风清月明，大庭广众之下，付清秋晓得王恒不会做什么,只是他不言语，只一个劲地靠近她，此刻她心神恍惚，急喘几口气。
"王郎君，可是我说错了话?"付清秋往后退去，仰头看他蓦然停下。
王恒笑意不减，眸中闪过一丝落寞，怅然道：“我不在意，只怪相逢恨晚。”
付清秋微怔，听他语气失落，不由得抚慰，道："我倒觉不算晚，王郎君。"
若是早些遇见，恐怕王恒是要对她说一句相逢恨早，那时的她，满心满眼的师无涯，又怎会多看别人一眼。
所以，她与王恒相逢不晚。
王恒眼眸骤然明亮，望着付清秋，郑重道：“我愿意等，绝不反悔。”
付清秋握紧手上磨喝乐，颤颤抬眸，眉眼之间多了几分女儿家的羞怯，又兀自垂首。
“王郎君，多谢。”付清秋悄声说着，王恒与她并肩同行。
七夕夜长，流光星辰，马行街尽头有富商搭起彩楼赏月品茶，瓦肆中灯火通明，台上正演着傀儡戏，傀儡栩栩如生，引得看客拍手称绝。
付清秋远远地扫了一眼，其实那里头不止有傀儡戏。
"想去看看吗?"王恒站在她身边，顺着她的视线看去。
只听里头牵着丝线的艺人讲述这一位驻守边的将军，那将军击退外敌异族，骁勇善战，煞是年青，实乃武曲星下凡，艺人越说越兴奋，连连调动木偶。
这桩事是从边关传回来的，不过一月有余就已传回沐京被编做时兴的画本子，就连说书先生都不例外，艺人更是屡屋摆出这出戏，定要说那将军如何威风，如何俊朗潇洒。付清秋摇头，对那所讲述的少年将军并无好奇。
“今日恐怕不行，我还想多去相国寺看看，日后有的是时间，不急这一日。”
王恒略微颔首，依她所言往相国寺去，御街河渠中的荷花满盈，在夜风中微微颤颤，御河池水倒映着月光烟火。“付二姑娘，挑一盏喜欢的花灯吧。”王恒出声唤她。
付清秋应声回首看他所指的花灯摊，各式各样的花灯栩栩如生，民间手艺虽赶不上宫内的琉璃花灯，却也是格外的细致，花灯透着零星的光晕，一益又一益，险些看花了眼。贩花灯的老伯白胡子白眉须，笑得慈悲，他道：“小娘子可有喜欢的样式?我在这儿卖了几年的花灯，见二位身份不俗，可买一赠一，权当作送娘子郎君一份心意。”王恒眉梢上扬，清秋瞥向他，见他欢喜，便道：“那我要一盏莲花灯，送我一盏鱼灯可好?”
清秋指向一排当中最为漂亮的鱼灯，老伯显得为难，搓搓手道：“这鱼灯不是一个价钱，小娘子要不然换一个，你瞧这个花鸟灯也不错，娘子再不济看看这盖走马灯。”老伯嘴上说着买一盏送一盏，可要挑走最好的那一盏鱼灯又不情愿。
“那要一盏鱼灯，送一盏莲花灯。”王恒走近那盏鱼灯，细细打量，“这盏值多少钱。”老伯瞅两人衣着，眯着眼笑得开怀，心里早已打好算盘，伸手比了个五。“不买。”清秋忙拉过王恒，悄声道，"五两也太贵了，那盏鱼灯哪儿买不到?"王恒故作为难，皱眉又叹气，以不大不小地声音说道：“是啊，别的地儿也有的卖。”老伯那肯放过上钩的鱼，只说五十文就可带走鱼灯并一盏莲花灯，清秋灿然轻笑，接过两盏花灯，将其中一盏莲花灯送给王恒。
“王郎君会不会瞧不上这盏鱼灯?”清秋—手提着莲花灯，一手抱着磨喝乐。
王恒顺手接过她手上的磨喝乐，道：“很喜欢，其实你打从一开始就是想要这盏鱼灯，是吗?”
