“蓝斯，你知道鲁斯这个人吗？”
这是蓝斯第二次从别人的口中听到这个名字。
第一个谈起鲁斯这个人的是威廉（帕特里夏的父亲），他谈起帝国区议员并不是一个聪明蛋时语气里充满了嘲讽。
这也是促成他打算在帝国区参加竞选的原因之一。
对付一个并没有什么大后台，且政见偏激的自由党人，肯定好过去对付那些在本地利益交错关系复杂的社会党人。
蓝斯支持了他的决定，威廉的上台会给自己带来一些实际性的好处，至少在政策等一些方面的变动出现之前，他能更早的探听到一些风声。
不过蓝斯不会表现出他实际上知道，并了解了一点这个人的想法，他摇了摇头，“没有听说过，听起来像是酒吧角落里失败者的名字。”
乔巴夫先生嘴角微微上挑，“很有意思的说法……”，他喜欢蓝斯这种评价，这不就意味着自己有了更多的机会？
“他是帝国区的市政议员。”
“嗯哼？”
“我打算在明年竞选帝国区市政议员。”
蓝斯有点……不明所以的看着他，“为什么突然好好的想起来要做这个？”
乔巴夫先生手中有些小动作，他其实在隐藏自己真实的想法，“我最近看了一些书，有关于理想和救赎的，还有你知道，我们都希望为帝国人做一点什么。”
“我发现成为一个银行家解决不了人们的麻烦，但是成为一个市政议员，也许我能够帮助更多人解决更多实际的问题。”
蓝斯皱起了眉头，“很崇高的理想，不过这不太像你，乔巴夫先生。”
“不太像我？”，他没有听明白这句话的意思，“你是指哪方面？”
所有的方面，其实人们对于乔巴夫先生的印象就是一个慷慨的银行家，他并不会干涉别人的生活，也不介意为别人提供帮助。
但只是一部分帮助！
他从来都没有为帝国人做过什么他口中希望去做的大事情，他只是一个在一定区域内有一定声望的名人，突然要作出一些改变，肯定是有什么原因的。
而这个原因，就是市长。
蓝斯没有细说，这是一个很违心的东西，就像人们不喜欢被别人打上标签，让自己的形象死板固化，你认为他是这样那样的人，只会让他觉得你在物化他，从而否定一切“看法”。
“是因为市长的压力吗？”，蓝斯略过了这个话题直指事件的核心，“因为市长觉得你在帝国区有一定的影响力，所以希望你能够成为帝国区议员，在政治上为他提供一些助力？”
乔巴夫先生惊叹于蓝斯敏锐的嗅觉，他矜持的笑着，没有否认，“有一部分原因，我正在挤入上流圈子，蓝斯。”
他最后还是没崩住，笑了出来。
市长和他谈了，会支持他竞选帝国区的市政议员，他在帝国区参选有先天上的优势。
他是帝国移民，而且是帝国移民中混得比较好的一批，并且还是银行家，在帝国区有比较庞杂的社会关系，人们会把选票投给一个他们能接触到的真实的，并且平时会帮助他们的角色。
而不是一个不管不问，只是在对待移民态度上比较缓和的偏激政客。
在市长看来乔巴夫先生击败鲁斯就像是男士们靠近小便池拉下拉链掏出那玩意一样简单，就那么水到渠成的能完成所有工作。
想要瓦解本地人组成的本地人利益网络，也许多一个少一个市政议员不会起到关键性的作用，但能够为他造势。
民众们很蠢，他们看不清楚一些隐藏在表象之后的现实，他们不能很好的理解三四个废物议员不如一个韦德议员或者一个威廉姆斯议员这种“换算方法”。
他们只会单纯的觉得——“噢，支持市长的市政议员和反对他的一样多！”
只要不是让人们看起来“几乎所有的市政议员都在反对市长”就行了。
但这对乔巴夫先生来说，却是他来到了联邦几十年后第一次真正意义上向上流社会迈步！
以后人们不再是用略带一些以为他听不出的嘲弄语气的“银行家”来称呼他，而应该称呼他为“乔巴夫议员”，上流社会的圈子正在向他打开大门。
蓝斯能够理解他的心情，毕竟……这是他的梦想，但是在这个关键的节点上，他不知道该说乔巴夫先生倒霉还是倒霉还是倒霉。
“最近城市里有些不太平。”，蓝斯看着他，没有接住他那句“我正在挤入上流圈子”的话。
乔巴夫先生反应了过来，“是的，有些不太平，我听说你和市长之间发生了一些误会，要不要我帮你和市长说点什么？”
他也听说了，帝国之夜夜总会的经理换人了，他其实很希望蓝斯和与他站在一起，这样他们配合，成为市长不可或缺的人才，彼此的地位就可以更稳固。
他有些期待的看着蓝斯，蓝斯却没有回答这句话，“本地人正在和市长开战，乔巴夫先生。”
