“哼，瓦兰的那帮乡巴佬果然撤了。”
“年关将至还胡乱调动兵力影响到本公爵心情。”
“那帮土鳖有朝一日非得指挥帝国军他们斩杀殆尽。”
深夜宫廷。
威利公爵躺在座椅上倾听来自属下的汇报。
当得知瓦兰的主力军团，已经重新出现在明面并且撤离边境。
肥胖身躯都随着这声冷笑而不住颤抖。
“不过公爵大人。”
“咱们边境的防备也是差不多时间该进行修缮。”
“毕竟瓦兰跟帝国向来不对付，如今军力过盛总觉得有些不太安心包括边境的几位领主也是这个意思。”
看起来稍有身份的伯爵耐心汇报。
在这种时间，也就只有这个级别勉强拥有近身汇报资格。
“边境防备”
作为帝国最具权势贵族。
威利公爵想的是统领这个帝国。
可没打算让周边国家，来占自己财产的便宜。
他拿起刚上报的财政收入表格沉吟了片刻。
堪称糟糕的税收情况，要比去年要整整低了三成。
然而去年整个帝国几乎都没怎么出现过天灾。
甚至贸易顺差还有所增长，唯一大幅度下滑的就是国内本身生产量。
也就是来着平民们的劳作所抽取的税收数目。
“这帮该死的平民倒是给我好好劳作！”
“就这点钱，扣掉来年的财政预算跟各个贵族的薪水根本就不剩多少。”
威利公爵皱着眉头止不住骂了出来。
可即使如此，该做的事还是要做。
“嗯这样吧，由帝都下拨一部分金币。”
“至于其余修缮所需要的资金就让那几个领主就地筹措。”
“毕竟瓦兰一旦打过来最先倒霉的可就是他们，这也算是为保护自己安全。”
威利公爵沉吟片刻很快就做出决定。
“这”
虽说威利公爵的话没人敢不听。
可这种命令不管怎么说，也有些过于强人所难了点。
汇报信息的伯爵面带犹豫的等了数秒。
终于还是小心翼翼的，表达出自己观点。
“今年不仅仅是帝国财政，就连各位领主的日子也不太好过。”
“我们起码还有贸易税金抽取，可那些领主们的收入大部分都考本地领民创收。”
“让她们筹措资金是不是稍微有些难度？”
跟其他公爵家那属于单纯的权利斗争关系。
可最起码对待这个帝国，混到伯爵位置的自己还是有些忠诚。
“难度？加税不就行了？”
扫了眼边境领主今年上报的财政情况。
威利把表格丢到面前，直接下达指令。
“为了修筑边境防务让他们把未来三年的税临时加到七成。”
“同时派遣驻军设下关隘，在防务修筑完之前禁止领民私自离开。”
“等三年结束边境防务不就修好？你跟了我这么多年，怎么这点小事都想不明白。”
不是我想不明白。
是公爵大人您的指令太抽象了啊！
“七七成？”
“可他们平时的税收也就只有四成左右。”
“这样领民绝对会闹事的吧？”
伯爵整个人当场都麻了。
如果本来是六成，提高到七成或许咬咬牙还能忍受。
可突然就从四成提高了几乎一倍。
哪怕那些领民再逆来顺受，也绝对不可能答应。
“哼~闹事不知道让驻军镇压吗？”
“那帮平民如果税收只有四成，或许还能凑点钱买些好的武器、铠甲，邀请一些冒险家参与闹事。”
“可我把税收拉到七成，他们从哪来的钱用来采购军备反抗当地驻军？如果这都能让她们凑出足够反抗的军备物资，那些领主们就该好好查查。”
“是不是自己的领民窃取了领地资源，那刚好让驻军把他们全部都送上法庭审判最差也该判个没收全部资产？”
“这”
听起来似乎很有道理，可总觉得这里面有地方不太对劲。
要命的是一时半会还真找不出问题所在。
伯爵表示自己有被震撼到。
突然有些理解，为什么对方是公爵自己只是个伯爵了。
“我明白了公爵大人。”
