风托起薄纱轻扬。
凌之妍的话语落，集中在她身上的目光，多了些微讶异。
苏奈的举动，无疑是挑衅，许多人乐得看热闹，可她们没有想到，传闻中那引得群臣直谏于宣政殿的妖女非但没有生气，竟然还能和气地与她商量，只是……
苏奈年方十五，凌之妍都多大了?竟然还喊人家姐姐?
果然，苏奈下颌抬起，略显稚气的脸侧了来：
"姐姐瞧我，像是比你年岁大的样子吗?"
凌之妍一愣，这才看清，这位坐姿板正如教养嬷嬷的小女娘，脸颊尤有婴儿肥，年岁并不大。她连忙歉然一笑："妹妹端庄大方，是以看错了。"
苏奈的眼睛算不得漂亮，但十分有神。她的目光投落到凌之妍身上，微微蹙起了眉。那日晨露未散，她定了城门旁朝东的雅间，方赏完日出不久，那人的马便入得了城来。他已是白身，不便纵马天街，刚进城门便勒停了骏马。他利落下马的身姿如旧，可苏奈没想到，他的马上还带着一名女子，只见他在地上落定后，便伸手去接佳人。
苏奈心中酸涩，转了头不愿再看。
不久后，却听闻圣上抱着那女子一路从颜和殿走进了紫宸殿，震惊宫中内外，各种谣言甚嚣尘上。苏奈停下回忆，迅捷地上下扫视了一遍，都中闺秀之间盛传，此女姿容妩媚、花颜玉骨，比之皇后更胜三分。
可如今见了，她一身烟蓝间白的衫裙普普通通，低髻乌黑，只点缀了两朵珠花，容色虽好，却是轻灵明媚的模样，与祸水之类的形容毫不相干。“喊这么亲热做什么,我与凌娘子仿佛并不相识。”
苏奈傲然道，起身优雅地捋了捋清逸的大袖衫：
“凌娘子坐吧，我不过来找姐妹闲聊，暂坐一会儿，你们闻家人就这点气量么?”“你胡说什么,我刚才好言跟你商量，明明是你根本不搭理我!”闻十三娘—听便火了，冲上来就要找她理论。
凌之妍一把拉住她，示意她别冲动，又对苏奈颔首道：“原是我们误会了。苏娘子知道我们是闻家的人，却开口称我凌娘子，看来之妍在苏娘子这儿，挺受瞩目。”最后四字，直接戳中了苏奈的心事。
她眸光闪了闪，又迅速恢复了镇定：“凌娘子慎言。”
凌之妍笑笑，仿佛并不在意，只是对一旁的十三娘道：“我就说咱们误会苏娘子了，你看，她把座位让出来了，咱们快坐下吧，蹴鞠赛就快开始了。”三人坐下，众人都以为苏奈一向高傲，不会罢休，不想她拉住要上前的好友，摇了摇头，独自走出笼着轻纱竹顶的看台。
凌之妍侧眸多瞧了眼，小声问闻二娘道：
“那位苏娘子，是苏家的哪位娘子?观她那气派，想来是嫡系的女儿?”闻十三娘已经一心扑在了蹴鞠赛上，全然没注意两个姐姐的交头接耳。闻二娘想了想道：“应是嫡系的苏奈，我与她有过几面之缘。”
苏奈?
凌之妍又朝女子离开的方向瞧了眼，人影早就不见了。没想到，今日的运气很是不错。她收回目光，也跟闻十三娘一道，看起了比赛。苏奈穿过一道林子，在院墙后拐了个弯，正张望着，忽然一道黑影嗖得落下。
"乖，别叫，是我。"
男子单膝顿地，捏住了苏奈的手腕。
苏奈猛地收声，眼角含泪，立时骂道："兄长能否庄重些?别总这样吓我!"
“好好，是哥哥不好，不哭了。”苏琅蹲在妹妹身前，给她擦掉眼角的泪，“我让你试的人怎样了，她脾性如何?”
“凶得很。”苏奈拍掉苏琅的手，冷哼道。
“小骗子，”苏琅宠溺地刮了下妹妹的鼻尖，“你占了她的位置，她都没有跟你争吵，是不是性子还不错?”
