这游戏对罗兰和萝丝来说并不友善。
因为此时桌上有六个人。
邪教徒丽贝卡·费因斯绝对支持玛德琳，约翰·雪莱也大概如此。
无论他的父亲，老雪莱选择谁都不重要，罗兰和萝丝，其中一人绝对会死。
“让我们先送走不受欢迎的人吧。”
果不其然。
玛德琳笑着，对丽贝卡和约翰提议道
“一次只有一个死亡，那么，这游戏或许不止一轮。”
“我们得先挑个绝对该死的——我看，执行官就是最好的选择了，是不是？”
“雪莱先生，您和您的儿子会支持我吧？”
“毕竟，我们没有选择——伤害您的儿子，还是伤害追随我的信徒？或者，选两个和我们毫无关系的陌生人？”
她说的没错。
罗兰和萝丝压根就和他们不在同一条路上。
她话音刚落，有些东西开始出现变化。
每个人背后——那足足高处半个脑袋的椅背上浮现了数字。
罗兰是「六」。
与此同时，桌面上裂开了几条纵向的、足以投入骨牌的缝隙。
木板上刻着歪歪扭扭的数字。
罗兰面前的是一至五。
没有自己的。
“来吧，雪莱先生，我们先让这两位不该在这儿的离开，怎么样？”
玛德琳柔声劝道“我知晓您不乐意和我们这样的人为伍，可眼下，我们的对面坐着黑乌鸦…若他们活了任何一个，活着离开梦境…”
“您，您的儿子，甚至私人联盟都会很麻烦，是不是？”
詹姆斯·雪莱笑出几条皱纹“不是。”
玛德琳……
老绅士摆弄着手里不规则的白骨牌，对那中心不语的无头少女发问“您可不可以告诉我，游戏有几轮。”
得到的只是沉默。
詹姆斯·雪莱见状，表情有些玩味。
他在想一件事
如果游戏只有两轮，只死两个人，那么，他当然同意玛德琳的‘建议’——可若超过两轮呢？
他持有迷匣。
邪教徒想要迷匣。
私人联盟不会把迷匣交给邪教徒。
第三个死的人，会是谁？
老人并不认为，自己那个脑袋里已经装满大肠粪便的儿子会在关键时刻维护自己——而真到了那时候，在‘票数’上，他们已处于死境。
玛德琳，丽贝卡，约翰。
这三个人将拥有绝对的话语权。
詹姆斯·雪莱不能允许游戏走到失控的地步。
他想了想，转头朝罗兰和莉莉安，声音温和“我可以知道你们的选择吗？”
萝丝语气不善“谁向我们投票，我们就选择谁。”
哦。
是个很‘年轻’的回答，符合这姑娘看上去的模样。
詹姆斯·雪莱不以为意，在萝丝恼怒的注视下笑了笑，转向罗兰“那么，剪刀…或者执行官先生呢？”
六个人。
一共六张「生」，六张「死」。
相较于几轮后获得奖励，在场的人更想避开死亡。
“我在考虑。”
罗兰托着下巴，有一搭没一搭摩挲手里两块骨牌“丽贝卡·费因斯女士，或许你的记忆和我一样，停留在相同的时刻——我们谈话，在血泊里，对不对？”
罗兰淡淡说道。
“你认为，杀了我，就能免于被抓捕。我不得不遗憾地告诉你——就在门外，还有两位执行官…甚至，你所见的‘怪物’，就来自其中一位。”
“我的死亡并不会为你带来更多好处，你同样要面对烈焰。”
丽贝卡蓦然抬头。
“没错，女士，或许你有其他的选择…比如站在执行官这边。等离开梦境，我会为你争取一定程度的宽恕——这并不能让你免了牢狱之灾，但至少你能活着，几年后，还可能结婚生子。”
“你认为呢？”
罗兰稍一停顿，玛德琳就立刻抢过话
“你相信一只黑乌鸦的承诺？丽贝卡，我早就告诉过你们，审判庭对我们的态度。我并不怀疑他是不是能为你说好话，但你不会以为，到了牢里，那审判庭阴冷的牢里，就能活到离开吧？”
玛德琳指出罗兰话里没谈到的漏洞，那个没被丽贝卡注意到的地方。
“许多人可不是被烧死的。”
她说。
“他们被饿死，被冻死，被牢里的其他人打断了腰，脑袋整天浸在粪便里…丽贝卡，我的姐妹，你认为，当几年过去，这男人会在意，有个被他亲手关押的邪教徒过得到底好不好？”
