二十二年前一个寒冷的冬天（注：二十二年前是相对于“第六章初冬”的时间），他一出世便害死了自己的母亲。虽然每个人都知道这是任谁也无可奈何的事情，但他却因此背上弑母的罪名，被自己的父亲深深憎恶。
事实上，那个资质平平、野心却很大的父亲，一直以来除了自己的声望之外什么也不关心，妻子临盆之际他还远在他乡忙于结交名士。
然而，当他得知妻子故去的消息匆忙赶回家中时，竟一度悲愤到差点儿杀了自己未满月的孩子。若不是邹家长孙挡在父亲的刀下，邹冰恕早在梅花未开之时就已经死了。
邹家家主喝止了失心发狂的儿子，却发现自己也无法打从心底怜爱这个带走了贤良孝顺的儿媳的孙子。
在温柔善良的妻子去世之后，邹衎的性情变得越来越古怪暴戾（注：衎，音kàn）。他把对世道的不满，对父亲的积怨，对家势衰落的担忧，对强者的妒忌，对弱者的鄙夷，全都发泄到年幼的儿子身上。
而他的父亲，邹家家主邹儆仍旧一心尚武（注：儆，音jǐn），每天只带着天分极高的长孙练武，对其他事情都不太关心。
邹府上上下下的家从，无论是爱戴夫人的，还是畏惧主人的，都对邹家小少爷敬而远之。在邹府几乎所有人心里，邹家的少主人只有一位，就是比他的父亲邹衎更得家主欢心的长孙邹冰忍。
邹家的家臣和侍从们不论是管邹儆叫老爷，还是管邹衎叫大人，都没有管年纪尚轻的邹冰忍叫邹少主来得心甘情愿。
邹家的长孙不仅继承了祖父的武艺和学识，更继承了母亲的和善，连邹衎都为自己有这样一个令人骄傲的儿子而感到非常自满。
至于邹冰恕，邹衎就像从来没当他是自己亲生的一样，不是不管不问，就是随意喝叱。然而，纵使邹衎从未给过邹冰恕好脸色看，却也从来不曾动手打过他。
那年冬天，当邹衎突然情绪失控，拔剑要杀死襁褓中的婴儿时，不满八岁的邹冰忍毅然挡在父亲的剑下，脸上的神情如山石般坚定，没有犹豫，没有慌乱，没有恐惧，甚至在一瞬间震慑住了如同困兽般凶狠的邹衎。
邹儆在制止儿子的同时，也打从心里佩服孙子的果敢。
当邹衎稍稍冷静下来之后，就听年幼的邹冰忍道：“您知道母亲为什么要给弟弟取名叫‘恕’吗？”
邹衎一时没有反应过来，倒是邹儆轻叹：“你母亲心地善良，到最后也希望我们能宽恕并善待她的儿子吧。”
邹冰忍转过身，用与年龄极不相符的表情看着自己的弟弟，“母亲说，‘希望他能原谅我，无法陪在他身边。’”
然后，邹冰忍将目光移向愣在一旁的邹衎，“倘若父亲真的舍不得母亲，就不该伤害母亲最舍不得的人。就算您有权杀掉自己的儿子，忍也不会让您杀了我的弟弟。”
在这之后，邹衎便被父亲强拉到妻子的灵位前，被迫发誓永远不伤害自己的儿子。
邹衎在父亲威慑的掩盖下，立下了绝不对邹冰恕下手的誓言，同时也给自己准备了最具说服力的借口。从此，他可以肆无忌惮地夸大自己的悲怨而不必担心真的要用行动去证明自己对妻子的依恋。
邹衎知道，只要他不对邹冰恕怎样，邹冰忍就永远是他的好儿子，只要有这个能得到邹家所有一切的儿子在，实现自己愿望的一天就指日可待。
之后的几年，在父亲的厌恨、祖父的冷落和众人的漠视中，邹家小少爷在邹府大院的角落里笑着生活着，只因为他得到了所有人都关注着的那个人所有的关心和爱护。只要邹冰忍是他的哥哥，只要这个唯一的哥哥对他好，就够了。
那个聪明持重、不苟言笑的人，总是对他温柔地微笑；那双刀剑弓弩、琴棋书画无所不能的手，总是轻轻抚摸着他的头，把掌心的温暖传到他的心里。
因为有哥哥坚定的守护，邹冰恕除了忍受父亲仇视的目光和恶毒的语言之外，很少遭受其他不公的对待，就算一直被周围的人刻意忽视，他也还是过着无忧无虑的生活。
然而，随着时间一天天过去，邹冰恕在成长的过程中渐渐产生了一种让他非常不安的恐惧——因为他渐渐明白了“害死母亲”意味着什么。
他从别人的谈话和态度中了解到“母亲”是一位怎样的好人，也从其他家庭的关系里认识到“母亲”是什么人。原来母亲是哥哥最重要的亲人，会温柔地抱着哥哥、唱歌给他听的最爱哥哥的人——被自己给害死了。
七岁的邹冰恕开始害怕面对哥哥，害怕听人说话，甚至害怕看见所有的女人和孩子。
之前的他所惧怕的是父亲的蛮不讲理和粗暴的脾气，现在的他终于明白了父亲话里的含义，他一面抵抗、一面认同那充满怨气的咒骂——“当初死掉的是你就好了！”这句话不再像以前那样只因为声势的强大给他压迫感，而是重重地捶在他心上，让他觉得自己连呼吸都是罪恶。
一个暴雨天，邹冰恕在自己的小房间里不小心打碎了一个碗，他用手去拾地上的残片时割伤了手指。他睁着一双褐色的大眼睛，看着暗红色的血液慢慢地流出来，感觉到一种钝钝的疼痛，一个闪电划过，接着是轰轰的雷声，他忽然感觉自己得到了应有的惩罚，减轻了一点点的罪孽。
之后，每当遭到父亲的白眼或者叱责，他就一个人躲到角落里，用利器割伤自己的胳臂作为惩罚。每当放出那肮脏的血液，他就觉得自己又可以面对哥哥亲切的笑容了。
从前，邹冰恕每年过生日都很开心，因为每到这一天，厨房就会做满满一桌好吃的，供他和哥哥两个人吃到心满意足为止。
然而，这一年他终于明白了为什么每年在他生日这天祖父和父亲都会离开家——那是因为自己的生日就是母亲的忌日，祖父和父亲都去祭奠母亲了。
他很后悔自己居然在这一天在哥哥面前笑得那么开心；懊恼自己居然每年都因为这时父亲不在家而感到高兴。
他终于明白为什么每到这天，家中总管和其他人都会用一种非常复杂的神情看着自己，并把哀伤的目光投向哥哥。在这种日子里，哥哥不但不能去祭奠母亲，还要陪着自己欢笑玩乐，而这都是一无所知的自己的错！
于是邹冰恕决定，至少在这一天，要让自己消失掉。
这年冬天的第二场雪已经下得很深了。将满八岁的邹冰恕在祖父和父亲离开家后，趁人不注意，偷偷跑出邹府，在一片茫茫之中向着远方走去。
