正值酷暑，步道旁的树冠还是苍翠欲滴。落叶被扫得干干净净的。这么热的天气，没人愿意在大太阳下行走，偌大的宫阙，只匆匆走过几个太监，除此之外只有轮班的侍卫了。
怀青现居的清漪殿位于稍微偏僻的角落。离皇宫的正中心很远。走到离清漪殿稍近一些距离的时候，肉眼可见宫人放松下来，偶尔也能撞上一两个说说笑笑走过去的小宫女。
穿着浅紫色的宫装的女孩带着笑跑过。衣裙下摆散开，像黎明时悄然盛开的牵牛花。
秦越生性散漫，虽然杀了很多人，但被囚禁在宫中的鸟雀却蹦蹦跳跳的，很是活泼。他们叽叽喳喳地在宫中喰食着主人剩下的食物残渣，得到一点奖赏就惊喜万分，不觉得自己是在受辱，反而心满意足。有时候还会有那么一两只特别倒霉的，悄无声息就变成一团血肉模糊的烂泥。
他觉得很有趣。
被关的时间久了，看什么都觉得有意思。
世界之初只是一片混沌，盘古开天辟地，清者上浮浊者下沉，区分了天地，夸父渴死在逐日的路途中，他的尸体变成了日月星河，人类在他的身上繁衍后代，族群一日日壮大，形成了部落。
古早的部落，人性淳朴，他们信任感恩天地，但习俗过于……野蛮。等到秦高祖建立大庆，才正式进入相对文明的时段。
历史烟云不过是此消彼长，总会有人取代他们，掀起又一轮带着鲜血的变革。
但无论古今，阴谋阳谋全是同一批人在使用，无论输赢，人都是要死。他没有救济世人的想法，天地万物于他而言只是容易死掉的玩具。比起看着他们露出碍眼的笑，更有意思的还是摧毁殆尽，让这片土地上的一切都盛满他的血肉……直到这座黝黑的宫殿重新展开红色的花朵。
原本他是这么打算的，但因为秦越，他可以稍稍减缓一下污染一切的计划。
怀青的衣角如同被拂去的一席烟尘，轻掠过厚重的石砖，他穿过石墙，回到了殿内。
含霜看到他大惊：“娘娘怎么一个人回来了？”
怀青咬字很慢：“她不愿要我。”
糟糕，完璧归赵。含霜脑中蹦出这个大逆不道的词，她流下了冷汗：“那可怎么办？万一惹陛下生厌……娘娘国色天香，怎么会这样呢？”
国色天香。
含霜忽然卡壳，突兀抬头，看向了镜中的美人。
他甚至都没有装点玉钗，只在脑后绑了一根半旧不新的碧色发带。可含霜分明记得自己忙活了半天，拆了一半的配饰。
发髻左下是惠嫔娘娘最喜欢的双蝶弄花发簪，偏上是珐琅烧的莺鸟衔枝簪。惠嫔长相清淡，颇有冷美人的风韵，可她平素喜好浓妆艳抹，发簪的颜色鲜亮无比。
与其说惠嫔性情大变，倒不如说……眼前这个人是真的惠嫔吗？
可……镜中的人分明和惠嫔一模一样！但将他和惠嫔做对比，又有种奇怪的违和感。
含霜绞尽脑汁回响惠嫔的长相。鹅蛋脸？柳叶眉？总之是很好看的长相，不然也不会被点为娘娘。她着魔了一般将眼珠死死地黏在镜中人的脸上。
对了！惠嫔娘娘没有脸，眉毛是两根血红色的，像是触须一般的弧度，眼睛是青色的！
娘娘平时喜欢穿白色的衣服，白衣上面最好还有红色的涂料装饰，涂料必须是新鲜的，这样才会博得陛下的喜爱，发簪要用最剔透的眼珠和最新鲜的手指，只有价值连城的人身上的手指才能配得上娘娘的身份。
含霜如同魔疯般思考着，手在半空中比划出帮忙拆掉发髻的姿势。她每抬一下手，嘴里就会发出可怖的吱呀声，似乎在硬生生咽下胸腔中即将呕出的碎片。
不知为何，她的裙摆滴答出黑色的液体，散发出臭鱼烂虾的腥臭。
怀青坐在梳妆凳上，看着自己的脸。
他只能看到一团流转的红得发黑的血色，血色裂开，睁开了一只青色的眼，又很快合拢，淹没在了红色之中。
半晌，他看到含霜停下了动作，轻快地回复：“娘娘，已经卸完了，需要更衣吗？”
她的手指因为长出额外的肢干而不自然地抽搐着，顶出的新的指骨淌着脓血，看上去有些吓人。
“不需要，把这里打扫干净。”
含霜小声抽了口凉气，她不明白为什么自己会成这个样子。迅速处理好狼藉，更换衣裙的时候，她反复抬起手确认：
人是不可能有十二根手指的。
视线因为淌着脓血的手指而变得模糊不清，她有些纳闷：原来人竟然能这样简单地长出手指吗？那万一不小心找错了地方，长出了两个脑袋该怎么办呀？