“这不是一个合适的节点，无论你是否挤入了这个圈子，对你来说你都是不受到祝福的那个。”
乔巴夫先生脸上的笑容收敛了一些，“你听说了什么？”
“很多，你想听哪方面的？”，蓝斯掏出了香烟，给了他一支，两人凑到一起点着了火。
“所有！”，一边吐着烟，乔巴夫先生一边说出自己想要知道的东西。
蓝斯沉默了一会，“本地势力，你应该比我更清楚。”
乔巴夫先生点了点头，他比蓝斯来到这里多了几十年，他肯定知道那些本地望族，同时他此时才真正意识到蓝斯的意思，“你是说，市长不是他们的对手？”
蓝斯摇着头说道，“无论市长是不是他们的对手，他都会离开这，那么你呢？”
“你能离开这吗？”
市长两年后任期结束就会离开金港城，不管他是去州议会还是去州政府，或者什么位置都没有回归党内职务，他都有地方去。
只要他不是狼狈的离开，他在社会党内的地位就不会有什么动摇，并且“前金港城市长”这个身份，在争夺其他提名时是很具有分量的。
但乔巴夫先生离不开这里，因为他的“基本盘”，就是他“老帝国移民”的身份。
他没有外面那些资本家们有钱，也不如外面那些政客有丰富的人脉，他实际上也是一个本地人，但却站在了市长那边。
蓝斯觉得所有此刻站在市长那边的本地人都是理想主义投机者，他们认定市长能战胜根深蒂固的本地势力，然后获得一份自留地。
但这……怎么可能呢？
谁都无法保证下一任市长和这一任市长有相同的能力，谁也无法保证以后的每一任继任者都能保住这些胜利果实。
只要有一任市长不那么出色，本地势力反扑之下，所有站队外地人的本地人都要遭到清洗。
蓝斯和他说了一些话，说了一些本地人和市长之间的斗争情况，“乔巴夫先生，市长他两年后无论输赢都会离开金港城。”
“为了赌他两年时间里是否能够做到他之前六年都无法做到的事情，我觉得赌博性太大了。”
乔巴夫先生一个劲的吸烟，他思考了一会，“你觉得我应该放弃？”
蓝斯给了他一个更委婉的说法，“你应该选择观望。”
乔巴夫先生仰头看了看明朗的天空，“本地人不喜欢我们。”
一个事实。
他在这几十年了，并不是今年才开始想着要攀附这些权贵，其实之前就有过。
被亚瑟敲诈，被其他人敲诈，他其实也想通过这种方式和本地人形成一种人际关系。
他有钱，愿意交朋友，如果亚瑟愿意和他成为朋友，他不介意被亚瑟敲诈。
如果被敲一笔钱就能够认识威廉姆斯议员，他绝对会心甘情愿的把钱给亚瑟。
但问题是，亚瑟从来不提这件事，也不会和威廉姆斯议员提这件事。
他总不能说自己在外面敲诈一些移民资本家，然后他们想要见一见威廉姆斯议员吧？
他怕他其实已经打不动他的老爹，让詹姆斯回来抽他！
本地人不接纳他，只有市长现在接纳他，也给他看到了向上的渠道，阶梯，他这几十年来最想要的东西，此时唾手可得！
听着乔巴夫先生有些消沉的语气，或许这就是他最大的无奈吧！
他虽然赚到钱了，但他始终没有弄明白，这个处处标榜着自己是文明社会的联邦，本质上是比帝国社会更黑暗的丛林社会。
你必须强大且有攻击性，人们才会尊重你。
如果你只是大，但没有什么攻击性，那对隐藏在这片丛林中的掠食者来说，你就是一个会移动的粮仓！
蓝斯吸了最后一口，将烟屁股丢在了草坪上。
湿润的草坪和泥土淹没了这颗小小的烟头，哪怕它冒着火星，在这片充满了澎湃生命力的草坪上，也点燃不了任何东西。
“我谈了一个女朋友。”
乔巴夫先生回过神来，“这是一件好事，每个人都经历过这个阶段，她今天在这吗？”
蓝斯摇了摇头，“她不在这，她是本地人。”
他的表情变得稍稍有些古怪起来，乔巴夫先生隐隐的察觉到了什么，否则蓝斯不会在这个时候说这种事，“那么她的家庭……”
“她的姓氏叫劳伦斯，祖上是农场主，就在这一片。”
“可能不如韦德家族和威廉姆斯家族那么的显赫，强大，但绝对不是普通的阶层。”
“他们家的成员涉及到了整个金港城市政体系的层层面面，而她的父亲，也打算竞选帝国区议员。”
乔巴夫先生看着蓝斯的表情非常的不好说，羡慕，嫉妒，感叹，欣赏，懊恼……
很多的情绪都混杂在一起，甚至他的表情此时从蓝斯的角度来看，都是微微扭曲的！
这或许就是乔巴夫先生此时内心最真实的写照。
