裴盛好半晌才想起阖上大张的嘴。
他是见过世面的人，曾数次跟随阿爹游览京师，目睹了人间繁华，哪怕没亲眼瞧见贵女金枝，也断定此般盛颜的黄时雨绝不亚于宫里娘娘。
当下世人惯以宫里娘娘形容人间绝色。
我的媳妇好美啊。裴盛喜得抓耳挠腮，转身就跑了。
原先许诺的八百两改成了一千两，此外还有绫罗绸缎若干。此番着急回家，便是要同父母商议定亲事宜，最好今年就能完婚。
裴员外自己就有六个姨娘三个通房，此外还有数个没捅出来但是被收用的丫鬟，有这么一个爹，裴盛能是啥好人。
去年还因强抢民女打死过人，最后却不了了之。
他房里伺候的丫鬟无一人完璧，连粗使也未能幸免，进来一个糟践一个，明面上却只有一个通房。
黄太太捏着仅有一个通房的优渥条件骂黄秀才：“便是你这样的破落户都纳过妾，人裴盛才一个通房而已，梅娘嫁过去即是正妻，尔等再挑三拣四的，我便提脚将她扔给马老爷。”
做六十五岁老头的七姨娘就老实了。
裴盛品行不好，但很多事都是关起门做的，故而黄秀才也不清楚具体烂到何种程度。
黄秀才自我安慰，年轻人犯错很正常，毕竟才十六岁，等成了亲男人就会变得成熟起来，梅娘又这般姿色，将来定能获得夫君宠爱，日子不会太差。
黄太太趁机卖好道：“裴家原本点名要的可是晴娘，若非李富贵对晴娘一见钟情，我才舍不得把这么个女婿让出去呢。”
黄秀才徐徐叹息。
这是一场两家都满意的亲事，选了十九作为吉日，届时男方家登门交换庚帖。
黄时雨本人并无太多想法，对裴盛也无特别感觉，唯一印象就是好像一只大花蝴蝶。
然而嫁给大蝴蝶就能去县里，去了县里岂不就随时亲近姐姐，思及此处，心底立时活泛，气色便也愈发鲜活，白里透着粉，素昔浅色的唇抹了胭脂似的红。
却说福喜那孩子，目睹登徒子闯入桑林惊扰黄二小姐，还不等他施展英雄救美的手段，那大蝴蝶登徒子眨眼又跑了。
这件事他也没太放在心上，两天后才于闲聊时无意漏了点缝。
福喜道：“昨儿我跟曹叔逛一天庙会，好生热闹呀，一大群漂亮姐姐在台上扮演神仙，还会喷火呢。”
福生见他愣头愣脑还会说出漂亮姐姐的话，不由笑道：“你懂什么美丑，再漂亮能有我们白露姐姐和素秋姐姐好看吗？”
他也就比福喜大半岁，还不满十三，这种话年纪大的男仆说不得，但他可以，一则年纪小，二则大家相熟。
白露素秋是简珣的贴身大丫鬟，一个十六一个十八，算大人了，自不会同皮小子计较。
此时二人前者在沏茶后者在研墨，白露闻言抿唇而笑，沏完茶款款离开，素秋泼辣，横了福生一眼。
福喜觑了觑少爷，正在作画。
作画时的少爷心情一般都很好，下人们拌几句嘴也不会真的怪罪。
于是，他嘟着嘴道：“我当然分得清美丑，黄家二小姐就可漂亮啦，像仙女一样。”
这话没人反对，他愈发得意：“小满那日，我帮她吓走登徒子，她还遣琥珀姐姐送了我好大一块麦芽糖吃呢。”
简珣飘逸的笔尖微顿，“什么登徒子？”
福喜道：“哦，那天我瞧见一个公子闯进了黄家桑林，贼眉鼠眼地跟踪黄二小姐，料想不是好的，原本打算跳过去揍他一顿，不意他倒先跑了，比兔子还快，而黄二小姐也没计较，我便放过了他。”
素秋噗嗤轻笑出声，“你个憨蛋儿，人家那是在相亲，黄二小姐若是生气那也生你的气，你把人家的小公子吓跑了。”
“啊？”福喜面皮垮了下来，“我，我……又不是故意吓那公子，谁让他鬼鬼祟祟的。”
“小满发生的事，十六你才同我说。”简珣蘸饱墨汁，重新作画，声音凉凉的。
福生连忙对福喜飞去个眼色，福喜似乎意识到了什么，虽还不太懂，但立即上前请罪。
憨蛋儿机灵着呢，察言观色一流。
“素秋，给他记着，断他这个月零嘴。”简珣扔掉笔。
“是，少爷。”素秋含笑应下。
她又端水来伺候简珣净手。
福喜乖乖接受对他来说无比严苛的惩罚，以后再不敢犯。
任何关于黄二小姐的事都要第一时间回禀，莫管大事小事。
人逢喜事精神爽，黄秀才接连解决两个女儿的婚事，如今全身心都投在了幼子耀祖身上。
