柳乐语塞。有一年，计晨去她家里说，他应禹冲之邀，准备去中原一带游玩游玩。他回来时，又带了土仪送来。不过她不记得计晨在那儿待了多久，可能有大半个月吧。
她轻声道：“他去过黄河。他还研究过很多河工书籍。”
“没听说过坐在书房里治河的。河水有万般变化，他有没有见过一年四季不同时候的河道宽窄、水流大小？纸上谈兵都比他来得牢靠。”
总比你空口嘲笑人强，柳乐暗中想。她马上说：“即便是他不懂，但他绘的图纸也请部里经验多的几位大人瞧过，并没有瞧出不妥。”
“那又如何？”予翀不屑地哼一声，“瞧不出，只能说明他们是一帮老废物。”
“你是说，大坝不能按计员外郎构想的那样建？”
“水坝还照建，不过肯定是用不着计正辰插手了。”
“可是……”柳乐刚说两个字，又改作缄口不语。她的心里乱糟糟的，一时顾不得再和予翀争论。
她本以为只是建造方捣鬼，故意少用料，却没想到连计晨的整个设计都是错的。或许是予翀抹黑计晨，口中的话未必可全信。但是，计晨那么久不能脱罪，真是因为他发觉手中是一沓废纸，所以辩无可辩？不可能。计晴都说：“哥哥花费了两三年的工夫，整日在书房里写写画画。”他不可能只是闭门造车，更不可能对河坝建筑一无所知。当初接了差事，临走时，他还踌躇满志地说：“你当我为何要进工部？我等的就是这一日。”
又或者是……
“看那儿……”禹冲抬手，向身后宽阔的河流激昂地一指，“有朝一日，我要在那儿建起一座大坝。”
不对，这不是她亲耳听见的话，她自己也压根不曾见过黄河。
可其人其声却又真真切切。载着泥沙的黄色浪涛缓缓向前，禹冲伸得直直的手臂，他脸上骄傲的神情，她全部记得一清二楚。——是发生在梦中吗？
或许源自他在信里的某句话。他在信里是怎么说的？她拼命回忆。
“我整日看的是黄河，整日想的亦是黄河。除了想你。”
那时他在黄河沿岸为人建造水渠，收了工，他便借主人家的马骑到河滩边，坐下看那大河。日落后，他躺下，望着天上的星斗与月亮升起。
河流有多么好看？读到信时，她还撇了撇嘴。可是禹冲一回来，她便和他两个去了长江边，足看了一个时辰都不想走。
他说：“黄河上该建几座坝，能少些水患。我已经瞅中一个合适的地方，大致有个主意了。”
“什么主意？”她问，并没有转过脸。江水似乎有一种奇异的力量，紧紧拽住她的目光。
“才刚画一张草图，还得细想想。等好了再让你瞧，省得你说我事先吹牛。”
“我可从没这样说过。”
他问：“若有一日，我真的建好一座大坝，你怎样说？”
“不害臊，要人夸你么？”她扭头看着他笑。迟一会儿，她又去望着大江了，还是说了出来，“到那一天，我会说：不枉你姓了一个禹字。”
只此一次，他们之间提到水坝，但她相信，他肯定没丢下那个想法。他与计晨在一起时，或许说得更多更细。他们是志同道合的朋友，有同样的热情和抱负毫不奇怪。
莫非……
柳乐恨不得立即见到计晨，向他问个究竟。
予翀笑道：“好了，这些事自有人料理，不必你我发愁。时候不早了，我瞧你刚才就准备安歇。”他起身，率先向里屋走去。
柳乐一惊，赶忙收起思绪。还是赶在他前面上床，把一床被子直拽到耳朵根，连下巴都盖住了，紧紧裹在身上，端端正正地躺下。身边多一个人，她实在别扭得要命，听见他的呼吸声她感到别扭，也不愿自己的呼吸让他听见。她屏着气，浑身上下无处不紧绷，无处不累，甚至指头尖都酸疼起来。不知煎熬了多久，只听予翀忽然掀开被子，披衣下床，听脚步是径自出门而去了。柳乐这才舒一口气，把被子松了松，照往日习惯露出半个肩膀头，渐渐入了梦乡。
然而乱梦不断。最后一个梦中，她站在大江岸边，一座宏伟的大坝屹立于江上。禹冲拉着她的手，“你瞧，是我建的。”
她惊叹地说不出话。突然，从水中冒出一个长发遮面的女鬼，惨白的手指指着禹冲，自她身后，轰隆隆的雷声响起。原来那是巨浪的咆哮，汹涌的浪头铺天袭来，转瞬间吞噬了水坝。
恶浪翻卷，从无底的漩涡中传来禹冲的喊声：“柳乐！柳乐！”
“禹冲——”她大叫，可是接连的浪涛涌入口鼻，使她呼吸不得。
