大约一个小时后，法罗公学派出的专车抵达帝都中心区，在一座巨大的纯白色弧形建筑前缓缓停下。进入官方教育研究院，在祝会长的带领下，众人通过身份核验，来到了本次比赛的候场区。大厅内声音喧嚷，人头攒动，乌泱泱的一片。放眼望去，几乎全是穿着各式校园制服的少男少女。他们都是来自帝国各大名校的天才学生，同样也是本次知识竞赛的报名者。
“相比往年，今年报名参加这项竞赛的学校数量增加了许多，今天到场的总共有一百多所学校的学生。”祝暄向众人解释。“也就是说……今年的竞争压力会很大了?”苏轻跃担忧地问。
祝喧领首道：“我之前做过预测，如果这次竞赛还是和往常一样，教育院选取前五十名进入复赛，那么相比往年晋级的一千五百分，今年的晋级分数可能要波动至两千上下。”“根据之前的备赛情况，两千分我们应该是可以达到的。”温知墨小声说。
“确实可以达到。”祝暄微笑着说：“虽然这次易同学不在，但我认为我们小组初赛能顺利晋级这件事，应该是没有悬念的。”
“就是这次法罗免不了和其他学校多比一场。”他沉吟片刻道：“每年初赛，前三名的学校都可以免除复试直接进决赛。法罗之前的每次初赛都在前三，但今年没有易同学的话，苏同学一个人做不了太
多人文题，我们的排名大概率会出现在十名之后。"
“……也不一定。”戚和音想了想说：“我们小组的成员都比较擅长解决高难度的题目。”
听说每年教育院都会专门给难度等级高的题目赋高分，比起其他队伍，我觉得我们在解答难题的速度上优势很大，或许这会是一个突破口。”
听完戚和音的分析，温知墨认同地点了下头，乖巧道：“而且我们小组彼此之间的知识面有很多重叠，我和学姐可以做部分人文题，轻跃也可以做 些难度中等的数理题。”“所以你们的意思是说……把重心放在中等题和难题，这次的初赛前三还有机会?”祝暄若有所思地问：“会不会太冒险了?”
毕竟法罗历年的备赛策略都是先保小题，稳住中等，最后才是尝试冲击难题。
“我感觉还好。”苏轻跃也赞同戚和音的话：“我也觉得我们这次应该想办法拿下前三，直接跳过复赛，因为复赛就在下周三，那时候小易的伤肯定还是没好全，说不定依旧参加不了。”
她顿了下，有些担心地说：“但一进复赛，我们面对的就是三十进十了，到时候竞争压力肯定比初赛还大。”
“……”祝暄碧绿色的眼眸微垂，犹疑了下，温声道：“行，那我就不做干涉了。大家就按自己的心意来做题，尽力就好。”小组众人认真交流起答题策略，戚和音视线掠过周边，突然发现没见到商闻泽，正有些疑惑，便见他拎着几个纸袋，从候场区外面进来了。“咖啡。”商闻泽将手中的纸袋递给众人，言简意赅。
众人惊讶的道谢声中，祝暄扬眉看着他，语气调侃："阿泽，你还真是个好后勤。"商闻泽面无表情。其实他刚刚是出去找机会打电话了，在意识到自己的私人侦探不靠谱后，他又去找了陈助理。
……还是陈助理靠得住。
收敛起复杂的心思，他看向一旁正默默端着咖啡暖手的戚和音，低头关心地问：“待会进考场了，中饭和晚饭怎么办?”
戚和音思考后说：“考场不允许外带事物，可能会统一发点零食和水。”
商闻泽蹙了下眉，从大衣口袋里拿出两颗柚子味的硬糖，对着戚和音摊开掌心：“那你进去前记得吃两颗，小心一会儿考着考着低血糖了。”
“学姐还有低血糖?”温知墨略带疑问的声音传来，用一双温润的茶棕色眼眸安静地看向戚和音，轻声说：“……我都不知道钦。”
他从自己的背包里拿出一盒包装精致的水果软糖，表情腼腆地递到戚和音面前：“学姐，我也有糖，你要不要吃?”
商闻泽莫名地看他一眼，心说你小子跟着凑什么热闹。
“谢谢。”戚和音接过商闻泽的糖，为了表现得雨露均沾，又在温知墨的糖果盒里取了两颗。
迎着商闻泽无言审视的目光，温知墨面不改色，又转过头，继续将糖果盒摊开在苏轻跃和祝暄面前：“轻跃，祝暄哥，要尝—下吗?”
