染坊店主在给海贼旗打完样以后的第二天就来找白胡子了。
按照他的说法，莫比迪克号的船帆和海贼旗都太巨大了，从布料的制作到绘制、染色，最终出货的时间可能至少需要25天。
对于他们这群在海上飘无定所的海贼来说，这并不算什么很长的时间，正好让他们安心在染坊镇休整一番，毕竟前段时间在海上也是遭了不少罪了。所以妮娜也因此放了个小长假。只不过需要隔三差五替白胡子检查一下旧伤的情况，其他时间也相对自由。不过检查了没两次，白胡子已经嫌麻烦了，说在这座岛上还能受什么伤，干脆就给她放了假。马尔科和妮娜磨了很久，白胡子才勉强答应下来，改成每周一次检查。但也正因为白胡子的这个决定，妮娜有了充足的时间去做自己想做的事情。
“马尔科队长，我先出门了。”妮娜对着马尔科匆匆打了个招呼，就准备离开染坊。
“嗯，小心点。”马尔科看了一眼妮娜手里的篮子，没多问什么,只是对她点了点头。
“是!”
妮娜扯了扯自己的袖口，头也不回地走了出去，只留下马尔科在看着她离开的背影。
妮娜现在很自由，自由到连马尔科都只有早晚能和她碰个面了，其他时间几乎找不到人。“马尔科，你站在门口干嘛?”萨奇奇怪地拍了一下马尔科的肩膀。他探过头，正好看到妮娜的身影拐进了集市的拐角里。“妮娜?一大早的这是去哪?集市应该也还没开门吧?”马尔科耸耸肩，意思是他也不知道。萨奇有些惊讶："连你也不知道?"
马尔科奇怪地看他一眼：“妮娜有自己的事情，我不知道很奇怪吗?”"很奇怪啊!妮娜不是每次出门都会和你说吗?"“是说了，她要出去一趟。”
"?"
看萨奇一脸欲言又止的样子，马尔科想了想这几天妮娜出去的方向和她手里的篮子。"我想，她大概是去后面山坡了。""山坡?去那里干什么?"马尔科没回答，忽然，他双手插袋，快步往房间走回去："要去那里的话…"
话戛然而止。
萨奇：“?”
"?喂，马尔科，你话不能说一半啊!"
"马尔科!"
“你回来，马尔科!”
萨奇看着马尔科的背影，完全摸不着头脑，便也不再管他。可刚走了两步，他猛然反应过来了，停下了脚步。“等下!这家伙，说什么不知道!”“这不是什么都知道吗?”
…
就像马尔科猜的那样，妮娜一早就爬到了染坊镇的后山上。
那里遍地都长满了五彩缤纷的染料植物，单说颜色少说有三四十种，但是在雪的覆盖下，一时分不清哪个是什么颜色的。妮娜只能拿着篮子，走到植物丛中，拍掉草尖的雪花，看好颜色，还要看清楚是不是老根，确定好了才能摘下来，放到了篮子里。染坊的染布匠告诉过她，这些老根是没办法用来做染料，就算采摘回去也会变成废料，最终被烧成染料灰。妮娜想要的就是这些染料灰，所以她的目标一开始就定下了这些老根。
「染料植物·棕红X10」
「染料植物·青X10」
「染料植物·靛蓝X10」
…
手指冻得通红，妮娜只能一边摘，一边停下来，跺跺脚，给手哈哈气。
她今天忘记戴围巾出门了。染坊的房间里暖暖的，她根本想不起来要戴围巾，导致现在被冷风吹得直缩脖子。在摘了一大摞以后，妮娜拎着篮子往山坡后的一个废弃矿洞走去，这是她前两天发现的，那里的风雪会小上许多。她在矿洞口挖了一个坑，用来烧染料植物。
将篮子里的染料植物的老根剪断，放进了前几天坑里的铁架上，周围再围上一圈木头，准备进行烘烤。
“呼——”
今天的寒风有些刺骨，矿洞口也时不时有风拐进来。妮娜换了好几个角度，带的火柴都划掉了好几根，仍然没能成功点燃。她捏着手里最后一根火柴，“刺啦”—划。微弱的火苗在寒风中忽大忽小。
还没挨到木桩，就一下灭了。
妮娜：“……”
开始和码好的柴火堆面面相觑。今天的实验好像要被迫提前终止了...?
“噼啪”一声，木柴忽然发出了火星迸发的声音。妮娜低头一看，柴火堆已经燃烧起来了。与此同时，洞口的光和寒风也被挡了个大半。“看起来，我来得正好?”
妮娜猛地一抬头：“马尔科队长……?您怎么来了?”马尔科笑着举起手里的东西，对她晃了晃。“围巾，忘记戴了。”
说着，他将围巾顺手裹在了妮娜的脖子上。围巾上带着丝丝热度，一裹上脖子，妮娜整个人都暖起来了。妮娜很高兴，她仰着头问：“您是特意为我送围巾来的吗?”话音未落，妮娜就忽然想起来了：“诶?您怎么知道我在这里?”“很难猜吗?”马尔科的声音里带着笑意。
矿洞对马尔科这身高来说有些低矮，他只能弯着腰，弓着背，挪进矿洞里。
妮娜连忙从篮子里拿出了一块布，垫在了旁边的地上，让马尔科可以坐下来。
一坐下，看到妮娜正缩着脖子，马尔科顺手弹了一下手指，让面前的火堆烧得更加旺一些。
没想到妮娜连忙抓住了他的手腕阻止他：“等下，马尔科队长!火太旺了!小一点，小一点!”马尔科虽然不明白用意，但还是依言一挥手，将火苗都压了下去。结果，妮娜堆起的这个柴火堆，一下子就冒出了不少白烟，呛得两个人都忍不住咳嗽起来。
"咳咳，妮娜，咳，这是，这是什么咳咳.…"
马尔科伸手拉高了妮娜的围巾，盖住她的口鼻，自己单手化成翅膀，控制着力道，轻轻扇了扇白烟，将这些烟散到外面的寒风中去。
"咳咳，染料、染料灰。"
“染料灰?”马尔科一下就明白了这几天妮娜早出晚归都在做什么。“想把你的船舱也改成保暖的?”
