一下午太后叙话，还要应对课业，沈乔笙根本找不到机会提出反对。
她不理解的是谢袭容为何这样做。肯定不像掳走那样是一时兴起，难道是为和她划清界限，连圆圆也不想看见。
有这么讨厌她吗？
这种挫折感直到她晚间归家，被堵在门外的她转变成傻眼。
入夜天街人潮涌泄，她穿过荧煌相照的街市，打眼看见侯府朱门前长灯通明，惊动心下还以为父兄提前归来，急忙挤上前，看见一群着锦绣官制服的人将庭户堵死。
那排场，如若不他们带着十来样红绸遮盖的宝筐，说是来砸场子的也有人信。
关氏站在门外，相形下显得毫无气场：“我们二姑娘乔笙性子内向没有结交，各位大人是否找错了呀？”
她的女儿沈华彤才是交友广泛，听闻最近摸到了三公主谢镜的闺中密友圈子里，说不定有机会同那三公主的双生胎哥哥——二皇子谢银走进些。
关氏自觉以为是沈华彤的交际手段卓有成效，这定是三公主赠与的美物。
关氏心想，那谢银也是德才兼备的贤能之人，沈乔笙嫁了太子又怎么样，自古以来，登帝前非太子出身的君王有多少？且看她沈乔笙最后能有几番得意！
那长吏没理会关氏的质疑：“没有找错，我们等的就是二姑娘沈乔笙。”
关氏一愣，旋即尖声阴阳：“哎哟，宫里赏的聘彩都在家里放着呢，这孩子又是从哪讨来的东西，也不知会一声。”
她把帕子别腰上，说着“我来瞧瞧”便随手要掀开红布，还没碰到就被一掌打开。
长吏拧眉喝道：“大胆！此乃太后懿旨所赐，长公主亲选佳赠，尔敢玷污？当心你的脏手！”
关氏捂手惊愣，又羞辱又惧怕，不敢相信沈乔笙竟连这两位天边的人物都攀得上。
此时，夹在人群中的圆圆一眼就看见沈乔笙，拔腿就冲过去：“姑娘！”
长公主动作竟然这么快的吗？沈乔笙恍惚走上前。
长吏向她问好，说明来意后直接着人抬东西进去，不给她推脱的机会。
“梨堕山火镰燧石一盒。”
“素心兰珐琅吹烟筒一对。”
“佛坐莲青金蓝火笼一只。”
红绸一样样揭开，精美绝伦的生火取暖用的工具，在她眼前呈现。这些全部都是佐着三百斤昂贵的银丝炭送来的。
虽说不是金银宝饰，可天家最不菲的就是豪奢器物，送那些都显得俗套，反而数量庞大足够她秦雉苑过完今冬的极品银丝炭，当属皇庭独有，有价无市。
向人昭示着太后贴心她的冷暖
十个箩筐，分别用防火绢和绳索精细捆严实，紧密迅速地抬进门。
圆圆挽着她的手嘟哝：“长公主竟然这么好心？”
那么奇怪、可怕、疯魔、反复无常的人，饶是只在公主身边待了几天，她也快要精神崩溃。
沈乔笙哭笑不得：“把你和千难换的银丝炭一起送来，她是在嘲笑我们。”
长吏收整队伍，领人作揖告辞：“另外，上头念钦定太子妃身子金贵，特赐有资历的宫廷侍女两位，请姑娘随意差使。”离开留下圆圆和另个一模一样衣着的女子。
中午刚见过圆圆，晚上就摇身一变成了‘有资历的宫廷侍女’，她理解这是谢袭容的恶意诓弄，但不理解另一个留下的姑娘……是怎么回事？
来都来了，也不能不让人进门吧。
她好歹是把两人都领回秦雉苑，简心看着不知从哪钻出来的两位姐妹，除了沏茶倒水招呼，剩下就是四个人面面相觑。
严谨点只有三人相觑，多出来的那女子高挑清冷，目视前方不理会她们。
沈乔笙主动主持道：“圆圆，你认得这位吗？”
方向对，这是长公主身边的人，说不定圆圆见过。
“这……我只知她武力高强。”圆圆有些欲言又止的害怕。
沈乔笙又转向女子，和颜悦色：“姑娘，我们该怎么称呼你？”
女子闻言把目光落在她身上，天生的三白眼，应该不带情绪，只是看着显凶。
她在沈乔笙的微笑鼓励中开口，冷不丁答非所问：“她不能叫圆圆了。”
沈乔笙第二回听到这事，还是满头疑惑：“她的名字怎么了？好端端的为何……”
女子从胸襟中掏出一把粉碎的纸，“啪”地拍在桌面上，把三人都吓得一激灵：
