年久失修的柏油路面顿时被砸得四分五裂，飞溅的沥青碎块和小石子拍打在叶九的甲胄之上，发出清脆的噼啪声。
金属巨蛇也注意到了叶九的动作，它正打算弯下身来吞掉叶九，可王晞怡显然不答应——她整个人都化作了一个被火焰所包裹的钻头，直接从巨蛇的颈部刺了进去，然后从另一侧贯穿而出！
金属巨蛇的喉咙里爆发出了一阵刺耳的悲鸣——说是悲鸣，其实更接近于无数不规则金属物件彼此剧烈摩擦所发出的巨大噪音，就连站在远处的烛龙都下意识捂住了自己的耳朵。
“有用！”王晞怡在空中翻了一个跟斗，又折返了回来，一只用火焰凝聚而成的巨掌一个大逼兜子抽在了巨蛇的头部，“它似乎很忌惮你的行为！冒着露出破绽的风险都要来阻止你！”
“那就对了！”叶九精神一振，手中的狼牙槊再度砸落！
崩裂的路面一直延伸出去将近百米远，巨蛇隐藏在地底下的部分也暴露在了叶九的眼前，叶九拖着狼牙槊，沿着裂口的边缘一路向前狂奔。
很快，叶九便感受到了一处模因气息极为浓郁的所在。
“找到了！七寸！我找到这条蛇的‘七寸’了！”叶九欣喜若狂地喊道。
“那就干掉它！”王晞怡喊道，与此同时，她再度化作了一颗熊熊燃烧的火球，撞入了金属巨蛇的口中！
赤红色的铁水在巨蛇的体内流动，只听到一声巨响，滚动的火球从巨蛇的身体中段飞了出来，同时带出了大片明亮刺目的铁水！
“给！爷！死！”叶九一声爆喝，手中的狼牙槊散发出耀眼的火光，重重地朝着那个位置砸了下去！
“轰！！！”
震耳欲聋的巨响席卷了整个山谷，金属巨蛇的躯体僵硬了片刻，数秒钟后，便化作了一阵铁雨从空中落下。
不计其数的金属物件砸落在公路上面，清脆的碰撞声此起彼伏。
“我牛逼不牛逼？”叶九将狼牙槊高高举过头顶，在通讯频道里大声问道。
“牛逼。”烛龙微笑着附和道，而另一边，王晞怡已经收拢了翅膀，从天上落了下来。
金属巨蛇的“七寸”已经被叶九的狼牙槊给砸了个稀巴烂，但在这一片狼藉之中，王晞怡却隐约感觉到了一丝熟悉的气息。
“怎么样，小爷那一槊是不是帅爆了……诶？老王你的表情怎么怪怪的？干掉了这么厉害的诡物，不应该高兴吗？”叶九转过头，正好看到了王晞怡皱着眉走了过来。
王晞怡没有去理会他，而是直接跳入了裂口之中。
坚硬的龙鳞瞬间覆盖了她的双手和双臂，她蹲了下来，在这一堆废铁之中扒拉了起来。
不一会儿，一件散发着淡淡荧光的事物被王晞怡从这堆废铁之中给找了出来。
“这是啥？这诡物的核心吗？”叶九微微一怔，“话说，这玩意还没有死透吗？”
“你自己看看吧。”王晞怡神情严肃地将那东西扔给叶九。
叶九接住一看，这赫然是一块金属铭牌——也就是俗称的“狗牌”，只不过这块铭牌无论是质地、大小还是形状和联邦现有的任何一支部队的士兵身份牌都对不上，做工也很粗糙，看上去似乎更像是一些军事爱好者自行定制的“玩具”。
但当叶九把铭牌翻过来的时候，他整个人都傻了。
在铭牌的另一名，用激光蚀刻着两个字。
这是一个名字，一个叶九无比熟悉的名字。
他们此行以身犯险，为的就是把叫这个名字的人给找回来。
“孙杭”。
“这……这这这字不会是老王你刚刚刻上去的吧？”叶九有些结巴地说道，“这个玩笑可可可一点都不好笑！”
“我没那么无聊。”王晞怡面色阴沉地说道，修长的双腿微微发力，便从坑里跳了上来，“你说得对，这诡物的能力，的确是属于孙杭的……”
“妈的妈的妈的……”叶九有些烦躁地跺着脚，嘴里不断地骂着脏话，“这该不会是个巧合吧？有没有可能是重名？夏州联邦人口那么多，叫孙杭这个名字的人，没有一百也有八十吧？”