改船舱?
妮娜一愣，连忙摇头：“不不不，怎么可能呢!我怎么会随便改动船舱!”这次轮到马尔科一愣，他突然问道：“为什么不可以?那是你的船舱。”妮娜疑惑地歪过头，她有些没明白马尔科的意思。
她的…船舱?
可这又不是她买的小房子，只是雇主给她安排的住所而已。哪有员工还能随意改造员工宿舍的……?
就算是租房子，这么干也是要被房东扣抵押金的。妮娜脸上的疑惑太明显了，这也让马尔科意识到了什么。他抿了抿嘴，决定换个话题：“所以，你弄这些是在做什么?”提到这个，妮娜有些不好意思。
"我只是想做个实验….看这些材料混在一起是不是真的能发热。"
"实验?但是染坊…不是已经有现成的了吗?"
“染坊的那种配方不行，隔着这么厚的地板还能热乎乎的，直接接触的话就太烫了。”妮娜摇了摇头。
“直接接触?”马尔科忽然明白过来，“你想用在人身上?”
妮娜点点头："我想试试看怎么样配比，产生的热会刚好合适。"
她指了指马尔科屁股底下的那块布：“这座镇上的布料坚韧而且不易燃，如果用这种布包裹染料灰，应该能隔绝一部分热，然后安全地敷在人身上。”妮娜说着指了指肩膀和膝盖这种关节位置。
她想了想：“像船长这样有旧伤的病人，果然只靠着热水袋还是不够方便。”
再加上白胡子本身就是个「难弄」的病人，就算热水袋可以缓解他的伤口疼痛，他也总是嫌麻烦不愿意多配合。
要是可以将热源直接固定在身上，长时间稳定发热，那可是方便太多了。
想到这，妮娜叹了口气看向马尔科：“您也为此苦恼了很久吧?如果能有这种方便热敷的东西，那船长大概也不会太抗拒了。您也可以放心一些。”马尔科似乎是没想到妮娜会这么说，心脏处突然不知道从哪涌上来一种饱胀感。
他张了张嘴，想跟妮娜说些什么,可话到嘴边，又不知道该说什么好，最后还是只能轻轻地唤了一声她的名字。
“妮娜……”
不过妮娜还沉浸在自己的思维中，并没有注意到马尔科的表情有些古怪。她小声说：“而且这个东西，应该….…”
——会很好卖吧。
妮娜的脑子里已经开始浮现出自己几个月以后，合同到期了，拿着一大笔尾款回波子汽水岛，躺在自己买的小房子里安稳地享受人生。然后将这个放医院里做热敷材料卖，继续收获源源不断的财富。
那人生未免太幸福了。
她控制不住自己的好心情，捧着自己的脸，看着那堆正在焚烧的染料。仿佛现在就已经成功找到了配方，整个人的周围都冒起了快乐的泡泡。“妮娜……”
马尔科的声音打断了妮娜的畅想，妮娜侧头看他：“是?”
“你……”
“我?”
马尔科停下了话头，只是静静地看着妮娜的脸，她的脸上不知道什么时候蹭到了几点黑灰。
盯了几秒，妮娜先受不了了："?马尔科队长?"
“脸上脏了。”
妮娜：“?”
她连忙用手背去蹭自己的脸颊，果然发现手背上有好几处薄灰。
这里也没有镜子可以照，她只能仰着脸问马尔科："马尔科队长，您帮我看看，干净了吗?"马尔科看了看妮娜白净的脸。他摇了摇头：“还有一点，我帮你擦掉。”说着，他伸出手指蹭上了她的耳边。妮娜也很配合地侧过脸让马尔科帮忙。
只不过脸上的力道很轻，妮娜都有些怀疑这样能不能擦干净。她不自觉地伸手摸了摸马尔科蹭的地方，自己使劲抹了两下。“还有吗?”
马尔科收回了手，左右看了看："干净了。"
妮娜点点头，她拍了拍手上的灰，拿起木柴挑了一下面前烘烤染料植物的火堆。耳边传来马尔科的声音：“需要我帮忙吗?”
妮娜头也不回："不用不用，您坐着休息一会儿就行，这种小事我自己就可以了。"
她以为马尔科是想要用不死鸟的火焰来帮她烧染料灰。"我是说，配方，需要我帮忙吗?"妮娜一愣，她转过头：“什么?”
“虽然没调配过这种东西，但是我作为船医，也算有不少调制药剂的经验?正好我最近也有空。”“真的吗?谢谢您，您真好!”
像是怕他后悔一样，妮娜立刻就送上了诚挚的感谢。
「不死鸟的火焰X1」
「船医的协助X1」
…
在之后的几天里，萨奇发现，妮娜不再一个人早出晚归了。现在干脆变成了两个人早出晚归。
他经常能看到马尔科和妮娜两个人一大早一起出门，然后晚上又一起出现。有时候，两个人干干净净出去，但是灰扑扑地回来。
问他们发生了什么,他们什么都没说呢，已经互相对视了一眼，哈哈哈地笑出声。接着一边笑一边离开了，让人完全摸不着头脑。就像今天，两个人又是大晚上才灰扑扑地回来了。萨奇和乔兹扁着嘴，看着他们的背影。
“哎，萨奇……”
“嗯，乔兹……”
两个人同时摇了摇头。
“啧。”