“名籍在此，她不再叫圆圆。”
沈乔笙看着那撮废纸，用眼神询问圆圆。
圆圆有点怕那女子，往沈乔笙身边靠近：“下午她带我去家里把叔父婶婶打了一顿，从他们手里拿来了我的名籍，撕成这样了。”
她着实想不通，一个女子怎能轻轻松松就把屋顶整个掀翻？
沈乔笙不用想就知道，定是谢袭容的意思。
“圆圆你……”那女子又要开口重复，沈乔笙赶紧先说，“你愿意改名吗？”
若想留名，沈乔笙自然不会拿身份压她。
没想到圆圆并不抗拒：“愿意。阿爹喜欢小子不喜欢丫头，三岁为了好养活才给我起了贱名，既然父母已去，我为何不能获得新生？”
这番话撬动压在沈乔笙心上一块千斤石，却原来，新生的人何止她一个？
她能帮一个，就多一个。
圆圆又说：“姑娘给我取一个吧。”
沈乔笙思索道：
母亲给繁芜取名是寓意其生命繁茂，似草木坚韧，到头落得个利欲繁多，心思深重。
不若简单快乐纯真便好。
“寸菀，这个名字好不好？”她提。
圆圆把它在口中重复：“寸菀，寸菀……”
简心读过书认得些字，便问：“是哪个字？”
“菀菀黄柳丝的‘菀’。”
“真是个好字，简心，寸菀，很像亲姐妹呢！”简心为秦雉苑添上人气而高兴。
圆圆也赞同：“好！就叫寸菀，虽然我不会写，但我知道肯定比圆圆好。”
简心捂嘴笑她憨态可掬，一问一答中圆圆，不，寸菀就和简心热络起来。
“那你呢？你叫什么名字？”沈乔笙没有忘记她。
女子默声，扣在桌上的手指微微用力蜷起，把碎裂的纸张压皱。
除了同僚和主子，没有活人知道她的名字，这重要吗？她不懂沈姑娘为何坚持要问。
“猕。”但她还是说了。
沈乔笙学简心的口气：“是哪个字？”
猕木着脸，说不出什么诗词典故：“猕猴的猕。”
犬字辈，焉浚十八暗卫之一。
姑娘家家的竟然叫猕猴，简心和寸菀想笑不敢笑。
只有沈乔笙依然善意和柔：“真是个好字。”
她又好奇：“长公主殿下派你来是为了什么？”
猕豪不隐瞒：“看住你。”
沈乔笙哽住，猜测猕这闷葫芦性子，如若不是谢袭容让她这样说，她恐怕是十棍子闷不出一个字回答。
好家伙，她不肯透露的事谢袭容就光明正大插只眼来看，甚至告诉她“本宫监视你”，这谁看了不夸一句嚣张至极。不是，顶级阳谋。
往好处想，至少殿下对她有兴趣，应该……是好事。
吧。
她捏了把额角冷汗，把改名寸菀的圆圆交托给简心，让简心明日开始带她熟悉苑里，过后安排她和猕去苑外的围房歇息。
还能怎么办？打也打不过。
不能真把谢袭容的暗卫当普通婢女差使吧，只能供起来咯。
沈乔笙无事找猕，猕却是时刻谨记任务，夜深熄灯后，她听到隔壁传来寸莞的轻鼾便出推门而出。摸进苑内，她发现看门的小丁不在门房，下人房里简心也同样不在，东厢房卧倒病榻的妇人更是凭空消失。
怎么回事？她疑心顿起，立刻转到沈乔笙的寝居查看，床上被窝隆起一个人形弧度，看样子沈乔笙正在安睡。
不对！没有人的呼吸声。
猕快步上前掀开被褥，里面赫然躺着几只枕头。于此同时她从毫尘中嗅到粉尘味道，当即屏息腾身飞上横梁一瞧，不看不知道，屋顶竟然别有玄机——天花板上挂着一张巨网，四角悬下的香袋里全是蒙汗药。
这完全是在守株待兔，沈二姑娘究竟在为捉谁做准备？
她急忙脱出，出来前心细地把床铺复原，蹲在飞檐翘角上俯瞰秦雉苑，正搜寻沈乔笙本人的踪迹间，忽闻院墙外传来动静，五六个黑影急速翻过墙头，径直奔向沈乔笙屋里去，手中的钢刀越过门槛时个个晃眼。
有刺客。
猕单手吊住瓦沿，飞荡落到矮些的屋头上，只见白雾漫溢门窗缝隙，不久接二连三兵刃落地的叮当声传出，在寂夜中格外突兀。
夹道窜升扑朔的火光，沈乔笙带着小丁和几个杂役人手，霍地推开大门，她手挚炬火，脸庞被照亮一半如火勇毅，一半如夜色冷静。