“你了解你丈夫，你清楚男人。”
“你在牢里活不下去的。”
玛德琳的话，让有些动摇的丽贝卡再次坚定了原本的想法。
‘愚蠢。’
罗兰瞥了眼那不言不语的无头少女。
“站在我们这一边，丽贝卡，我的姐妹。我清楚你们住在哪，我只是意外执行官这么快找上了门——当我们离开梦境后，我会找上你，杀死那些抓捕你的…”
“相信我，即便，即便我赶不上，你被关了起来…”玛德琳指指身旁的人。
“这还有个雪莱家的继承人，雪莱，你该听过这姓氏。他绝对有本事做到同样的承诺。同样的，为什么你不选择更强大的一方呢？”
“一边是手段残酷的警察，另一边则站着强大的我、强大的雪莱…”
丽贝卡攥了攥手掌，下定决心，拿起那块刻着死亡的骨牌。
“很好。”
玛德琳喜欢这种玩弄人心的感觉。
她不提罗兰或萝丝，却反而将决定权抛给了身旁的男人——约翰·雪莱。
恶趣味。
“告诉我，我的爱人。”她也拿起同样的牌，在小雪莱面前晃了晃，好像完全听从自己男人的命令，一脸乖巧“告诉我吧，究竟谁更该死——他就一定死。”
看似是罗兰和萝丝，是执行官？
可实际上，约翰·雪莱有不同的想法。
首先，他清楚自己被执行官盯上了。
那么杀死角桌上这两人，能让其他执行官移开视线吗？
显然不能。
他们早晚还会找上门。
可是，可是，倘若詹姆斯·雪莱，自己的父亲死了…
就大不一样。
他，将由不上不下的继承人，不受重视的儿子，一跃成为雪莱家的主人。
主人。
凭借那崭新的、不凡的身份，再让出一些关键的…利益或权力，约翰·雪莱有把握串联起一张不小的网。
到时候。
玛德琳只是个夺走了迷匣的邪教徒。
而他，则是被邪教徒暗害的无辜者。
为了保命的无辜者。
只要詹姆斯·雪莱死…
而且，必须在这一轮死。
因为约翰敏锐察觉到一个问题
这无头的女人，可没说过，游戏一共有几轮。
倘若只有一轮呢？
詹姆斯·雪莱必须最先死，否则，一旦游戏结束，他就得面对一个问题
在现实中对抗自己的父亲。
这让他既恐惧，又羞耻。
羞耻自己的恐惧。
——父亲，是你的问题。
如果你早给我迷匣，你就不会死。
如果你能为我讲话，让私人联盟的大人物出面，给我一次机会…
你就不会死。
如果，如果，如果你能早点将‘雪莱’交给我，让我拥有真正的、姓氏背后的力量…
你就不会死。
甚至你都不为我遮掩。
我是你的儿子。
你却要冷眼看我被烧死吗？
我只不过吃了一些人，用了些不合法的仪式而已…
我可是雪莱。
你的儿子。
你就这样看着我死？因为十几条人命？你生了我，却没给我应得的。
冷酷的父亲，无情的儿子。
这很配，对吧？
“先生，小姐。”
约翰从沉默中苏醒，望着罗兰，表情真诚“如果你们帮我一回，雪莱家会记住的…十万镑的人情，怎么样？”
他举起手里的骨牌，在一众注视中，缓缓放到了某条裂隙里。
那上面的编号，正是他父亲椅背上刻着的号码。
詹姆斯·雪莱默默看着自己的儿子。
他仿佛变得更薄。倘若屋里有风，就该给他从椅子上吹下来一样的薄。
“贪图力量，却又不敢承担力量的代价…”
老雪莱并不在意儿子在危险境地里选择杀死自己，只是失望，他唯一的子嗣太过软弱。
而软弱…
就永远是刀剑，做不成刀剑的主人。
他一直试图教导他，哪怕教成一个不讲道理的恶棍，也好过一个自以为聪明的、满腹算计、遇事怯懦的胆小鬼。
胆小鬼没有救。
显然，他失败了。
老雪莱忽然想起自己的妻子，在她还活着的时候。
他搂着她，他们卧室里谈论去哪旅行时，谈论哪个人混蛋、哪个家伙该死时…
他的妻子就常常劝他。
‘别试探人心，詹姆斯。你得不到想要的。’
是啊。
现在他不仅得不到自己要的，还将失去自己的儿子。
(本章完)
