……
“好！那我就说的明白些！”
“上面的大人要两淮乱起来！”
“所以，对不起了，你也要死。”
话音刚落，吴家主只感觉后心一凉，待低下头去时，见刀尖已经从前胸冒出来了一节。
“你，们……”
话音未落，已经没了气。
钱家主大惊。
什么大人要两淮乱起来？
他根本不知情！
“好好好！”
“你们，背着我们……”
没有过多的废话，三人纷纷拿出小弩。
“嗖嗖嗖。”
钱家主当时被射成了刺猬。
怒目圆睁，死不瞑目。
白浪收起小弩，淡淡道：“都准备好了吧？”
刘家主嘿嘿一笑：“白兄放心，叶相来信的那两天就已经准备好了，只等这个机会。”
“好！”
白浪点了点头：“咱们先出海避避风头，等叶相那边的消息。”
孙家主道：“金子都一起带上吗？”
白浪缓缓摇头：“海王未必可靠，金子够用就行了，带多了反而会让人见财起意，还是藏在秘库安稳些。”
“毕竟咱们还要回来东山再起的，海外都是些蛮夷，就是当皇帝也无甚趣。”
“白兄说的是。”
随后几人看向倒在地上的三人，微微一叹：“几十年的老交情了，如今也是迫不得已。”
“待他日咱们兄弟东山再起时，一定给钱兄，吴兄，周兄三人立牌位。”
“……”
不多时，画舫上燃起了熊熊大火。
有传闻，画舫走水，六大盐商家主皆葬身火海。
又两天，两淮盐价忽然暴涨两倍，手持盐引的大小盐商见有利可图，纷纷开始囤货居奇，盐价在有心人的鼓动下持续上涨。
年关在即，百姓无不惶恐不安。
……
赵家。
虽算不上顶级的商贾之家，在姑苏一带也是小有名气。
这日，赵家来了一位特殊的客人。
“赵兄，一别经年风采依旧。”
“哈哈，薛兄更胜往昔。”
二人分别客套了两句，进正堂，落座。
下人上了茶。
赵文德微微一笑：“薛兄弟可是稀客，咱们俩得有四五年没见了吧？今儿怎么有空往苏州来？”
薛礼吃了口茶，微笑道：“前些年天南海北的乱跑，落了一身病，在家里修养了几年，如今才好了一些，谁知上面又把事情压了下来，不得不再出来拼一把老命啊。”
同为商场老狐狸，赵文德很自然的听到了关键词。
上面。
能让薛礼称之为上面的……
赵文德面色微不可察的变了变，紧接着若无其事的笑问道：“不知是何事让薛兄弟如此拼了老命？或许在下可以略进绵薄之力。”
薛礼也不卖关子，笑道：“近日六大盐商的事赵兄可听说了？”
“当然听说了。”赵文德心有余悸道：“真可怕，六大盐商说没就没了。”
薛礼叹道：“多半是畏罪自杀。”
赵文德忙道：“此话怎讲？”
薛礼道：“六大盐商与前巡盐御史温大人官商勾结，太上皇大怒，已命钦差下江南严查此案！”
“过两天朝中的抵报差不多就来了，我之所以提前知道一点，也是因为……咳咳，偶然得知。”
赵文德擦了下头上的汗，讪讪道：“在下明白的，不知是哪位钦差南下？”
薛礼笑道：“我也不太清楚，好像当朝贾阁老，以及巡盐御史林大人。”
说着，叹了口气：“钦差大人来江南，若是见两淮盐政不稳，盐商囤货居奇，难保不会就地正法几家平息民愤，赵兄以为呢？”
赵文德：“……”
出了赵府，薛礼马不停蹄，又接连拜访了几家故旧，无一例外，都是手里有盐引的。
效果显著。
盐价上升的趋势陡然放缓，随后渐渐回落。
但薛礼并未放心。
他很清楚，这样的小幅度回落只是暂时的。
