第14章 寒潮将至
莱娜提到的『寒潮』，叶芝隐隐有些印象，似乎是《幻翼》第一章的主线剧情。
之所以说似乎，是因为第一章已经太过遥远，处在后期版本的叶芝几乎忘了第一章主线讲的什麽。
唯一能确定，晨霜岭早晚要面对这场寒潮。
银发少年坐在木椅上，回望一眼站在自己背后的弗卡斯与格蕾，两人面对莱娜的忠告表现得截然相反。
弗卡斯一脸沉默，饱经风霜的面容上眉头微微皱起，隐约思考着什麽。
格蕾把玩新购入的回旋手斧，没心没肺的高兴模样。
叶芝看向隔着木桌坐在身前的红发狼女，道：
「莱娜小姐，您能再仔细描述一下寒潮吗？」
「每年的冬季，横亘在北境与金狮王国之间的绝岭山脉，便会迎来寒潮。风雪袭击之下，北部行省会被大雪覆盖，北境的部落则会进犯王国烧杀劫掠。」
莱娜注视银发少年，眼底的精明被战士的冷酷所替代。
「除了野蛮的兽人外，绝岭山脉中饥饿的魔兽，也会大规模向山脉外围转移，汇聚成一股可怕的魔潮，晨霜岭，便是应对魔潮的前哨站。」
叶芝沉默片刻。
自己即将接手的地盘，比想像中的还要棘手。
「既然寒潮那麽危险，国王不管吗？」格蕾奇怪道。
格蕾说出了金狮王国大部分民众的心声。
现任国王乃一代雄主，南击罗兰，北拒蛮族，扩大疆土。可惜在继承人的大事上犹豫不决，导致在后续版本里引发了王室内战，最终使一名深受玩家喜爱的皇女角色登上历史舞台，成就一番女帝的宏图伟业。
「你说的不错，往年这个时候，国王都会派遣禁卫军并召集领主阻击魔潮。」
莱娜冷笑道：「可是老国王年迈病重，子嗣们为了继承权争得头破血流，领主们又争抢着扩大地盘，谁会管边陲平民们的死活？」
说着，莱娜痛饮一口杯中的烈酒，流露出几分真性情。
「叶芝小少爷，你要去的那块晨霜岭，本就是半荒弃的领地，哪天从王国版图上消失也说不定，只剩下一帮村民仍在固守着土地。」
「我建议，你还是说服他们离开，然后带着他们去投奔伱的兄弟姐妹。」
莱娜狼般的眼睛直勾勾望着叶芝，不放过他脸上的任何表情。
「人口是很宝贵的财产，有了这笔投名状，相信他们不会难为你。」
「够了。」弗卡斯压低着声音，像是遏制着怒气：
「建议一名贵族放弃封地，这是对贵族的羞辱。」
「命和封地哪个更重要？」莱娜金色的眼瞳满是挑衅，「你是弗卡斯，对吧？看来你真是老了，当年的伯朗第之剑去到哪里了？」
伯朗第之剑？
叶芝有些惊讶。
老登，没想到你还有这麽帅气的绰号呢！
绰号，在这类似中世纪的世界非常流行，例如『征服者』国王，『白衣』海盗王之类的。
前身的记忆与自己相融合，叶芝记得，自己也有一个绰号。
不过是非常负面的「朽木」之名。
事在人为。
三个月后到来的寒潮，的确是个很大的难题。
但晨霜岭将作为自己的根据地，只有率领它渡过寒潮，才能获得更大的发展空间。
而游戏里的莱娜，并非刻薄的角色，反倒因为出身穷苦，对平民报以同情。
叶芝向微愠的弗卡斯投以眼神，示意交给自己处理，旋即缓缓开口：
「莱娜小姐，您建议我说服晨霜岭的平民迁走，本意是不想看他们死在寒潮当中吧？」
莱娜金色的眼瞳微微闪烁，含笑道：「那是您领地下的人口，小少爷，和我并无半点关系。」
「也是呢。」叶芝哈哈一笑，「您的建议我收到了，但是走是留，我会让领地居民们自行决定。」
莱娜心生奇怪，竟有一种被十四岁少年看穿的错觉。
但为了物色合适的贸易夥伴，她必须用言语诱导乃至激怒对方，以此考察对方的性格。
就目前来看，这位少爷虽然年纪尚幼，可是心智沉稳，是个可以长期合作的人选。