年近四十才有的宝贝儿子，就是黄秀才的命。
他也曾有得意人生，十八岁院试第三获取秀才功名，乃当年泽禾第一人，岂料此后运气急转直下，接连乡试落榜。
如今已蹉跎了二十余年。
明年将是最后一次尝试，中不了则封笔。
好在他还有耀祖，这孩子机灵，必将为他实现人生夙愿。
其实黄秀才也没那么差，世上中举者毕竟少数，千人中取一的机遇，莫说他四十多还未中，五六十甚至七十也没中的大有人在。
但他确实有些文采在身，当年简夫人在几个秀才里独独选了他坐馆，也不是没有道理。
黄秀才摸了摸耀祖脑袋，四岁小儿骑着心爱的竹马兀自欢笑。
他举目眺望池塘对岸，初夏的泽禾亦有花红柳绿，片刻之后，逐渐朦胧，并非眼眶的泪意，竟是一场细雨洋洋洒洒。
耀祖早就被奶娘抱走，黄秀才身后就是一处草亭，却只身愣愣立在细雨中。
不期然头顶多了一面宽大的油纸伞，这样的高度，不是家里人的。
黄秀才偏过头，望见了含笑的学生，擎着伞与他并肩而立。
简允璋已经比他高出许多。
世间最讽刺之画面莫过如此：右边苍老、落魄、瘦弱、矮小，拮据、丑陋；左边年少、得志、强劲、高大、富有、俊美。
黄秀才勉强笑了笑，“怎么提前回来了？”
距离授衣假还有些时日。
简珣温声回：“今年伯祖父要亲自指点我学问，早些回京师也挺好。”
安国公亲自指点，黄秀才咽下一腔凄凉与憧羡，“好，非常好。初次见你，我便知这绝非池中之物，能有两年师生之缘，乃我生平最大的造化。”
“老师何须妄自菲薄，”简珣不疾不徐的声音似有力量，悄然按下了黄秀才满腔翻涌的积郁，“我观近年两次乡试已经大不同以往。”
重心明显偏移《中庸》、《大学》。
黄秀才眼底有微弱火花亮了亮，又无奈一笑，“我是个蠢人，悟性低。”
“倒也无需太高的悟性，晓得上面意思，言上面心之所向，又有何难呢……”
很多事情其实不难，难的是如何跳出迷局，以局外人的视角俯瞰局内人。
黄秀才仅是一个有五两才华的普通人，自然看不破。
却看懂了简珣的意思。
胸腔立时砰砰狂跳而起，他紧张地问：“允璋……你要什么？”
“两千两白银。”简珣轻描淡写。
“我便是把全家老小都卖了也凑不出。”黄秀才自嘲道。
两千两，是真有心无力。
“我的意思是——我给老师两千两白银。”简珣微笑。
黄秀才的瞳孔骤缩，下垂的嘴角不自觉地抽搐。
细雨停，烈日浮空，很快烤干了地上泥水，挽救今年收成。
黄秀才仿佛被什么法力凝固住了。
简允璋要他家的老二——黄时雨。
任谁也料不到这番心思何时起的。
胸口针扎似的难受。
男人玩别人家妻女尚可，自己的送去做玩物，不啻口吞黄连。
无奈允璋给的实在太多，乃黄秀才从前想都不敢想的。
其实只给其中一样，他都会毫不犹豫答应。
从灰心失意瞬间变成即将拥有一切，黄秀才眼眶火热，却不知为何心脏揪疼，自惭不已。
大约是当他一息也不敢耽搁的应下时，简允璋嘴角的笑意吧。
那笑意不止寒，还裹着丝丝不易察觉的轻蔑。
他就这么把女儿卖了。
黄秀才颤抖地问：“什么时候，今晚吗？”
简珣心中微冷，“她还小，明年乡试结束我再要人。”
他真不至于为逞一时兽/欲迫使才及笄的梅娘服用避子汤，以后也没打算让她喝。
简珣道：“梅娘性子倔强，能顺其自然驯服再好不过，什么该说什么不该说，相信老师一定比我更周全。”
“我明白。”
黄秀才感觉骨子里刮起凉风，双手不由自主揣起来，“她自小没被好生教养过，若有失礼之处，你打也好骂也罢，我只求你念在我们师生一场的份上，千万别发卖她，也不能让任何人再卖了她。”
贵妾再贵也是妾，简珣未来的妻子在有理有据的情况下，完全可以请示长辈处理梅娘，但贵妾的孩子虽为庶子却享有嫡子的部分权宜，譬如继承一定的家产，甚至爵位。
简允璋面无表情道：“她这一生被卖一次足矣，我不会再让她被卖第二次。”
说罢，将油纸伞抛至脚下，拂袖负手而去。
黄秀才痛苦地掩面而泣。
一点父女之情，怎敌那功名利禄，半生荣华。