她首当其冲，直指寝屋扬声道：“宵小鼠辈夜闯侯府，给我全部活捉！”
那一群家丁围戴三角脸巾，举起扫帚铁叉麻绳等物一鼓作气冲进去，沈乔笙径自来到墙根处，蹲下放低火把照看砖石地上落的些许泥土。
为了应对今夜的刺杀她做了万全的准备，包括在墙头上铺一层薄土，一能留下鞋印，可以按纹样寻找线索；二来可以通过掉下的泥土多少，来判断敌手的武功高低。
敢刺杀侯府嫡女的绝不是普通人，至少可以通过这几个刺客，判断幕后主使对她的杀心有多重。
上辈子若非她恰好起夜去给母亲掖被子，若非迎面碰上刺客她失声尖叫惊醒母亲，母亲扑下床以性命相护，她应早就成了刀下亡魂。
那时她惊吓病重，夜夜冷汗梦回悚泣，她不懂自己待人从来谦让，为何有人恨她至此？后来明白了怀璧其罪，要她命的何止一二个？
她的死是一步好棋，被放在很多人的局中谋算时机。
里头的捉拿行动已至尾声，沈乔笙起身去瞧，方走到门口，骤然间里头大喊道：“跑了一个！”
那话音不落，从门中跳出个持刀黑衣人，同沈乔笙撞个正着，对眼分辨一刹那，那人举刀便朝她劈下来，好大的力气铆足劲，好在他被蒙汗药蒙住神志，准头不够，沈乔笙震吓中动作先一步堪堪避开。
那人似乎是几人中武功最高的，一招不成又耍起第二第三招，只认准一个目标，不断不休地向沈乔笙攻来，她下意识挥舞手中火把恫吓驱挡，情急下绕着廊柱游走躲避，成功令之劈空好几刀。
饶是如此，她也动作渐慢，即将招架不住职业杀手的攻击。
一直隐匿在房顶的猕纹丝不动，只是眼睁睁看着。
主子的命令是监视，没有说可以插手，暗卫唯一的职责是执行任务，绝不允许做额外的事。
沈乔笙的生死和猕没有关系。
可是主子既不杀沈乔笙，还要看着她，那若是她死了，总不见得要监视一条尸体吧？
电光火石之中，沈乔笙同歹人撞上，刀刃只在刹那间就要落在她的头顶，猕飞起一脚“叮”地踢去半块碎瓦片，力破千钧，竟将那人持刀的手斜削断去。
“啊！！！”
那歹人的惨叫响彻院落。
可谁知断去一手不仅没有让他放弃，反而更加不要命地朝沈乔笙发起攻击。
天！沈乔笙也没料到贼人反扑鱼死网破，赶紧弃了柱子远离，背后杀手穷追不舍，离她越来越近，伸出的手险些抓到她。
猕蹲不住了，欲飞身跳下去，却在此时看见一条精瘦的人影冲进秦雉苑，硬生生替沈乔笙接下一记攻击。
不待缓口气，就和歹人赤手空拳地缠斗起来。
沈乔笙惊魂未定，分明了来人的姿容后震愕喊道：“表哥！”
……
天亮前
【扶危殿】
一张瑞鹤仙凉椅摆在庭院中，与冰天雪地的园景两极分化。
“所以她的确预先知道今晚有刺杀。”
谢袭容单衣薄裤，单腿曲起，半躺坐在檐下凉椅，月色洒漏清辉，如赠他白羽加身。
“然后呢？”他淡问。
猕垂下的头几乎和地面平齐：“然后属下插手帮她挡了一击，属下贸然，请主子责罚。”
她知道擅自行动的刑罚有多重。
上回阿狰因自大不服避瘴丹，险些耽误抓捕孝王，回去后被老师罚光脚在烧烫的石路上跑了二十圈，一双脚差点废了。
谢袭容却似乎没兴趣罚她：“往下说。”
“然后一个男人进来救了她，看样子有拳脚但不精通，看门的小丁跑出来合力拿下刺客，沈姑娘毫发无损。”猕简要陈述。
“男人？”谢袭容摩挲杯口，重复这两个字，“什么男人？”
什么男人能半夜在侯府游走，又能毫不顾忌地进出她的院子？
猕认真地想了想说道：“沈小姐叫他表哥。”
沈参，查沈乔笙时倒是查到过这号人。前任左中郎将独子，受其父牵累，至今还是戴罪之身。
谢袭容哼笑一声，满不在乎地起杯喝茶。
猕接着说：“他伤了肩臂，沈姑娘还请他进屋亲手包扎。”
茶水沾唇被烫了下，谢袭容手蓦地顿住。
这茶酸了，难喝。
他反手倾杯，透湛的茶水徐徐浇在地上，温热触地不久就结成一层霜冰。
谢袭容起身：“去定邺侯府。”
