一封奏折批阅完，姬珩揉了揉因长期伏案而酸痛的后颈，瞥了眼角落里的西洋金自鸣钟，时针已指向十一点。
这不是他睡觉的点儿，按照往常，他要批折子到丑牌时分才会入室安歇可今晚不知怎么的，心浮气躁，耳畔总是回响着小顺子形容慕婉瑛笑起来的那些话。
她笑了吗?
自己好像很少看见她笑，她在他面前，总是一副惴惴不安的紧张样子，要么就是哭泣的面容，唯—一次见到她笑，便是那次她初入官走迷了路，站在桃花树下，抬首向他笑着道谢。
一张笑脸缓缓地浮现在眼前。
小顺子形容那是“天仙下凡”“观音娘娘现世”,可姬珩知道，那是世间所有词汇都无法形容的清丽动人。那是生平头一次，他尝到了喉咙发渴的滋味，迫切地想拥有，不顾一切也要得到。“吕坚。”他唤来人，喉结滚了滚，“人呢?”
吕坚垂手在桌前侍立，早已习惯了皇帝一日几次询问慕姑娘的情况，极为流畅地答道：“回陛下的话，慕姑娘晚间用了一碗美汤，现在已经睡下了。”姬珩点点头，搁下笔起身。
“走罢，去看看她。”
西暖阁里安宁静谧，床头亮着一盏琉璃灯，这灯整晚不灭，照得整间屋子四壁雪亮。
一个守夜的Y头坐在床边脚踏上，脑袋正一点一点地打着盹儿，忽地一个激灵，睁开眼，只见皇帝悄没声儿地立在跟前，吓得立即就要行礼问安，却见皇帝竖指比了个“声”的手势，摆摆手，示高她下去。
宫女垂着头，轻手轻脚地出了暖阁。
姬珩先没动，立定站着看了看，只见烛光幽微，鲛绡帐上朦胧地映出一个人影来，体态婀娜，似雾中的远山。
他走上前，撩开帐子，一股子清甜梨香飘过来，令人醉魂酥骨。床上的人卧在被衾内，满头青丝散于枕畔，静静合目而睡，然而眉心却浅浅皱着，似做了什么噩梦。姬珩不自觉伸出手去，想替她揉散那纠成一团的眉头。
婉瑛又做了噩梦。
梦里，她回到了那间黑漆漆的屋子，面前站着萧绍荣。
他的左胸挖空一个大洞，双手捧着一颗血淋淋 还在跳动的心脏，七窍流血，脸上也是血泪如珠。他将心捧到她眼前，目光幽幽地说：“瑛娘，这是我的心，我将它挖出来，送给你。”
婉瑛在梦里也哭得梨花带雨：“别挖，挖出来你就死了……”
“说得也是。”
萧绍荣一改深情面容，眼神阴狠冷酷，似索命的阎罗，向她直直地伸出两臂。
"我死了，你也别想活。"
僵直的手指扣上纤细的脖颈，如折断一根花茎那样轻易，婉瑛立即感到了窒息，双腿乱蹬，用力喘息，就在这时，她隐隐听见了呼喊，猛地一睁眼，就见一只巨大的手朝自己探来。"啊啊啊啊啊——"
婉瑛吓得大声尖叫，人也缩到了床榻角落。
“别怕，是朕。”
帐子里烛火大亮，照亮皇帝一张写满担忧的脸，他的手中擎着那盏琉璃灯。婉瑛的恐惧并未因他的出现而消减，小脸愈发苍白，抱紧双膝发抖。姬珩的语调不易察觉地放轻柔：“做了什么噩梦?”婉瑛依然颤抖着，姬珩见她只穿着一袭单薄寝衣，担心她冷，想替她将被子盖上。
刚伸出手，婉瑛身子剧烈一颤，非常明显地避开了他。
姬珩的手停滞在半空，片刻后，他收回手，似是自嘲地低笑一声：“罢了，你既不愿意，朕也不愿做那勉强人的勾当。”
听到这句话，一直低着头的婉瑛骤然抬起头，死气沉沉的眸中迸射出亮光，似整个人重新活过来一般。
她满怀希冀地问：“可以送我出宫去吗?”