终于，她从河滩的黄泥上疲惫地挣起来，放眼四望，风歇浪平，只有一列溃败、凄惨、零落不堪的队伍，拖着恹恹的步子从旁经过，她拔出脚，跌跌撞撞追上去，因为禹冲也在其中：他双颊凹陷，嘴唇肿胀，满身尽是发黑的伤痕，但仍被两个狱吏轮番用鞭子抽打。她不敢多看，可是鞭声凌厉，不断传入她的耳朵，每一鞭都像在撕扯她身上的皮肉。
“疼——”
“以后不会让你疼。”
是谁在说话，声音这般温柔？于是，哗哗的水流、冰冷的泥泞、队伍、行刑的人都退去了，柳乐轻轻动了动，感到自己像只小动物，正躺在暖和、隐蔽的窝里。她真庆幸刚才的一切只是梦，可这时她也没完全醒来，却隐隐知道自己快要醒了，为了不离开现在的这个梦，她缩了缩身子。恍惚了一会儿，她才发现是予翀不知何时又回来了，躺在她的身边。
“哪儿，是这里疼？”一只手掌伸进被中，摸索着覆上她的小腹，轻轻地揉。
“嗯。”柳乐不愿多说话，怕他发现自己嗓音哽咽。她转向一边，身子蜷了蜷。那只手追住不放，手臂绕上来，从身后抱住她。
“别怕，从今往后，我总是陪着你。”
话音中带着浓浓的睡意，大概他也在梦中。可是手始终不停下，缓缓地、贴住她转动，柳乐感到肚腹暖融融的，继而扩散至全身，她好像卧在云里一般，不觉睡了过去。
第
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二日起来，予翀人已不见。柳乐心中依然闷闷不乐，只是坐着发呆。巧莺以为她是因月事惫懒，也不多问。所喜可能因为食盆在这里，午间时将军自己寻了过来。柳乐看它吃了食，就抱它在前院正中晒太阳，巧莺也搬了椅子坐在旁边。柳乐说：“以后每晚你把篮子提去，就要猫在你那里睡，天越来越冷了，别关它在外面。”
巧莺点头答应，柳乐看着院门，又说：“晨大哥已经放出来了，我想见一见他，你看有个什么法儿能办到？”
“你要见前头姑爷——”巧莺说错了话，急忙捂住嘴，小声道，“如今还见计二爷做什么？姑娘要是放心不了，下回回家时问问就知了——计二爷说不定要去看老爷，太太也肯定会与计家太太见面。”
“不是放心不下，我是为别的事。”
“还有什么大事？——姑娘想想，王爷愿意你提起计二爷？”
柳乐摇摇头，想起予翀那些冷嘲热讽。
“更何况你还要见他呢！”巧莺着急叫道，见柳乐不说话，叹口气说，“姑娘问我法子，意思是要瞒着王爷了？”
“我只找他讲几句话，并无可瞒人之处。但……若能不让人知晓，可以省却不少麻烦。”
“不行啊，姑娘！”巧莺急道，“”我也听过几段戏文，从古至今，但凡铁了心要瞒人的，从来就注定瞒不过。”
“书上戏上，只拣人爱听的说，实际上多少事情都瞒过了人了。再说我又不是做坏事，也并不要一味死瞒，或者不妨说是‘瞒前不瞒后’，让人知道便知道了，等知道时，我的事已经办好了。”
“姑娘说得轻巧，真给王爷发现了，可怎么办呢？”
“我想他不会如何，至多骂几句重话了事。”柳乐沉思道，过一会儿又说，“可这件事对我非常重要，必须得当面问一问晨大哥。”
巧莺叹气：“姑娘拿定了主意，还问我做什么。反正我小命一条，丢了也就丢了。”
“瞎想！哪来丢命的话，还有我呢。”柳乐在她肩上一拍，“你先别紧张，事情不急，不是要一二日内就做成，咱们也是走一步瞧一步。
“譬如，等上几日，你就说为我买几样东西，看看能不能出府，若不能，再换别的路；若能，你也就真的只是买东西，三五次之后，进进出出都成家常便饭了，这时候再设法往计家送信。这中间，我也出几次门，肯定是有好些人跟着，但也没关系，我试试看能不能寻出空子。僻静人少处是定然不行，就要那热闹的，各样大会小会，我都去。趟熟了路，就可以与晨大哥见面。跟从的人瞧见了，为了王府的脸面，他们断不会当场乱嚷嚷，再说，我与认识的人讲两句话，不是很寻常么，回头我再对王爷解释，多一半能周旋过去。即便没人瞧见，王爷不发问，我也会主动与他说：我今天上街碰见了计公子，停下讲了几句话，如何如何。这一来，就不怕给日后落下把柄。”
巧莺还长吁短叹，隐隐觉得不妥，可是知道柳乐不好劝，只好答应。两人计议已定，只待实施，无需赘言。