“你究竟想干嘛?”苏奈皱眉。
自家这不成器的哥哥自小文采斐然，起家官便是清流一脉的佐著作郎，眼看要青云直上，却忽然挂冠离去，大半年都没有消息，家里被他气得不轻，直接断了他财源。此番忽然回来，苏奈还以为他终于要向家里低头，不想他竟要她去试探凌之妍的性子。
“自然是因为她好看。”苏琅笑了起来，眼角泪痣一点，令他俊秀的五官多了丝慵懒不羁。
他本想揉妹妹的头，却想起来她挽了发，如果被摸乱的话，肯定要生气，只好转而拍了她肩：“谢了，妹妹。”
“等等。”苏奈急忙拉住转身要走的苏琅，已是忘了要再追问凌之妍的事，急切道，“这就要走?你说过会给报酬的，拿来。”
苏奈紧紧攥着苏琅的衣袍，炯炯有神的双眸锁着他，一眨不眨。
苏琅笑笑，终是轻柔拂过妹妹的发鬓，从腰间抽出了钱袋：“对，报酬，还是妹妹的记性好，刚才说好的多少来着?”
苏奈不答，闷头抢了过来。
她拆开束带，从里面捞出一把铜钱，其中只混了一粒极小极小的碎金，她眼眶又是一酸，嘴上却道：“父亲不是不许你用家里的钱了?这些你哪来的?”“自己赚的呗。”苏琅懒散道，“你哥哥在西北可不是只会吃沙子和看美人，也干了不少正经事。”
是么?原来跑去西北了?“苏奈抹掉脸上的泪，将钱袋子的口扎紧，直接收进了自己怀里，“那地方如此好，值得你流连大半年也不回家，那干脆永远在那待着吧!钱都旧我了，你自己能耐，就再赚去。”
说罢，苏奈头也不回地走了。
"哎，妹妹!"
苏琅叫唤了几声，却没有真的追上去。眼角泪痣随着神情稍稍垂落，透露出一丝无奈。不过他很快就缓了过来，千金散尽还复来嘛。他又灵活地爬上树，举目远眺。
轻纱被风托起，坐在女席左端的那烟蓝女子正专注地盯着欧鞠比赛。她打扮得索简，却难掩美丽，看到精彩处抚掌大喊，又与身旁的女子依在一处，不知指着场上哪位郎君评头论足。从方才的情形看，是个脾气温和好相与的。
该如何接近，才能既不让家里发现，也不教江三知道呢?
苏琅靠在树干上，一腿支起，一腿垂下晃悠着，享受着烨都湿润的微风。
……
蹴鞠赛后又过两日。
这天，凌之妍起了个大早。
“娘子，大夫人命人送了新的衣裳来，婢子瞧这件胭脂雪的格外好看，您要不要试试?”贴身侍女捧着件柔软飘逸的新衣，小心探问。凌之妍住到闻家后，一直养病，衣衫都以家常的为主。
近日时有出门，但都着意穿得低调素简。
凌之妍的手指自衣上滑过，缎面精美，轻薄柔软，层层轻纱繁复华丽，一瞧就是上好的。
大舅母送来的东西，一贯都是经闻老夫人看过的，她见到这件衣裳，大约也懂了老夫人的意思。
不过老夫人没有直说，想必是希望她自己拿主意。
"那就这件吧，”凌之妍轻浅一笑，“今日的发式也不用着意低调，如表姐妹们那样就好。"
距离那件事已经快四个月了，伤口也已经愈合，一味低调求存不是她的风格，况且，她也有必须要做的事。
“是!”侍女展颜道，围着凌之妍，开始给她梳妆更衣。
“妍儿姐姐，你好了吗?再不走就抢不到好的坐席了!”刚打理完，闻十三娘的大嗓门便响了起来。
闻十三是个急性子，她匆匆推开凌之妍的房门跑进来，闻二娘则一边劝阻妹妹，一边也提裙跟着，原想给凌之妍赔礼道歉，抬眼却呆住了。
落地大铜镜前，女子终于梳起高髻，露出纤长细白的后颈。
乌黑的发间，珠花点缀，用了一支与衣衫色泽呼应的步摇，串珠垂落，衬得那张鹅蛋脸更加精致明艳。
凌之妍的妆依旧不浓，但俩颊扫了些粉嫩的胭脂，口脂的颜色也比此前略鲜艳些，她皮肤本就白皙，眉毛不描而黑，稍稍修剪了杂毛后，一双杏眸更是水灵。
“还行吗?”凌之妍在侍女的帮助下，戴上披帛，笑问呆在门口的两人。
闻十三娘率先回过神来，绕着凌之妍足足走了三圈，惊叹道：“我一早知道姐姐肖似姑母，天生丽质，不曾想稍一打扮会如此惊艳!”