“你想去哪儿?”姬珩问。
她想去哪儿?她又能去哪儿?
婉瑛心想，靖国公府一定是不能留的了，思来想去，她抠着指甲，小声说：“我想回江陵。”
话音刚落，就看见对面的人神色冷了下来，冰凉的指尖一寸寸地抚过她的眼睑、脸颊。“以后这样的话，不要再说了。”语气温和，却暗含警告。
皇帝注视着她的眼眸暗藏柔情万种，底下却是暗流涌动。那不是看一个人的眼神，而是看自己的一件所有物的眼神。她与一只宠物，一个心爱的摆件没什么区别。
眸中的光一点点地死寂下来，如熄灭的火把。泪水扑簌簌地滚落，婉瑛心如死灰，连愤怒都失去了力气，剩下的只有不解。她无力地问：“陛下贵为天子，富有四海，要什么样的女人没有，为何，为何偏偏……”姬珩伸出指尖，轻轻拭干她眼尾的泪痕，笑道：“弱水三千，朕只取你这一瓢饮。”
婉瑛呆坐着，寻常女人听了要手舞足蹈的话，她却无动于衷。
姬珩并不生气，相对无言中，他挽起婉瑛鬓旁散落的三两根发丝，郑重其事地承诺：“朕会等。”他没有说等什么,但在他柔情缱绻的眼眸中，婉瑛读懂了他未说完的那句话——等你心甘情愿的那一天。
像是为了印证不会强迫婉瑛这句话，自这晚后，姬珩每晚都会过来陪婉瑛睡觉。
虽然之前他也是每晚忙完政务后，都会过来西暖阁，但那只是趁婉瑛睡着了看几眼，偶尔困倦极了，会合衣在她身边略躺一躺，这回却是二人真正的同床共枕。一开始，婉瑛浑身戒备，提心吊胆，整宿都睡不着觉，生怕身旁的男人趁她睡着对她做什么,连眼睛都不敢闭上。
她不是无知少女，无论是小时候的经历，还是和萧绍荣短短两年的婚姻，都让她知道了男人在色.欲面前能有多急迫，多无耻，嘴脸有多丑恶。
可正如皇帝所承诺的那样，他真的没有对她做什么,连被子都是两人各盖一床，中间隔着楚河汉界，泾渭分明，他从来没有越过界，连婉瑛 根手指都不曾碰过。久而久之，婉瑛也逐渐放松了警惕，后半夜，她常常因为眼皮太沉而昏睡过去。
她依然每晚都做品梦，梦里不是掐她脖子索命的萧绍荣，就是那间窗子部被木板钉死、没有一丝光亮的屋子。可她没有一次再尖叫着醒来，因为每当她大汗淋漓、嘴里胡话连篇时，总有一只冰凉的大手
放在她紧闭的眼皮上，耳边也传来低声诱哄。
“没事了，乖，已经没事了。天还没亮，再睡罢……”
男人的嗓音温柔，低沉，很像幼年发高烧时，姨娘将她抱在怀中，低声哼唱的那支曲子。婉瑛找到久违的安全感，梦里的光怪陆离逐渐远去，她再次沉沉地睡了过去，这之后，一夜无梦。
睁眼醒来，天光大亮，身侧已经没了皇帝的身影。
他每日寅时就要去上朝，而婉瑛起床的时辰却越来越迟，有时直到午膳前才会睡醒，若不是姬珩吩咐过了要叫她起来用膳，她仿佛能一直睡下去。
从前在江陵时，她要早起干活儿，出嫁之后，更是每日晨昏定省，天没亮就要去松鹤堂请安，服侍尤夫人用早膳。这辈子从来没睡过一天懒觉的婉瑛，也不知道自己原来这么食睡，好像前半辈子缺失的
所有睡眠，现在要全部补回来。
人睡得多了，精神便不怎么好，婉瑛呆呆地坐在床沿，任两名宫女替她穿衣，让抬手就抬手，让抬脚就抬脚，听话得很。
这两名官女婉瑛不认识，她们第一天来时，介绍过自己的名字，但婉瑛一个也记不住。如今她已失去了对外界的所有兴趣，别人的脸在她脑海中不过是个模糊的轮廓，留不下什么印象。唯一的例外，大概就是小顺子了。
也不是别的什么原因，只是这人话太多了，一天到晚，嘴巴似乎就没闲下来过。这会儿工夫，他又在给婉瑛介绍今日的午膳，腰间的乌木牌已经换成了四角包银的铜腰牌。
婉瑛两眼无神，失焦地盯着他不停开合的嘴，忽然问道："陛下呢?"
