“老夫人，咱们侯府每年所需的粮食和肉类是必不可少的采购之物；还有祭祀祖先用的纸钱、香烛以及红纸之类的祭品，也得提前一个月准备好才行。”
眼看春节将近，侯府急需置办数量庞大的年货。
负责管理府上采买的婆子恭恭敬敬地站在堂前，将这一件件具体的事项逐一向坐在上方的陆老夫人汇报着。
“而且，依照往年的惯例，除了要给侯府里的各位主子添置锦衣之外，侯府中下人，每人赏下两套新的棉衣……”
小到日常用品，大到祭祀祖先。
这一桩桩、一件件的全都需要白花花的银两来供应。
陆老夫人听后，面色古怪。
随即低下头去，用手捂住自己的口鼻，轻轻地咳嗽起来。
房妈妈见状，赶紧为她拍打后背，对着下方三个管事婆子怒声呵斥道：
“真是没规矩的东西，每年遇到这种事情都是如何处理的？狗胆包天的老货，居然敢把这些琐事拿到老夫人跟前来说。若是惊扰了老夫人静养，可仔细着你们的皮！”
“这………”
三个婆子面面相觑，一时间竟不知该如何言语。
其中一个婆子深吸一口气，定了定神后，上前一步向老夫人施礼道：
“回禀老夫人，往昔府中的大小事务，奴才们自是万万不敢惊扰到您老人家的。可是……….”
话说至此，那婆子不禁微微一顿，似是有些难以启齿。
自从颜卿将管家对牌交出来之后，她便索性以生病为由。
整日将自己关在凌霜阁内足不出户，甚至连日常的饮食也改用阁中的小厨房供应。
从某种意义上讲，烟卿几乎与整个侯府切断了所有联系！
负责管理事务的婆子们看不见到颜卿，束手无策，无奈之下只得先去寻求颜卿的婆母王夫人。
可谁曾想，她们在静雅阁苦候了足足半个时辰，却始终没能见到王夫人一面。
好不容易等来了王夫人，可是话还没说上一句，便突然传来侯爷因遭受叨扰导致身体不适。
众婆子顿时吓得脸色大变，哪里还敢再继续留在静雅阁？
“故而，奴才们也是没有了办法，迫不得已之下，这才斗胆前来寿安堂求见老夫人！”
最后那个婆子颤声说道，眼神中满是紧张与不安。
陆老夫人听后，堪堪止住了咳嗽声。
“原来如此，你们的来意我也知道了！房妈妈，去我的房中取出妆匣子来，把里面的银票拿出来给她们。都是为了侯府办事，也不好叫她们难办！”
房妈妈应了一声，就去房中取银票。
底下站着的三个婆子面露喜色。
一心想着，只要能拿到银钱就好。
可是，三人等了许久，却等来房妈妈取出来的几张银票。
三个婆子看着那薄薄的几张银票，全都傻眼了。
这.........真的不是在开玩笑吗？
这点钱，连给侯府的下人们置办新衣都不够！
“这......老夫人，这是不是少了点。”
“咳咳咳！”
陆老夫人捂住嘴，咳的上气不接下气。
房妈妈一边为她拍背，一边怒斥道：“没眼力见的东西，没看到老夫人身子不适吗？还不快滚下去！”
“这......这都是什么事啊！”
三个婆子唉声叹气的走出寿安堂，看着手中少的可怜的银票，愁眉苦脸。
“眼下老夫人，王夫人是不想管此事了。可是这事要是办不好......到头来还是我们这些下人受罪！”
三个婆子你看我看我，我看看你。
突然一人提议道：“少夫人一向心地善良，要不，我们再去求一求少夫人？”
众人一筹莫展，只好抱着一试的心态前往凌霜阁。
谁知还没到凌霜阁门前，便看到一身白裘大氅的陆明轩不远处。
三人连忙上前行礼，“世子爷，这是要进去找少夫人吗？”
陆明轩一愣。
将三人带到了一边，皱眉道：“本世子不过是路过此地，并没有进去的打算。”
说着，他略觉不安道，“此事不可生声张！”
三个婆子连连应下，“知道，知道！”
“嗯！”陆明轩点头，抬手拂去肩头的落雪。
眼见陆明轩要走，三个婆子中一人机灵的站了出来，弓身道：
“世子爷，这是今年侯府要置办的年货，还请世子爷过目！”
说着，其余两个婆子连忙将手中的账簿递上来。
明显的，让世子爷前去求少夫人，总比她们这些婆子前去求效率高的多！
陆明轩还未开口，他身后的楼月疑惑道：“奇怪，这府中的大小事务，不是都由侯府的当家主母负责吗？”
“原本是不敢打扰世子爷的！”婆子连忙解释道。
“自从少夫人嫁入侯府之后，府中大小事务便全都交由少夫人在管！可......”
婆子小心翼翼看了一眼陆明轩的脸色，见他喜怒不形于色，这才敢继续说道：
“可前些日子，少夫人交还了管家对牌，如今又病下了。奴婢们，实在不敢打扰少夫人！”
陆明轩面露不悦：“没有少夫人，还有夫人和老夫人！怎么颜氏在管家之时，就是这般教你们规矩的？”
“万万不敢！”
婆子一脸茫然，
怎么方才还一脸平静的世子爷，突然间就发了这么大的火气？
可是，若是没有银钱置办年货，只怕届时，老夫人和王夫人发在她们身上的火气比这还要大。
婆子斟酌一下用词，小心翼翼回禀道：“回世子爷，奴婢们今日也是从静雅阁和寿安堂过来的。只是老夫人给的银票还.......还不够。奴婢们也是一时心急，这才想着再来求一求少夫人！”
“不用求她！”
陆明轩伸出手，“账簿拿过来！”
三个婆子眼疾手快的将手中的账簿双手奉上。
陆明轩粗略看了个大概，皱眉道：“一万三千两银子，现在还差多少？”
婆子道：“回世子爷，还差一万两千七百两！”
陆明轩：“.......”
