浑浑噩噩的女孩蹚着水。
耳畔回荡着那位杰克·布莱克先生戏谑的讲话声——哈莉妲分不清那是戏谑，或者某种罕见的、杂草里金豆子般的怜悯。
他说。
‘你的弟弟没有必要花一个便士。’
‘你知道多佛粉是什么吗？’
他说。
‘一个婴儿，吃了半年的多佛粉——孩子，你不该抱任何把他养大的希望了…当然，我得严谨地讲他身体好着呢。’
‘只是脑袋傻了。’
他这样说的时候，房间里还传来阵阵抓挠声。
于是，他吹了声口哨。
一只棕毛小狗从屋里旋着尾巴，颠颠跑了出来。
小狗。
毛很长。
像满脸留了‘胡子’——和杰克·布莱克很像。
让哈莉妲惊讶的是，这口哨声似乎唤醒了更多沉睡的。
没一会，她脚边就挤满了一根根力量强劲的螺旋桨，抽打她那沾满了屎尿和粪便的脚踝、小腿。
‘嘿！我买了牛奶你们这群下流货色！’
然而哈莉妲却只沉浸在他那冷冰冰的话语里。
‘脑袋傻了？’
‘你不会要我给你讲什么叫脑袋傻了吧？’杰克·布莱克指了指那只像小羊一样，脸上全是白色小卷毛的尖嘴猎犬——它正坚持不懈、并且无论哈莉妲如何躲都坚持不懈地舐她腿上的污秽。
‘这就叫脑袋傻了。’
杰克·布莱克嘲笑‘你的弟弟长大后也会是这幅模样——虽然我想给你这么说，多点希望。但孩子，他长不大了。他很快就没法进食，再过一段时间，伱会发现，他很臭。’
‘没法忍的恶臭，肚子涨的像怀了孕。’
‘如果你用刀划开…’
杰克·布莱克就说到这儿。
他没法帮每个遭了罪的人。
虽然他和哈莉妲聊了几句，也能瞧出来这姑娘上了当，被一个，或几個该下地狱的混蛋骗了——但和他有什么关系呢？
而造成这一切的，是这个‘伟大而辉煌’的国家，是这个在‘伟大而辉煌’的国家里，真正‘伟大而辉煌’的那一小撮人——可不是他们这些口口声声赞扬，每天赞扬它比向万物之父祈祷的次数还要多的泥脚趾。
可不是他的问题。
‘汪！’哈莉妲无法控制抽动的脸。
‘汪！’几只螺旋桨摇得更快，大大的黑眼珠彼此望了望，似乎在说‘瞧！大朋友！’
布莱克乐了一下，很快又叹了气‘离开吧，女孩。我帮不了你。’
他说。
‘你可以继续花钱买上几包多佛粉喂给他喝，也可以不这么做。我提醒你如果你想要让他少受罪…’
布莱克蹲在地上，拉出一个盆。
自己喝了半瓶牛奶，然后，把剩下的倒进去。
‘就提早结束他的痛苦吧。’
就到这儿。
哈莉妲脑袋一片混沌。她似乎对那养狗的先生鞠了躬——或者没有。
似乎哭了一场——或者没有。
似乎结结巴巴，抽泣着、狗叫着在街上发了疯——或者没有。
她不知道自己犯了什么错，还指望五个先令能问出答案，得个希望，然后，快一点将弟弟抚养大。
那是母亲最后的请求。
少女轻抚襁褓，手指探进去，触碰到一条冰冷的‘铁链’——那是母亲留给她和弟弟的唯一的东西。
一根不值钱的、生了锈的铁链子，一枚小铁皮包裹的坠饰。
就像珍珠项链坠着的宝石一样，这条只是没有那么值钱
在她和弟弟被‘买走’时，母亲快要哭死时，系在弟弟脖子上的。
父亲死了。
母亲没能耐让两个孩子活下去。
她又能怎么办呢？
她自己都活不了。
