写完第二道题，沈逾白又将稿纸吹干卷起来。
瞧见他这个动作，徐县令就知道他又要弄那锅让人垂涎欲滴的炖羊肉了。
果然，沈逾白将擀好的面条倒进锅里，搅拌一番，再次合上盖子。
徐县令目光盯着陶锅移不开眼，已无心关注沈逾白。
第二道文章是今日的难点，沈逾白写完便有些困乏了。
好在只剩最后一道五言六韵试帖诗，这对沈逾白来说并非难事。
打好腹稿后，写在草稿纸上，与第二篇文章一同添添改改一番，在呈文纸上誊抄好，与第一篇文章并排挂着。
到此刻，三道考题已尽数写完，沈逾白放松下来，便觉浑身的力气被抽干。
陶锅里的羊肉炖了小半天，揭开盖子的瞬间，浓郁诱人的香味飘散出来，直冲坐在考棚外的徐县令后，又飘散到整个考棚。
立时就有哀嚎声响起。
这香味简直是饶人心智！
那人到底是考生还是厨子，怎的能在简陋的考棚里做出如此人间美味？
就连徐县令都食指大动，忍不住想尝尝。
可他作为主考官，并不能与考生有交谈，以免有勾连之嫌。
对面的沈逾白倒是不紧不慢地拿出碗筷，先将锅里的面条捞进碗里，又盛了一勺羊肉到面上。
擀的面条只有成人巴掌宽的长度，原本白皙的面条被汁水浸透成酱色，在光下竟泛着淡淡的光泽。
堆在面条上的羊肉被切成方块形，炖得久了，早就软烂，放进碗里时个个晃悠悠，仿若被酱汁灌醉了般。
再配以从未闻过的香味，更诱得人口齿生津。
徐县令本意是盯着沈逾白做文章，如今却变成看着沈逾白吃这等罕见美食，实在遭罪。
一开始他大张旗鼓让人搬了椅子过来，如今灰溜溜离开，岂不是向众人宣告他贪嘴？
当官之人最重名声，如今便是再难也得死熬！
衙役们就没县尊的顾忌，在其他走道巡逻的人不必说，第一排巡逻的衙役们脚如同有了意识般都往一号考棚走来。
靠近了，香味愈发勾人。能看不能吃实在折磨人，他们干脆咽着口水躲得远远的。
再看直面那锅炖肉面不改色的徐县令，不经深深敬佩起来。
还得是县尊老爷有定力。
沈逾白吃了口面条，那股热气入肚，精神就恢复了些。
明明还未吞下肚，热气却好似窜到全身，滋养着五脏六腑。
原本寡淡的面条，被酱汁彻底入味，吃一口回味无穷。
再夹了块羊肉入口，就觉得疲乏又减轻了几分。
这调料是苏姑娘送过来的，叫火锅底料，说是只要掰一小块，便能炖一整锅羊肉，不仅能祛除羊肉的膻味，还能把羊肉的美味彻底激发出来。
今日一尝，果然是非同寻常。
吃完一碗，沈逾白浑身发热，一扫之前的疲乏，又变得精神奕奕。
只是这味道过重，吃完后有些渴。
竹筒里所剩的水已经不多，沈逾白喝了大半，又不疾不徐吃第二碗羊肉面。
许多考生禁不住香味，提早吃午饭。
因着县试一场只考一天，考生们多是带的馒头饼子之类的吃食，为的是专心考试，不用分出精力做饭。
闻着那浓郁的羊肉香味，就觉得手中的午饭淡而无味。
吃罢午饭，沈逾白就在徐县令眼皮子底下收拾炉子陶锅。
未吃完的羊肉就放在锅中，一并放到考篮里，让徐县令一口气不上不下。
沈逾白毫不收敛，将书袋笔墨等一应物件都收拾好，又将桌子上那块木板取下来，与下方的木板拼成一张床后躺下歇息。
考棚局促，沈逾白躺下后只能屈膝，不过总归比坐着舒坦了许多。
瞧着正对着自己的双脚，徐县令险些维持不住严肃的神情。
人家还在抓耳挠腮，这沈逾白倒好，吃饱喝足就躺下来，真就对自己的文章如此有信心？
徐县令瞥了眼挂在考棚门口的答卷，终于站起身，喊来衙役将椅子搬回自己的竹棚。
总不能让他堂堂一县之尊对着他人的臭脚。
可考生在自己考棚躺下休息，并无过错，只是对他这个考官不敬。
午时刚过（下午一点），衙役再次拿着云主板一路走一路敲。
若有人提前做完就可以交卷了，不过多年来并无人会提前交卷。
大家想一天写完三道考题都不容易，就算写完也会用剩余时间修改，以期将文章改得更好，不到考试结束是舍不得离开考棚的，是以往年这不过是个过场。
今年却不同。
睡了一觉的沈逾白被云主板吵醒后，将三道答题取下来抚平，一手答卷一手提着考篮走到徐县令面前。
面对县尊，终归要敬重，沈逾白特意放下考篮，双手捧着答卷递到徐县令面前。
徐县令心中冷哼，面上却是不显，只是平淡问一句：“为何如此早就交卷？”
“学生身子弱，恐撑不住一天，只得尽快交卷回去休养。”
沈逾白弯腰应道。
徐县令被噎了下，又问：“既想快些考完，又为何大张旗鼓炖羊肉？”
“县试极耗脑力，学生身子弱，唯恐晕在考场，便用温补的羊肉滋养身子，实属无奈之举，还望县尊大人见谅。”
不卑不亢，既说明缘由，又给足县尊面子，让徐县令心中顺畅不少。
收了卷子，徐县令没在与沈逾白说话，而是派了衙役将其送出去。
“吱呀！”
厚重的大门被打开，发出低沉的嘶吼，向考生们宣告有人提前交卷。
考生还没做完考题，就得知有人提前交卷，内心惶恐焦躁，纷纷朝门口方向看来。
考棚并非正对大门，众人自是什么也瞧不见。
沈逾白出龙门时，发觉门外站满了送考的人。
在送考之人惊愕的目光下，沈逾白提着考篮越过人群，来到早上族长与他们说话的地方。
沈族长瞧见沈逾白那一刻立即抬头看天，日头正亮。
他胡子就颤抖起来。
沈泽几乎是跳过去夺走沈逾白手中的考篮，关切问他：“身子熬不住吗？”
沈逾白应道：“还好，考完就提前出来了。”
沈泽不敢相信：“三道题你都答完了？”
这才刚到未时啊。
他也参加过县试，这个时候他还在绞尽脑汁想第二题的文章，逾白竟已提前交卷出来了。
一时间震骇不已。