归根结底，要看这位男爵大人，会怎样应对寒潮。
「那您呢，男爵大人，您是要去晨霜岭上任，还是趁早谋划退路？」莱娜问道。
「我并不觉得我是高人一等的贵族，莱娜小姐。」
银发少年露出微笑，碧色眼眸里露出温和且迷人的微光，这笑意甚至令莱娜产生一瞬间的恍惚。
「我将会和晨霜岭的平民们，一起守在王国的边陲上，直到寒潮过去的那天。」
微风卷起帐篷的帘布，烛火摇曳，营中一时寂静无声。
一个贵族，说出类似要和平民并肩作战的话语，这是相当难得的事情。
弗卡斯的眼睛闪烁着微光。
眼前，少爷的面容，仿佛与当年那张稚嫩的脸庞相重合。
夕阳渐斜，贵族少年坐在柴草堆上摇晃双腿，面对着给他受伤红肿的眼角擦拭药水的弗卡斯，轻声道：
「弗卡斯，你知道，我为什麽总要惹父亲生气吗？」
「他很爱您，少爷。你将继承他的领地，因此他对您有着很高的要求。」弗卡斯道。
「你错了，弗卡斯。」少年摇头道，「如果一味地让封地分裂，由多个继承人继承领地，伯朗第家族只会一代一代地衰落下去。我没有天赋，无法成为伯朗第的荣光，但我可以让父亲剥夺我的继承权，只要父亲将封地都留给我的兄长，伯朗第就会少一分内耗，这也是我唯一能为伯朗第做的事。」
骑士呆住了。
一个未满十岁的少年，一个自己亲手从敌军手里救回的少主，一个毫无天赋的朽木，说要为了家族，而牺牲自己的未来。
「弗卡斯，不要和别人提起这话。」少年认真的说道，「从小到大，我只相信你。」
黄昏浸染金黄色的麦田，少年坐在柴草堆上，骑士身躯受到莫大的冲击而微颤着，单膝跪地，向少年献上宣誓忠诚的骑士礼。
骑士深深把头埋低，克制着声音里情绪的波动。
「以伯朗第之剑的名义，少爷，我将永远为您效忠！」
「喂——管家？」
格蕾压低的声音响起。
「叶芝他俩还在商量事呢，你哭个什麽？」
弗卡斯望着叶芝的背影，沙哑地道：
「我从不觉得少爷是朽木，他也绝不会抛弃晨霜岭，还有晨霜岭的平民。」
格蕾撇撇嘴，这家伙怎麽回答得牛头不对马嘴？
倒是寒潮，听上去很像是古龙能够引发的天灾。
格蕾期待的想道：「担任叶芝的护卫，没准还能遇见古龙呢！」
另一边。
「星光商会，会在这里再驻扎两个月，您在领地开发上有任何需求，都可以与我们星光商会洽谈，我会给您开出合适的价格。」
莱娜主动向叶芝伸出手。
叶芝同她握了握手：「合作愉快。」
当晚，三人在商会营地内暂住了一晚，第二天出发之前，莱娜将一张卷轴交给叶芝。
「这是一环卷轴『动物信使』，通过这张卷轴，您可以指定一只野兽，令它成为训练有素的信使，来向星光商会传递情报。」
莱娜有着投资商人的毒辣眼光，道：「算是我个人的赠礼，作为您与星光商会之间友好的证明。」
叶芝收下卷轴：「多谢，我会善加利用的。」
比如说，让雪鴞熬夜把这份教材学了，然后多出一个信使的功能。
可惜卷轴在被理解并学习后，上面的魔法文字就会失效，否则就可以学完就卖了……
狼女莱娜笑了笑：「晨霜岭若能在寒潮前幸存下来，对我们星光商会也是有利的，祝您一切顺利。」
离开营地，清点收获。
两件附魔装备，雪鴞一份新的法术教材，外加关于寒潮将至的情报。
金秋时节，晨霜岭距离寒潮来袭，大概还有三个月的时间。
留给领地种田发育的时间还有，但不多……
车厢内，叶芝手搭眉心，听见弗卡斯的声音响起。
「少爷，再过不远，就到晨霜岭了。」
叶芝抬头，眼睛微微发亮。
赶了一周的路，总算是要上任了！
(本章完)
