她与江知节一见上面，周围所有人似乎都走远了，特意让出了空间给他们单独相处。
江知节：“宋姑娘会骑马吗?”宋秋瑟说道："会一点。"
江知节指了指河那边的围场，说：“去年新下了一批小马驹，如今已经养得十分强壮，宋姑娘可以去挑一匹。”他说话十分温和有理，宋秋瑟没有拒绝的理由，便随着他慢慢朝那边走去。其实江知节是个沉默寡言的人。
宋秋瑟看出来他不善言谈，于是主动提道：“江公子似乎是有话想与我说，我猜是为了娶亲一事。”
江知节笑了笑：“姑娘慧眼如炬。”
宋秋瑟道：“这不难猜，最近几日，宫里四处都在聊这件事。”江知节道：“是家里太急了，但愿没让姑娘感到困扰。”宋秋瑟轻摇了摇头。她只是觉得困惑。
前几日宁国公府大夫人进宫，与沈贤妃提起求娶一事，她知晓后并未放在心上。她早就看出来江知节对她无意，以为这只是长辈们一时操心。可今日听着江知节的意思，他是知情且同意的。宋秋瑟暂时还看不透他的打算，但有一点是肯定的，这一桩亲事与情爱无关，只是一步棋。
宋秋瑟沉思了良久，慢慢道：“我虽没有长在长安，却也听闻过宁国公府的显赫威名，三世袭酹，家风清正，似乎从不涉党争。江大公子，我不太明白，你为何要选择我?”宋秋瑟的身份可从来不清正。
她是沈贤妃的亲外甥女，她的立场显而易见。
江知节城府深沉，道：“我选择宋姑娘，与党争无关。贤妃娘娘多年来勤勉柔顺，不负贤名，五皇子为人真挚可爱，相处起来让人觉得很舒服。”他对最关键的问题避而不答。
宋秋瑟暗中恼火，垂眸道："贤妃柔顺，五皇子真挚，那七公主呢?"
江知节的脚步忽然一停。
宋秋瑟也停了下来，等着他的回答。
江知节沉默了许久，才道：“公主千金之躯，我不敢妄加评判。”
宋秋瑟又问："那么江大公子这些年来，有没有过求而不得的意中人。"
江知节望着她，道：“我们这样的家世，选择妻子时，喜欢二字是最不值分量的。”
宋秋瑟笑得有些淡：“江大公子，我已经无父无母，家世落败，像我这样的人，是最不容易被拿捏的。”
江知节摇了摇头，带上几份无奈，道：“我拿捏你做什么,宋姑娘未免太警觉了，我们还是去看看马吧。”
他不想深谈。
宋秋瑟只好作罢。
她在马厩里挑了一匹通体雪白的小马，它看上去很温顺，宋秋瑟伸手一牵，喂了一把草，它就听话的跟着走。宋秋瑟上马的姿势依然熟练。
江知节牵着一匹黑马跟在后头：“原来宋姑娘会骑马。”
实在是看起来不像。
宋秋瑟的身形纤细无力，无论是走是坐，都是婷婷袅袅，按理说这样的人，腰腹和双腿是难以控住马的。
但她一点也不露怯。
宋秋瑟摸了摸马鬃，道：“我想去山上看看，不知可否方便。”
江知节仿佛是真心要讨她欢心似的，道：“当然方便。”当她跑马走到山道上时，身后的马蹄声不远不近地跟着。宋秋瑟皱眉，骑着马越跑越快。不多时，就窜入了茂密的林子里。变故就是这时候发生的。
宋秋瑟矮身躲避树上横出来的枝桠时，破空声响起，一支短箭贴着她的耳畔擦过去。宋秋瑟完全是凭借本能，侧身避开，才不至于血溅当场，紧接着，她惊出了一身冷汗，勒停了马。江知节在听到箭响的时候，立刻跃马上前，挡在前面。“宋姑娘无事吧?”宋秋瑟耳边嗡嗡直响，她摇头说没事，眼睛紧紧盯着前面。
他们都听到了，丛林里一阵一阵传来很杂乱的声响。侧耳细听，可以判断出来，有一个人深一脚浅一脚的奔跑。
江知节抽出腰间软剑：“什么人?”
静静等了一会儿，没有箭再射过来，一个形容狼狈的女子拨开了杂草，踉跄着扑了出来，毫无防备的撞向江知节的剑。江知节正浑身紧绷，已经来不及收剑了。
他眼睁睁的看着那女子扑上来，剑身贯穿了她的左肩。宋秋瑟捂住了口，将惊呼声憋进了肚子里。那女子不可置信的仰起头，满眼震惊的望着江知节。江知节定了定神，见她没死，冷静地问：“你是谁?”