闻二娘没说话，但她忽然有些理解，为何圣上不顾群臣反对，也执意要纳弟媳为妃。
她一个女子瞧了，都心跳不已，更别说男人们了。
“妹妹觉得好看我就放心了。”凌之妍眉眼弯起，一手揽住一个姐妹带着她们往门口去，“我让她们准备了糕点车上再用，咱们快点走吧，不然可就赶不上绎山道人的讲堂了。”绎山道人不仅是道家大能，在诗文经史方面，也造诣极高，乃当世最有名望的大儒。
每五日，他便会在绎山上的道观里开堂授课，任何人都能听，不论男女老少。
“听闻开堂当日，还会有夜场课，是太阳落山后才开始的。”马车上，闻十三娘一边吃糕点，一边说道。
闻二娘眉头轻蹙：“我听夫家的人提过，但那夜场里多是庶族子弟，还有田间老农，甚至荫户佃客、商籍小贩都有，杂乱异常，你可千万别去凑热闹。”“我当然不会去。”闻十三娘道，“日场里才有俊秀的郎君呀，你们是去学圣人之言，我嘛，是去择婿的。”闻十三娘说完，自己脸先红了，捂嘴靠在凌之妍身上，吃吃地笑。闻二娘轻点了下妹妹的额头，也是拿她很没办法，不过她瞧了眼静静吃着糕点的凌之妍，总觉得妍儿妹妹似乎也……
辰正缺一刻，她们的并车停在了道观大门的不远处。
讲堂设在道观里最宽敞的泽熙堂，从停车的地方走过去，还要约一炷香的时间，眼看时间快来不及了，闻十三娘一个劲地催两个姐姐快一点。凌之妍加快脚步的同时，也留意着停在路边的各家马车。
马车上各有徽记，很好辨认，她一眼便瞧见了自己想找的。
进入泽熙堂，里面已经满满当当坐满了人，有些来得晚的没有座位，只能站在最后，或者让下人备一把可折叠的小胡床歇脚。凌之妍一行刚入堂中，闻家二女正寻摸着有无熟悉的姐妹能挤一挤，隐晦打量的目光便又聚集了过来。比之前次只有女娘，这回还有屏风那头的男学生们，他们越过不高的遮挡，有意无意地扫向凌之妍站立之处。
"这就是紫宸殿那位?"
与昨日相仿的窃语声，很快传来。“俏似春桃，若是我，也抢。”“嘘，小点声，江三那身手你可打不过。”
“怕什么,他都被废了。”
苏奈正在做开堂前的准备，此时刚铺好做笔记的纸，才拿起镇纸，却听到后头嗡嗡的吵闹声中依稀跳出某个熟悉的人名。她回头，一眼瞧见那道胭脂雪色的身影。
已经快开课了，堂中人很多，她没有带侍女，左手提着书箱，倒未见被议论影响。片刻后，苏奈慌忙撇开目光。
凌之妍也是一愣，她没想到苏奈竟然在看她，不过两人目光只交叠了一瞬。“快看，她要做什么?”
苏奈已经回过头，却又听见后方一阵骚动，自己的名字竟然也出现在了议论中。泽熙堂中立着一排矮屏风区分男女席位，苏奈坐在最前排正中靠屏风的几案，她身侧的位置是堂中唯一还空着的。
“苏娘子，早上好。”
苏奈秀眉微蹙，一把不算熟悉的声音在身侧响起，问候的方式有些古怪。"我瞧这堂中只有这个位置空着了，请问我能坐吗?"书箱有点重，凌之妍的左手本来也没右手得力，但右手受伤未愈，她是万万不敢用它提重物的。
堂中众人已是惊讶得瞪大了眼。
这里都是常上泽熙堂读书的人，自然知道苏奈是这里的钉子户。
她跟她那不着调的哥哥苏琅不同，是女娘中难得以勤学好问出名的，绎山道人的讲堂次次不落，但为了读书不受打扰，她有个规矩，那便是不能有同桌。她是苏家嫡系，一般人也不敢同她争，所以这便成了泽熙堂中不成文的规则。
“这张长案是我的，娘子另寻他处吧。”
苏奈道，并不看凌之妍的脸，反滑过她提着书箱的手。
闺阁女儿间曾有传言，当日圣上将她从颜和殿带出时，她已昏迷不醒，究其缘由，概是被皇后废了手。
也有人说是毁容了，但此时她的脸仍姣好，唯脖颈上有淡淡的疤痕。苏奈收回目光，刚要摆弄笔墨，却被桌上不知何时出现的一柄镇纸吸引了目光。
这柄镇纸与常见的形状不同，并非长方形，而是不规则的卵石。卵石的质地无甚特别，模样却有趣得紧，从苏奈的视角看去，像一只蜷着大尾巴休憩的松鼠。她飞快瞥了眼自己正用的那柄兔子镇纸，又忍不住滑向那只松鼠。凌之妍瞧她的神情，便知江洄当初告诉她的情报没错，更添了份底气道：
“上回蹴鞠观赏席上，是我们姐妹太心急了，才至误会 场。听闻苏娘子雅趣是收集各类奇石，恰好我曾偶然得了这个，我这人比较粗枝大叶的，也欣赏不来，好物赠妙人，若它有幸能成为苏娘子的收
藏之一，也是这块石头的福气。”
“你想做什么?”
