翌日，朱炎来到前院，见张五正领着一群木匠赶制桌椅，不禁心生好奇，凑上前去查看。
“大人，您来了。您瞧瞧，这桌椅咋样？还过得去吧？”
朱炎拿起一把做好的凳子，比划了一下，然后放在地上坐了上去。“张五，这凳子是不是矮了些？”
张五也拿过凳子坐下试了试：“不矮呀，大人，这个高度坐着正合适。”
朱炎摇了摇头，不禁嘀咕了起来。“这和后世的凳子相比，确实矮了点儿，不过，先凑合着用吧。”
想到这里，朱炎便不再对这凳子上心。转身走进了房间。
房间内，大门开在南墙，北墙只有一扇不大的窗户。东墙靠前位置挂着几幅字画，权作装饰。
朱炎看着这些，眉头紧皱了起来。“张五，来来。”
张五小跑着进入房间，见朱炎盯着窗户发呆，连忙问道：“大人，您找我？”
朱炎皱着眉头指向窗户：“把这个窗户改一改。要么多开几个小窗户，要么就把它改大些。还有，在这东墙弄出一块黑板来，方便先生写字授课，知道不？”
张五一脸的疑惑。“大人，窗户好改，可这黑板是啥玩意儿呀？小的不知道呀，还请大人明示。”
朱炎抬手正指向东墙说道 “黑板你都不清楚，就是一块黑板嘛”，可突然想到，这元末哪有水泥和粉笔呀。一时竟愣在了原地。
张五见朱炎愣在原地，赶忙出声道：“大人，大人。”
朱炎放下手，叹了口气。“先这样吧，找块木板支起来，刮平整了，再给先生找几块黑炭用来书写，这就权当黑板了。”
张五这才恍然大悟，连忙说道：“大人，小的明白了。这就安排下去。”
朱炎这才点头，走出了工地。
两日后，朱炎宅子门口，十几个孩童站在那儿哇哇大哭。
朱炎走出来，看着这热闹场景：“总算有点后世上学的感觉了。” 他转头对身旁的刘福说：“老刘，安排人把孩童带进去吧。”
刘福满脸欢喜：“好嘞，少爷，小的这就去。”
刘福走上前，指着身后几个护院：“来来来，把这些孩童都送进去。”
孩童身后的大人们一个个眉开眼笑，向朱炎行礼后，便把孩子交给了护院，转身走向铸铁坊或田地干活去了。
朱炎眯着眼看着一个个被牵进去的孩童，心中满是别样的情绪。
突然，朱炎看到狗子一脸冷酷地走进来，连招呼都不跟他打一个。
连忙伸手拦住狗子：“哎，我说。怎么连招呼都不跟本大人打一个？”
狗子一脸的冷酷。“你为何见了本将军不行礼？”
朱炎一脸惊讶，继而大笑起来：“好好好，狗子，我会让先生好好‘关照’你的。等你算术题做不出来的时候，看你还能不能在本大人面前如此狂妄。”
刘福看着朱炎调侃狗子，会心一笑，踢了狗子屁股一脚。“快进去，狗子，小心一会儿打你的屁股。”
狗子这才转身冷哼一声，走进了院子。
看着一脸冷酷的狗子，朱炎摇摇头抬脚走进了院内。看着一个个步入教室的孩童，脸上笑意盎然。
而此时，张正友也走上前来，向朱炎行礼后，迈步走进了教室。
斗转星移，冬去冬来。
这一日，朱炎坐在国公府的书房，听着宋濂在前面讲的滔滔欲绝，正欲昏睡之时，忽然抬头看向窗外。
“下雪了，窗外下雪了”朱炎猛地起身指着窗外大声喊了出来。
小朱标亦是一脸喜色的跑到窗外跟着大呼了起来。二人瞬间将课堂之事抛诸脑后，浑然未觉身后宋濂正一脸严肃地注视着他们。
“朱炎，朱标。你二人今日可领悟了这‘大学之道’？”
二人惶惶然转过头，瞧见面色冷峻的宋濂，才猛地记起仍在课堂之中，赶忙跑了回去规规矩矩的做了个板正。
宋濂满脸威严，手持戒尺看向朱炎。“伸出手来，常言道‘两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书’，你难道忘了？”
朱炎不情不愿地伸出手掌，紧闭起了双眼。伴随 “啪啪啪” 声响，刹那间，一阵剧痛骤然袭来。
五下过后，宋濂转身走向朱标，朱炎这才如释重负，使劲吹起了掌心。
宋濂走至朱标跟前，依旧满脸的威严。“标儿，你可知错？”
朱标一脸的委屈。“先生，标儿知错了。”
宋濂微微颔首，面色缓和了下来。“既然这样，这次便饶恕你了。如有下次，绝不轻饶。”
说完，宋濂转身捧起书本，继续诵读起了那 “大学之道”。
而朱炎满脸诧异地看着朱标冲自己扮鬼脸，心中满是愤懑不平。却未察觉宋濂嘴角那微微上扬的笑意，已将他的心思悄然泄露。
悠悠转转，这堂课终在煎熬里结束。望着宋濂远去的背影，朱炎起身伸了个懒腰。
“小朱标，我先回去了，今日下雪，我得尽早回水河寨查看安排妥当与否，便不能与你玩闹了。”
朱标一脸的不舍，但知晓朱炎事务繁忙，便也未加阻拦。
朱炎步出国公府，只见大地已覆上薄薄一层银白。朱炎望着这雪景，原本沉闷的心情也渐渐的豁然开朗了起来。
“老刘，走，回水河寨。”
刘福连忙应了一声，便驱马驾车疾驰而去。
行至应天城门口，一阵喧闹声惊破了朱炎的沉思。“老刘，车外何事？出了什么状况？”
刘福将头探入车厢，低声说道：“少爷，前方有灾民阻塞道路，恐怕得稍作等候才能通行。”
“灾民？” 朱炎满脸惊愕，掀起车帘望向车外。
车外，但见密密麻麻的灾民拥堵在路中，皆苦苦哀求开启城门容他们入内。
呼喊声、咒骂声、哀怨声，还有求神拜佛声、跪地高呼开恩声，一时间纷纷扬扬传至了朱炎的耳边。
朱炎紧蹙眉头。“老刘，怎会有如此众多灾民？”
