,那些遗忘的记忆才一股脑的涌上心头。
所以,面对三司官员的询问,娄依风显的有些心不在焉,甚至吞吞吐吐。
传闻许文远家财万贯,被灭门后,家财不翼而飞。
毕如祈似乎十分在意家财去向,似带恐吓一般逼问娄依风多次,娄依风都是含糊其辞,说不出个所以然。
转眼日落西沉,娄依风面无血色的回了后院,连众人的接风宴都忘了叮嘱安排,还是吏书吴秋双忙前忙后。
毕如祈见势不对,叮嘱下属道:“派两个人盯着点,别出岔子。”
下属领命,匆匆隐去。
不多时,下属折返回禀:娄依风,悬梁自尽了。
前后不过一盏茶的功夫。
众人大惊失色,哪里还顾得上其他,一路直奔府衙后院。最后在书房看到了悬在梁下的娄依风。
今夜风势较小,明明只是微风拂面的程度,却随着书房门的骤然开启,吹进来一阵邪风,娄依风的尸体在梁下来回摇荡,吊绳与房梁相交处,晃得吱呀作响。
梁下躺着一把椅子,黎舒平上前扶正,椅子竟与娄依风的脚尖隔着一指宽的距离。
“像是谋杀。”黎舒平仰头看着娄依风的脖颈处,奈何光线太暗,有些瞧不真切,只观察她面色惨白,因而补充道:“应该是仓促之下布置的现场。”
“怎么回事?”毕如祈问。
侍卫:“娄依风进了书房后就关了门窗,不到片刻功夫,有下人前来奉茶,叩门无人应答,属下察觉不对,推门一看就是这番景象。”
为了保护现场,她只能关闭房门着一人看守,自己前往二堂回禀。
刑部侍郎习雪曼问:“可有听到其他声响。”
侍卫只是监视,故而不敢靠书房太近,闻言斟酌道:“没有听到明显的异响。”
邹恒仔细检查了每扇窗户,确认它们都已经关闭并且上了插销。她沉思着说:“刚才进来的时候,似乎感觉到了一股过堂风。”
众人沉吟片刻,刘慧婕点头道:“是有的。”
邹恒遂将每扇窗户开启后仔细探查,终是在一扇窗外发现了一根不合时宜的木棍。
将木棍轻抵窗框,猛一开门,过堂风穿流而过,木棍崩离,窗户因重力关闭,插销落下。
在场三司人员都是刑案老手,马上厘清了案情:没有听到明显异响,不代表没有异响;有过堂风,但门窗紧闭,是借用了风力造成密室假象;前后不过一盏茶的功夫,能将体重较大的娄依风轻易杀害并悬挂尸体。
也许,下人叩门时,凶手恰好还在屋内,因此失误的估算了椅子高度,从而露出了破绽。
而侍卫为保护凶案现场重新紧闭了房门,反而给了凶手逃出升天的机会。
毕如祈脸色有些阴沉,侍卫脸色亦有些难看。
刘慧婕稍稍上了些年纪,见状宽慰道:“她也是好心保护现场。”
毕如祈冷哼一声,不好苛责。
侍卫这才微微抬头,看着刘慧婕的眼神,如看下凡天神。
时至戌正,连日奔波,再加上还未用饭,众人不免有些疲倦,故而待仵作到来之前,几人干脆在庭院中围成了一个圈,直接议论起来。
刘慧婕起初还会稍作铺垫:“从作案到布置现场,不过短短一盏茶的工夫,时间确实紧迫,因此老身推测凶手可能早已潜伏在书房之中。”
习雪曼倒是有些干脆:“娄依风应该认识凶手。”
黎舒平更干脆:“凶手至少跟在娄依风身边六年以上。”
詹妍是刑部员外郎,亦是习雪曼得力干将,也道:“凶手应该是练家子,搞不好,此刻已经逃离出府。”
刘慧婕此次带来的两名小吏也为录事,邹恒见两人没说话,便也站在黎舒平身后默不作声。
黎舒平等了片刻,回头一瞧,身后之人竟在神游,不由肘了女子一下。
邹恒这才说道:“应该是两人合作作案。”
几人目光瞬间齐齐交汇在她身上,黎舒平更是直言问道:“为何?”
邹恒挠挠头:“感觉。”
众人:“……”
命吴秋双将符合条件众人带至庭院时,黎舒平愤愤低语:“你今日怎么回事?”
邹恒道:“无论凶手是不是练家子,首先得掌握能量守恒吧。你看看那个娄依风至少重达两百斤,死后恐怕更沉重。要把她挂在梁上,你认为是凶手在吊她,还是她在吊凶手?”
黎舒平啧了一声:“那为什么不是三个人?”