苏奈好容易将自己的目光拔出来，回视凌之妍道。
家里一贯教导她要知节制，是以收集奇石的爱好，鲜有人知，她是如何知道的?难道……那日清晨的画面又浮现眼前，苏奈暗自摇头，不敢再胡思乱想。宽衣素手，凌之妍攘着袖，又将镇纸往苏奈的方向推了推，莞尔道：“冒昧打扰了，我再去后头寻个空吧。”
“你等等。”
苏奈蹙眉。
方才推镇纸来的是她的右手，看着仍白皙柔嫩，用力时，却能瞧出来些不正常的颤抖。
她抿了抿唇，有神的双眸扫过后头那群嗡嗡嗡凑头议论的人，冷声道：“坐这儿吧。你若去了后头，也不知这堂课还能不能有安静的时候。”“当真?”凌之妍惊喜道。
苏奈不理她，但将那柄松鼠镇纸挪到了自己的小兔子边上，忍不住又摸了摸松鼠尾巴，瞥她道：“你若不想坐，便现在就走。”恰在此时，道童捧了书本和茶水进来，绎山道人也随后来到堂中。
凌之妍连忙坐了下来。
绎山道人早在后头听见了堂中的吵闹，此时多瞧了凌之妍一眼。
但他没有停留，又看向那些站起来看热闹的郎君，沉声道：“怎的，还打算在老道的堂上舞剑不成?都坐下。”
他一发话，不论男席女席，立刻都端正了坐姿，肃然以待。
绎山道人的课别开生面，凌之妍听得入神，临下课才发现，苏奈一直在记笔记。
她娟秀的字迹密密麻麻地撑满了整张长幅宣纸，整堂课都没动笔凌之妍只瞄了一眼，便叹为观止。
中间休憩时，苏奈又去了道长处请教上课没听懂的地方，凌之妍则收拾好文房四宝，转身走出讲堂，找侍女取来了垫肚子的糕点。闻十三娘终于找到了她，拉着她袖子低低道：“妍儿姐姐，你怎敢坐苏奈身边的?方才真是吓死我了!”
“这还得多谢从你院子里捡来的奇石。”凌之妍道，分了糕点给十三和稍后过来的闻二娘。
这倒没什么,但苏奈竟没有将你赶走，真是奇间一桩。”间十三娘道，又拉了凌之妍的袖子，让她弯下腰来，凌到她耳边道，“苏奈出身好，旁的倒没什么,不过傲些，但这讲堂上的事却一板眼，较真得很。”
凌之妍追问道：“怎么说?”苏奈上课认真，从无多余的动静，在她看来是个极好的同桌。
你瞧满堂的女娘谁像她那般认真的?咱们读书无非增长一些见识，将来又不能做官，她那股劲儿，仿佛明日就能定品了似的。”闻十三娘道，“不过有传间说，绎山道长已经松了口要收她做弟子，许是因为这个吧。"
“当真?”凌之妍问着，又给一边说话不停却还能保持斯文吃相的闻十三娘递了块糕点。
“自然。”闻十三娘煞有介事地点头道，“谢蕴姐姐嫁人后，她便是烨都第一才女，道长愿意收也不奇怪。”谢蕴是绎山道人弟子一事，凌之妍也知道。
绎山道人虽然一直开堂授课，先帝时还常去宫里教导皇子们，但正经的入室弟子唯有谢蕴一人。有传言他在民间还收了个身份普通的关门弟子，但从未有人见过，都只当谣传罢了。凌之妍若有所思。
……
蜀地灾区。
江洄一身单袍劲装，肤色略深了些，走过乡间小路，引得两旁棚下喝粥的灾民，纷纷侧目。他们并不敢多瞧，只知这位贵人来后，粥棚便支了起来，连乡民家中受灾的猪，他都肯救。"主上，烨都来的信。"长歌闪至他的身边，从怀里递上书信。
江洄抬手要接，却被另一人抢了先。
