在黄家见过谢音徵回来，柳乐心里反更愁闷烦乱了：一是因为那个封嬷嬷出语伤人，还不知事后会不会告恶状，让谢音徵受气；二是因为从那满口清正，却又鬼鬼祟祟、蛮横不近情理的刁嬷嬷身上，柳乐觉出黄大人也难算个好人——连好人且称不上，如何能做个好官？指望他细问案情就不必提了，而谢音徵嫁给这么一个人，柳乐不禁还要替她叫屈；三是因为谢音徵说出一个晋王爷。
柳乐心想谢音徵那么聪慧，唯独在此处有些糊涂，她太相信晋王爷了。
可柳乐不信，所以拿不定主意要不要去。和找谢音徵不同，求王爷说情，她感到有些别扭，想到要上王府，她不由心里发怵。
自这求人不求人上，她又想到“同声相应，同气相求”一说，心道：或许谢姐姐看到的晋王爷与我看到的，果真不是一个人。她看到的那个，与她同声同气，我看到的这个，我与他却是话不投机半句多。谢姐姐不知道王爷已经嘲笑过我和晨大哥，这也难怪，她毕竟对王爷有情，他们又是表兄妹，打小就认识。若我去了，八成只落得一场羞辱。——若真管用，羞辱几句算什么？反正没别的法儿，倒不如碰碰运气。看在谢姐姐面上，王爷未必不答应帮晨大哥，可是谢姐姐又说不要提她。唉，我找去她家里已经够让她为难了，得小心不能再给那起小人送话柄。但不提的话，我用个什么由头，王爷真肯帮忙？
柳乐思前想后，想了一天，委决不下，这时她正在屋内坐着，计晴匆匆忙忙地跑进来，四下里乱看：“你这里有人没有，巧莺呢？”
“没在家，她出门去了，怎么？”
计晴却关上门，把柳乐拉至屋内，悄悄说：“刚才赵姑娘，就是上回去谭家拜寿时你也见过的，赵家二小姐，她叫丫环来告诉我，说可以让我见到二哥。”说完，焦急地觑柳乐神色。
柳乐听这话出乎意料，忙问：“慢慢说，怎么见？”
“她一个哥哥在东城兵马司，这些天得到消息，说要把二哥带去一个地方，由他们出几个人路上接送，到了看守一日，完了就转去别处。就是趁他们自己人看守时能让我进去见。只后日一天，过了这个村，就没这个店了。”
“怎么，要把你哥哥带去哪儿？”柳乐心里一咯噔。
“倒不是为别事，只是最近刑部牢房里又进了一批犯人，挤不下了，所以给哥哥换个地方，他们也不知道详细。”
“挤不下就快放人啊。”柳乐哼了一声，想想又问，“告诉母亲没有？”
“没有，赵姑娘让我别告诉人，自己一个人去。”
“那怎么行？”
“她说人多了不成，一来怕走了消息，二来怕到时不好带进去。我想母亲她恐怕沉不住气，说不定喊叫出来，或者见了哥哥，要她走时又不肯走，岂不坏了事？可我一个人无论如何不敢，我想还是咱们两个去。”
柳乐想了一想，“究竟可靠吗，要是被人发现会怎样？他们也得担干系吧，怎么肯帮我们？”
“赵姑娘和我算是要好，她说她哥哥知道二哥的事，替咱们不平，愿意帮忙让咱们试一试。他们也怕担干系，所以要保证妥当，咱们去了未必真能见到。得瞅机会，快快进去见一面，说几句话；若不成，只好原路回来。成与不成，最多五五分。”
柳乐听这几率不高，看来对方也很谨慎，便动了几分心，又问：“在哪里会面？”
“樱桃巷后面胡同里，有车等着，带我们去那地方，等见完了，还送回樱桃巷。”
柳乐没去过樱桃巷，不过隐约记得那里很僻静，正在东面，是东城兵马司所辖之处。她想，既然有这么个机会，何必放过呢。想起衙门里那帮人的敷衍之辞，她心里暗自哼笑：不是不准见吗，我倒偏要见他一回。
不过柳乐也并不全为赌气：虽然见不见面影响不了案子，可是计晨被关了那么久，能见见家人，对他想必是个很大的鼓舞；就算见不着，多一场失望也没什么，反正整天白跑，早就习惯了。
计晴紧张又期待地看着她。
“咱们去。”柳乐说。
最近家里忙乱，董素娥时常想起一事，看见谁就支使谁去，一会儿又记起别事，再随口指派另一个去，早已没有各司其职一说，大家只管乱哄哄跑前跑后，进进出出，也无人理论。柳乐和计晴只回了一声要去买几样日用之物，董素娥便挥手让她们去了。
