“此事可当真？”
元里双目灼灼地再一次问道。
得到准确的回复后, 元里再也按捺不住激动的心情。他站起身在厅堂内来回踱步，忽然转头道：“快去把大将军请来！”
这样的机会放在面前, 如果不把并州拿下, 元里都无法原谅自己。
那可是九郡九十一县的并州啊！
并州地广但人稀，东据横山、太行，西临大河, 北部则是大片的沙漠与阴山。地形完固, 山势险峻，易守难攻。因此，才会吸引游牧民族蜂拥而至。并州的内部同幽州一样成分杂乱, 有许多外族人居住，边陲紧靠着匈奴西羌等少数民族。*
因为先前的白米众起义, 加上胡人大扰，刘全已经逐渐失去了对并州的统治权，等刘全一逃，这一地基本被胡人和起义军占有了。
并州内把刘全吓走的也不是白米众, 而是并州本地的起义军——黄龙军。
黄龙军的据点在太行山上, 时常在中山、常山、上党等地活动, 只听这个名字, 就能知道黄龙军有多么嚣张。
这支起义军本是在翼州内肆虐的, 被吴善世打败后顺着太行山逃到了并州内, 并州刺史刘全没有吴善世那样大的本事，便只能憋屈地任由黄龙军日益猖狂。
如果元里能够占据并州，那他们就掌控了幽、并两地, 这两地都不怎么富有, 但地盘大啊。只说并州, 就足足顶了两个幽州大小。
楚贺潮很快就赶了过来, 一推门进来，元里便雀跃地拽过他关上了门，像说着小秘密一般压低声音道：“并州刺史刘全逃了！”
楚贺潮先抬手把人抱在怀里，再惬意地问：“刘全逃了？”
元里隐隐兴奋地将并州一事告诉了他。
楚贺潮若有所思，等元里说完之后，他便扯唇戏谑地道：“那并州这会儿岂不是无主的了？”
元里连连点头，又暗示地道：“你想不想……”
楚贺潮看他这样就知道他想说什么，恰好他也很有兴趣。没有一个人会在面对这种便宜时还能无动于衷，他点了点头，眼中有精光闪过，哼笑道：“既然无主，我等为天子剿灭反贼占领并州岂不是顺理成章？”
元里顿时意味深长地朝他眨了眨眼。
两个人一拍即合，有了楚贺潮的赞同，元里心里更是有底，上战场带兵打仗他不行，但楚贺潮很行，他几乎有些迫不及待，“那咱们什么时候出兵？”
“不急。”楚贺潮捏了捏他的后颈，“存粮可够？”
“够，”元里斩钉截铁道，“先前囤积的数量都够幽州吃个十年了，哪怕周围几州的流民全部奔往幽州，也能挺过三年。”
元里顿了顿，又说：“我倒是希望难民可以更多一些。幽州的人口还是太少了，还有许多的荒田没有耕种，等雪灾过后，分给这些难民田地，让他们在幽州定居，等到今年秋收之时，粮食量定然会高于去年。”
如此，楚贺潮也就放心了，他派人去叫来了杨忠发和关之淮。
这二人一赶来，楚贺潮没有多说，直接和他们商议起攻打并州一事。
关之淮和杨忠发面面相觑，“将军，怎么突然要去攻打并州？”
等得知完前因后果之后，杨忠发还在思索着此时攻打并州是否可行，关之淮已然严辞拒绝，“不可！如今雪灾泛滥，难民遍布，绝不是出兵的好时机！打仗之时粮草不可两用，又是救民又是出兵，若有一处需大量粮草支援，另一处可如何是好？！再者大雪封山，冰冻千里，此番行军可谓是艰难万分，即便真到了并州，士卒也要被冻得没了士气，将军三思啊！”
楚贺潮耐心地听他说完，“你说的这些我都曾思虑过，但我仍然决定派兵攻打并州，你可知为何？”
关之淮一愣。
楚贺潮道：“刘全逃走一事，你当只有我们知道吗？”
元里闻言，顿时苦笑了一声。
怎么可能只有他们知道。
无论是凉州、翼州，知道这则消息后只会比他们更早，不会比他们更晚。
关之淮沉默了，过了一会儿，才道：“但……”
“但你说说，他们为什么还没对并州出手？”楚贺潮好说话地又问。
关之淮深吸一口气，“因为他们也正苦手雪灾一事，忙得焦头烂额，完全腾不出手来占这个便宜。”
楚贺潮脸上顿时没了笑，骂道：“你也知道是这个缘由。正因为乐君提前囤粮、及时应对雪灾一事，我们才有机会强占先机。若是就此等到春季回暖，我问你，翼州难道不会出手吗？凉州难道也只袖手旁观吗？”
关之淮想了想，正是这个理，他叹了口气，“但末将着实忧心粮草不够啊。”
杨忠发“哎”了一声，“老关，并州离幽州近得很，远远比不上远征那般的消耗。元大人和将军既有攻打并州的意思，那粮草后勤一事定不需用你我担忧。”
他劝了几句后，便道：“我也赞成这会儿发兵并州，其一自然是将军所说那般，其他人腾不出手，咱们可以抢占先机，其二嘛，自然是并州内的那些胡人了。这些胡人春夏要放牧，秋季要抢掠，冬季便会窝在家中生娃娃过冬。冬天是攻打他们最好的时机，他们的女人都怀着孕，马匹还没养起肥膘，正是有气无力的时候。”
说着，杨忠发便使劲拍着关之淮的背部，乐了，“老关，我们以前不就商量过？若是可以，最好在冬天前去攻打匈奴，把他们打得屁滚尿流！只是以前军粮不够，冬衣也不够，咱们也没法试一试冬天打胡人的滋味了，你可忘了这事了？”