“不，这枚铭牌，我和杨绮都见过。”王晞怡摇了摇头，“孙杭的过往一直都是一个谜团，在调查局的救援人员发现他的时候，他全身上下唯一能证明他身份的物件就只有这块铭牌……除了名字之外，我们对他的身世一无所知。甚至就连这个名字是不是真的属于他，恐怕都要划上一个问号。”
这个时候，烛龙也已经走到了近前，他自然也看到了叶九手中铭牌上的文字，叹息道：“我还是第一次觉得，直觉过于准确，真是一件坏事。”
“孙杭他……不会已经死了吧？”叶九喃喃道，“要不然，他的铭牌也不会出现在这里，他的能力也不会跑到这条大蛇的身上……”
“别瞎说。”烛龙瞥了叶九一眼，“只是一件身外之物而已，要是你在巨蛇的体内找到了孙杭的一部分身体，你这么说也就算了，但这只是一块铭牌，下这个结论还为时尚早。”
“不止铭牌！关键是能力！孙杭的能力！出现在了这只诡物的身上！”叶九嚷嚷道，“这又要怎么解释？”
本站域名已经更换为 。请牢记。 “是感染。”王晞怡从叶九的手上拿回了孙杭的铭牌，“既然死物能够变成诡物，那么同理，感染者能够感染活物，同样也能够感染死物，不是么？”
“你的意思是？”叶九呼吸一滞，转头看向了王晞怡。
“这枚铭牌孙杭他肯定是每天带在身上的，时间一长，这枚铭牌是存在被他感染的可能性的……孙杭能把宋雅容和姜雨变成感染者，我觉得他也能把这块铭牌变成一件器物类诡物。”王晞怡分析道。
“这不可能吧？要照这么说，孙杭身上穿着的内裤还天天和他零距离接触呢，为什么他的内裤没有变成诡物？”叶九说道。
“死物被感染者感染变成诡物的例子……我印象是有的，很少，但绝不为零。”烛龙思索道，“但我唯一不明白的是，如果这枚铭牌是被孙杭所感染的，那为什么，它的能力会比孙杭这个‘母体’还强大？尽管我没有和孙杭交过手，但据我所知，孙杭操纵金属的能力即便发挥到极限，也不可能制造出如此庞大的一条金属巨蛇。”
“红色方晶！会不会是那块红色方晶的缘故？！”叶九突然眼前一亮，语速急促地说道，“孙杭和我说过，地宫里发现的那块红色方晶具有批量制造器物类诡物的能力，这枚铭牌，会不会是被他利用红色方晶给改造过了？这样是不是就都说得通了？！”
“还是说不通。”烛龙摇了摇头，“红色方晶的造物我们都见过，虽然的确能凭空制造诡物，但造出来的诡物强度普遍不高……我不认为它能在那么短的时间内，制造出如此强大的诡物。”
“那会不会是沦陷区的缘故？”叶九又说道，“孙杭身上不是还有饕餮的能力吗，万一这玩意也能吞噬其他诡物，然后在沦陷区里机缘巧合，吞掉了几只强大的诡物，然后变成了现在这幅模样……”
“理论上有可能……但在这么短的时间内，想要成长的到这种程度。”烛龙长吁了一口气，“你觉得概率是多少？”
“起码不为零！”叶九眉毛一扬，“唉，说白了我们讨论这个压根没意义，当务之急还是找到孙杭——只要能找到他，这些问题自然能迎刃而解。”
“不，有意义。”烛龙缓缓摇了摇头，“既然这枚铭牌属于孙杭，那对于我们来说，它就是一条十分重要的线索——至少，我们没走错路。”
就在叶九还想说什么的时候，他突然发现王晞怡正一脸古怪地举着铭牌，往一个方向走了两步，然后又退回原点，换了一个方向又走了两步。
“老王，你在干什么？”叶九忍不住问道。
“这铭牌……似乎能感应到孙杭的存在。”王晞怡喃喃道，“随着位置的变化，它的气息强弱一直在上下浮动……所以，我在想，决定这一点的，会不会是它和孙杭之间的距离关系。”
