挖呀！
为了庆祝这来之不易的重生机会，为了铭记与家人的再次团聚，这顿竹鼠肉，必须拿下。
宋阳鼓足了浑身的劲儿，使劲挥动锄头，沿着那通往地下深处的洞道努力挖掘。
他一边挖，一边把挖出来的泥土扒到一边，同时用一根柔韧性很好的枝条插进洞里，以此判断洞穴的深度和走向。
越往下挖，土层越厚，需要清理的泥土量大幅增加，而且随着深度的上升，土层变得特别结实，挖掘的难度越来越大，每挥动一次锄头，都要耗费大量的体力。
不停地用力，没过多久，宋阳就气喘吁吁，像拉风箱一样，呼吸又急又重。本来就饿着肚子的他，这时感觉身体好像被掏空了，虚弱得不行。没办法，他只好停下手里的动作，休息一会儿，等恢复一点体力后，再接着挖。
就这样，折腾了差不多一个小时，已经挖了两米多深。这时，他看到洞穴里有被竹鼠往里打洞时，用后腿不断往后推出堵住洞口的新泥土。他屏住呼吸，静静听着，能清楚地听到洞里传来轻微但持续的“咔嚓”声。
快挖到了！
宋阳大口喘着气，在挖出来的狭窄土沟里艰难地弯腰，用枝条往洞道里用力捅进去，捅了三四十厘米左右，就碰到头了。
不用再接着挖了。
宋阳把锄头放在一边，在土沟边上坐下来，休息一会儿。等呼吸平稳、调匀之后，他又跳进狭窄的土沟里，侧着身子趴下，直接伸手伸进竹鼠刨出新鲜泥巴的洞道里。
很多人抓竹鼠的时候，常常因为害怕它咬人而不敢轻易动手。竹鼠那对特别显眼的黄色大板牙，确实很有威慑力，毕竟，像竹子那么硬的东西，在这对牙齿的啃咬下，都能轻易被截断，还能被磨成细碎的末，威力可想而知。
实际上，竹鼠确实会咬人，一旦被咬，伤口很容易流血，疼得厉害。
但实际情况是，竹鼠有个习性，就是“不见光，不咬人”。也就是说，只要竹鼠藏在黑暗的洞穴里，没看到外面的光亮，就不会轻易攻击人。
这是宋阳的师傅经过多年实践经验总结出来的宝贵结论，宋阳自己也亲身试验过，事实确实是这样。
要是让竹鼠从洞里跑出来，看到了外面的光，原本温顺的竹鼠就会因为感到强烈的威胁而变得特别凶。这时候如果徒手抓它，动作稍微慢点，没抓准，就很可能被它咬伤。
宋阳小心翼翼地把手往洞道里摸索着伸进去，很快就碰到了竹鼠柔软的皮毛和肉肉的身体。
因为洞道狭窄，直接抓竹鼠很不方便，很难顺利把它拿出来。
最稳妥的办法，就是抓住竹鼠几乎没毛的尾巴，直接把它拖出洞外。
这胖乎乎的竹鼠一到外面，见到光，只要被提着尾巴悬空拎起来，就根本没办法转身咬人，就连那双短短的后腿也会缩着不敢乱动，这样抓竹鼠就很安全。
宋阳很快就凭感觉摸到了竹鼠的尾巴，然后把它拖出洞道并高高提起。
只见这又胖又笨、眼睛耳朵都小、长着一副黄色大板牙的竹鼠，拿在手里沉甸甸的，发出“嗯嗯”的长叫声，这声音跟小孩的哭声有点像。宋阳大概估计了一下，它的体重至少有三斤。
他仔细看了看，发现最先抓出来的这只是母的。
就体型来说，母竹鼠通常比公竹鼠要小一点。
他坚信，洞道里的另一只竹鼠，个头肯定更大。
宋阳从衣服口袋里拿出一团团成球的麻线，这麻线是他从麻袋上抽下来的，平常他总会随身带一些。
麻线质量很好，不怕水浸，也不容易发霉，只要简单搓几下，就能变成更结实耐用的细麻绳，上山的时候，不管是用来绑东西提东西，还是做一些简单的小陷阱，都非常有用。
这时候，这麻线正好可以用来绑竹鼠。
眼前这只竹鼠的重量，一根麻线就够了，不用细麻绳。
他动作很快地用麻线绑住竹鼠的后腿，把它挂在旁边小树上的枝头。
