江寒栖错愕地呆在原地，看着洛雪烟飞快缩到床的 角，瞪着他，眼神和他杀她未遂醒来看到他的那个晚上如出一辙，半足畏惧半是愤恨。被打到的地方泛出利眼的红色。他有些心慌又往前伸了伸于。
洛雪烟突然开始发抖，扯过被子蒙住了自己。
江寒栖动不了了，张开的手僵在半空中，他隐约感到有什么东西在从手里流走，像掬了把水似的，攥得再紧也留不住。
“因因，你怎么了?”
江美年挤到江寒栖身边，把僵在半空的胳膊撞到一边。他一言不发地收回手，看着她着急地爬上床。被子张开一条口，像蚌壳张开，一双手自蚌壳中探出，躲着他的鲛人紧紧抱住了身前的少女。
江寒栖看着那双手，莫名有种被抛弃的感觉。
阳光打在瓶中的桂花上，点点黄花发出宛如碎金般的光亮。雨珠顺着伸展的绿叶滑到叶尖，欲坠不坠地在潮湿的风里颤抖，骤然离了叶尖，极速落下，砸进树下的一处小水洼里。
同一时刻，噩梦中的洛雪烟惊醒，猛地坐起身，慌张地掀开被子去摸自己的小腿，目不转睛地看着手从腿肚摸到脚踝。
摸到脚踝时，溃散的理智终于回归，她一下卸了所有的力气，绷紧的身体瞬间放松，蔫在床上，像一朵被急雨噼里啪啦打了一顿的花，弯曲的花枝有气无力地擎着花骨朵。
鸟鸣传来，洛雪烟看向窗外，目光呆滞。
金秋时节，一派和谐，她却无端觉得发冷，扯过被子盖在身上，极慢、极慢地蜷缩起身体，将脸埋进臂弯里，就那么一动不动地抱膝枯坐了许久。
画皮擅长伪装，摘星楼这边-直处于被动状态，江美年想夺回主动权，召集众人商量对策。其他人讨论得热火朝天，江寒栖却开起了小差。他垂眸看着横在手背上的狰狞伤疤。那道疤不长，容窄的一条，却格外醒目，像一条蚯蚓伏在那儿。
他捏住丑陋的蚯蚓，摁了摁。伤口早已愈合，没有痛觉，但莫名生出些许痒意。他轻轻挠了下，想起等伤口愈合的过程。
那时正值盛夏，伤口没好好处理，就用布随便缠了缠，结果发炎了，又疼又痒，反反复复不见好，后来甚至感染化脓，周围生了一圈可怖的红点子。有个老郎中看他可怜，帮他揭开结疤的伤口，挤出脓水。他用了祛疤的药膏。药膏凉凉的，涂在手上像覆了一层薄冰。江寒栖现在还记得那个药膏的味道，很好闻，像是野草被掐断，断口处流出的草液散发的草液的清新气息。
他搬走时，老郎中把利下的药膏给了他，嘱咐他早晚各涂一次，不然会留疤。他依言照做，用完了药膏，可惜伤口处理得太晚，到底还是留下了一道难看的疤痕，手心能看到，手背也能看到。他留下装药的空罐子，想着以后再见到老中医要报答他的恩情，然而他再也没能回到那个地方，罐子弄丢了，身体也不会再留疤了。
江寒栖松开手，皮肤上留下了一道浅浅的红色掐痕，随即又想起洛雪烟打他那一下。巴掌不偏不倚，怡好落在疤痕上，疼倒是不疼，只是痕迹久显不消。当时他被打个正着，对上充满戒备的眼神，惊愕不已。
江羡年将洛雪烟抱在怀里，轻声安慰她，问她是不是做噩梦了。她点了点头，紧紧回抱她，再没看过他。
后来也是。
洛雪烟看到前来探望的点翠会笑，看到询问她身体状况的今安在会笑，唯独对他，连目光都吝啬给予。不知为何，他总觉得这巴掌好像打没了某些东西。"哥!"
江寒栖抬头，发现满屋子人的视线集中在他一人身上。
"抱歉，我走神了，"他放下手，露出一贯的和善笑容，“刚才说到哪儿了?”
江羡年应道：“在讨论怎么把画皮妖引出来。哥你有什么想法吗?”
江寒栖回想之前进行的对话，整理好思绪，接着说了下去：“画皮披上人皮以后可以完全隐匿妖气，跟人无异。摘星楼宾客盈门，画皮混在其中根本无法搜寻。排查这条路行不通。”“只能等它上门?”今安在问道，随即摇摇头，叹息一声，又跟了句，“可这样也太被动了。”
江寒栖摩挲空茶杯，看着插在花瓶里的七种花，杏花送的早，已经掉了不少花瓣。他开口道："可以主动。"
江羡年追问道：“怎么主动?”
江寒栖拿起茶杯，解释道：“我们现在就像这个杯子，因为杯口朝上，所以无法控制进入杯中的东西。但若是这样呢?”