“这件事我马上派人写信通知并且做好财政预算，明天就会将报表交给您。”
“嗯~”
夜深了也差不多到休息时间。
威利公爵点点头，忽然想起什么顺带问了句。
“对了，之前让你们拿几个爵位去拉拢洛泰的冒险者。”
“这件事的情况如何？”
本来还以为公爵都忘记这件事。
突然听到询问，刚准备离开的侯爵不免停下步伐。
表情一时间止不住闪过一丝慌乱。
可仅仅数秒功夫，就深吸口气立马将思绪重新拉回。
“抱歉公爵大人，这件事因为洛卡西琳娜公爵的介入失败了。”
“好在通过监视得知，梅尔公爵这几天好像也没有什么拉拢动静倒是有消息说，这两天图里亚多斯家族的马车出现在协会门外。”
“不知道是不是艾薇娅公爵尝试拉拢。”
“哦？”
这回答把威利公爵都给说愣住。
区区几个冒险家，只是随便拉拢不让梅尔如意而已。
结果居然一口气牵扯到四家公爵。
这情报就多少有点意思。
难道说那些冒险家身上有什么不为人知的秘密？
“说一说具体情况。”
特地抽出休息时间来倾听汇报。
这些微不足道的冒险家，真该发自内心的好好感谢本公爵。
威利公爵稍微坐起来一些等候答案。
对这件事了如指掌的伯爵，也是将信息立马就托盘而出。
几分钟后
威利公爵就了解了大概情况。
“被洛卡西琳娜那小姑娘恰好撞见？”
“看起来这似乎只是意外？”
接任海洛加登公爵位的洛卡西琳娜。
为了逃避婚约，选择代表帝国出访国外进行友善访问。
今年也到了她回来汇报信息时候。
即使存在拉拢心思，也不至于巧合到这种地步。
倒是梅尔那小子的动静令人难以捉摸。
“最先做出邀请决定的梅尔没有出现。”
“反而是图里亚多斯家族，有派人前去拉拢迹象。”
“有点意思”
如果是小贵族出手拉拢冒险者。
自己还是能理解。
在公爵眼中，只有lv70的区区冒险者对于他们来说几乎是半神之下的唯一战力。
不管是保证领地安全其他事项。
这种级别的冒险者，都根本无法缺少。
但几大公爵家绝对不缺这类人。
“那就再派人跟这些冒险家接触。”
“直接点表达善意，用上我威利公爵的头衔。”
思考片刻发现根本找不到线索。
威利公爵挥挥手，干脆放弃纠结选择直接动手抢人。
也根本不需要管那几个家伙到底是抱着什么目的。
打断他们计划，把人抢过来就算完事。
堂堂欧里珀斯家也不缺养几个冒险者的钱。
“是。”
“公爵大人！”
◇
“今天也辛苦你了黛安娜小姐。”
次日清晨。
林恩乘坐马车一如既往抵达图里亚多斯家族庄园。
昨天送别对方离开之后，妮可跟薇姬也没有什么奇怪反应。
跟往常那般凑到一起玩了帝都本地的桌面游戏。
然后到点睡觉，似乎一切都朝着熟悉的悠闲日常方向走。
可这却让林恩逐渐感到有些危险起来。
毕竟艾薇娅跟薇姬交流后的状态很不对劲啊。
这件事如果弄不明白，感觉睡觉都有点睡不踏实。
就总感觉后背凉飕飕的仿佛有什么阴谋计划。
“只是本职工作。”
“倒是出发之前大小姐有委托我进行转告。”
黛安娜的回答声顺利打断了刚浮现出来的思路。
随着马车悠悠停下，抵达目的地的黛安娜拉开车门解释。
“今天的工作处理完毕之后。”
“我会送林恩先生前往宫廷跟艾薇娅公爵汇合。”
“到时候应该会有更麻烦的事需要处理。”
宫廷？
还是更麻烦的事？
两个词叠加之后透露出的信息量实在过于庞大。
然而问题在于，自己还真没办法拒绝宫廷这个地方。
毕竟回头查阅藏书也是需要过去的。
“具体的麻烦内容是什么？”
“大小姐说，您到时候肯定知道。”
黛安娜再度回应。
“我明白了。”