“难道孙杭就在附近？”
“不确定……”王晞怡又来来回回试了几个方向，最后指向了十一点钟的方向，“这个方向，气息的增强幅度最明显！”
“真的吗？”叶九将铭牌讨了过来，也试着来来回回走了几趟，为了确保准确性，他将一个来回的距离直接延长到了两百多米。
“卧槽还真是！”试了几次之后叶九跑回了原地，对另外两人说道，“的确是往十一点钟方向走的时候，铭牌的气息增强最明显，然后在朝着反方向移动的时候，气息就会显著衰弱……这么看来，孙杭应该就在那个方向上面！”
“可惜，气息的强度变化是非线性的，不然说不定能算出来孙杭和我们之间的距离。”烛龙叹道。
王晞怡和叶九虽然嘴上说的是“明显变化”，但实际上这个变化用数值描述的话，恐怕得在小数点后面加上一连串的零——也就只有王晞怡和叶九这样的精英猎人和适格者才能感知到这么细微的气息变化，要是换做一个二三流的猎人来举着这块铭牌的话，恐怕走出去几里地都不一定能感觉出这种变化。
“地图。”王晞怡在通讯频道内说道。
很快，一台便携式投影仪便被架设了起来，一幅收录了周边所有地形地貌的三维全息地图被投射到了三号车的引擎盖上。
“是这个方向。”烛龙拿着感应笔在全息地图上画了一下，蓝色调的全息地图上面立马出现了一道醒目的红色标记。
“沿着这个方向走的话，需要翻越两座海拔在四千米以上的山峰，就算按照相对海拔来算，比我们现在所处的位置也要高出一千多米。”烛龙说道，“这里没有公路，车肯定是开不过去的。按照我们的行进速度，就算全程没有遭遇诡物，翻过这两座山，也需要四到五天的时间。”
“我可以直接飞过去。”王晞怡说道。
“单独冒进，不可取。”烛龙摇了摇头，“我不希望任务的内容从搜寻孙杭变成搜寻你和孙杭。”
听到烛龙这么说，王晞怡有些不耐地“啧”了一下，但也终归没有多说什么。
“而且，前提还是不遇到任何诡物……按照原定路线，走4218号公路穿越横断山脉应该是最安全的……”
“公路真的安全吗？”叶九转头看了一眼边上躺着的几名伤员，以及那名脸上盖着衣服的牺牲干员，“我总觉得，走山路和走公路……实际上没差。”
“就算危险程度一样，但走公路我们可以更快地穿越横断山脉，停留的时间越少，遭遇危险的概率就越低。”烛龙说道。
“可是沿着4218号公路开下去的话，我们会离感应到的那个方向越来越远啊。”叶九说道。
“我的想法是，先穿越横断山脉，在抵达平原区域之后，再利用铭牌重新定位。”烛龙说道，“如果确定孙杭的位置是在平原上的话，我们就走直线方向去找他，如果发现孙杭的实际位置是在山里的话，我们也可以重新调整进山的路线。你们觉得如何？”
“我没意见。”叶九说道，“我现在只担心一件事情，那就是铭牌指引的方向，是否真的是孙杭的位置。”
“这是唯一的线索，我们别无选择。”烛龙说道，“至于牺牲者和伤员要怎么处理，夜煞，你来决定。”
“把三号车给他们，让轻伤员带着重伤员和尸体返回边境哨所，我们剩下的人搭乘四号车继续前进。”
四号车是一辆多功能工程车，在这“多功能”三个字里，自然也包含着“人员运输”的功能——这辆车的运输舱和联邦陆军的“陆龟Ⅲ型”装甲运输车是一模一样的，其内部空间可以一次性容纳八名全副武装的士兵，搭载小队里剩下的几人简直绰绰有余。
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