老大爷一声不吭，目光中满是警惕，仔细地打量着两人，神情远没有老婆婆那般和蔼可亲。
别看他年岁已高，脸上的皱纹犹如山川的沟壑，尽是岁月的痕迹，而且轮廓分明。再加上那看似混浊，实则如鹰眼般锐利的双眼，看向他们时，让宋阳和王岳都感受到一种莫名的压迫感。
“大爷，我们是前些天来找大娘换松子的人，此次前来，是想问一下，这两只青川狗崽卖不卖！”
宋阳赶忙说明来意。
听闻此言，老大爷的神情才略微缓和了一些：“原来是你们啊……进屋谈吧。”
宋阳和王岳对视一眼，都稍稍松了口气。
老大爷喝住那条大狗，两人跟着老人走进屋内。
屋里依旧昏暗，看样子大娘不在家，不知去了何处，两人也不便多问。
老大爷让两人在火炕边坐下烤火，拿了两个碗，从罐子里倒出烧好的开水递给他们，这才开口说道：“前两天老伴跟我讲了，说你们想要这两只狗崽，还说让你们直接抱走，你们当时为何没抱呢？”
“主要有三个缘由。我们要去汉中，带着不方便，还得再折返。还有，我觉得大娘随意送人不太妥当，得跟家里人商量一下，不然意见不一，虽是小事，总归不太好。”
宋阳认真地解释道：“关键在于，我觉得这是两只极为出色的青川犬，如果要买，由主人亲手交给我才是最佳的。”
老大爷听了，略带惊讶地看着宋阳，微微点头：“你买狗作何用途？”
宋阳如实答道：“看家护院，主要是想带着上山狩猎。青川犬是优良的猎犬，很聪慧，从小跟谁，只有原主人将它交给我，它们才会更易于接纳我，这一点至关重要。”
老大爷笑着夸赞：“没想到你这小伙还挺懂狗！”
宋阳也笑着回应：“是我师傅告知我的……”
“你师傅是谁？”老大爷追问道。
“李乘风……”
宋阳觉得师傅的外号更出名，补充道：“大家都称他李豆花。”
由于师傅喜爱吃豆花，便有了这个外号，久而久之，许多人甚至都不记得他的本名李乘风，皆叫李豆花。
李豆花是周边几十里颇有名气的猎人，提及本名，知晓的人不多，外号倒是众人皆知。
“原来是他啊，我认识，他不是不收徒弟吗？怎又收了你？”
“去年冬天，师傅上山受伤了，一人在山中不便，我照料了他一段时日，后来便成了师徒。”
“原来是这样……能被他相中，说明你这小伙不错。这两只狗崽你想要就拿走吧，相信你会是个好主人，会善待它们的。”
老大爷一个劲地提及“老伙计”，宋阳能听出，他和师傅不仅相识，或许关系还很亲密。
但即便关系好，也不能不给钱，于是宋阳问道：“大爷，您打算卖多少钱？”
“我若为了卖钱，就不会与你说这么多了。这条大狗是我养的最后一只猎犬，感情深厚，它的幼崽就如同我的孩子。
我年纪大了，腿脚不灵便，无法上山了。这两只幼崽条件甚佳，如果跟着我，只能看家护院，但好狗就应当在山中奔跑，能遇上个好主人，比什么都重要。”
老大爷长长地叹了口气：“并非所有事物都能用金钱来衡量的。”
宋阳微微点头：“大爷，您放心，我定会好好照料它们……多谢您。”
“你回去见到李豆花，跟他讲，有空来我这儿坐坐，有两三年未见了，我请他饮酒。”老大爷笑着说道。
“大爷，那我回去该如何跟师傅讲？”
“你就告诉他，是鹞子岩的老家伙，他便知晓了。”
“我记住了。”
事情谈妥，老大爷不再耽搁，起身走出屋子。
宋阳和王岳将手中已变温的开水一饮而尽，放好碗，跟着走出茅草房。
老大爷一出门，趴在门口的大狗立刻起身，跑到他腿边，嗅着他的手。
两只狗崽在地上嬉戏，相互撕咬着。
看似凶猛，实则每一口都只是轻轻含着，并未真咬。
平日的打闹玩耍，也是它们成长的过程。宋阳出门时，看到那只青黑色的狗崽咬着紫红色狗崽的脖子，将其按在地上，紫红色狗崽就仰躺着，前爪蹬着青黑色狗崽的脖子，嘴咬着它的耳朵。
老大爷转身走进偏房，从屋里找出一根棕绳，用砍刀截成两段，而后向两只狗崽招手：“别闹了，过来！”
两只狗崽听到声音松开嘴，朝大爷跑去。
大爷用棕绳在它们脖子上系了松紧适宜的结，两只狗崽或许从未被拴过，不适应地挣扎、后退，想要挣脱绳索。
他弯下腰心疼地抚摸着两只狗崽的背，又分别揉了揉它们的头，然后把绳子递给宋阳。
看到两只狗崽依旧不安分，大狗也对着宋阳大声吼叫起来。
大爷先抱住大狗的脖子，指着宋阳说：“我给你的两只幼崽寻了个好主人，他会妥善照料它们。我老了，上不了山，它们跟着我，日后或许会受委屈。你放心，我的话你还不信吗？”
大狗偏头看了看老大爷，又瞧了瞧两只狗崽，呜呜叫了两声，又回头看向宋阳，缓缓收起了凶相。
接着，老大爷放开大狗，又走到两只狗崽面前，蹲下身子，拉过宋阳的右手，依次摸了摸两只狗崽的背和头，然后对它们说：“这便是你们的新主人，跟他走，跟他上山，保护他，听他的话。饿了他会给你们肉吃，受伤或者生病他也会设法为你们医治。你们属于大山，好好跟着他，比跟着我好……走！”
最后一个“走”字，老大爷大声喊出，说完，果断转身进屋，关上了门。
大狗看看两只狗崽，又看看紧闭的木门，在两者之间来回跑动。
被宋阳牵着绳子的两只狗崽，也回头望着木门，呜呜地叫唤着。
宋阳能感受到那种不舍，不知为何，他不忍目睹这种分别的场景，不管是狗与狗之间，还是人与狗之间，那种留恋都格外明显。
但他确实需要这两只狗，日后还指望它们陪伴自己在山中，只能狠下心，拉紧绳子，带着两只半大的狗崽沿着下山的小路离去。
它们似乎也意识到了什么，挣扎了几下未能挣脱，只是低声哼唧着，耷拉着脑袋跟在宋阳身后，时不时用力挣一下，想要往回跑。
大狗紧紧跟在后面，一步三回头，放不下两只狗崽，也舍不得茅草房里的老人，一直跟到山沟里的古道上，才停下脚步，对着宋阳叫嚷。
宋阳回头望着大狗：“你别跟了，赶紧回去，它们总会长大的，我会照顾好它们，我保证。”
一直未出声的王岳，看看大狗，又看看宋阳：“它能听懂吗？”
宋阳深吸一口气，感慨地说道：“倘若真是好狗，应当能明白。”
仿佛是回应宋阳的话，大狗叫了两声，转身朝山坡跑去。两只半大的狗崽看着大狗，叫了几声，等宋阳再往前走时，它们不再挣扎了。
