第三日。
因斯镇曾经的‘上等人内环’，一座喷泉前搭起了两人高的木台。
午前，他们的新主人，佩姬·斯特里特将在此发表讲话。
由于是矿工们的好姑娘，许多衣不蔽体男女的早早来此，占据了最前排的位置——这让许多小商人不满。
罗兰一行被特别对待，同镇长、豪商和镇上的官员们一起，坐在了带有遮阳棚和避风帐的大棚子里。
佩姬姗姗来迟。
不过她一出现，就引起了全场欢呼。
这不亚于一个最著名的歌剧演员，甚至大逆不道地讲，女王到因斯镇，最多也就如此待遇了。
“她可真受欢迎。”
萝丝托着腮，两条腿并着，踩在前方的板子上。
“佩姬！佩姬！佩姬！”
“我们真正斯特里特来了！”
“是——我们的好日子来了！”
矿工们纷纷摘了帽子，握在手里举起来挥舞。
女人抱着孩子，也跟着自己的男人一块嚷。
广场上热闹极了。
此时该配上些色彩鲜艳的布带和气球，再几声响亮的礼炮，华美的马车和血统纯正的骏马——那就更像白金汉宫的胖姑娘出行了。
佩姬自己也这样认为。
她能感觉到，那聚焦在自己脸上的一道道几乎要将她融化的炽热视线。
她仿佛在这欢呼中多了一副翅膀，生出蹄，长出鳍，遍身鳞片。
这是个伟大的时刻。
而伟大的人总与众不同。
‘这全是效忠我的人。’
她想。
沸腾的人潮以难以想象的狂热挥舞着丝巾、布条和呢帽，喊着佩姬的名字，或‘斯特里特家族永远长存’——这不亚于一次小型神迹
在这众生苏醒的世界里，最廉价、也最昂贵的神迹。
‘只要我手一指，不该流的水就流，不该化的冰便化。我能让羊毛长了又生，生了又长，能让穷人富了又穷，穷了又富。’
隽永辉煌的嘈杂祝福中，佩姬忽又想到老管家对她说过的话。
只要我手一指。
只要我。
我。
她紧了紧披着的玫瑰色斗篷，雍容优雅地向那些迷信伟大的凡人微微颔首——
于是。
他们给了她更伟大的神迹。
沸腾的人群炸开了锅。
“佩姬！佩姬！佩姬！”
他们齐齐喊道。
这是一个伟大的日子。
佩姬想。
她保持着脸上不多不少的笑容，走到小路尽头。
此时，面前是一座巨大的木台。
以及登上木台的一节节阶梯。
她拎了下裙，缓缓抬起脚，踏上一节。
这一节上沉默许久的力量仿佛终于等到了它的主人，一股脑涌进佩姬的身体里。
她似乎高了许多。
第二节。
更多的力量涌进身体。
让她变得如鸟儿轻盈。
第三节。
更多，更多。
她生出了一些眼睛，在血肉的其他部分。
她好像能径直看透每个人的皮囊，他们的好赖和真假。
第四节。
大地在震动。
那呼喊中携带的力量仿佛涂抹窗框般的劣质颜料，丝丝缕缕渗透进她的伟大心灵，使她闻起来更加有别于台下的凡人。
她昂首挺胸，右手微垂，虚握，好似正持着一柄无形的、拥有无上力量的权杖。
第五节。
第六节。
第七节。
她一节一节地攀登，仿佛羽化般褪去旧日躯壳，皮肉由一种不准人悖逆的可怕物质组成——这能让她逐渐适应同荣耀和敬意相处，在永远效忠的口号中游刃有余。
她不再为那些呼喊声所感动，像喝下汤药的客人，早清楚这一晚上想来多少次就来多少次，更不会因为女人的尖叫而自得。
她那倏然即逝的笑容背后，是一种冷漠的审视
像审视这世上无比肮脏的东西。
像审视野牛屁股、马屁股、狗屁股、世界上的一切屁股和政客的脸那样审视。
在她短暂而权威无比地凝视中，人群渐渐安静了。
他们兔子一样垂下耳朵，小心翼翼地观察木台上的怪物，低声谈论台子上的怪物是谁，他们的佩姬去哪儿了。
