“二姐，你回来了！”
石磊正在屋内和廖叔讲述猎杀花豹的经过，听到二姐那甜美的声音，他立马从屋里快步跑出来接应。
只见石秋葵背着一个巨大的背篓，艰难地走进院子里。
背篓里塞满了猪草，为了能多带些回来，她将猪草使劲儿压实，把猪草堆成一座小山包。
随后，再用一根削尖的木棍，从顶端直直插到背篓底部，如此一来，猪草在背回去的路上便不会掉落。
可这满满一背篓猪草，少说也有七八十斤重，把她那柔软的脊梁压弯。
石秋葵弓着腰，额头上豆大的汗珠不停地滚落，每一步似乎都很艰难。
这么重的猪草，放下背篓时必须有人接应，不然放下来时腿部受不住压力，人也会倒在地上。
石磊跑出来后，他一个箭步上前，用手托住背篓的底部。
“二姐，以后别装这么满，太重了你身体也受不住啊！”
石磊一脸的心疼，石秋葵喘着粗气，说道“没事，家里的猪没吃的了。”
石磊稳稳接住那沉甸甸的背篓后，石秋葵这才长舒一口气，缓缓挺直了身子。
她反手将拳头握紧，在酸痛不已的腰上轻轻敲打，脸上写满了疲惫。
很明显，这一趟下来，她的腰已经累到了极限。
石秋葵抬手用衣袖擦了擦脸上的汗水，抬起眉眼，好奇地朝屋里望去。
“你今天又打到什么回来了？家里好像很热闹啊！”
石磊一脸的兴奋，自豪道“二姐，我打到一只花豹回来，今晚又有肉吃了！”
石秋葵瞪大了眼睛，眼中充满了震惊，还以为自己听错了。
“你打到什么回来了？”她忍不住又问了一遍。
“花豹，一只150斤的大花豹！”
石磊再次重复，石秋葵不禁倒吸一口凉气，嗔怪道“你不要命了，你一把火铳敢惹花豹？”
石磊解释道“我们两个人呢，两把枪！”
“哦！”石秋葵这才稍稍放下心来，拿着割猪草的刀，朝屋里走来。
……
石磊家后面有个小门，直通屋后的菜地。
此时，老爹石广根和廖叔已经抬着那只花豹，到屋后处理去了。
石秋葵走进屋里，一眼便瞧见堂屋坐着一个陌生的英俊小伙子。
刹那间，她的脸瞬间涨得通红。
石秋葵慌乱地低下头，眼神闪躲，不敢再看一眼。
她匆匆走过堂屋，朝着灶房那边走去。
石秋葵自小生活在这偏远的乡下，从未出过远门，就连七十公里外的县城都没有去过。
也就是说，她就是一个没见过世面的乡下大闺女。
只要家里来一个陌生人就会害羞，并且躲得远远的。
要是客人留在家里吃饭，石秋葵吃饭时都不敢上桌，低着头夹了几筷子菜之后，就跑到一边吃去了。
因此，家里的几姊妹中，石秋葵是最害羞、最怕见陌生人的一个。
这一点她连小妹的胆子都不如，小妹还敢和客人说话，可石秋葵不敢。
“刚回来的是你二姐啊？”
刘国栋看着石秋葵匆匆而过的背影，转头问石磊道。
“嗯，我二姐就那样，对陌生人很害羞，你别介意！”
石磊有些不好意思地笑了笑，解释道。
“我怎么会介意呢，我到屋后去看看要帮忙不！”
刘国栋来到石磊家，也感觉有些拘束，他是一个城市长大的孩子，高中毕业后就当兵了，还没有走上社会，他对湘西这边的很多礼节，也不是太懂。
他站起身，从后面的那个小门走到屋后，看石磊老爹和廖叔处理花豹去了。
石磊没有跟着去屋后，而是转身走进了灶房。
此时，石磊的母亲杨素花正在灶房里忙着生火煮饭。
“磊儿，你前两天带回来的大米只有5斤左右了，今晚在家里吃饭的人多，恐怕这点米不够，你去问问廖叔，到他家再借点米回来。”
杨素花一边往灶膛里添柴，一边抬头对石磊道。
二姐石秋葵正在灶房里洗脸，听到母亲的话，便接话道。
“咱们家都欠廖叔家两斗米了，还好意思借吗？要不就用这5斤米煮一锅红薯饭就可以了。”
母亲微微皱眉，说道“今天咱们家来客人了，还是一位解放军，怎能让人家解放军吃红薯饭呢？”
“哦！”二姐轻声应了一声，不再吱声了，继续低头洗脸。
她洗了脸之后，还是用那一盆水洗手。
在这大山深处，下地干活的人回来，都是习惯先洗脸后洗手，因为要是先洗手，那这一盆水就洗脏了，没法再用来洗脸。
这里的人家，用水全靠从水井挑回来，自来水对于他们来说，可望而不可及，那是只有城里人才用得上的稀罕物。
石秋葵割了半天的猪草，手上沾满了泥土和草汁，脏得厉害。
她从一个小盒子里倒出一点洗衣粉，在手上搓了起来。
“二姐，别用洗衣粉洗手，会让你的手很干裂的。”
石磊看着二姐的动作，心疼地劝道。
“没事！”石秋葵继续用洗衣粉搓洗手上的污渍。
看着二姐那双略显粗糙的手，石磊心里一阵心疼。
常年的劳作，让二姐原本细嫩的双手变得粗糙，指关节处还布满了茧子。
石磊心想，下次从公社回来，一定要给家里买两坨香皂回来，让二姐和母亲都能用上好一点的洗漱用品。
看着蹲在那里低头洗手的二姐，石磊忽然想起什么来。
他眼神一亮，转身快步走到堂屋，把军包拿了过来。
他打开军包，从夹层里取出8尺布票，然后递给母亲。
“娘，这里有8尺布票，你有时间去公社一趟，帮二姐和妹子买些花布回来，给她们各做一件衣服吧！”
“布票！哪来的啊？”
母亲杨素花看着石磊手里的布票，神色诧异地问道“不会又是李主任给的吧？磊儿，咱们不能总要李主任的东西，明天你退回去吧。”
“娘，这不是李主任送的，而是……”
石磊一下把话打住了，因为他突然觉得布票的来源，不能对他娘说实话。
这布票是今天上午徐兰送的，石磊如果说了实话，会让他娘产生误会的。