众人看着他将茶杯倒扣过来，罩住桌面上的一片杏花花瓣。江寒栖压住杯底，又道：“像这样。”“由我们来决定杯中之物。”
秋雨后，栾花落了满地，金衰翠减，物华休止。
丹桂悲戚地倚窗而立，看一树栾花于瑟瑟秋风中抖落一地金花，绮华的音容笑貌在金色中缓缓浮现。她感到 阵心绞，不敢多看，关窗遮住了栾树。她是绮华的贴身婢女，绮华待她不薄。绮华死了一个多月，她还是放不下，每每想起总会悲叹红颜薄命。人死如灯灭，可她跟了那盏灯八年之久，难以接受灯灭的结局。
丹柱走下楼，看到其他人在为点翠忙前忙后。她听说点翠感怀扮演花神的机会来之不易，全仰仗支持她的贵客，所以特地于花萼会前一日登画舫出演，只面向那些贵客，以答谢他们对她的言爱之情.要是我家娘子没有惨死，哪轮得着你点翠得意。
丹柱幽怨地盯着和别人谈笑的点翠。绮华在时，点翠处处被她压一头，心中不服，凡事都要与绮华争个高低。绮华不喜点翠，她也不言。视线偏了偏，她感觉点翠对面的人有些面熟，再仔细-看，认出是那个其貌不扬的织娘。
她叹了口气，心想，也不知万公子该有多伤心。
绮华跟万重山情投意合，但碍于世俗却无法长相守。她是摘星楼的招牌，而万重山已经成家，两人只能背着他人私会，于夜深人静时你依我依，互诉衷肠，做 对见不得人的苦命鸳鸯。丹桂眼睛一瞟，不曾想在拐角看到万重山，心念微动，迈步走了过去，小声叫他：“万公子。”
万重山转头看向她，脸上的表情淡淡的。
“绮华娘子……绮华娘子……”
仅仅是提到那个称呼，丹桂便泣不成声，她哭了半天没听到万重山开口，拿开手，发现他还是那个表情，找不出一点难过的迹象。她问：“公子不知道吗?”难怪绮华死后他没露面吊唁，原是没听到消息，她心里对万重山的埋怨消了些。
“什么?”
见万重山-脸疑感，丹桂愈发相信他不是绝情之人，一下不知该怎么说了，万重山那么爱绮华，她担心他在大庭广众之下失态。可话已脱口，她犹豫了半天，还是将绮华的死讯告诉了他：“绮华娘子
她、她死了……"
“绮华死了?”
丹桂一边抽噎一边点头。
“哦。”万重山回过头，望向阿九的方向。丹桂诧异道："万公子，你，你怎么无动于衷?"
"于我何干。"
别说是神情，万重山说话的语气也淡然之极，平静到近乎有些残忍。他的话像 把薄如蝉翼的小刀，一下把丹桂悲怆不已的心片了开来，钝痛之余，骤然掀起轩然大波。绮华活着的时候他立下什么海誓山盟说此生挚爱，死后他却连一滴泪都不掉，好像没她这个人似的。是她看错人了，误把薄情汉当痴心人!
丹桂还没来得及发作，看到点翠往她的方向走来，恨恨地咬住唇，剜了万重山一眼，甩袖走了。点翠将视线从丹桂的背影上撤回，抛向万重山，语气不善：“她都跟你说了些什么?”“没什么,一些无聊的话罢了，"万重山看到她身后的阿九，笑了笑，向她伸出手，轻唤一声，“阿九。”
阿九将手递了上去，献上温柔眼波。
“回去吗?”
两人手牵手跟点翠道别，不知从哪里掉下一枚铜钱，落在阿九脚边。她没发觉，抬脚离开。
一只手拾起铜钱，拍了拍她的肩膀。
阿九回过头，顺着腕上的红线向上看去，看到一张白到可以与雪媲美的脸，一抹笑擦过苍白的唇，使那张脸焕发出了些许生机。
“谢、谢谢洛姑娘。”阿九接过铜钱，紧紧擦在手里，铜钱凸起的花纹陷进掌心的皮肤，格得生疼。她另一只手牵着厚实的大手，柔软温暖，那是万重山的手，是她最爱最爱的丈夫的手。洛、雪、烟。
阿九默念眼前之人的名字，恨意在不见光的阴暗地带滋长，缠住了她的神智。顷刻间，她恨上了面带微笑的少女。
未来某日，她会毁掉她苦心经营的姻缘，让万重山变心!点翠见阿九表情有些怪异，喊了她一声：“阿九?”
阿九平息滔天的恨意，头一低，又是那般畏首畏尾的怯懦模样。她向洛雪烟道歉：“不、不好意思……我、我……”万重山替她解释道：“不好意思，阿九她怕生，洛姑娘别忘心里去。”洛雪烟摆手，对上阿九打量的目光，朝她笑了笑。
她一定要守住她的姻缘。
阿九挂着笑，拳头紧握，指甲陷进肉里，见了血。