清秋扬唇轻笑，眸光流转，思忖片刻道：“我是想要的，但老伯说买一赠一，又不肯赠我了，倒是只能买下来了，让我送你的莲花灯成了赠的。”“多谢付二姑娘了。”他学她那般郑重腼腆，清秋顿觉羞赧，垂下头摆弄手上的莲花灯。
月下清风柳绿，潺潺御河水淌过，行人纷纷赏月乞巧。
“付二姑娘四个字好像有些拗口，王郎君可以像盛姐姐一样唤我付二。”清秋想将来她和王恒不是夫妻便是至交好友，无需太过生疏。王恒颔首，眼尾含笑，注视着清秋时又添几分温和缱绻。
"天时不早了，我送你回宅。"
王恒送清秋至宅门前，云露绿柳候在门后，王恒临行前俏声在她耳边低语。"付二，今夜好梦。"
月梢枝头，流光银辉，点点洒落肩头，清秋含羞垂眸，王恒提起手中鱼灯，不掩欣喜之色。
“祝君好梦。”
清秋悄声回道，夜风吹来，风中依稀可闻几缕合香，清秋目送王恒离开。
清秋转身回宅，却见吕氏并几个女使站在宅门前，几人定然是瞧见了方才的事，清秋也不恼，只上前去搀着吕氏。“嫂嫂，今夜风冷，伤着我的宝贝侄子了怎么办?”清秋打趣道。
吕氏反打趣她：“怎不说伤着我的身子了?知道的是爱重我，不知道的只当是宝贝着肚子里的混小子。”
清秋见她眉花眼笑，便知吕氏高兴。
自从青山寺回付宅后，清秋同这个嫂嫂近乎无话不说，韦氏不为难吕氏，不似汴京里别的婆母，要叫媳妇站规距。吕氏得了婆母体谅，自然贴心服侍，如今有了身孕，韦氏也不再让吕氏去正房。后院里如今只剩韦氏和嫂嫂，清秋得了闲便往吕氏房里去。
这日午后，清秋提着百花糕去寻吕氏，穿行曲折回廊时，正巧遇上李妈妈，李妈妈一身豆绿衣衫，见是清秋，忙拉过她的手。
“姑娘好福气，今日国公府又送了好些东西来，夫人正要我来寻姑娘呢，”李妈妈使眼色让女使接过清秋手中食盒，“快去呢，大娘子也在，姑娘快一道来。”清秋闻言，一路跟着李妈妈到正房，绕过悬吊珠帘，美人榻上吕氏正和韦氏对弈，房内点着清幽合香，闻着与付清岁调制的不同。
“嫂嫂和母亲躲在这儿呢，李妈妈不来找我，我就要落了单。母亲也是有了新女儿了，不要我了呢。”清秋故作委屈，俏皮地看了眼吕氏。
韦氏无奈一笑，似怒非怒：“说浑话，快来坐，你可晓得你二哥哥要回来了。”
清秋缓缓坐至吕氏身边，熟稔地挽起吕氏的手，轻柔地抚摸她逐渐隆起的小腹。
“还说我呢，我看那你才是有了嫂嫂忘了娘。”韦氏玩笑道。
吕氏面上轻笑，她倒不是头一回见母女两个互相打趣了。
清秋笑说：“嫂嫂性情柔顺，谁见了不喜欢?母亲喜欢嫂嫂，我自然也喜欢嫂嫂。”
韦氏说不过她，绕开此话，另起话头，说及王夫人送来的礼品，吕氏心知这是国公府的心意，亦是王恒的心意。
国公府看得上付家，到底是高攀，如今这般做更是给足了体面。
吕氏疑道：“国公府这样的好人家，母亲可是心有顾虑?”韦氏捧起建窑兔毫盏，浅啜一口茶，眉间攀上一缕愁思。那里是她不满意，是有个犟的不肯答应。
韦氏回想起前几日在席上见到王夫人，王夫人主动与她说话，自然而然地说起了清秋。王恒有意娶清秋为妻，往日王夫人并没看上清秋，只一心想着让王恒娶个娴熟文静的姑娘。原是看准了付清岁，虽说是个庶女，但养在韦氏膝下，想来品性是个好的，只可惜和盛家二姑娘走得近。
后来枫林宴再见付清秋，王夫人倒觉付家二姑娘是个不错的。
韦氏自然不晓得王夫人的心思，只当是一门好亲事，若是请了人上门来说，她必然应允，可也没见上门来说亲，倒是奇了怪了。
韦氏不知其中缘由，清秋却深知是为何。
原因只一点，那就是王恒敬重她。
从前在青山寺时，王恒便问过她将来要嫁什么样的人，清秋脱口而出要嫁一个敬重她的人。
韦氏轻叹，淡声道：“确实是不可多得好人家，只是还没个定数，想当初清秋在青山寺承蒙王家郎君照拂，如今是个什么心思，我也拿不准。再者说，王夫人悲秋伤春，将来清秋嫁了过去也未必受得住。”
吕氏道：“母亲此言差矣，王夫人瞧着面善呢，决计不会为难儿媳。何况那王家郎君对清秋情深意重，又怎会让清秋受苦，母亲当真是关心则乱。”
“也罢也罢，儿女自有儿女的造化，我能做的也都做了。”韦氏恹恹道。
清秋乍一听这话，不解其意，只宽慰韦氏，道：“母亲，王夫人好与不好，与我无甚关系，况如今事都还未定下来，母亲也别担心了。”王夫人是怎样的一个人清秋不甚了解，可她的母亲她还不了解吗，唯恐她在别处受了委屈。
韦氏摆摆手，一时头痛，“你一个姑娘家家哪里懂这些门道，就是再好的人家，再体面的门户，里头还不是有些污槽事。清秋，你想的未免太简单了，我心里也是为着你好，你如今倒不急起来了。”国公府正室所处目就王恒一子，可底下还有好几个庶子，那些个妾室谁不盯着王夫人，王夫人自来体弱多病，心思郁结，将来只怕是活不长久。现如今是看着风光，那日后呢?