哈莉妲体谅自己的母亲，就像她爱自己一样，无比深爱着她。
‘妈妈…’
少女回忆起数年以前，母亲那张被泪水和狰狞覆盖的脸——
走的时候，她空张嘴嘶吼，说不出一句完整的话。
但哈莉妲想。
那应该是‘好好活下去’，‘孩子，我舍不得你们’，或者‘照顾好你的弟弟。’
可是妈妈。
我好像亲手把弟弟弄傻了。
哈莉妲一脸木然。
她不敢怨恨梅森·莱尔或艾萨克·布朗。
就像她从来都不敢怨恨时常偷她东西的团员，对自己尖嘴子的波戴蓬，每一次都要醉醺醺搡自己的毛怪先生，打趣她遭了诅咒的福曼斯先生。
她甚至连这个世界都不敢恨，唯恐‘世界’长出鼻子、眼睛和嘴，高扬大手，结结实实给她一个巴掌。
‘瞧瞧你的胆量！还没有老鼠的心脏大！’
波戴蓬经常这样讲。
哈莉妲恐惧的事太多。
以至于她抱着弟弟，走在返程的路上，心里又开始恐惧
弟弟会被扔在哪？
她呢？
母亲会恨我吗？
如果我活着，弟弟却死了，她会为我活下来感到高兴吗？
柯林斯先生会生气，因为我没有将这件事告诉他吗？
波戴丽姐姐会因为我还不上钱发火吗？
如果我恳求梅森·莱尔先生，他愿意出钱再找个医生给弟弟看病吗？
在以前住的村子里，哈莉妲曾见过一种动物。
浑身长满了刺的老鼠。
她喜欢它们。
——如果她有那样的刺，是不是一切就安全了？
可哈莉妲又想。
即便浑身长满了刺，那些老鼠也被叔叔们捉起来，剥掉皮，架在火上烤的酥脆。
刺又有什么用呢。
她顺从他们，顺从这个世界，勉强活到了今天。
顺从。
这是比浑身长满刺要更优秀的法子。
她的独门绝技。
蜷缩，顺从，让自己不值一提。
也许猛兽们就昂首挺胸地从她身旁迈过去了。
哈莉妲摩挲着襁褓中的项链，忐忑不安。
弟弟…
梅森·莱尔先生清楚用了多佛粉的下场吗？
脑海里的声音告诉她
他早就知道，哈莉妲。他让你亲手喂傻了自己的弟弟。
亲手喂傻了。
他的朋友艾萨克·布朗是医生，他怎么能不知道呢？
哈莉妲…
哈莉妲僵硬地拧了拧脑袋，把声音从脑袋稀里哗啦地甩出去，让它们从耳朵里流出去，一点湿都不能有。
她恐惧自己竟然会这样想。
哈莉妲！
你怎么敢！
她几乎要紧的把弟弟揉进自己的血肉里，分给他一半脑袋。
她不清楚自己恐惧着什么，那不是一种切实的、有轮廓的、能被讲清楚的东西。
她应该抱着弟弟，到帐篷前朝那灰发男人发疯般大吼大叫，说‘你对我弟弟干了什么！’
应该像波戴蓬一样讽刺他‘哦，这点吃食，您怎么不把自己当老鼠养？’
但哈莉和丽达也许做得到。
哈莉妲不行。
‘软弱，无能。’
哈莉妲又晃了晃脑袋。
也许…
也许梅森·莱尔先生根本不清楚这药的作用…
对。
他不清楚。
他又不是医生，他的医生朋友没准也忘了提。
他期望我的弟弟变好，变健康，会哭会闹，然后长大了，也能成为马戏团的一份子，为我们共同的家庭努力。
是不是？
梅森·莱尔先生虽然吝啬，但是个善良的好人。
他若知道这药有问题，就绝不会这么干——否则他为什么会从贩子手里买来我和弟弟呢？
他一定是看我们受了罪，又不忍心，正巧兜里有点钱…
哈莉妲这样想。
忽然。
她那忐忑的心就安定下来了。
她又幸福了。