‘她被吃了。’
有矿工说。‘被台上的怪物吃了。’
他们笃信。
因斯镇斯特里特家藏着一头野兽。
叮。
她用指甲敲了敲面前的铜管。这些钉铆接合的机械造物能通过震动，将她的声音送至木台下的几只大喇叭，继而通过喇叭让广场上的臣民们聆听上谕。
“我要向你们道歉。”
佩姬·斯特里特对着铜管轻声开了场。
她的声音通过喇叭，传到四面八方。
“我要向因斯镇道歉。”
她说。
“我要向这些年受了苦难的先生，女士，孩子，向所有在亨利·斯特里特统治下艰难求活的人道歉。”
她完说，退了半步，垂头屈膝。
广场上死寂一片。
随后，爆发出更加热烈的掌声与叫嚷声。
‘这是个好的开始。’佩姬想。
至少比亨利·斯特里特要干得好。
“…对你们道歉，只是对你们的过去。”她等待那潮汐般的掌声褪去，借着退潮时说，“我不会、也永远不会对你们的未来抱歉——因为我确信，那是无比幸福、灿烂的未来。”
佩姬·斯特里特，因斯镇的主人这样说道。
人们凝视她华美的长袍和斗篷，漂亮的金发和愈发威严的五官，并思考其中嵌着一枚何等正直、高洁、伟大的灵魂。
“我清楚，你们正等着好消息，一个能多得酬劳的好消息。可我必要先告诉你们一个更坏的——”佩姬停顿几秒，“…我将矿山的一部分，出售给了我们至高无上的女士。”
话音落。
全场哗然。
“这不是你们的错！也不是我的错！”
穿过铜管的声音更大。
“我那坠楼的、就这样离我而去的兄长，留下了一笔庞大而难以偿还的欠款。我该怎么办，诸位？我难道还要削减你们那本就不多的周薪，填斯特里特同样饥饿的口袋吗？”
佩姬扫视下方一双双复杂的眼睛。
“不。”
她说。
“我宁愿出售它，为因斯镇赢得喘息，损了斯特里特的未来——我宁愿这样，也不要削减你们的周薪。不仅如此，我还要给你们增加几枚便士，作为受了苦的——”
突然，有人大声嚷道
“不！”
是个男人。
“我们不愿您这样做！佩姬小姐！”
这称呼让斯特里特女士微不可查地皱了下眉。
不过，她还是耐心地听了下去。
“我们是知好赖的人！怎么能让您受苦，将好的全给了我们？！”
有许多人加入进来。
“说的没错！各位！我们有力气，能干活，难道真要佩姬小姐受罪，我们却肥了肚腩？”
“她或许连肉都吃不上了！”
“对极了！我们决不能这样！”
“让那王座上的人瞧瞧！因斯镇的人绝对是最勤劳可靠的！”
“这是我们的因斯镇！属于我们的地方！”
佩姬轻轻勾了下嘴角。
人群里的胖先生静静听着，和台上女人的表情如出一辙。
他望了眼对面棚子里的姑娘，吹起口哨，转身消失在人群中。
…………
……
「名称」荒唐的变革
「类型」影响（莉莉安·萝丝·范西塔特）
「描述」一场因私欲而光临的浪潮。
暴动，谎言，牺牲与朝圣。
你参与到了一场不该参与的荒诞风暴中。
你永无止境的私欲与贪婪在其中造成了足够大的影响，现在，或未来，将有无数人因你而活…或死。
他们的命运被改写，在不知不觉中步入辉光的圣堂…或永燃的火狱。
但你不在乎。
不在乎正义、善良、勇敢、宽容，也不唾弃堕落、嫉妒、怯懦、邪恶。
你恨它们全部。
你也爱它们全部。
那些被刀枪刺砍血肉分离的，或灵魂被痛苦与悲伤扯碎再不愈合的…
你只能对它们的命运感到遗憾。
但你仍很高兴。
因为你在混乱中攫取到了想要的，让疯狂滋养干涸龟裂的心灵。
这让你迷醉，并一生乐此不疲。
这就足够了。
……
(本章完)