一边想着，一边又熟练地用着自己新得的两根手指，将衣服的系带整齐系好。
虽然待下面的小宫女苛刻，含霜对惠嫔可谓是尽职尽责。自从秦越改宫规以来，嫔位身边的一等宫女被缩减为了两人，上个月惠嫔大发雷霆，刚刚处理掉一个，林家还没有送新人进来，眼下只有含霜能用，她不敢耽误时间，连忙从耳房出来，急急忙忙跨入殿门。
惠嫔娘娘正在殿内休息，庞大的身躯塞满了整个宫殿，肉块般的肢体如同会呼吸一般蠕动着，画面岂止是恐怖可以形容！含霜在祂面前宛如渺小的虫虱，就算有一百个含霜，也绝对是服侍不好祂的。
含霜释然了。原来如此，为了能更好地服侍娘娘，所以她才长出了十二根手指！
她甚至很小心地规避了眼前不断闪过的坑坑洼洼的断肢，捧着刚刚从外面接下的东西，径直走到了怀青面前。
“娘娘，端午要到了，内务——”话还没有说完，她看见怀青抬起了两根手指，在桌上敲了敲，她的脑子似乎也被坚硬的东西敲了敲，耳边出现了嗡嗡的耳鸣，她张了张嘴，忘记原本要说的话，放下手上的东西，一瘸一拐地走了。
新换的宫女装上如同之前一样长出了黑色的污渍，在地上拖出湿漉漉的水痕，仿佛某种爬行类蜿蜒而过的足迹。
怀青没有分她半点目光，而是有些凝重地捏起了香囊。
好恶心的味道，他有点想吐了。
五毒里面不含怀青，但能在他身上产生一样的效果，也幸好他只是厌恶而言，味道并不能对他造成伤害。他将香囊扔进了许久未点燃的香炉，没有点燃，香囊上自动燃起了青色的焰火，吞噬了刺绣精美的香囊。
在让人神经抽痛的香味之中，他静静地闭上了眼睛。
香气氤氲，秦越靠着软枕，不耐烦地将茶杯砸在正在述职的大臣身上。
“哭哭哭，就知道哭，贵庚三岁还没有断奶吗？都给朕闭嘴。”
她已经不清楚这是今天面见的第几个人了。怀青意外闯入耽误了一些时间，再紧急找见了周监正，仔细想想，应该是从未时到酉时，期间她一直不断召人。
全是成事不足败事有余的废物，一件让她顺心的事情都没有。
最近突发降水，江南水位暴涨，洪涝淹没了好几个村庄。
淮南密报，边境骚扰不断，全军消极怠工，已经困不住镇南侯了。
唯一欣慰的只是凌昱抓住了司马起私下受贿购置别院的线索，终于能合理抄家了。
最后一个，是她特意留下来的。
秦越目光锐利，她往前靠，手搭在自己的膝盖上，盯着不断晃动的帽翅：“出了这么大的篓子，你说，让朕怎么保你？还有脸哭？”
嚎啕大哭的大臣收敛了声音，嗫嚅道：“陛下，实在是臣无能为力啊……要是我没有侥幸逃回来，说不定那镇南侯的真实面目还瞒着您呢！”
秦越倒觉得他不如死在那边算了。
“方启航，你觉得这个借口能说服得了朕吗？你是太傅亲自选出的人，朕很信任你，所以还特别点了三十禁军护你南下，又赐你尚方宝剑，见此剑如朕亲临，你说说，你是怎么灰溜溜逃回京城的？”
方启航不说话了。
他年纪足以当秦越的爹，灰头土脸跪在下首，一副死样。
这事其实也怪不了他。方启航在淮南和镇南侯的亲卫井水不犯河水相处了五年，这五年他一直以保命为基本，既没有建树又没有过错，等到七年任期结束回京，秦越就算再不满，也会给他往上提一提。
可问题就出在这里。淮南山脉众多，其中不乏矿脉，方启航偷偷派人去寻矿，在一处山洞里面发现了大量的死尸，就在他纳闷为何有这么多尸体时，突然杀出一队黑骑，将他派去的人全部杀光了。
淮南的地头蛇是淮南侯，是谁下的杀手一目了然，他连忙屁滚尿流回了京。
黑骑出现有两种解释，一是淮南侯在山中囤兵，二是和方启航动了一样的心思。
秦越真不知道说什么好，她像是看垃圾一样看着方启航。
居然还能逃回来，果真是祸害遗前年。
但这人也不能留了。
秦越眼中闪过杀意，声音冷静：“朕记得你的长子学问很不错，他现在在翰林院任职？”
“是的陛下，可是犬子……”
秦越打断他：“方爱卿，朕很看好你。既然能福大命大从淮南回来，想必虎父无犬子，他一定能不负众望。”
她高声道：“传旨，命镇南侯赴往淮南稳定军心，不得有误。”
她看着方启航惊恐的眼神，笑了笑。
“特派小方翰林为监军，随军出行。”
