”骆指挥使，朕有话问你。”朱由检端坐在锦衣卫指挥使司的正堂上，目光如炬。
骆养性跪伏在地:”陛下有何吩咐?”
堂下站着十几名锦衣卫千户，个个低头垂目，不敢与天子对视。朱由检扫视一圈，冷笑道:”近来京城内外，可有什么异动?”
”回陛下，一切太平。”骆养性恭敬答道。
”太平?”朱由检突然拍案而起,”那东林党的密会，你们可知道?”
众人一震。骆养性额头沁出冷汗:”这…”
”还有李自成的细作，进了京城多少个，你们可查清楚了?”
”这个…”骆养性支支吾吾。
”朕且问你,”朱由检盯着他,”上月朕命你查办的那几件案子，现在查到什么程度了?”
”回陛下，正在查办…”
”查了一个月，就查出个''正在查办''?”朱由检冷笑,”你们这些人，是不是觉得朕好糊弄?”
堂下众人噤若寒蝉。
”陛下明鉴!”骆养性连连叩首,”臣等实在…”
”免了。”朱由检挥手打断,”你们这些人，朕早就看透了。表面上对朕恭敬有加，背地里却是敷衍了事。”
众人额头沁出冷汗。
”朕再给你们一个月时间。”朱由检站起身,”若还是这般敷衍，就别怪朕不讲情面了。”
”臣等遵旨!”众人连忙叩首。
朱由检负手而立，目光在众人身上扫过。这些人，有的是魏忠贤的旧部，有的是东林党的亲信。
”退下吧。”他淡淡道。
待众人退去，朱由检换上便服，带着王承恩悄悄出了宫。他要看看，那个曹化淳到底是个什么样的人。
京城街市上熙熙攘攘，商贾往来不绝。
朱由检走在街上，看着来往的百姓。有的面带笑容，有的愁眉不展，每个人都在为生计奔波。
”陛下，曹化淳的铺子在前面。”王承恩小声道。
朱由检点点头，走向那家三层楼的商铺。
店门口正忙着装修，曹化淳亲自在那里指挥工人。他穿着一身月白色太监服，显得格外干练。
”掌柜的，这匾额要挂高些。”他指挥道,”对，就是这个位置。”
朱由检站在对面茶楼里，看着这一幕。
曹化淳转身吩咐伙计:”去把那些瓷器搬进来，小心些，别摔了。”
”是，掌柜的。”
这时，一个身着锦袍的中年人走过来:”这位就是新来的曹掌柜?”
”正是。”曹化淳拱手,”不知阁下是…”
”阁下姓温,是街上的绸缎庄东家。”中年人笑道。
朱由检眼睛一亮。这个姓温的，莫非和温体仁有关?
”原来是温东家。”曹化淳恭敬道,”小店还在装修，待开张时还望多关照。”
”那是自然。”温东家笑道,”不知曹掌柜准备做什么生意?”
”茶叶、瓷器、字画，再配些精致物件。”曹化淳道。
”好眼光!”温东家点头,”这条街上就缺这样的铺子。改日开张，我定要来捧场。”
”多谢温东家。”曹化淳拱手。
两人又寒暄几句，温东家才离去。
朱由检看着这一幕，暗自点头。这个曹化淳，倒是会做人。
”掌柜的!”一个伙计跑来,”赵爷派人来了。”
曹化淳连忙迎出去。来人是个魁梧汉子，腰间别着刀。
”赵爷让小弟来问问，曹掌柜这边可还顺利?”
”托赵爷的福，一切都好。”曹化淳从袖中取出一个荷包,”还请替小人谢谢赵爷。”
魁梧汉子掂了掂荷包，满意地点头:”那就好。赵爷说了，只要曹掌柜守规矩，在这条街上就不会有人找麻烦。”
”多谢多谢。”曹化淳连连拱手。
朱由检看着这一幕，嘴角露出一丝笑意。
”这小子倒是会来事。”他低声道。
王承恩道:”是啊，这才半天功夫，就把街上的关系都打点好了。”
朱由检又看了一会儿。只见曹化淳忙前忙后，指挥工人搬运货物，安排店内布置。
”走吧。”他站起身。
”陛下觉得这个曹化淳如何?”王承恩问道。
”还算忠心。”朱由检淡淡道,”不过还是要多派些人盯着。”
”奴婢明白。”
两人正要离开，突然听见一阵喧哗。原来是几个地痞在街上调戏民女。
朱由检皱眉:”锦衣卫的人呢?”
”陛下，他们平日里都在茶楼里喝茶…”王承恩无奈道。
朱由检冷哼一声。这些锦衣卫，果然都是些酒囊饭袋。
”回宫吧。”他转身道,”朕倒要看看，这些人还能混到几时。”
两人刚要动身，又见曹化淳快步走出店门。
”住手!”他喝道,”在我的店门口闹事，是不把赵爷放在眼里吗?”
那几个地痞一听赵爷的名号，顿时蔫了。
”原来是曹掌柜的地盘，是我们唐突了。”领头的赔笑道。
朱由检看着这一幕，点点头:”这小子，倒是有几分胆识。”
”要不要…”王承恩欲言又止。
”不必了。”朱由检摆摆手,”让他自己去折腾吧。朕倒要看看，他能做到什么程度。”
两人转身离去。街上的喧闹声渐渐远去，只留下曹化淳站在店门口，望着远处若有所思。
”掌柜的!”一个伙计跑来,”东家说三天后开张，这些货物…”
”不必急。”曹化淳笑道,”慢慢来，一样一样布置。”
他回头看了看店铺，又道:”对了，去把那些茶叶搬到二楼。要是有人问起，就说是上等的武夷山大红袍。”
”可是掌柜的，那不是…”
”照我说的做就是。”曹化淳淡淡道。
朱由检坐在轿中，听着王承恩的汇报。
”这个曹化淳，倒是有几分本事。”他点点头,”不过…”
”陛下是担心他…”
”无妨。”朱由检笑道,”有那本账在手，他就翻不了天。”
轿子缓缓向宫中驶去。街上的喧嚣渐渐远去，只留下一片车马声。
曹化淳站在店门口，看着远去的轿子，若有所思。他摸了摸怀里的账本，又看了看店铺，眼中闪过一丝复杂的神色。
”掌柜的，要不要…”伙计欲言又止。
”去干活吧。”曹化淳摆摆手,”三天后开张，可别出什么岔子。”
伙计应声而去。街上的人来人往，熙熙攘攘，每个人都在为生计奔波。
曹化淳看着这一切，轻轻叹了口气。
