以撒以八千杜卡特买下一艘从热那亚“提前退役”的克拉克帆船。
这种重达一千多吨的帆船是个真正的海上巨兽。
克拉克帆船拥有多层甲板,船体空间巨大,可以摆放充足的补给和火炮。
舰船动力由四张风帆提供,前三张风帆为方帆,船尾加装三角帆用于控制方向。
船头和船尾各有一个船楼,用于指挥作战和观测敌情。
此外,克拉克帆船的船舷非常高大,可以阻止大部分的跳帮战术。
这艘战舰已经在热那亚海军服役了三年。
现在,在尼克洛的操作下,这艘巨船姓巴列奥略。
但是,以撒貌似又被贪婪的拉丁商人坑了一把。
现在,这艘克拉克帆船就是一个空壳子。
没有舰炮,没有船帆,没有船员。
都需要以撒自己安排。
又得花一大笔钱,还得等上一段时间。
借此机会,以撒将自己麾下的舰队分成了两部分。
克拉克帆船被以撒命名为摩里亚大公号,作为以撒私人舰队的旗舰,由菲德尔船长统率。
私人舰队还下辖:
圣尼古拉斯号桨帆战舰,原大副亨利接任船长;
斯巴达号桨帆战舰,原曼努埃尔号大副芬顿担任船长;
还有两艘武装柯克船和三艘运输补给舰。
其余战舰归于蒙费拉托贸易公司。
舰队由诺维奇担任舰队长,下辖四艘桨帆战舰和12艘运输船。
经过改装的曼努埃尔号担任旗舰。
其余各舰舰长都由北意大利贵族们推荐,以撒并不插手。
蒙费拉托贸易公司在热那亚附近租下一个港口,用于船队修整。
以撒的私人舰队拥有永久的驻港权。
划分好各自职责后,两支舰队分道扬镳。
贸易舰队开始南下罗马,进行第一次跨地中海贸易。
以撒私人舰队暂时停留在热那亚,等待正在阿雅克肖组装的摩里亚大公号。
起锚前,以撒专门接见了刚刚升官的诺维奇。
这位老实巴交的保加利亚船长现在对以撒感激涕零。
从牢狱中解放出来,一路升至现在的舰队指挥官。
“你这次从罗马前往北非,一路小心谨慎,遇见异教徒的船,尽量不要发生冲突。”
以撒小心叮嘱。
由于资金问题,蒙费拉托贸易公司现在的舰队规模还不大,有战斗能力的桨帆战舰只有四艘。
“等财政状况好转,我会购买更多的舰船,到那时,你再捡起老本行,为上帝的荣光而惩罚异教徒。”
诺维奇点点头,敬了一礼。
以撒叫住他。
“对了,我还有一件事请你完成。”
以撒看着诺维奇棕色的眼睛,
“殿下,您说,我是您一手提拔起来的,您的嘱托我一定完成!”
“热那亚与北非不少部落签订了贸易协议,可以在他们的港口停留补给,”
“你这次除了突尼斯这样的大城,还去利比亚海岸转转。”
以撒斟酌了一下。
“你派出几个精明强干,会说阿拉伯语的水手,从沿海进入内陆,测绘地图,观察风土,最重要的是,将北非常见的疾病和当地部落的应对方法汇报上来。”
“你能做到吗?”
诺维奇思考了一下。
“殿下,会说阿拉伯语的水手倒是不少,但是很少有人会测绘地图和记录文字,这样的人都可以担任军官了。”
提出了疑问,没有为了给领导留下好印象而直接答应,不错。
“这样吧,我会派几個读书认字的修士担任你们舰队的随船牧师,平常你可以安排能干的水手跟他们学习文字。”
以撒掏出一个钱袋。
“我知道他们不想学,你告诉他们,学会写希腊文或者拉丁文的水手,殿下重重有赏。”
“是。”
“此外,你这次的航程包括了半个地中海,肯定会遇到各种各样的人,可以留意一下值得重用的人才。”
以撒挥挥手,诺维奇拿起钱袋,转身离去。
远处的船队陆续启航,风帆鼓起,帆上绘制的白底蓝色双头鹰随风舞动。
白底蓝色双头鹰,这是以撒为蒙费拉托贸易公司设计的旗帜。
为了避免刺激北意大利的贵族,放弃了直接挪用紫色。
其实,这支舰队还有许多事情未得到解决。
希腊水手和热那亚水手之间的矛盾,天主教和东正教之间的积怨,诺维奇和其他船长之间的不熟悉。
这些都只能选择相信还算靠谱的诺维奇了。
以撒能做的,只有向上帝祈祷。
人才短缺啊!
等海上的事件告一段落,以撒一定要筹备皇家航海学校和皇家骑士学院。
其实君士坦丁堡内还有不少学院,不过已经成为了死硬派教士和纨绔子弟镀金的场所。
复兴罗马,任重道远。
就在携带着两个巴列奥略家族希望的舰队出海的同一天,久病缠身的吉安侯爵溘然长逝。