“宣抚使恕罪，圣上明令，您的书信都必须由属下先行过目。”谢十七抽过信件道。“看吧。”江洄习以为常，只是转而打量着粥棚中的状况。蜀地的地震不算太大，但震后便是大雨，伴有山体滑坡。
山中道路复杂，村子藏于其间，许多地方在震后根本进不去。
此次江决虽然封了他宣抚使，人手却未增加，只是给他换了一批陌生的骁卫郎，又派了谢十七一路跟随。为了避嫌，赵达那批人没再跟在他身边，只有长歌随侍身侧。
骁卫郎里多有土族子弟，打仗也许不怵，让他们救庶民乃至客户，却是抬个手也不愿意。幸而当地的大族中，也有焦心于灾情的，江洄多方奔走，总算是将救灾之事推行了起来。谢十七仔细研读完了信件，又放到阳光底下对着照了半天，并未发现异常后，才还给江洄。
江洄接过，信上只是赵老夫人写的一些家常。
入蜀后他一直忙碌，手下的人又不听使唤，长歌走不开，凌之妍那里的通信便暂目断了。赵老夫人这里却是一直派人送信过来，时而会提几句凌之奸的现状，虽然都是些时人都能听说的概况，却也令他安心许多。
谢十七盯着江洄看完信，又将之收走了。
他担心江洄有什么隐藏信息的法子，并不敢将信留给他，不过倒是可以再告诉他一些烨都的事。“听闻戚家子要上烨都求学，就快要到了。”谢十七颇有些幸灾乐祸地道。“哦，那是谁?”江洄冷冷道。
“宣抚使阁下在装糊涂么?”谢十七心情颇好，“您不会不知道，您的夫人在被赐婚前，曾与戚家子有婚约吧?虽然没有下定，但此事在戚凌两家间心照不宣，稍一打听就能知道。”“所以?”江洄走到尚未来得及重新修整的田间，抓起一把土，一点点碾碎，任它落下。
所以，就算您阻拦了圣意，这夫人您也留不住。”谢十七道，他一直没有查到江洄在宣政殿事件中与烨都联络的痕迹，甚至连一点点线索都没有，但他始终不相信，就如谢程也不相信，江洄会与此事无关。
江洄拍掉手上的泥土起身，牵起嘴角，露出一抹嘲讽的笑：“郎将多虑了，江某区区散职，哪有阻拦圣意的本事。”言罢，他喊来当地大族中派来帮忙的人，商讨起组织灾民重整田地的事，不再理会谢十七。
……
那日下学后，凌之妍本想趁热打铁，谁知苏奈果真刻苦，下课了还追着绎山道人请教，凌之妍也只好先走。翌日，中眷史的帖子送到了闻家，她们租了英萃宫的场子，要办初夏的赏花宴。凌之妍叹了口气，她跟太后的关系亲近起来，中眷史那里也果然有了动作，不去不行呀。
这日，凌之妍正琢磨着赏花宴该怎么穿，掌事的吴嬷嬷却匆匆进来，通知她更衣后去闻老夫人的院子里见客。
凌之妍追问是谁，吴嬷嬷却只说是她家旧识。
换了身适合见客的衣裙后，凌之妍跟着吴嬷嬷去了闻老夫人院子。院中的大客堂外面站着许多仆妇小厮，还有一些是生面孔，看穿着不是闻家的。
既然有客，倒也寻常。
她略瞄了眼，没有多看。
入得院内，客人仿佛有二，都是青年男子，闻大舅舅也陪伴在侧。
当先立在那与闻老夫人问候的男郎，年纪约莫跟江洄差不多大，但他略矮些，也比上回见到的江洄壮一点。他用玉冠束发，着宽袖，一派书生打扮。
凌之妍非常努力地检索原身的记忆，但依旧对眼前的男子没有印象。
可男子见了她，却明显地眼中一亮，大步迎了上来。
他仿佛想抓凌之妍的手，但又想起什么似的，生生停下，微红着脸站在她半步外道：
"妍儿妹妹，好久不见!"
