沈族长脑子“嗡”一声，待反应过来，人已经到了那报信之人面前，双手死死扣住那人的胳膊，自己的拐杖却不知丢到哪儿去了。
“真中了解元？是逾白中的？你从何处得知？”
报信的是个十二三岁的孩子，哪里见过族长如此模样，顿时被吓得哆嗦起来：“有差役在村口说的。”
三叔公几乎是哆嗦着道：“快去村口将差役请进来！”
“沈桥怎么办？”
却是沈七爷拽住三叔公问道。
三叔公赫然抬高声音：“族长不是说了，他们做生意的人家自己凑钱给治，你还管这些做什么！”
被骂了狗血淋头的沈七爷懵了。
刚刚不是这般说的吧？
旁边的族老更急：“现在不是说这些的时候，赶紧把人请进来，族长快准备赏银吧。”
沈族长哪里顾得上拿什么赏银，人已经朝着门口跑去了。
族里其他人也是欣喜涌向村口，地上哭嚎的沈桥的老娘和媳妇急了，一左一右拽住沈七爷：“七爷，你说会帮我们沈桥治伤的，你可不能说话不算话。”
沈七爷将甩开却没法，只能急道：“逾白都中举了，还能不顾你们吗，赶紧松开我！”
好不容易挣脱她们，抬头一看，除了沈守忠外就剩他还在此处了。
拄着拐杖，甩开膀子就往村口赶。
解元呐。
18岁的解元。
便是连沈守信都没考到解元。
他到底小看了逾白！
沈族真要复兴了！
而留在族长家的沈守忠却宛如丢了魂，浑浑噩噩地往自家走，嘴里却念叨：“我完了，完了……”
来报喜的差役被请到族长家坐下，茶、花生都往桌子上摆。
族老们笑着陪坐在一旁，便由三叔公问起中举的事。
“你们族中的沈逾白老爷与沈知行老爷均中了，沈逾白老爷更是中了解元。我们县尊大人得到消息后，便立刻差我来报喜。此次解元出在咱们淮安县，让咱们淮安县好好出了回名，待两位老爷回来，县尊大人会亲自过来。”
徐县令得到消息时，差点拍断大腿。
当初他就瞧着沈逾白所做文章有大家风范，虽点了其做县案首，后来因着顾虑陈家，并未过多做人情，如今肠子都悔青了。
好在后来将宅子判给了沈家，也算卖了个好。
料想沈逾白等人还未到家，他就差人提前来报喜，也算是再卖沈家一个好。
此次淮安县一下出了三个举人，两个出在沈族，不得不让他重视。
沈族长和族老等人均是喜不自胜。
竟一下出了两个举人，简直是天大的喜事。
欢喜之余，给差役的赏银就极多。
待差役离开，沈族长一扫之前的颓势，意气风发看向族人：“谁还想退出生意的，今日都可走。”
退出做生意，就是与沈逾白沈举人作对，与沈解元作对。
谁能愿意。
就连今日要退出的人都又回来了。
而原本极力反对做生意的人，此时也默不作声，更甚至有人暗暗后悔自己怎么就没提早扒上沈逾白的大腿。
沈族长扭头看向众族老，颇有种扬眉吐气的感觉。
秀才不够格做族里的主，举人老爷能不能做主？堂堂解元能不能做主！
族老们此刻却心情复杂。
三叔公更是仰头望向远方，感慨道：“天要变了。”
消息传到沈家，罗氏直抹眼泪。
王氏笑得见牙不见眼：“这么大的好事儿，弟妹你哭什么哟。”
当然是高兴的。
自从沈守信死后，她就从官夫人变成了受气包的寡妇。
她觉得自己命苦，更觉得儿子命苦。
可如今，她觉得自己的命实在太好了，她往后谁也不怕了。
不过很快她就没空感慨了。
上门来拜访的人实在太多。
各种商户捧着银子求着送上门，还有不少来说亲的人。
这种事罗氏一个妇人不便出面，便请了族长来帮忙接待。
为此沈老汉还生了气。
虽分家了，逾白好歹是他的孙子，这种事理应由他这个爷爷出面，可三儿媳却没问他一句就请了族长，实在不将他当回事。
为了躲开这些热闹，他干脆天不亮就扛着锄头出门，到天大黑了才从地里回来。
郑氏就不像他这般生闷气，反而是找到罗氏，要她将旁人送来的东西都抬进主屋。
她是长辈，沈逾白和罗氏理应孝敬。
一向软弱的三儿媳却笑盈盈道：“儿媳一个妇道人家哪里懂这些，都让他们找族长了，娘可去找族长。”
郑氏憋了一肚子气，却不敢如以往一般骂罗氏。
这个热闹持续了七八天，沈逾白一行终于回来。
沈族每日都有人在路上等着，瞧见他们回来，便跑回村子大声呼喊：“解元公回来了！举人老爷回来了！”
村里人便齐齐放下手里的活，齐齐赶到村口，擂鼓迎接。
沈逾白还未到家，便被请到了族长家。
沈族长嘘寒问暖，问了许多乡试的事儿，族老们坐在一旁，待沈逾白看过来，便是笑着颔首。
“这几日来投献的人极多，银子、地、县城宅子都有，我写好了单子，解元公先看看。”
说着便从怀里掏出一张红纸写的单子。
沈逾白笑道：“族长您还是叫我逾白吧，我是晚辈，担不起您喊一声公。”
一旦中了举，便入了士，自然晋升为老爷。
沈逾白一路回来，村里人无论老少，都是恭恭敬敬。
听沈逾白如此说，沈族长心甚慰，也不想与沈逾白生分，便改了口。
沈逾白看向单子，县城一套三进的宅子，肥地两百多亩，银子合计上千两。
他放下单子，笑着道：“劳烦族长将这些给退回去吧。”
沈七爷急切道：“中举后他人来投献都是惯例，别人都收的。”
穷秀才富举人可不是白叫的。
就算往后中不了进士，光靠这些投献，就能富裕地过一辈子。
沈逾白道：“今日我收了他们的投献，往后他们遇到事，我如何推辞？”
别人为何要平白送这些于他？
不过是让他这个举人欠下一份情，一份往后若是当了官，要加倍偿还的情。
沈七爷还要再说什么，却被一旁的族老用眼神制止。
三叔公缓声道：“逾白啊，中举后你需四处游学，一路花销不小，会试又要去京城，来回所需盘缠极多，族中银钱花一份，往后的学子便少一份，总有花完的一日。”
一旦花完，族里的科举之路也就断了。
沈族长双眼亮得惊人：“那就族里自己挣，逾白志向高远，我们断不可为了眼前小利捆住他的手脚。”