商人重利。
也可以说唯利是图。
更可怕的是里面有人推波助澜。
当他们发现钦差到来也不能拿他们怎么样时，盐价的反弹将会是致命的。
……
“盐价回落…”
“薛家…”
叶相府邸，书房。
看着手中的飞鸽传书，叶相微微皱眉，随即舒缓开来。
大势所趋，区区一个薛家影响不了大局。
但也不能让他们好过。
“来人！”
“老爷。”
管家立刻上前，垂手侍立。
“让顺天府找几个由头，把薛家在京的铺子全都关门大吉！”
“是。”
管家领命去了。
叶相吃了口茶，暗自又算计了一阵，叫来了亲卫，嘱咐道：“立刻飞鸽传书两淮，命他们几家继续鼓动盐价上涨。”
“告诉他们钦差不足为虑，法不责众是其一，贾敬若敢乱来，本相会为他们撑腰。”
“喏！”
亲兵也领命去了。
叶相坐在椅子上微微一笑。
钱，你们弄不到一点儿。
还导致了两淮大乱。
两淮乱，则社稷不稳。
这还不得请我出山了？
叶相仿佛已经看到了太上皇低声下气请他入朝。
届时，他只需把剩余的三大盐商搬出来，便可彻底稳住两淮局面，顺便再扶持几家亲信上去。
天下，似乎尽在掌握。
……
再说贾府这边。
众人等了三日，准备启程。
贾敬，林如海很无奈。
对于太上皇既想臣子办事情，又怕臣子权利过大，派一个太监跟着抢功劳，虽然心有不满，但嘴上实在不好多说。
不但不好多说，还得进宫谢恩，感谢太上皇体谅臣子云云。太上皇顺势勉励几句两位爱卿辛苦，年节期间还要为国操劳，实乃臣子楷模。贾敬林如海连说这是臣子应尽的本分……
一番君臣礼让下来，接近午时才出宫门。
戴权为了给自己的人抄家争取时间，硬拉着二人在京吃了午饭。
夕阳西下。
终于，上船开拔了。
考虑到几大盐商有数以千万计的银两需要押送回京，这次随行的京营护卫就有三千之众，十艘大型楼船载着军士，甚至配了两艘轻型战船护航，船头上配有千斤火炮，碗口铳等多种火器，是目前大夏最先进的战船。
这样的战船要是有几百艘，称霸世界不敢说，东海南海还不是随便闯。
届时，还会缺钱吗？
贾蓉看着火炮想入非非起来。
好容易挨到晚上，贾蓉找上贾敬，笑问道：“太爷，我看外面的那两艘战船很厉害的样子，不知咱们大夏目前有多少？”
贾敬想了想，笑道：“我记得兵部的账上有百十来艘吧，其实这些算不得什么，你还没见过那些大型福船，每一艘都有这些三個大小，船头船尾上都是红夷大炮，千斤弗朗，火箭。”
“只可惜这些年禁海，福船都用不上了，维护费又太高，朝廷出不起银子，现在估计已经糟烂了。”
贾蓉：“……”
“太爷，那些船都在哪放着啊？”
“在两淮海防……你问这个做什么？”贾敬疑惑道。
贾蓉笑道：“山东救灾，薛家从南越进了一批粮食，太爷知道吧？”
贾敬点点头。
这当然是他默许的。
贾蓉又道：“太爷可知道，江南许多豪商都悄悄的出海贸易？一批丝绸买到南洋，十倍的利润……薛蝌说的。”
贾敬摆摆手，不屑道：“钱有什么好的？在权面前一文不值，江南盐商就是个例子，身价千万又如何？不过是为他人做嫁衣。”
“你只需要好好读书，将来金榜题名为官做宰，自然有享不尽的荣华富贵。”
贾蓉点头。
“我知道。”
“我让薛蝌去做。”
“太爷，给我弄几艘来呗。”
贾敬：“……”
……