“所以我才说是感觉嘛。”邹恒蹙眉道:“如果真是两人协同作案,那一同逃出府,反而很惹眼。”
黎舒平点头道:“我也觉得詹妍的话有些绝对。凶手若决定逃离出府,又何必设计自缢与密室?杀了人直接跑就好了,干嘛废那么多功夫?”
邹恒不置可否,凶手很有可能与许家灭门案的主谋有所关联。掩藏在娄依风身侧六年之久,为的就是今日杀人灭口。
仵作的尸检手札很快递送至各位手中,颈部两条勒痕,一条环绕勒痕,一条经过下颚蔓延耳后,颈部正面有反抗时留下的抓痕;出现轻微淤血,口鼻处流有血液、□□流出。
简而言之,被人勒晕后,复又被吊死了。
庭院也很快站满了人,一番观察询问,锁定了几个可疑之人,又历经一个时辰的盘问,一无所获。
众人身疲力竭,到底是刘慧婕出面,今日才得早早散场。
星辰稀疏点缀在黑色的天幕上,街灯散发着昏黄的光,将刺史府外的石板路铺上了一层淡黄的光晕。
司清岳坐在马车上,目光漫不经心地在街道上游走,偶尔也会打两声哈欠,后揉揉眼继续等待,只是随着时间的流逝,心情不免有些焦躁,手指不自觉地敲打着车厢,发出有节奏的轻响。
几尽放弃时,一个身影映入了他的眼底。
她明明在一众人的队伍之末,与他隔着一条街道的距离,但他
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的目光还是一下子锁定在她的身上。
她看上去有些疲惫,却在察觉到他的到来时,背脊瞬时挺直,从容与一众人告别后,步伐坚定地奔着街对面而来。
彼时的司清岳就趴在车窗上,稍有困倦的看向逐渐临近的人。待其走近,才道:“再不出来,我就要走了。”
“抱歉。”邹恒颔首进了马车:“出了点事,耽搁了。”
司清岳调整身姿,懒倚软枕,眼皮直打架,待其落座,突然屈身抱着她的腰,亦将下巴垫在她的肩上:“出了什么事?”
她的腰肢很细,被他轻轻环在臂弯里,原本松弛的身躯顺势一僵,一声附耳低语,灼热的气息更让邹恒耳尖发烫。
良久,女子才找回自己的声音:“没什么事……我饿了,去吃饭吧。”
司清岳一声轻笑,身子下意识又往女子的身侧靠了靠,似待魅惑般低语:“这么晚了,除了我,哪里还有吃的?”
邹恒:“……”
察觉女子的窘迫,司清岳似乎并没想放过她,又低声说:“姐姐真不打算吃我吗?”
邹恒只觉耳尖烫的快要熟了,她试着挪了挪身子,可车厢本就不大,最后只得道:“别闹!”
司清岳轻哼一声,终是放开了她,倚起了软枕,懒懒道:“给姐姐买了鸡腿。”他伸手勾起一缕她的发丝:“只是这么晚了,姐姐确定还要吃吗?”
一经得了自由,邹恒只觉全身一软,并心有余悸的往边侧又靠了靠,闻言,回他:“吃。”
“好吧。”
一行人安顿在了驿馆,司清岳毕竟是编外人员,差役又都是娘子,实在颇多不便,故而他与章彪安顿在了距离刺史府较近的客栈。
邹恒跟着沾了光,第一次外出公干住上了天字号客房。
阜成郡虽只算得上中郡,但主街的繁华与京城不遑多让,虽然比不上东西市,但与北街南巷相较,差不上许多。
夜色渐浓,距离刺史府的街道上行人稀少,相对静谧,只有偶尔传来的脚步声。
客栈楼角上的灯笼在夜风中轻轻摇曳,柔和的光儿透过窗户,照在司清岳的脸上,为他镀上了一层淡淡的光晕,他一手拖着腮,一手百无聊赖的将手中的茶杯在桌案上打转儿。目光闲闲的落在邹恒的脸上。
鸡腿比脸都大,皮烤的焦香,内里的肉却很嫩,但不知是夜幕渐深,还是皮下的脂肪太过肥腻,邹恒才吃了两口便放下了。
“安置吧。”
司清岳愣了愣:“不合胃口吗?”
邹恒摇摇头,却没多言,自顾起身前去洗漱。
司清岳早已换好寝衣,可抵达床榻时,无端心跳加快,脸颊亦如火烧,甚至在听到女子脚步声临近时,迅速躺进了床榻里侧。
却不想,女子似木头一般立在床头良久,颇为尴尬道:“我未沐浴。”
司清岳:“……”
司清岳静默几息,翻身面对墙壁,负气道:“既未沐浴,便干脆回驿馆睡吧。”
邹恒:“……”