两个人上午出门，雇了车，行了多一半路程后下车走去。她们穿着不显眼的旧衣裳，低着头步履匆匆，等走到巷口才停下歇歇，两人鬓边都见了细汗。柳乐拿手在脸前扇着风，尽力向巷子里望去。樱桃巷不像它的名字那么可爱，只是条乏善可陈的巷弄，两面的宅院或许静雅，但都给高高的院墙围着；道路不窄，但并非完全直来直去，不能一眼望到巷底，只知道出了巷子就是城墙——此处已是东城边上——行人很少。
转过一道弓形弯，果然看见路尽头停有一辆黑色马车，轿厢朝后对着她们，马儿与车夫都瞧不见，周围一无人影，简直连个活物都没有，只见城墙黑沉沉横亘在前头。
半是为消除紧张，柳乐小声说：“这些院子有人住着没有，也不像是废弃不用的，这样静静悄悄，都不出门么？”
计晴也闹不明白：“可能是那种性子乖僻、不肯和人打交道的人，或者整日吃斋念佛，年迈养静的，大概就住这里。”
其实两个人想过头了。这一带宅子的屋主绝不孤僻，反而春风得意、左右逢源——既有身份，又有银钱的人往往如此；他们也绝不老迈，不然无论昏聩还是睿智，早做了一家之长，说一不二，何须另置外宅？只有那些富贵家族中的青年子弟，得了个女子，或嫌高堂管束，或惧娇妻生妒，或怕美妾拈酸，故此不肯让家里人知道——看中这里靠近
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城廓，又远离城门，清静，便将人悄悄藏在这儿，只雇两三个谨慎的人小心服侍、看守门户，自己不定三天五天乘空过来一趟，亦是轻车简从，除了偶邀一二至交，不肯惊动了旁人。
因有这些人庇护，泼皮闲汉们不敢到此生事，连卖瓜菜的小贩也只在固定的时候来，平日里这一二条街竟大有人迹罕至的意味。
男主人不在时，小娘子扶着丫环在院里闲步，消磨时光。无需打探，她们对左邻右舍的境况心知肚明，同时又漠不关心，懒得打探。心知肚明，因为她们看看自己，便可推及邻人；漠不关心，因为她们连自己明朝的归宿还得不了确实——不定一夕之间便易了主，好点的话连同宅子一起，能省去搬家的工夫——哪还有闲情为别人操心。
但也不是尽然，还有一两户特殊些，比如一家里是个体面、有身份的太太，带着四、五个姑娘，早晚锁门闭户，深居简出。姑娘们大门不出，二门不迈，只在屋里做几色针线，读几页书，写几篇字，从来没让外头的男人瞧见过。
一般的正经青年，看见是这样规矩严整的人家，路过时都不敢抬头，免得造次，可偏生就有些不懂事的下流种子，至晚便摸过来，按当日日期，在后巷几长几短地叩门。即刻便有人来开，门关上以后，院子又恢复了宁静，里面的事情除了当事人，谁也不清楚。只能大胆猜测一番：对有些人来说，夜探幽闺比起往秦楼楚馆寻求欢爱，一定别有一番刺激——每天入夜时分准时响起，无一日空歇的叩门声就是明证。
这一切柳乐闻所未闻，计晴一个未出阁的闺女，自然也无从知晓。两人心里直打鼓，甚至猜想这便是那秘密羁押之处，也许计晨此时就在某间屋子里。
如此一想，一列列屋檐愈发显得阴沉、不详，但她们勇敢地朝前走去。
车门忽地打开，一人探身出来笑道：“来了。”
几人闻声从拐角处转出来，和车上那人一共四个，都不上三十年纪，均作便服打扮，身穿花花绿绿簇新鲜亮罗缎褶子，头戴小帽，一人手里还捏着把折扇。
计晴看对方全是男子，且没个年高可敬的，不禁羞怯不前。
柳乐也瞧这些人年纪太轻，且衣饰浮华，根本不像办正经事的样子，疑窦顿生，拉着计晴在路中停下脚。
来之前，她们已把事情翻来覆去地盘算了几遍：见到接应的人，如何看他们安排行事；如何小心谨慎，不多说多瞧；见了计晨，别只顾着抱头伤心，该讲哪些要紧话；也防备着临时遇着意料外的事。但她们以为至不济就是白跑一趟，却没想到一上来碰见的是这么样几个人。
其中一个已一步跨上前招呼道：“二位果然准时。这边请。”他生了一张虚胖的脸，两腮微微下坠，五官大而显得松垮，但已是这帮人中长相最顺眼的了，其他几个眉奸目诈，嚣张跋扈，几双闪着贼光的眼睛在两人身上来回巡睃。
