姜竞霜却也不急，反正她在谢家人眼里的形象一直都是孱弱恭顺的，这种形象有个极大的好处，就是很多人会下意识不把她放在眼里，对她说出的话没有什么戒备防范，也就更容易上当。
她缓缓开口，却是一心一意为谢三郎媳妇着想的样子：“我这事虽是为了全阿羱的心意，可说到底还是杀人，要损阴德减子孙福气，做了不好。既是二祖母带着四位婶婶处理这件事，二祖母倒罢了，她老了，也犯不着让她老人家动手，缘何大婶婶也没有出面，反而叫三位婶婶忙前忙后，占了因果？”
谢三郎媳妇一听这话，脸色果真不好。
她何尝没有怨言，得了的百亩良田是要划到公中，最后怎么经营，经营得了多少，却都是由谢大郎管着，其余几个儿子都插不上嘴。明眼人都能看出来谢大郎一家受益最大，但偏偏脏活累活上他们家出力最少。
但谢三郎媳妇敢有怨言吗？谢老族长只相信谢大郎，很多生意上的事都是交给谢大郎去主持，还总要反过来怪另外三个儿子不如大郎善于经营，若他们再不参与到这种脏活累活中，怕是能分到的更少了。
因此谢三郎媳妇也只是听听姜竞霜这话，心里沸了几沸怨气罢了，并没有真的被姜竞霜牵着鼻子走。
姜竞霜则还是那副善解人意的样子：“二祖母偏心也是没有办法的事，可如今三婶娘把差事办砸了，要如何跟二祖母交代？”
不待谢三郎媳妇回答谢二郎媳妇先厉声道：“三弟妹，你去打水。”
谢三郎媳妇动了动脚，却并未走动。
姜竞霜看在眼里，继续道：“我却有一法帮三婶娘解了难，那法子也不难，只要三婶娘肯解了我的手，让我留下一份遗书，遗书言明是我自愿去死便好了。”
谢三郎媳妇眼前亮了起来，她办砸了差事，本就有点不安，只怕族长夫人会骂她，更害怕因此耽误了差事，杀不成姜竞霜了，会影响公爹接下来的安排，她和谢三郎当真要吃不了兜着走。
因此不待谢二郎媳妇说话，她忙道：“我给你松绑，但你也不要搞什么小花招，我会一直盯着你把遗书写完。”
谢二郎媳妇觉得此事还是不妥当，但谢三郎媳妇坚持这么办：“难道二嫂想被大嫂指着鼻子骂吗？”
施氏的脾气可不好，平素无事时谢二郎媳妇就总是要遭她白眼，若办砸了差事要她收尾，谢二郎媳妇都不敢想象自己会被她如何劈头盖脸地责骂。
谢二郎媳妇不愿如此，又想到姜竞霜平日里温柔无害的模样，也是自信由她和谢三郎媳妇看着，姜竞霜翻不出什么大浪，因此便随她去了。
谢三郎媳妇替姜竞霜解开了绳索，姜竞霜被绑久了，手也有些麻，便先揉着自己的腕子，让血液活跃起来，一转头看到谢三郎媳妇正瞪着自己，她好脾气道：“我手麻了，先活动活动，否则字迹有异，会叫人看出来。”
她又向着谢二郎媳妇道：“麻烦二婶替我去前院书房取笔墨纸砚来。”
谢二郎媳妇动也不动，反而吩咐谢三郎媳妇：“你去。”
谢三郎媳妇显出不情愿的样子来，但也没多说什么，站起身拿起桐油纸伞走入了雨幕中。
姜竞霜便对谢二郎媳妇笑了笑，谢二郎媳妇偏过脸不看她，她也不恼，起身到窗边的长案前，那上面供着一个美人耸肩瓶，里面许久没有养花了，瓶上落了薄薄的一层灰。
姜竞霜道：“烛火有些不亮，劳烦二婶多点两盏灯烛放到这儿。”
这却不是难事，谢二郎媳妇也不想太麻烦姜竞霜，便打算去梨花木圆桌上移两盏灯烛过来就是，谁料她一转身，忽感脑后一阵疾风袭来，俄而尖锐的疼痛撞得她眼前一黑，晕厥了过去。
姜竞霜见她倒了地，立刻把美人耸肩瓶放回长案上，转身吹灭烛火，拔掉蜡烛，露出烛台尖锐的烛钉，她料得今晚不会太平，自然要有趁手的防身工具。
她将烛台抄在手里，便迅疾地钻入雨幕中，快速地将身影融入夜色，往外跑去。
大雨滂沱，阻碍了姜竞霜逃命的视线，但也有个好处，那就是这种天气很少有人会在外头走动闲看，她一路畅通无阻跑过两个院子，果然没有惊动族长夫人和施氏，但那负责去取笔墨纸砚的谢三郎媳妇回到内院，发现了倒地不起的二嫂和不见了
踪影的姜竞霜，发出了一声惊怒的吼叫。
很快，姜竞霜身后就跟上了纷杂的步声，重重地踏在雨中，像是催命的鼓声，施氏的声音怒而尖：“她在那，抓住她！”
姜竞霜喘了下气，握紧了手里的烛台，她连鸡都没杀过，但如果她被施氏她们逮住，也做好了动手的准备。
这时候，她忽然看到沉重的雨幕中忽然撞出了橘色的光亮，一个幽微挺拔的身影逐渐靠近，姜竞霜叫起来：“大侠救命，她们要杀人。”
她拼命跑过去，但随着靠近了，她看到了雨水从雨衣帽檐滴滴答答落下来，雨丝如流，从那张俊秀的脸爬了下去，露出一双浓黑乌重的眼眸来。