“……”
小顺子还在说话的嘴如蚌壳似的合上了。
这是入宫这么多天以来，婉瑛第一次主动问及皇帝的行踪。
小顺子都激动了，磕磕巴巴答：“陛下.……陛下上早朝去了，不过这会儿工夫，肯定散朝了，陛下应该在御书房批折子。慕姑娘，要过去看看吗?”
他也不过是顺口一说，话并未过脑子。
可没想到，一向沉浸在自己世界中，对外界毫不关心的婉瑛这回却偏头思索了一会儿，随后怔怔地点了点头。
秋高气爽，玉京的天辽远空阔，澄碧如洗，没有一丝白云。
这是时隔这么久以来，婉瑛第一回从屋子里走出来，不算热的阳光洒在那张因久不出门而愈显苍白的面孔上，有种空灵的美丽。
她仰起头，光线刺得她微微眯起眼睛，心中有些无所适从的茫然。
记忆里明明还是潺暑未消的盛夏，怎么一晃眼，就到秋天了?
御书房距离西暖阁并不远，绕过一个回廊便到了。
吕坚抄着拂尘，倚在门口打盹，远远见到小顺子身后的人时，还以为自己老眼昏花看错了，揉一揉眼，不敢置信。
".…..慕姑娘?"
他的瞌睡猛地惊醒，急忙弓着腰过去迎接。"哟，慕姑娘，还真是您，您怎么有空儿过来了?"婉瑛低头不作声，像是太久没说话，已经失去了与人交流的能力。
倒是旁边的小顺子扯一扯吕坚的袖口，低声说："干爹，陛下在里面吗?慕姑娘说想过来看一看。"吕坚一懵，接着狠狠地瞪了他一眼。
慕姑娘怎么可能主动提出来看皇上，定是这混帐东西为了邀圣宠而怂恿的，也不知道在御前伺候了几天，就尾巴翘到天上去，连规矩都忘了。皇上在御书房处理政务时，从不让不相干的人进来，连伺候的人都是选了又选，有时还全部赶出去，不然吕坚怎么在门口守着。
况且今日早朝上，一个地方官员御前奏对时冒犯了龙颜，皇上发了好通火，方才还把人叫进去了继续骂，所有伺候的人都被赶了出来，里面情形肯定不好，若是在这当口上让人进去，不仅讨不到好，连他们这些奴才都会被牵连。
可这慕姑娘眼下确实是皇上的心尖肉，是得罪不起的，该怎么说才能两全其美。
吕坚一边在心底责骂着小顺子这小子专给他找麻烦，一边面上笑呵呵，正准备开口说陛下此刻在接见大臣，不如稍后再来，里面就传来一声巨响，紧接着便是皇帝掺着滔天怒火的毗骂声。欺男霸女，鱼内乡里，参你的折子已经堆到这么高了!还在那儿口口声声地较辩，给朕倚老卖老装糊涂!当官不为民做主，不如回家种红薯”。老百姓的话虽糙，理却是不错的。吴锡林，朕看你这个两浙巡抚也别当了，不如回家种你的红薯去!"
天子一怒，当如面鑫万钧，皇帝又市若金石，骂起人来字字铿铝，一声比一声激越，吭得吕坚这种常年在御前行走的人都不自禁抖了下，忽听小顺子慌张无措地叫了声“蒙姑娘”,扭头只见婉瑛面色惨白如纸，身子摇摇欲坠，似是被吓坏了，马上就要晕倒。
两人连忙去扶，就在这时，内间传来皇帝怒火中烧的低喝：
"是谁在外面?滚进来!"
