谢羯慢条斯理地收回了手，他仍旧是那般的坐姿，只取了锦帕一根根擦着手指。
“弟妹？”
他的语调温和，却只如冬日暖阳，稀薄的一层假象，底下尽是冰霜寒冻。
姜竞霜打了个哆嗦。
谢羯轻笑：“我替你解除了祸患，你不感激我？”
这要姜竞霜如何感激他？
姜竞霜是守法的平头百姓，或许会有自己的小算盘，也会为私利做一些伤风败俗的事，但杀人这种事太大了，姜竞霜绝对做不出来，不仅做不出来，这种人在她眼里也是失了人性的恶魔。
何况，谢羯杀的还是自己的亲弟弟。
一个人连亲弟弟都敢杀，他还有什么不敢做的？
姜竞霜直到现在才反应过来她是多么愚蠢，自以为和谢羯达成了合作，保住了性命，其实不过是刚出虎穴就进狼窝。
她的小命仍旧悬在刀尖上。
姜竞霜吞了吞唾沫，道：“你打算如何向谢家族人和柳嬷嬷交代？”
“交代什么，”谢羯困惑，“阿羱可是病死的呀。”
他的语气飘飘然，还带了点顽劣。
谢羯起身，让姜竞霜看清了谢羱的模样，他的眼眸被合上了，表情虽还有些痛苦，但鉴于他的病痛还是可以理解，最重要的是他的脖颈上没有掐痕。
谢羯自姜竞霜身后覆过来，突然靠近的热气把姜竞霜唬了一跳，以为谢羱的鬼魂来索命，整个人都往前仓皇一蹦。
谢羯低低地笑出了声：“只要弟妹不要露了马脚就是。不过弟妹可以勾引阿羱，也能泰然自若地与人私会，想来也是可以做到的，对吗？”
姜竞霜听出了几分威胁，她也没什么选择了，麻木地点了点头。
只是因为这两件事闹在一起，现在看着谢羱死在面前，姜竞霜竟然有点哭不出来。
谢羱临终前那番话算是把姜竞霜对他的所有温情都击碎，现在她但凡只要回想起一点过去二人举案齐眉的场景，都会觉得反胃难受，她不停地想过去的那一年她付出的情感算什么。
姜竞霜翻来覆去地想都想不到。
倒是柳嬷嬷弄了砒霜回来后，看到谢羱死了，很激动地扑上去号啕大哭。
姜竞霜却一直在看那包砒霜。
砒霜是买不到的毒物，柳嬷嬷能这么快就弄来砒霜，说明他们早就准备好了。
谢羱接近她时，就已经知道自己时日无多，他算计她不只是为了娶她，还为了要她殉葬。
姜竞霜一旦想明白这点就心里就只剩了无尽无边的恨意，她紧紧握着手，用指甲掐住自己，才没有扑过去厮打柳嬷嬷这个助纣为虐的老仆。
她不能这样做，谢羱是被掐死的，如果谢家族亲聪明请了仵作来一验就能知道蹊跷，这时候撕破平日柔顺一面突然变得张牙舞爪的她最有嫌疑。
所以姜竞霜只呆呆地坐在一旁，直到柳嬷嬷哭够了，疲惫地直起腰抹着泪，想着该给谢羱操持后事了，她才注意到姜竞霜。
谢羱临死前的吩咐还飘荡在她的耳畔，柳嬷嬷登时来了力气，捡起了地上的砒霜，也不要热水煮开，就这么干巴巴地往姜竞霜嘴里倒。
姜竞霜身上的绳索还未解开，柳嬷嬷料得她行动不便才敢这般有恃无恐，却不想后头直接伸出一双手挟住姜竞霜的腰，将她抱开，柳嬷嬷一看是谢羯就急了：“大郎君，这是二郎君留下的遗愿。”
谢羯道：“若阿羱的遗愿是刺杀圣人，你也去吗？”
一下子就把柳嬷嬷问得哑口无言。
