楼船顺水速度极快，锦瑟在楼船上待了半个月，今天船上时不时传来童子的欢呼声——“阊江到了”、“过了阊江就是维阳”……
上船住下之后，她从同船商贩那买来颜料，将自己的脸涂成另一副模样，每日提着一口气、放缓脚步，在船上四处溜达，却再没有听到苻忆的声音。
她也觉得自己有些好笑，堂堂建业侯之女、宗室贵胄，哪个不要命的敢去洛川别苑拐人。
直到第九天，楼船经过樊州江阳渡，苻忆的声音清清楚楚在甲板上响起：“娘亲，这个渡口好多船。”
锦瑟循声追出去，穿过走廊、踏上通往甲板的楼梯，走到一半视线已能看到甲板，待看清甲板上的场景时，她全身血液都凉了。
晨露微凉，初升的朝阳照着那小小的身影，赫然是苻忆。她正牵住一名年轻女子的手，欢呼雀跃叫着“娘亲”。
那女子身形颀长袅娜，头戴一顶白纱帷帽，背对她站着。
“这是南翊最大的渡口”，那女子屈身下蹲、平视着苻忆，柔声道，“能停泊的船是珪山大渡口的三倍。”
苻忆小手穿过帷帽的白纱，摸了摸那女子的脸：“娘亲的脑袋好了么？”
那女子愣了一瞬，旋即笑起来：“好了，阿忆是喜欢娘亲脑袋好的时候，还是没好的时候？”
苻忆转了转眼珠，认真地说：“娘亲不管脑袋好没好，都对阿忆和哥哥很好，只不过没好的娘亲每天都很开心，经常跟哥哥和阿忆玩，现在的娘亲看着不大开心。”
那女子说：“因为爹爹还受着伤，等爹爹伤好了，娘亲就开心了。”
江阳渡已遥不可见，那女子摸了摸苻忆的头发：“热起来了，咱们回屋去吧。”说话间，理了理藕荷色襦裙，慢条斯理转身向船舱走来。
锦瑟心跳一突，升起莫名恐惧，陡然后退几步、退下楼梯站在一旁阴影中。
那女子拉着苻忆，目不斜视从楼梯走下，走过锦瑟身边时恰好拂过一阵微风，略略掀动帷帽的头纱，即将看清那女子相貌的刹那，锦瑟没来由地惊惶紧闭双眼。
随风而来的，还有那女子身上熟悉的草木清香——素馨。
楼船停泊西津渡，那女子拉着苻忆、提着包袱下了船，安步当车穿过街道巷陌。锦瑟不远不近跟在她们身后，明明只隔着三五丈距离，却没有勇气加快步伐、叫住苻忆或那女子。
跟了约莫一个时辰，眼见她们走进一条清幽干净的小巷，锦瑟站在巷口抬头一瞥——青莲巷。
那女子停在一座宅邸门口，那是一座小巧的二进院落，在维阳这种寸土寸金的地方，已算是豪奢。
苻忆欣喜地一溜烟冲进去，跑得无影无踪。一名婆子迎上来招呼：“韦娘子回来了？是否安排那几家布庄掌柜过来报账？”
那女子柔声道：“坐船有些乏，歇两天再让他们过来。”
又说：“阿忆许久不来，嬷嬷先着人去给她采买些成衣，再把我旁边那间卧房收拾出来。”
目送着嬷嬷领命远去，她款款走出宅邸正门，面向锦瑟：“夫人跟了一路，何不与我找个地方，好生一叙？”
沧浪墅，“看月宫”包间，一壶香茗、两盏淡酒，两人相对而坐。
那女子抬手，一点一点揭开白纱帷幕，锦瑟屏息凝神、恐惧的闭上双眼。那女子轻笑一声，继续往上，直至将整顶帷帽完全掀落。
锦瑟试探着将眼皮张开一线，然后慢慢睁大，直到对面那张脸清晰地显示在眼前：黛眉远山长，杏眼秋水澈，精致的小翘鼻，薄唇。
与她一模一样的面容。
“你是谁？”
“我在官面上叫韦秋屏，有人叫我花子、有人叫我豆蔻，不过我用得最久的名字，是锦瑟。”
“你是锦瑟，那我是谁？”
“你是南翊众口称颂的英雄，已故翊庄王之妻、延光陛下生母，你是——褚舜英！”
“褚舜英”三个字在耳边响起，霎时如利刃刺穿脑颅，她痛到呼吸困难、双目发胀发涩，眼前一阵黑一阵白，心脏突突直跳，全身血液凉得像冰。
终于，在眼前晃出的无数重影中，她四肢僵麻、失去知觉。
韦秋屏注视着眼前晕倒的女子，慢慢伸出手，轻柔摩挲着那张与自己近乎一模一样的脸，痴痴笑了，星星点点泪花聚成泪滴，潸然而下。
“我是该嫉妒你，还是该感激你？”
“若没有你，我还在倚翠楼倚门卖笑，可我也不愿感激你……早不来、晚不来，偏偏在我与他大婚的前两天。”
.