苏轻跃开心地接过。祝暄的目光则是不动声色地在几人脸上转了一圈，唇线微微上扬，随后慢条斯理地拿起一枚草莓软糖。
“谢谢知墨。”他含笑道：“我喜欢吃甜的。”
见苏轻跃和祝暄都拿了糖，温知墨动作自然收起糖果盒，仿若无觉地忽略了商闻泽。
商闻泽拧起眉，看他的眼神越发微妙。
众人愉快地分食完糖果，恰好此刻考试入场铃在大厅内响起。
在现场志愿者的引导下，众人很快就通过了进场通道的安检，组队朝考场内走去。祝暄和商闻泽二人留在候场区，看着众人走远。
直到身影消失，祝暄方才收回目光，眉目淡淡地看向商闻泽，话音状似无奈地说：“阿泽，我都说了你不要草木皆兵。”
“知墨是个好孩子。”
似是被他的话梗了一下，商闻泽默了默，方才不情愿般挤出一句：“……我和那小子又不算熟。”
言下之意，所以不相信他的人品也是正常的。
商闻泽现在比较相信自己的直觉。他最近就像真正的猫科动物一样敏感。
“你要注意点分寸。”祝暄提醒：“知墨可是温家人。”
闻言，商闻泽果然烦躁地抿了下唇，眉目间难掩郁闷。
因为两年前的事，他现在无端在温家人面前矮了几个头，平日里但凡有他们出现的社交场合，他都不想去。
听说温行敛马上还要从南半球的阿克索实验室回来，这是商闻泽最不想见到的人，总感觉一见到他，自己就会情不自禁地想起当年做出的神经事……“……行。”商闻泽随意地说：“我会注意的。”
话落，他看向祝暄，注意到他眼底浅浅的笑意，略微皱了下眉。忽然又有一种强烈的直觉涌上心头。
“喂，阿暄。”商闻泽忽然漫不经心地笑道：“你应该不会帮着别人骗我吧?”静默片刻，祝暄面色温和，又将问题不紧不慢地抛回去：“你觉得我会吗?”心思各异的二人目光相对，脸上都透出些许浮于表面的笑意。另一边，戚和音和两名队员顺利进入考场，抵达他们学校的考位。
考位的四周架起档板，是为了防止有考生偷窥其他学校的答卷。中间是 张大圆桌，上面放置着四台标准答题器，统 配置是 张高敏电纸屏，搭配一支用来书写和提交答案的电子笔。同时，桌面上也提供了纸质的草稿页，还有几支黑色水笔。
待到各大学校的考生全部入场后，考场正前方的巨型电子屏开始亮起答题规则。
本次初赛的试卷题目共三百道，其中人文、数理和拟态各一百道，做题时间为十二小时。
题目从官方的固定题库中抽取，有概率抽到往年竞赛原题，但确保百分之七十以上都是新题。
其中，数理题和人文题遵循往届的出题规则，将所有题目的难易程度按阶梯划分，单题可得分数从五分到一百分不等。
一百道题目中，六十道一星难度题，每题五分；三十道二星难度题，每题三十分；十道三星难度题，每题一百分。
由于今年帝国大学生综合知识竞赛，是首次将拟态相关试题纳入考察范围，为了让各大学院熟悉出题风格，所以此次不对拟态题目的难易程度进行划分。一百道全都是一星难度题，共计五百分。综合计算，本次初赛的满分是四千九百分。超越两千分的队伍，有极大概率晋级复赛。
在监考老师的提示下，法罗代表队的众人很快得知，不同于在纸质试卷上考试，在答题器上完成试卷，需要在每做完一道题确认答案无误后，才能点击提交。
一旦确认提交一道题，便不能再将该题答案撤回。考试系统会识别字迹，自动进入批改流程，一些主观成分较高的题目，则会由现场专家在后台实时批卷。
伴随着每一道题目的分数确认，各大学校的成绩将会在考场最前方悬挂的电子大屏前实时变动。
因为是当场出成绩，考生们在初赛结束当天，就能够得知是否进入复赛。
同时，为了保证本次初赛的公平公正，教育院将在官网发布同步直播，所有对此次竞赛感兴趣的网友均可以参与线上远程监考。
监考老师将考场规则宣读完毕，很快，巨型电子屏熄灭又重新亮起，肃穆的蓝色背景中，帝国各大学校的名字连成一串密密麻麻的名单，从上至下依次排列。
此时此刻，比赛还未开始，所有学校的分数还是平等的零分。
看见最前方的大屏，考场内静默片刻，忽然发出阵阵叹声。“能够实时看见成绩变动”这一条规则，无疑戳动了考生们焦虑的神经，加剧了他们的紧迫感。都是帝国各大名校优秀的天才，谁也不甘心在这样的比赛中落于人后。
眼前的场景，让戚和音不禁回想起之前校庆时的舞台剧表演，那时的大家也是这般紧张。
……她们当时是怎么做的呢?