宋秋瑟从方才起就有一种不好的预感，那女子身上穿着葱绿色的裙子，尽管已经残破的不成样子了，但看着还是眼熟。
就在她抬眼的那一刹那，露出一张狼狈的脸。
宋秋瑟当即认出来：“苏姑娘!”此女正是早一步出宫的苏兰月。宋秋瑟立刻上前扶住她。
苏兰月口中含着血，眼中祈求，抓紧了宋秋瑟的衣袖，无声喊到："救我……救救我。"宋秋瑟慌乱的点头。她果然是出宫就遭到了暗害。江知节怀疑道：“宋姑娘，你认识她?”宋秋瑟道：“她是这一次进宫的秀女，是江州刺史的女儿。”
江知节松了剑。
宋秋瑟将脏兮兮的她揽进怀里，帮她掩了掩衣领，道：“方才那只箭大约是冲苏姑娘来的，凤山是你的校场，怎么会发生这样的事。”
江知节道：“此事我会查，但这里已经不安全了，宋姑娘，随我离开吧。”
苏兰月被他抱起在马上。
他们到了凤山的校场营地。
宋秋瑟听到他吩咐属下封山搜查。
军医正在查看苏兰月的伤势，好在没伤到要害，能留下一命。
李暄妍骑马赶来，一掀帐子就抓她的手："我听说你在山上遇到了刺客，没事吧。"宋秋瑟摇头："无妨，没伤着我。"
李暄妍转头就冲江知节道：“你不是一向挺会办事的，凤山是你的地盘，怎么连几个刺客都拦不住。”
江知节眉眼低沉，不做声。
宋秋瑟拍了拍她：“好了，你身份不同，此一遭怕是要惊动宫中，快些回去吧。”李暄妍消了些火气。
宋秋瑟是想带苏兰月一起走的，可她做不了宫里的主，苏兰月是个被遣回原籍的秀女，按规矩也不能再进宫了。江知节道：“留她在宁国公府吧，我会给江州去一封信，再派人妥善照顾。”宋秋瑟福了一礼貌：“有劳江公子了。”李暄妍在一旁静静的看着，直到回到马车上，才笑眯眯开口：“你们相处的还不错?”
宋秋瑟搓捻着手指，道：“他方才告诉我，像他们这样的家世，娶亲时，喜欢是最不值分量的。”
李暄妍点头，深以为然：“说的有道理啊，要紧的是门当户对，利益一致。”
宋秋瑟闭上眼，不想再说话。
今日来凤山游玩的人，听说山上校场出了事，陆陆续续都告辞回府了。回宫的路上，经过东宫，宋秋瑟挑开帘子看了一眼。今日格外不同，门口护卫整肃。宋秋瑟心念一动，对李暄妍说道：“东宫的守卫怎么样?严吗?”
李喧妍说道：“东宫当然珍贵，太子是储君，护卫一向严密，更别说太子哥哥手里还有一把大杀器，潜龙卫，说句夸张的，就是一只苍蝇飞进去，也要被钉死在宫墙上。”宋秋瑟深吸了一口气，放下帘子。
李暄妍好奇道：“你问这个作甚?”
宋秋瑟斟酌道：“前些日子……东宫好像守卫很松的样子。”
李暄妍敲着窗笑道：“那必不可能，东宫什么时候松过?”
原来也是请君入瓮的手段啊。
撷英宫门前，宋秋瑟下了车，正跟着李暄妍往回走，忽然觉得背后不太自在，像是有什么人在窥探。她放慢了脚步，停在台阶上，猛的一回身。果然，草木葳蕤，一个穿着半旧宫袍的老姑姑正在瞧着她。
一不小心被她发现了，老姑姑惊了一下，却也不躲，只是朝着她笑。
宋秋瑟狐疑地转回身，走了没两步，又回头望去。那姑姑还在，翘首望着她。李暄妍的身影已经进入了殿中。
宋秋瑟心下一思量，快步走到老姑姑面前：“你是来寻我的吗?”老姑姑比划了两下，竟然是个哑巴。
宋秋瑟皱眉： "我不懂，你想说什么?"
老姑姑小心翼翼的捡起了她的手，用粗糙的手指，在她掌心写下两个字：“太子。”然后继续祈盼的看着她。
宋秋瑟低头看着掌心，怔愣了片刻："太子要见我?"
老姑姑不说话了。
宋秋瑟又道：“好吧，什么时辰?”老姑姑依然不说话，而是动手扯了扯她的袖子。意思是让她跟着走。宋秋瑟：“现在?”老姑姑欣然点头。
宋秋瑟骤然心生警惕，往后退了两步，再也不肯多看她一眼，头也不回的进了撷英宫。太反常了。
他不会派一个老奴婢在朗朗乾坤下约她见面。这多半不是他的意思。
官门合上，宋秋瑟快步走进正殿，却听见沈贤妃与明姑姑正在闲聊：“太后虽然老了，手段却越发毒辣了，如今竟然明目张胆地磋磨太子，可见也是急了….”
宋秋瑟猛的顿住。
沈贤妃和明姑姑一看她回来，不约而同止住了话音。可该听的不该听，都已经听见了。宋秋瑟迟疑着问："太子….…他怎么了吗?"