他这时候倒表现得很像一个正人君子了，事实上，方才谢羱逼迫她，谢羯却把手搭在姜竞霜的肩膀上时，姜竞霜确实有瞬间忘记了在昨夜，也是这个男人掐着她的脖子将她浸在水盆里。
她那时候竟然会有那么一点点地觉得谢羯是个好人。
真是天真得可笑。
幸好现在姜竞霜再也不会这般想了，她冷漠地听着谢羯把锦书叫来，以柳嬷嬷意图杀人为由，将老仆绑起来送到拆房去，她只想嘲讽地一笑。
真是贼喊捉贼，恶人自有恶人磨。
等柳嬷嬷被锦书带出去后，这间寝室里便又剩了姜竞霜和谢羯两个人，并谢羱那具开始慢慢凉下去的尸体。
这时候屋外的阳光却很好，明媚得好似这世界上不该有任何的阴冷之物，暖融融的，平等地笼罩着大地。
姜竞霜成了那个被阳光抛弃的人。
她看着谢羯，谢羯却在看她平坦的小腹，姜竞霜咯噔一下，很想避开，但她并无所避，也不知道谢羯是不是故意的，他一直都没有想起来解开姜竞霜身上的绳索，但目光会时不时地落在这上面，看那被磨破皮的柔嫩肌肤，也看姜竞霜蜷缩的身
姿。
如果经过谢羱后，姜竞霜再无警惕心，那她就活该倒霉一辈子。可是此刻这个警惕心太过姗姗来迟，姜竞霜已经不要它
了，因为她已是案板上的鱼肉，她知钢刀永远都在，但什么时候落下已经不是她可以左右的事了。
姜竞霜只能忍气吞声地任着谢羯看。
谢羯道：“月份报了多久？”
姜竞霜道：“一月左右。”
谢羯道：“知道的人不少吧。”
姜竞霜没有否认，怀孕的事她是只来得及和春花和柳嬷嬷说了，但柳嬷嬷和谢老族长一直有联系，柳嬷嬷不可能不和谢老族长去说。
谢羯轻笑：“接下来你该怎么蒙骗？”
姜竞霜不觉得谢羯会无缘无故和她聊起这个话题，她虽然还不是十分熟悉谢羯的性子，但只从他表现出的那点冷漠无情来看，他定然不会在无聊的事上浪费时间。
于是姜竞霜试探地问：“大伯哥有何打算？”
谢羯满意她的眼色，一个合格的宠物就该如此，懂得讨主子欢心，却不需要主子在她身上耗费多少的精力。
谢羯很客气：“需要我帮忙吗？”
姜竞霜僵在了原地。
她惊讶地发现原来直到这一刻，她的愤怒还没有消耗殆尽，仍旧源源不断地从她的心头涌了上来，她竟然有那么多的恨意，真是出乎人的意料。
姜竞霜道：“我是你的弟媳。”
谢羯不在意：“那又如何？”
是啊，那又如何，他连亲弟弟都下得了手去杀，何况姜竞霜这个弟媳呢。
姜竞霜眼眸有些灰败：“我还有别的选择吗？”
“选谁？你的晋奉师兄？”
姜竞霜猛地抬头，她不敢相信自己的耳朵，谢羯闲闲地将窗户开大，谢羱病的时候见不了风，这寝室已经有月余没有风过穿堂，现在他把窗户推开，和煦的柔风立刻扑面而来，还有叽叽喳喳的鸟儿的脆鸣。
这是很美好的世界，但不属于姜竞霜。
姜竞霜努力地堆起笑容：“大伯哥，你可不可以不要怪罪他，师兄完全是可怜我才会同意我的荒唐请求。”
谢羯没有理会她，反而很有闲心地去照顾那盆放在窗下，但因为月余没有见风已经快枯萎的君子兰。
姜竞霜垂了眼，绞着手，盯着自己的脚尖：“若大伯哥肯帮妾身，妾身自然感激不尽。”
谢羯收回了摸君子兰的手，这才道：“他会平安到达苏州的。”
