柳乐刚才无意中已把自己身上整了整，发现衣服没被撕破，但她还没心思去关心衣裳的事，此时想起两只脏手将她拉来拽去，无比恶心，这一身当真不能要了。再一想那双手已成了死人的手，汗毛都乍起来了。
晋王又笑道：“还好你没穿上回那条像孔雀尾巴的裙子，不然太可惜，要是穿那条绿裙子，就更可惜了。”
柳乐知道他可能是好意：她猜测他是借此消除她的惊惧。可她十分不惯他一头刚杀过人，一头就浑不在意地说笑起来。道谢的话堵在她的喉咙口，就是说不出。
“真是巧啊，不过我可没想到你会来这地方。”晋王瞅着柳乐说，神情语气似乎都挺古怪，但柳乐也不及细思，光是嘴里含糊应了两声。
现在她只顾担心计晴，一双眼睛往巷子深处望着，正看到那侍卫在前，计晴落后数步，一同走过来。再瞧计晴，是一副惊惶的模样，但衣衫还整齐，走起路也不像受伤的样子。柳乐僵直的身体这才一松，顿觉双膝发软，从头到脚再没丁点儿气力。
护卫上前对晋王说：“禀殿下，那几人有东城兵马司指挥赵德，刚才那个是北城兵马司副指挥常琨，其余人无职，此处是他们的两所院房。卑职稍稍教训了他们一下，答应不敢再犯。”
晋王听了也不言语，看向计晴，关切地问道：“计姑娘没事吧？”
“我没事。”计晴说着，一串莹莹的泪珠已挂下来。“多谢殿下救命之恩。”她望向晋王，摇摇摆摆就要拜倒。
“姑娘言重了，一点小事，不必这样。”晋王说着伸手去扶，但在她胳膊前顿住了。
柳乐忙从旁边扶住计晴，她也确实需要抓住一个人，不然她担心自己马上就要歪倒在地。
晋王说：“姑娘平安就好。尽快把这事忘了吧，那几个人你不必顾虑，不会再有人知道。”
“殿下大恩……”
“不用再提。”晋王摆了摆手，恳切道，“姑娘莫嫌我多事，小王还有一言：此地虽在城内，到底是偏僻背街，往来行走的人少，——我也是凑巧到附近来看宅子，有如此邻居，看来是不能在选在这一带了。——姑娘的家人也过于轻率，让你独自跑到这里似乎不太妥当。”
柳乐感到晋王话里暗含对她的谴责，不过，她本来已很悔恨，心里又惊又愧，混杂着后怕，也就顾不上晋王，何况他救了她们，哪怕骂一顿又算什么。
计晴泣道：“并非家人让我来此，是我自己——是为我兄长，自他下狱，我和嫂子还未曾见他一面，因此情急，轻信了朋友的话，以为来此便能见他。”
晋王飞快扫柳乐一眼，眉峰紧蹙。“这样的朋友——显然是算计你们，日后还该小心防着些。”沉吟片刻，又说，“你兄长之事我亦有耳闻，虽不清楚内情，不过我看计员外郎便是犯千般过错，也不会做出那种事。他年轻有为，难免遭人妒恨，不过也有很多人关心他；况且衙门断案自有章程，不至于无中生有，我相信总会给他个公道。姑娘切莫着急，见不了面只是暂时的。”
计晴再度哽咽，泫然望着晋王：“多谢殿下。”
柳乐又想起了谢音徵的话，若要求他，这时候就该趁机提了。可她张开嘴又闭上：随时会有人来，不是开口的好时机。最终她还是没说话，只是不自觉带上了祈求的神情。但是晋王没有再朝她看，劝慰了计晴几句后，他说：“快中午了，家人看你出来这么久，肯定要着急，快回去吧。我送你们一程？”他微微侧身，似乎是做了个恭请的手势。
柳乐顺着他的手看向唯一的一辆马车，险些叫出声：如何送？他总不至于忘了，车里还装着一具死尸呢。
急忙说：“不敢劳烦殿下。今日出来没叫人知道，若被家人看见问起，恐怕难以解释。走到前边就好雇车了，离家里并不远，我们走几步也无妨。”
晋王拱拱手：“既如此，恕小王失礼，先行一步。”
二人立在路边。柳乐余光中瞧见那晋王撩起衣袍，若无其事地登车走了。
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从樱桃巷回来，计晴受到惊吓，谎称伤了风，躺在床上不敢出门。柳乐得空就悄悄去安慰她，将晋王杀人之事仍瞒过不提。计晴煎熬了一两日，见无人过来寻事，外头街谈巷议亦不闻樱桃巷的风声，始知晋王爷果然把事情料理得干净利落，心里着实对他感激不尽。
柳乐也料赵德等人不敢来报复，死了一个，对他们的惩罚和震慑是足够了。可是血淋淋的人命案子不好掩盖，谁知这一事也悄无声息，她方渐渐放下；又另有忧虑爬上心头，一日深似一日，一时深似一时：那伙人虽是恶霸纨绔，却不是愚人，平时最会看势头儿、见风使舵、枝党钩连，像赵德、常琨等还是身上有职的，最懂里头的干系，这回却毫无顾虑、明目张胆地欺负上来，分明不当回事，可见都认为计晨获罪已是板上钉钉。