姜竞霜一愣，她现在无比害怕谢家的人，即使看到了谢羯，这种害怕也不曾减轻半分，反而加重了许多，她猛地后退，但听到身后的脚步声，她却不敢停，立刻绕道。
谢羯拽住了她的手：“你去哪？”
姜竞霜往回挣手，自然是没有挣动的，她恼起来，大声道：“你放开我，让我去逃命。”
谢羯更不由分说地握紧了她的手：“有我在，谁敢伤你。”
姜竞霜的心没有因为这句话得到片刻的安定，但她确实不再挣扎了，只是越过谢羯的肩头，看向亦步亦趋跟在他身后的锦书以及……春花。
她笑了一下，雨水将她淋了个彻底，满脸都是水，这样的狼狈，没有人能分得清她脸上的究竟是雨水还是泪水。
姜竞霜只是垂了眼。
谢羯低声道：“春花及时通知了我，我方才赶回来，幸好赶上了。”
姜竞霜没理会他这话，自顾自道：“二祖母并四个嫂嫂要杀我。”
谢羯颔首，道：“我知道，我会为你主持公道。”
两个陌生的男女之间，那点伦理亲缘本就稀薄得很，完全可以忽略不计，他们身上最牢靠的竟然还是那点交易关系，但交易到底是交易，谢羯能把话说到这个程度已经很好了，姜竞霜不能强求他什么。
谢羯松开了拽着姜竞霜的手，春花赶紧把雨伞罩到她的头上，或许是因为良心不安，也可能出于别的原因，春花借着雨声的遮掩，低声与姜竞霜解释了句。
“奴婢见事不好，恐夫人应对不好，才急忙出门去找爷。”
姜竞霜被淋得浑身湿透，丧服湿答答地黏在身上，很是难受，加之方才又是九死一生逃出来的，脾气难免差了些，问春花：“你知道大伯哥去哪儿了？”
春花道：“奴婢……知道。”
姜竞霜什么都没有说，只是意味深长地笑了一下，春花惴惴不安。
但现在心里最不好过的一定不是春花，而是族长夫人并四个儿媳，施氏也来不及骂几个弟媳办事不力，而是焦急地在想解决的办法，但这时候就连她都察觉是被谢羯算计了。
谢老族长明明跟她说了，今日是知府亲自出面绊住了谢羯，谢羯若无防备，怎么可能轻易地从知府手里脱身，还刚好救到了姜竞霜。
他们想用谢羯身为官身却逼弟媳殉葬的把柄拿捏他，却不想被谢羯将计就计，反被他握住了他们一家的把柄。
姜竞霜楚楚可怜地进屋时，施氏狠狠地瞪了她一眼，她仿佛害怕一样立刻躲到了谢羯身后，施氏心里更恼，只觉这姜氏真会装，先拿花瓶把谢二郎媳妇的脑袋砸出拳头大小的包，现在又带着烛台跑，如此悍勇，谁还会当她是可怜无助小白花。
可笑她们之前竟然被她哄骗许久，上了她的当！
忽听谢羯凉凉地开了口：“婶子的眼神好凶，似要吃人，是要吃谁？”
施氏吓了一跳，忙将目光缩了回去。
其余三个儿媳不明就里，只知道是为那一百多亩田地痛下杀手，但好歹还有谢羱的遗愿顶在前头，虽说强词夺理了些，但好歹是番道理，因此心虽也慌，但也有几分侥幸，面上还算镇定。
唯有族长夫人才是真的大势已去的表情，她微微叹气：“阿羯打算如何处理二祖父一家，处理谢氏族人，悉听尊便。”
谢二郎媳妇脑后勺被砸出大包，此时还龇牙咧嘴摸得疼，一听这话怔住了，谢三郎媳妇却是第一个不服气：“阿娘……”
她以为姜竞霜只是个无依无靠的小寡妇，杀人是错，但杀她不必牵扯这么多。
她的目光停在谢羯身上，还打算落几滴眼泪，谈谈族里情谊，让谢羯明白谢羱的心意，毕竟逼人殉葬的事是骇人听闻，但也不是没有，且又在情理之中。
可还不等她开口，族长夫人猛地回头，先扇了施氏一个巴掌，谢三郎媳妇犹自欣喜，那巴掌转头就落到了自己的身上，她又惊又委屈，手捂着脸就要哭，族长夫人已经整肃好衣服，屈膝向姜竞霜致歉。
姜竞霜冷眼瞧着。
她不是个傻子，春花才多大，平日里只需要服侍自己就够了，饶是如此清闲的活计，春花有时还会跟呆头鹅一样做不清楚，姜竞霜相信她可能见事不对会去找谢羯帮忙，却不相信她能如此准确地知道谢羯的行踪并把他顺利地找回来。
毕竟连她都不知道谢羯白日是何时消失的，又是去了哪里。
而且今晚这谢宅实在是太安静了，在她不知不觉时，仆从们都被用各种借口打发走了，就连诵经的和尚也没有出现，其中肯定有老族长出力的地方，但族长的手也管不到小辈的家里，因此谢羯必然也暗中帮助了不少。
她早就在怀疑自己被谢羯算计了，现在一看族长夫人的表现和施氏的眼神还有哪里不明白的，心里水凉一片。
那外头雨水仍旧在哗哗作响，何尝不是在提醒她，在这人影幢幢，人心莫测之中，她自己就是那座任人拿捏宰割的孤岛。