戚和音转头看向苏轻跃和温知墨，态度自然地朝二人摊开手掌，掌心朝下。意识到她的想法，其他两人也纷纷默契地将手放上去。“初赛加油!”戚和音认真地说。
十秒倒计时过后，考场内响起肃穆的铃声。帝国大学生一年一度的“天才头脑战”,正式拉开帷幕。
初赛开始的瞬间，教育院的直播通道打开，无数好奇的网友涌入，这些人大多都是各大学校闲得无聊的大学生，专程来看自己学校的表现的。【慕名来看学神!不管怎么说，快期末周了，我先拜了[鞠躬]】
【哇，各大学校的分数都开始变化了!你追我赶的，看来今年竞争挺激烈的嘛】
【照例押一个法罗冠军，应该没悬念?】
【不你错了姐妹，你仔细看一下法罗那边，我感觉今年悬念大大的有……】【……好家伙!不是四人代表队吗，他们怎么只来了三个人啊?】
【呵呵，感觉法罗好傲慢，我记得他们去年和第二名差别也不大吧，今年是狂了吗，派出三个人就想吊打我们所有学校?[发怒]】此话一出，弹幕顿时炸锅，观众们正好无所事事，抓住一个话题便异想天开地讨论起来。
直到有法罗的学生忍不住亲自出来解释：
【大家不要误会，我们这次是真的没人!一个队员比赛前刚好摔骨折了哭泣…这里面还有些内幕，学校捂得很严，我不太好说!反正在法罗看过FF的学生基本都知道!】这名学生语焉不详地解释完，就默默遁走了，留下一群观众在惊讶的同时抓耳挠腮，纷纷都在好奇到底是什么内幕。
并不清楚网上的激烈讨论，戚和音此刻正站在圆桌前，专注地做着自己手上的拟态题。在开始解决数理难题前，拟态的五百分满分是她必须要拿到的。
戚和音在做之前粗略地扫了一眼，这些题目都很基础，她在动笔前几乎很少思考。对她来说，这部分最终的完成速度，只取决于她写字的速度。她行云流水般落笔，两个半小时后，终于按照预期完成了一百道拟态题。
抬眼扫了下大屏，今年的竞争果然激烈。
因为她飞速地拿下了这五百分，加上刚刚温知墨和苏轻跃完成的几道难题得分，法罗代表队如今暂居第一。但后面的学校凭借人数优势，分工合作，一直将分数咬得紧紧的，数据在大屏上飞速变动，时刻有追上来的可能。戚和音将电纸屏的试卷页面换到数理部分，开始阅读这部分最后一页的那道最难三星题，平静地低下头，从后往前开始做起。偶然发现这一幕，路过的监考老师不禁有些惊诧地顿住脚步，险些忽略了监考时不能长时间停留一处的规则。
她监考了这么多年，自然是知道教育院出这三百道题，本意就是奔着让所有学生绝对做不完去的。
尤其是到后面，数理的题目越来越复杂，许多学生光是理解题目就得花不少时间。十道三星题，虽然占据的分数多，可出题者为这些天才预设的解题时间就在一题一个半小时左右，光是做完这+题，就
已经快到竞赛的结束时间，还不一定能做对。
但眼前这个法罗公学的女孩让监考老师感到很意外，她很明显是在很短的时间内就想到了解题思路，并在草稿纸上流畅地打起了草稿。
女孩的思绪似乎没有遇到丝毫阻碍，整个解题过程太过顺利，监考老师甚至怀疑她解出这道题的时间会少于二十分钟。
她想在这里多驻足一会儿，看着女孩完整解完这道题，但理智告诉她，该前往巡逻下一处考位了。
于是监考老师内心默默叹息一声，转头朝前方走去，走到半路，她忽然若有所感地转头，朝考场最前方的大屏看去。
法罗的排名骤然甩开了刚刚才追上来的另一所学校，重居榜首!
上方赫然显示，在一秒钟前，法罗公学完成一道三星数理题，加一百分。
戚和音全身心地沉浸在自己的解题世界中，攻克难题向来是她最喜欢的事，相比身体的运动，这是在攀越思维的山峰。
在她身旁，温知墨选择了从二星数理题开始从前往后写，同样战果斐然。他原本就很聪明，只是因为同他那位天才般的哥哥相比，才显得略逊一筹。从这一刻起，法罗开始在最前方的分数大屏上稳居第一，并将分数逐渐拉开，直至断层。
各大学校的考生们于忙碌刷题中抬头，注意到榜单最上方那快速蹿升，马上就快不可逾越的分数，纷纷不可思议地瞪大了眼睛。考生们："?"
……不是，什么情况?你们法罗今年还真把三个人当四个人用了啊?!