心上有这重重压，柳乐实在寝食难安，就连想起晋王，她的感激也远远不及计晴那样纯粹。不过千思万想后，她决定去一趟晋王府。
这日早晨，柳乐在屋内换衣裳时，听见前头似乎有客登门，她也不去管——估摸又是哪个来问案子的亲友或骗子。她准备往王府去了，拜帖已经写好，藏在袖中，她又捏了一捏，心里还是在忐忑：既有那日，我去致谢，能算做个登门的由头吧？不知王府是什么样子，车能靠近大门么，车夫怕是不敢，还是远远停开，自己走去，能由正门进么？王府门上大概更了不得，就是做官的未必给他进去通报呢，何况我？若说王爷不在，是不是真不在……
巧莺在旁问：“姑娘咱们要上哪儿，穿得这样整齐。”
“别多话，路上我再告诉你。”刚说完，董素娥使人来叫她。
柳乐只好先来见董素娥。一进堂屋，高娴、计晴都在那儿坐着。等柳乐坐下，董素娥方开口：“刚才晋王府上的人送来一张拜帖，说王爷明日会来。”
“他肯帮咱们？”柳乐脱口叫道。心想谢音徵最终还是设法给晋王去了信，随即又想起别人对此俱不知情，后悔自己话插得太突兀，好在人人都诧异，没人留心她。
“王爷来做什么？来这儿？是好事还是——”高娴小心地问。
“你们父亲说来人很客气，专程提出明日王爷要见我，还赐了礼。”董素娥说着，从身后抱出长长一只包锦匣子，打开来，里面装着杏黄葱绿海棠丁香四匹宫缎，又有四罐贡茶。
就皇家赏赐臣民来说，这
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份物品不轻不重，可现在的计家，能得王爷这样的礼，那真是有点儿受宠若惊。
几人默默看着，高娴伸手去摸了摸，眼睛转到计晴身上，笑道：“这料子好生鲜艳，做成了，晴儿穿上肯定好看。”
“对，对。”董素娥应着，拿起一叠杏黄的，在计晴身上比了一比，口里自语，“明日，来不及做呀，明日就来……”
计晴早就低低垂了头，连耳朵根都红了。
“又有茶叶，怎么瞧着像……”高娴先瞅瞅计晴，又看董素娥。
董素娥放下绸缎，轻轻拉过女儿的手，“叫你过来，就是不避你的意思。你也别瞒着，好好告诉娘，你可曾见过——晋王爷可曾见过你？”
“见过。”计晴用蚊蚋般的声音说。
“哦。”董素娥长长出一口气，“——他和你说过话？”
“说过，那是——”计晴求助地望着柳乐，董素娥和高娴也随之望过来。
柳乐便说：“前几日我和晴妹妹出去时碰到了几个……捣子，他们言语不大规矩，正好王爷路过看见，撵走了他们。我们谢了王爷，王爷说不必声张出去，我们也怕母亲忧心，所以回来便没提。再之前，那一回我们去谭家拜寿时，也遇见过王爷。”
“噢，是在谭家见过你们，所以认得？”董素娥问。
柳乐点点头。
“怎么那时候回来也不吱声？”董素娥责备道，又扭头对计晴说，“看来王爷是为了你来的，别怕羞——如今你哥哥不在，老爷又生病，只能靠咱们了。本来你也大了，该为你……都怨娘，最近家里事多，没顾上。行了，那些事不是你的错，如今不作兴姑娘躲在家里不见人，见就见了，都是寻常。”
她思忖一阵，开口道：“若晨儿的案子能翻，以咱们家的家世，做个侧妃总还使得吧？”依次看向高娴和柳乐，两人都没吭声。董素娥又说：“不过王爷娶妻娶妾，总是差媒人来，哪有他亲自登门的道理。莫不是他只肯给个侍妾，或者，他根本不想将人安置在王府？”
若晋王爷有意相帮，直接与计衔山商议就可以，为何要见董素娥，又送来这样的礼物？柳乐也有些拿不准他的意图了。她猛回想起在樱桃巷遇见时，他口里说过是在看宅子。现在她隐约明白了樱桃巷是个何样地方，在那儿看宅子，还能做什么用？——他的帮助是有条件的，是要人家清清白白的姑娘！
董素娥又疑惑地看一眼计晴：“王爷是个什么想法，可有对你讲过？”
“没，没有。”计晴拼命摇头，“就那两回，我再没有私下见过他，没有讲过……”
“好了，”董素娥拍拍她的肩膀，“没讲过也没关系。他既来咱们家，肯定是有话说，即便说得不那样好听，咱们也别急着计较——王爷有难处，上头还有太后，有皇上，不能直来直去地办，但将来办法多得是。先把你哥哥的官司了了是正经，等你哥哥复职，咱们可不是个清白人家？你不是个官家大小姐？那时候王爷再去对皇上说，哪有不答应的？委屈是委屈你，就只是这一时，你看……”
“娘，我懂，你别说了。”计晴颊上红晕未褪，眼眶又红了，泪水成串地往下掉，一时答应不出，捂着脸跑出屋去。