韦氏越想越头疼，李妈妈见势不对，忙上前去扶着韦氏。“我身子不舒服，都回去吧。”韦氏轻揉鬓角，“过些日子再来罢。”清秋担忧韦氏，这两年里她未在母亲跟前尽孝，如今母亲病了她更不愿离开。李妈妈见清秋留下，便打帘子出去，让她们母女独处，吕氏识趣先行。夏日深长，窗棂外绿荫郁郁青青，清秋伏在韦氏床前，仿佛还是当年那个在撒娇的小女儿。
韦氏倚在床沿，帷幔拂起，玉钩轻荡。
“母亲，其实我不嫁人，留在母亲身边侍奉一辈子也不是不可以。”清秋轻声道。
房内冰鉴里的冰散着白雾，一阵又一阵的凉意袭来，韦氏心中一凛，只觉眼前的乖乖女儿变了副模样。这世上只有嫁不出去的女子，哪有女子是不想嫁人的。
“这样的话，你从那儿学来的?怎么这么不知好歹?”韦氏柳眉倒竖，缓声问，“你这两年到山上都学了些什么?”清秋不急不恼，娓娓道来：“母亲，何故这么说，嫁与不嫁在我自愿，我若不肯，就是圣旨来了，我也不嫁。”韦氏听罢，眉头紧锁，指尖摁向她的额头，心内生气，又不知该说些什么。
“你啊你啊，一不顺你心，你就是要上跳下审，我舍不得怪你，埋怨你，我只恨我自己，恨你筮。”韦氏长舒口气，“你不在的这两年，我日思夜想，你父亲也跟着白了头，这几年他又忙，无暇顾及后院，清秋得了空去见见你爹，他很想你。”
“你爹同我不一样，他平日纵着你，顺你的意，可这件事上，你爹气得好几夜不眠，我说你要回来，你爹是又气又难过。”韦氏语重心长，一字一句落在清秋心上，清秋鼻尖一酸，眼中含泪。“母亲，对不起。”清秋小声抽噎，别过头不肯让韦氏看见。
清秋深知当年是她太过冲动，一别两年，父母虽在，却年岁渐长，兄弟姊妹也各奔东西，有了各自的前程。
“清秋，不妨事的，日后多听母亲的话可好?”韦氏深深道，“王家郎君我见是个不错的人，我是放心的，只是国公府我却放不下心。”韦氏抬手擦去她眼角的泪，心疼地抚摸她的额头，眼前的女儿乖巧水灵，出落得亭亭玉立，标致的江南美人。“清秋，我累了，你回罢。”
韦氏稍显疲倦，她着实累了，清秋服侍韦氏睡下，末时一刻，清秋才回杏院。
时辰尚早，清秋闲来无趣便又去寻吕氏，吕氏正在坐在窗边绣鞋，这间院子冬暖夏凉，院前清溪淌过，颇有几分山野趣味。
“嫂嫂。”
清秋扬声唤道，吕氏抬眼见她来，命人取来—碟点心。
吕氏将绣鞋放到小几上，笑道：“清秋，来坐。母亲心疼我，送了好些东西来，你尝尝这梅子，很是不错。”小几上白瓷碟里盛着几颗梅子，青梅的涩香在唇齿间打颤，清秋口齿生津，摇头道：“我不爱吃酸食。”“倒也罢了。”吕氏眸光和静，柔声问，“你和王家郎君好事将近，怎得愁眉苦脸?可是有心事?”
清秋心下骇然，吕氏怎会发觉她的这重心思，只是她不想再提往事，胡乱搪塞过去。
婚嫁大事，一时之间，清秋只觉那瓷碟的梅子像是含在嘴里，酸涩异常，不能吐出来，亦不能咽。
吕氏身子重，清秋并未多扰，不消半个时辰就离开了。
自打从青山寺回来后清秋常一个人走动，不论绿柳还是云露她都不让跟着。
夏日深长，金乌灼人。
回廊下清秋身着碧绿薄衫，乌黑秀发半绾，白墙青瓦，浮光深沉，松影憧憧。
廊下不时穿过清风，两年前的一些场景忽然涌现。
清秋指尖轻抚白墙，心间泛起阵阵涟漪，回廊的尽头是那片粉青的荷花池，池边小亭翘角飞檐，池中荷花在热浪中摇曳，荡开满池波澜。清秋往池边亭去，夏日轻纱薄衫，一截藕粉玉臂若隐若现，清秋倚在亭栏边，池边风声拂耳。此时此刻，清秋心中一片宁静，灼灼夏日，她不着一丝薄汗，实在稀奇。良久，她缓缓抬起眼睫，微风颤颤吹拂乌黑卷翘的睫羽。清秋倏尔起身，竟忘了那一桩事，是时候做个了断了。