所以，祖母就只给了这些婆子三百两银票？
如此行事，简直是给整个宣武侯府抹黑。
侯府，还不至于沦落到连年货都置办不起的境地。
陆明轩合上账簿，昂首道：“楼月，你去凝香居拿取一万五千两银票过来！”
去凝香居找宋姑娘拿银子？
而且还是这么多？
世子爷这几日一直待在侯府不回去，而且动不动就散步到凌霜阁这边来。
来了又不进去，只在门外看着愣神。
如果这个消息传宋姑娘耳中，宋姑娘还指不定在凝香居怎么大发火气呢?
就算冲上侯府来砍人都有可能！
楼月退后一步，面露恐惧。
“属下不敢，请世子爷饶过属下这一次吧！”
“你......”
陆明轩看向他身旁的楼兰，后者一个踉跄、站立不稳。
陆明轩瞪了两人一眼，一咬牙，“没用的东西，本世子亲自去！”
楼兰楼月顿时松了一口气，连忙跟上。
此时正值晌午，一墙之隔的凌霜阁内，传来阵阵烤肉的香味。
三个婆子忙碌了一上午，肚中早已空空如也。
这香味一传来，三人肚中馋虫撕咬。
三日前，颜卿交还了管家对牌，连这个月本该发下来的伙食银钱也被收回去了。
侯府下人的生活水平更是一落千丈。
以前他们还能跟着颜卿吃点油水，可是现在，她们连每日免费的下午茶都快要喝不上了。
三个婆子难免心怀怨气。
“哎，这老夫人和夫人也是，管不了家就别管，非要把少夫人的管家对牌要回去。这下好了，整个侯府都快穷得揭不开锅了。”
从前，她们也曾经历过这种紧巴巴的日子。
只是，自从颜卿嫁入侯府管家之后，她们的生活就如芝麻开花节节高，过上了餐餐有油水的好日子。
人嘛，就是这样，向来由俭入奢易，由奢入俭难。
吃惯了精盐细米，就再也无法咽下糠咽菜。
三个婆子没来由地感念起颜卿的好来。
“往年啊，咱们只需直接报账，少夫人过目一遍后，便会爽快地发放银钱！”
一个婆子接话道：“那可不！咱们少夫人财大气粗，从来不屑在这些琐事上计较。并且，每次我们这些人去求见少夫人，少夫人还会恩赐我们这些婆子一把金瓜子。”
“少夫人那是数一数二的好，就算是放眼整个京城，也找不出第二个来。可是，这世子爷为什么就是不喜欢少夫人呢？世子爷宁愿宠幸了一个浆洗的贱婢，也不愿意与少夫人圆房，这真是......”
说着，三人低声道，“你们说，咱们世子爷是不是眼神不太好！”
“咳咳！”
此言一出，不远处便传来楼兰急促的咳嗽声。
三个乱嚼舌根的老婆子，他们家世子爷还没走远呢！
三个婆子顿时噤若寒蝉，你推我搡的赶紧逃离！
陆明轩冷着脸矗立在原地，隐藏在广袖之下的指节因过度用力而泛白。
冰天雪地的空气中，仿佛弥漫着一层寒霜，更冷了。
楼兰月落月心有灵犀地后退了一步。
静默良久，陆明轩一咬牙，快步离去。
凌霜阁内。
颜卿在屋里闷了整整三天，不知怎的，突然就来了兴致。
让丫鬟婆子在院子里堆起柴火，又买来两只肥嘟嘟的羔羊，烤起了全羊。
丫鬟婆子们端着茶水糕点来来往往，整个凌霜阁一下子就热闹了起来。
锦心忍不住感叹：“姑娘出嫁后，咱们好像很久都没像在安国公府那样热闹啦！”
安国公是个正儿八经的武将，做事向来豪爽，也不讲究那些繁文缛节。
颜卿八岁以前，安国公就喜欢带着妻儿和老部下，在冬雪连绵的寒冬，大家围坐在院子里，对着篝火吃着香喷喷的烤羊肉。
众人一边开怀畅饮美酒佳酿，笑声此起彼伏，响彻云霄。
那场面别提有多热闹了！
可是，自从颜卿满八岁之后，由于男女有别。
每次安国公在院里烤羊，她就只能老老实实地待在闺房里，眼巴巴地等着下人把烤好的羊肉送进来。
见颜卿面色有几分感伤，玲珑巧妙地岔开话题道：“姑娘，你是没有亲眼看到.....”
玲珑难得多话，笑着道：“二小姐从祠堂罚跪三日，回到梅香院之后，看到原本种红梅的地方，只剩下一个个大大小小的坑，那脸色……”
一句话还没说完，凌霜阁的下人捂着嘴偷笑。
锦心接着道：“那脸色比吃了臭老鼠还难看，二小姐大叫一声，直接就晕过去了，到现在都还没醒过来呢！”
说着，凌霜阁的下人们大笑出声来！