关之淮目露怀念，缓缓点了点头，“你说得是。”
他朝着楚贺潮行了礼，“那便依将军所言。只是商量如何攻打并州一事，我等都不合适，最合适之人莫过于辛州才是。”
杨忠发一喜，“对对对！差点把辛州给忘了，将军，辛州可是并州人啊！”
楚贺潮也想起来这事了，立刻吩咐亲兵道：“传信让辛州来蓟县。”
三日后，辛州就从北疆赶来了。
他下了马就直奔楚王府拜见楚贺潮，见面后得知要攻占并州时，辛州点了点头，什么都没问，随即便给楚贺潮同元里分析起并州的地势。
如今处处都有大雪挡路，自然不能走山路，否则一旦雪崩便会全军覆没，因此，东侧的横山、太行山便不能走。并州西侧有水可通并州，但西侧在凉州那端，这太不切实际。
因此，辛州便提议从北侧平原荒漠进入并州，深入太原郡，夺得并州治所晋阳县。那里有一条横穿村落的近路，若是轻骑奔袭，八日便可到达太原郡。
控制住太原郡后，便可上达雁门郡，下达上党郡，西则是西河郡，发兵三方，趁着胡人与起义军还未做好防备之时一举拿下并州！
辛州感叹地道：“并州内乱了这么多年，几乎已被胡人侵占。刘全胆小，掌控不住并州，但将军不一样。如果将军能够扫平并州内的胡人和起义军，我也算是为并州的乡亲父老尽一份功了。”
楚贺潮细细看着地图上辛州所指出来的道路，嘴中道：“扫平他们不是难事，难的是如果让并州由废转兴，百姓活得安稳能吃饱肚子。”
辛州哭笑不得地道：“将军这话说得轻松，但话虽如此，哪里能这么简单？”
楚贺潮笑着抬起头，朝元里扬了扬下巴，“还不赶紧去拜拜财神爷？”
辛州顿时了悟，忍笑着又跟元里行了一礼，“末将拜见财神爷，还望财神爷将末将家乡给整治成膏腴之地，使百姓有饭可吃，有衣可穿。”
元里皮笑肉不笑地看了楚贺潮一眼，“辛将军莫听你将军的浑话。”
“这哪里是浑话？末将还真当要多多劳烦燕君，”辛州面色一正，“杨忠发一直同我们说您是位财神爷，自您来了幽州后，军中变化一日千里，无论是吃食还是衣物都大有改善。连马匹都各个吃得肥膘壮硕，这都是您的功劳。我此番来幽州，只觉得幽州在短短两年之内已然变了一副模样，还望拿下并州之后，燕君能将并州也变得如同幽州一般。”
元里哈哈大笑，“听辛将军这意思，并州已是我们的囊中之物一般。”
辛州脾气豪迈不缺仔细，他笑着道：“占据如此优势，若还拿不下并州，我与将军可谓是贻笑大方，也没脸回来见燕君了。”
楚贺潮太阳穴一突一突，恨不得这就把他的好部下给扔出去，面无表情道：“你这话可不要带上我。”
房中轰然笑开。
因为并州不远，军中骑兵又增添了许多。楚贺潮很有底气，直接召集了一万轻骑兵准备突袭并州。
这一万匹战马全部配备了马蹄铁与马镫，并用上了崔言发明的可连发的神弓.弩。别看轻骑兵只有一万人，经过去年一年的修整与训练，再配备上马具和新武器后，他们的战力绝对能够抵挡三五倍高于己身数目的敌方步兵。
一个月后，整装结束。
元里在蓟县城门外送别了楚贺潮一行人。
此时，大雪已经停了，但道路两旁的积雪却堆积得半树之高，寒冷还是没有散去的意思。
冷风凛冽，一阵一阵地吹着。
元里披着狐裘，几缕发丝被吹在了耳侧。他的脸被冻得通红，鼻尖也红，很多想说的话到了嘴边又没了，只剩下了四个字，“快去快回。”
楚贺潮“嗯”了一声，忍着把人抱在怀里的冲动。
元里道：“你快走吧。”
“好，我这就走了。你也多多保重。”
楚贺潮嘴上这么说，却还是一动不动。他看着元里，从上到下，抓紧时间多看看，真是要命，怎么还没走就开始想了？
元里任由他看着，但过了一会儿，他看了看楚贺潮身后的大军，哑声，“你真的要走了。”
楚贺潮脚动了动，眼中有火焰灼烧，他转身要走。走了几步停下，又忽然转过身猛地伸手抱住了元里，很短暂的一下，几乎在旁人还未反应过来前就分开了。红色披风扬起了一瞬，挡住了二人身形，就好像他们只是靠近了一步似的。
“冬日冷，别吹冷风，睡觉前门窗关紧，晚上温壶茶放在床边，省得你半夜醒来却没有茶喝，”楚贺潮话突然就多了起来，“给你留了人，有事传信给我，吃饭时莫要挑剔，也莫要劳累太过，我至多三四个月后便会回来……”
元里心里闷得难受，低着头应了一声。
楚贺潮想要抬起他的脸，看人是不是哭了，但这会儿没法这么做，他也不能看。万一真哭了，他有预感自己今天是走不了了。
最后再看了元里一眼，楚贺潮咬牙转身离开，快步走到马旁翻身上马，带着一万轻骑兵出发，不敢回头看一下。
走了一段路后，楚贺潮还是没忍住回头看了一眼。城门前的人被挡在千军万马之后，看不见了。
他转过头，手指揉过眉心，心里空落落的。
就像是缺了一块。
这便是有了媳妇之后的感觉吗？