他刚来联邦的时候已经是结过婚的，等他的孩子长大了之后，他也没想过要找一个本地的“家族”联姻，因为那个时候他对联邦的认知还停留在表面——只要努力，就一定会出人头地。
等他开始明白一些什么的时候，已经晚了，这十几年过来，他愈发的感觉到处处的掣肘。
而此时，蓝斯，一个……他不确定蓝斯是否到二十岁的年轻人，却谈起他即将和一个本地家族联姻。
这让他感觉到他这辈子都活到了狗身上。
“我……”，他想说点什么，但他的情绪正在崩溃中，他先是挤出了笑容，他本想说恭喜蓝斯的话，但他的情绪让他实在无法保持自然的笑容，所以又恢复了那种普通，甚至有点冷漠的表情。
可很快他就意识到听到这个消息露出这表情不太好，他只能强迫自己看起来更慈祥一些。
这不是他不喜欢蓝斯或者不喜欢这个消息，只是他现在的情绪崩溃了而已，对自己过往的一切质疑让他笑不出来。
“这真是一个好消息，恭喜你找到了你的归宿。”，最终他还是维护了自己的体面。
在做了一番心理建设后，说出了有点违心的话。
特别是当一个年轻人，后来者，基础甚至不如自己的年轻人，在很短的时间里就找到了正确的方向，并且有超越自己的可能时。
他对自己过去所有的努力和结果，都产生了质疑！
他甚至对自己的人格，都在质疑！
蓝斯摇了摇头，“谢谢，我想说的是，乔巴夫，我们可以团结起来。”
乔巴夫先生有些失神，他明白蓝斯的意思，但他不接受。
“我考虑考虑。”，他这么回答蓝斯，但这也是情理之中。
一边是这座城市名义上的统治者，联邦政府任命的金港城市长，以及市长身后一系列的力量与后台。
一边是一个帝国老家来的，现在还是一个区域性帮派，依靠一些合法或者非法生意营生却说自己有光明未来的帮派首领。
哪怕乔巴夫先生认为蓝斯说的东西很不错，他也很大概率不会选择蓝斯。
连开了九十几把小，这次应该开大了！
而且，蓝斯要的是支持他女友的父亲成为议员，而不是支持他。
他不希望绕了一大圈最后回来又回到了终点，他不会赞同蓝斯的选择，也不会答应他的邀请。
看到乔巴夫先生毫不犹豫的拒绝，虽然他用了“考虑”作为措辞，可蓝斯就知道他是拒绝了，对此只能感觉到无奈。
“好吧，我尊重你的选择，乔巴夫先生，希望我们还能够是朋友。”
乔巴夫先生挤出了一些笑容，“这无关于我们朋友之间的立场和关系。”
“我们会一直是朋友的！”
蓝斯伸出手，和乔巴夫先生握了握，“那边他们在等我。”
“去吧，和年轻人们多交流交流，他们需要你的建议。”
“那么，再见，乔巴夫先生？”
“再见，蓝斯。”
两人松开了手，走向截然不同的两个方向，就像人生道路上的岔路口，都有了并且坚定了各自的选择。
来到年轻人这边时，他们很快就围了上来。
蓝斯和蓝斯家族在帝国区太他妈有名气了，而且他们和卡米拉帮不一样，既不收规费，也不做勒索老乡的事情，在帝国移民的口碑中非常好。
大家争先恐后的和蓝斯打招呼，这对他们来说是一个非常有意义的周六，每个周六都是如此。
他们可以和其他同龄人说他们和蓝斯认识，和蓝斯交谈过，这些都能够成为他们在学校中的谈资。
前段时间因为雨雪天气，圣拿耶大教堂的聚会已经停摆了很多期，这是开春后的第一次，来了很多人，比以前多得多。
很多人都是慕名而来，想要近距离的接触一下蓝斯，当蓝斯表现出那种他不介意接触大家的表现时，人们也反馈了极高的热情！
看得出，他在年轻人中很受欢迎。
人群中本来正在和人们交谈的罗布看到了蓝斯出现，表情就变得不那么舒服。
哪怕他对家人说他已经从和赛琳娜的分手阴影中走了出来，但看到蓝斯这个他认为是促成了他和赛琳娜分手的罪魁祸首，他还是会觉得很不快。
“瞧他那得意的样子！”，他瞥了一眼身边的南希，南希却撩着自己的头发，笑嘻嘻的看着人群中的蓝斯。
这让罗布感觉到了一种被背叛后的刺痛，“别他妈告诉我你也喜欢这个家伙！”
南希反问道，“喜欢他有什么问题？”
“他长得好看，有钱，有地位，每个人都喜欢他……”
“我就不喜欢他！”，罗布再次强调了一下自己的立场，但没有得到南希的支持。
她嗤笑了一声，“好了，兄弟，你对所有比你优秀的人都不喜欢，我们都知道这个事实，你没必要一直和我强调！”
“法克！”，罗布低声骂了一句，“我走了，要不要和我一起？”
南希犹豫了一下，最终还是和罗布一起离开了，因为罗布有车。
他说是公司的车，但那终究是一辆车！