既然没有实现解释那应该没有提前说的必要。
林恩点点头，对待艾薇娅还是相当信任。
算算时间后天也该轮到晚宴来临。
嗯帝国政务的最后工作？
随便猜了猜也没怎么往深处想。
在黛安娜带领下，林恩很快又走进熟悉房间。
昨天见过的各位贵族们再度出现。
不过跟刚来到这里的情况不同。
经过一整天的领地处理，以及对各种数据恐怖的敏锐能力。
面对重新来到面前的林恩先生。
这些家族贵族们，皆是稍显安静的抬头看他。
完全就没有人敢率先说话。
“各位早。”
“不用太紧张，我只是帮艾薇娅公爵处理工作。”
“那么就继续我们昨天的内容好了。”
最上方的位置依旧堆积着大量文件。
以及昨天收下，但还没来得及处理的细节内容。
面对这些纷纷都不说话的领主们。
林恩笑着打了个招呼，发现自己这话好像没什么安慰效果。
也只能无奈的重新坐下同时摊开文件。
“啧都有点心虚啊。”
昨天各位领主们上交的税收单据。
其实或多或少，都有些问题。
以前艾薇娅或许没精力对此也懒得理。
结果今年轮到自己，当场就把这些问题全给戳出来。
当然这帮家伙事后会如何议论那倒是无所谓。
毕竟是帮艾薇娅工作，总不能睁只眼闭只眼的放他们过去。
在我面前一枚金币也别想少交。
“首先是艾姆斯子爵。”
过于沉默的气氛倒是显得有些像死亡点名。
昨天还嚣张的艾姆斯子爵，听到自己名字表情明显有些紧张。
然而面对居高临下直接看过来的视线。
也只能硬着头皮起身，然后朝着前面走去。
“昨天的税收单据还有粮食的报销情况都弄明白了吧？”
“情况如何。”
“呃就像林恩大人说的果然是属下给的数据出现问题。”
艾姆斯子爵堆出笑容试图缓解氛围。
“这是新的报销还有税收单据。”
“等回去之后，我一定好好惩罚那帮家伙。”
“还请您在艾薇娅公爵面前帮我多担待。”
接过新的单据表格大致扫了眼。
林恩满意点点头，这回的数据总算是没有水分。
偶尔有个别错误应该也真是计算失误。
毕竟连夜修改，估计核对时间都没留下多少。
“放心，既然把全部工作都交给我。”
“艾薇娅公爵当然也不会询问太多过程。”
“只要税收金额对得上，报销单据有凭证就没问题不是吗？”
林恩头也不抬的笑着反问一句。
同时开展批复工作，象征这次的文件基本通过事实。
“您您说的是。”
艾姆斯子爵擦了擦额头汗水。
止不住松了口气。
时间就这么开始一分一秒不断飞逝。
今天工作跟昨天比起来，明显要轻松不少。
大部分领主的税收缴纳信息都已经全部看过。
能排到今天的基本都是存在大问题。
只要把数据水分给挤出来，再好好核算然后交到面前。
基本上扫过一遍也只剩下批复的份。
如此工作效率几乎以可怕速度开始直线飙升。
仅仅才下午三点左右。
全部工作，就已经顺利结束！
“辛苦您了林恩先生。”
最后一位领主劫后余生的从房间里走掉了。
从哪稍显苍白的表情来看，仿佛刚刚经历过一场生死危机。
黛安娜恰到好处的送上茶水来到面前。
让人不得不怀疑，是不是工作开始这家伙就站在旁边。
尽可能展现出属于女仆的专属素养。
“工作而已。”
“谢谢。”
接过茶稍微喝了一口。
淡淡的香味，带着一抹清新在口腔蔓延。
让刚刚工作结束有些疲劳的脑袋，都像是因此得到放松。
接着就响起黛安娜小姐接下来的话。
“大小姐走之前有过嘱咐。”
“如果林恩先生您工作提前结束，可以直接去她房间稍微休息一会。”
“我们去宫廷还需要等待几个小时，刚好也请顺带将批复完的文件带去大小姐房间需要我带路吗？”