本来，他可以直接给竹鼠放血，但看到太阳已经升起，山里的温度慢慢升高，而且他还想再找几只竹鼠。他担心如果耽误时间太长，放血后的竹鼠肉会变质，影响口感。
接着，宋阳又跳进土沟，弯下身子伸手往洞道更深处摸索。过了一会儿，他又拖出一只更大的竹鼠，同样用麻线绑好，挂在树枝上。
然后，他在这片长满茅草的大山坡上，继续仔细寻找其他竹鼠的踪迹。
又忙活了差不多五个小时，宋阳先后找到了三个竹鼠洞，成功抓到了四只竹鼠。
这时候已经到下午了，宋阳从早上出门到现在，一口饭没吃，一滴水没喝，却汗流浃背，此时的他，已经累得不行，浑身没力气。
看着那六只胖乎乎的竹鼠，宋阳心里盘算着，把皮毛和内脏去掉后，至少也能有十三四斤肉，足够全家人好好吃一顿了。
看到这片山坡已经被自己找遍了，很难再有收获，他轻轻拍掉身上的泥土，把头发上沾的草叶仔细弄掉，扛起锄头，提着六只竹鼠，踏上了回家的路。
宋阳所在的村子叫石河子村，藏在大山深处，靠近川陕交界的地方。
石河子村，因为河沟里到处都是大大小小的石头而得名。村子两边，被雨季的水流冲刷后露出来的光溜溜的黑色石头坡地，到处都是，很显眼。
整个村子在沿河的一个大拐弯的缓坡上，住户不多，只有四十来户。
宋阳的爷爷当年带着他的父亲陈子谦，从营口一路逃荒到这里。那时候，石河子村只有八九户人家。
就算原来的住户不多，作为外来的人，想要融入村子也不容易。他们只能在石河子的下游，离村子大概五百米远的大山向阳缓坡高处的一块平地上，安家落户。在住的地方旁边，有一条常年流水的小水沟，给一家人提供了饮用水。
他们就地取材，搭建茅草屋，开垦荒地，用原始的刀耕火种方式艰难生活，慢慢有了现在的老房子，在这片土地上扎下了根。随着时间的过去，他们和村里的人渐渐熟悉了，最终成为了石河子村的一员。
后来，又有几户人家陆续搬到这里。他们大多和宋阳的爷爷情况差不多，也是这样在山里安家。为了找个比较好的盖房子的地方，这些人家住得比较分散，只有原来的几户人家相对集中。经过几十年的发展，村子才变成了现在的样子，也就是现在的生产队。
这里虽然属于蜀地，但位置特别偏僻，离最近的桃源小镇，也有十里远。要是去最近的县城，路程和去陕西的汉中差不多，都要走将近一百里的山路。
“蜀道难，难于上青天”，这句话真不是瞎说的。
早些年，这里只有一些崎岖难走的小路，后来，在政府的支持和大家的共同努力下，村民们出义务工，才从村里开出了一条通往镇上的三米宽的土路，交通情况才稍微好点。
宋阳在回家的路上，没碰到多少人，只是在远处的大路上，看到十来个人背着大包小包的行李，正往回走。
宋阳一眼就认出，这些人是生产队派到外面打工赚钱的副业队成员，都是有手艺的石匠、木匠，他们常年在外面，帮人修堤建坝，盖房子。
留在生产队里种地的人，一年到头，基本看不到什么钱。平常，家里只能靠从鸡屁股里掏出来的鸡蛋，拿去换个三分五分，补贴家用。到了年底，家里养的猪杀了，要上交一半，才能换三四十块钱，还要额外交三块钱的屠宰税。想再有点钱，就只能指望副业队了。
一年下来，挣的工分能不能换到一家人的口粮都不一定，更别说换钱了。
现在副业队的人回来了，意味着年底算工分换粮食的时候快到了。
想到这个，宋阳忍不住小声自言自语：“应该就是明天的事了。我可千万不能在家呆着，得找个地方躲两天……不然，怕是应付不了！”