姜竞霜的心方才能略略落地，但与此同时，也不由得为自己悲鸣。
谢羯与谢羱又有什么区别呢？谢羱处心积虑地算计她，谢羯则是直白了当地掠夺她，她被动地被他们困锁在掌心，从始至终都只能做他们的玩/物。
但跟着谢羱时，她好歹还有婚姻可以为她装点门面，如今跟着谢羯了，她不仅什么都没有，还要因为这层伦理关系心惊胆战。
她在谢家这个泥沼越陷越深了，不知道何时一不留神就会将她淹没。
姜竞霜再没有什么精神去操持谢羱的葬礼，好在以她未亡人的身份来说，这是合理的，因此最开始她没有得到太多的打搅，一个人孤零零地坐在寝室里，看着小厮把谢羱的尸体抬进早就准备好的棺材里。
这些往日不受她的指示的仆从们，此时在谢羯的手下干活却干得很卖力，他们挖空心思地表现着，生怕谢羯看不到他们。
姜竞霜透过纱窗将他们的殷勤望在眼里，自嘲地牵起嘴唇，不得不承认，她这辈子活得很失败。
当灵幡白布都挂了起来，谢宅宅门口也贴上了讣告，姜竞霜把身上的钗环都除了，穿上了丧服。
她是谢羯的妻子，服的就是重丧，穿粗生麻布制成未缉边的丧服，要一直穿到谢羱过了头七。
因为本朝鼓励寡妇再嫁，因此之后姜竞霜还要为谢羯服丧一年，这期间的服饰也需素净为主。
姜竞霜为自己的命运担忧，对这些钗环服饰无可无不可。
只是等她换了丧服出来，从内院往外走去时，不想遇到了谢羯，谢羯见到她时，眼前却闪过一丝的惊艳。
丧服虽粗陋，但穿在姜竞霜身上，倒给她添了许多的哀怜，她不施脂粉的小脸纯净无比，杏眸眼泪汪汪，腰上草绳一扎，倒显得她身段楚楚，若春梅绽雪，秋菊被霜，让人生无尽的怜意。
谢羯的眸色幽深至极。
这会儿仆从们都在外头忙碌，布置灵堂，谢家与姜家的人正忙不迭往这儿赶，还不曾来打扰这里的亲近，谢羯忽然提步上前，他身上仍是那淡淡的茶墨香，但姜竞霜此时嗅来，却觉得有几分血腥，她紧张地后退，长睫簌簌，很是不安。
“敢问大伯哥有何赐教？”
这一语刚落地，她便被推到了墙上，下一刻，只觉唇瓣被人咬开，她的嘴被陌生的不属于夫君的唇舌侵占，霸道强势，毫不在意花瓣的柔弱，肆意地将其碾碎，榨出甜美的花汁来，再掠夺干净。
直到此时姜竞霜才回过神来，不仅仅是因为此时在光天化日下，还因为谢羱新丧，她再恨谢羱对他没了感情，她的道德也不能容她做出这般无法无天的事。
她挣扎着企图推开谢羯，但女孩的温软香甜让谢羯着了迷，仿佛一把钩子，将他内心的欲.望尽数勾起，头皮兴奋得发麻，骨头缝隙都在克制不住地战栗，谢羯的手臂缠过姜竞霜的细腰，原本只想蜻蜓点水，浅尝辄止，此时却成了不知不觉地沉迷深入。
姜竞霜那细弱的呜咽声才出口就被谢羯吞得一干二净，他大口大口地吞咽着，锋利的喉结以夸张的速度上下滚动，姜竞霜的舌.头都被口允得麻到没了知觉。
最后当姜竞霜被松开时，她竟连站稳的力气都没了，还得亏谢羯托住了她的腰。
与她的无力恶心不同，谢羯的笑声听上去愉悦极了：“弟妹，要站稳了身子，可千万别摔了。”他咬她耳朵，“不然阿羱要心疼了。”
姜竞霜躲开，冷声道：“亲弟弟刚死，你就在这发什么疯？”