建宁七年的春天格外冷，直到上巳节前后，被积雪封锁的平虞道才部分解冻，此时的韦秋屏、那时的锦瑟，站在洛川别苑门口与苻忆告别。
早春尚寒，苻忆冻得发抖，锦瑟将厚厚的裘氅裹在她身上。
苻忆眼巴巴地撒娇：“娘亲看完了爹爹，一定要早点回来。”
锦瑟怔怔看了苻忆半晌，含泪笑了：“阿忆，如果有天娘亲不在了，你就跟着生母花姨娘，她会和爹爹一起疼阿忆。”
苻忆吸了吸鼻子，哽咽着问：“我只要娘亲，娘亲为什么要走，是阿忆不乖么？”
“不是阿忆不好”，锦瑟摇了摇头，轻声道，“只是娘亲不想跟爹爹过下去了。”
建宁五年的摽梅宴和除夕夜，她曾奢求过“愿得一心人，白头不相离”，却先学会了“闻君有两意，故来相决绝”。
建宁六年除夕夜，洛川别苑灯火通明。两位姨娘跟一群丫头在后院吃锅子、打马吊，欢呼声和笑声不绝于耳，苻阐带着苻忆在屋外剪梅花，院墙外四处是鞭炮声、稚子雀跃声、烟花声，各有各的热闹、各有各的喜庆。
她孤身坐在主屋，从天黑坐到天亮，心一分分冷了下去、直至万念俱灰。
有些羡慕那两位姨娘，能这样没心没肺地安享富贵，只要衣食住行样样丰裕就满足了。
苻洵年少俊美、富贵俱全，又待她体贴周全，唯一的不足是不爱她，爱的只是她那张相似的脸。就连这点不足，也是直言相告，坦荡得令她心寒。
外人眼里如胶似漆的七年，不过是他锦衣玉食地照拂、她不近不远地相伴，不亲近、也不耽误的七年。
他那样狠心，主屋里一张床、一张榻，夜夜分席而眠，不给她留一丝念想。
可她还是越陷越深，嫉妒和不甘日日夜夜啃噬着她的心智，让她想到那不知姓名的女子，就满腹怨毒。一天天地，变得面目全非、变成自己曾经最厌恶的模样。
最终，她决定放过自己、及时抽身，与他一别两宽、重新开始。
赶到威远将军府，见到留守的郎琊，才知道苻洵为了那女人，早已写信辞官，隐姓埋名随她去了不知何处。
她等了一个月，音讯全无，终于忍无可忍，以性命威胁郎琊带她去见他。
居然在翊国的武原城。
在武原安置好她之后，郎琊他们依然没日没夜忙忙碌碌，苻洵依然踪迹全无。
就好像，她的性命都不值他回首一瞥。
四月初十下午，不懂军务的她也察觉到一丝异样，隐隐听到郎琊吩咐几名护卫：“主子说褚娘子的气血将竭，过两天是拔毒的最好时机，密室和焉酸草都已备妥。今晚咱们抓紧行动，趁褚娘子昏迷尽快带她渡河。”
又说：“此事绝密，我们这几人知晓就行，对秦川都一个字别提。”
四月初十夜，月黑风高，郎琊带一队亲随沿林间小径攀上地皇山，她屏息敛声、远远跟随在后。不知为何，素来警醒的郎琊竟未发觉有人尾随。
一直走到半夜，路终于到了尽头——高达万仞的悬崖峭壁之巅。<
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p>她终于见到苻洵，也终于彻底死心。
琉璃灯朗照如昼，帐篷内壁溅满鲜血，地上积血犹自温热。苻洵奄奄一息躺在崖边，全身血淋淋的，身上几个贯穿伤在汩汩冒血，他怀里紧紧抱着同样血淋淋、已昏死过去的舜英。
锐利灼热的金光在他心口浮动、暴涨，每暴涨一次都牵动他痛苦抽搐，他却没有放弃，用气若游丝的声音念念有词，驱动金光扩张、直至同时罩住他们二人。
他的双唇没半分血色，仍用尽力气噏动嘴唇，喃喃呓语着哀求。
“不要死……不要抛下我一个人……求你……”
泪水滑过他染血的面庞，一颗颗滴落到舜英毫无知觉的脸上。
伴随他念念有词，他们身上的血涌出得慢了，像是被一股力量强力捏合住伤口。他痛得面目扭曲、抽搐不止，紧紧按住心口，却没有停。
一道道黑气不绝如缕，从舜英心口被抽出，一部分四散逸向高远的夜风，更多则不断聚向苻洵的心口，渗透肌肤挤了进去，没入他心脏的位置。
从舜英心口抽出的黑气越来越淡，苻洵终于支撑不住，倾身呕出一口黑血。
远处火把攒动，连缀成一条火龙，像是有上百人正赶往崖顶。
郎琊赶紧劝阻：“主子，今天先到这儿，武原城的守军来了。”
苻洵已经没有说话的力气，微微颔首应允之后，抱紧舜英昏迷过去。
白袍卫用尽全力，也没能分开他箍紧舜英的双臂、以及紧紧攥住她手腕的手，只好将他们一起抬上担架，又用布带捆扎紧固，抬着他们向着山下飞奔而去。
那个夜晚，紧张混乱得像一场噩梦。
到处是埋伏的武卒和弓箭手，冷不防就是几支暗箭射来。她麻木地跟在他们身后狂奔，丢了魂似的，不知疲累、不知痛楚。
忽听耳后风声有异，她几乎是下意识地，飞奔过去挡在担架前面。
那几支箭分别钉入她的肩膀、腿、后背，她从未受过此等苦楚，痛得晕厥过去。
视野变黑的刹那，八年来的一幕幕忽然像走马灯在她眼前飞速掠过，他的温存体贴、他的磊落、他的凉薄、他的深情、他的偏执……她心头突然轻松了，涌出一丝感觉：终于有资格说出“爱”字。
她终于有资格拿起，然后轻轻放下。
她在威远将军府醒来，那几支箭并没伤到要害，将军府的大夫和外伤药都很好，她养了一个多月，伤口已愈合大半。
苻洵仍在昏迷，那七刀贯穿了他的身躯，虽有金蝉护住心脉、伤药也流水般送进敦睦堂，他的情况却时好时坏。北卢郡喊杀震天、兵连祸结，是翊国上阳骑兵攻来了。
她那时才知道，苻洵求而不得的人，是翊庄王的王后，也知道了“洛川别苑”名称的由来。
六月中旬，苻洵才堪堪醒来，大部分时间都卧床不起，除了安排北三郡防守，便是强撑重伤之体、去那间密室为舜英疗伤。
苻洵体质异禀，到了六月底，靠药汤支撑已能勉强骑马。那晚，苻洵告诉她，自己要领兵出征了，问她有什么打算。
她决意离开他，回到故乡滬南重新开始。
于是苻洵赠给她一盒地契，有青莲巷那座二进小宅，还有几家布庄，足够她下半生衣食无忧。又给她一份照身帖，从此她有了官面上的良民身份——商户女韦秋屏。
他又安排卫兵护送她，保证她平安穿过狼烟遍地的国土、到达维阳。
他总是这样，温柔而决绝，让她连恨，都无处去恨。
出发时，她像告别亲人或挚友那样拥抱了他，很难过、却没有不甘和怨恨。
年初，建业侯刺杀冯栩的消息传到维阳，她犹豫很久，还是决定去奉宁探望他，像牵挂远方好友那般。
无论结局如何，她庆幸自己曾遇到过他。
