这一幕恰好被送碗筷出来的罗氏撞见。
罗氏是端着吃食去沈逾白屋子吃的，刚刚的事并没有看到，不过主屋的动静她还是听到了。
瞧着彩娥疼得小声呜咽，罗氏心有不忍：“彩娥还是个丫头，不懂事的。”
有事你跟大人吵去，欺负个孩子干什么。
沈秀莲厌烦地撇向罗氏：“要你多管闲事！”
罗氏咽了口水：“事儿还要商量是不？”
沈秀莲这才松开手，哼了声回屋去了。
彩娥抱着碗筷冲进厨房，罗氏进去时，就见王氏正气得发抖。
接下来两天，沈家的气氛更低沉。
无论白天还是黑夜，所有人都轻手轻脚，生怕发生声响。
倒是偶尔能听到主屋传来郑氏的哭声。
沈逾白将这些事说与苏锦听。
没想到苏锦的注意跑偏了：“你们沈家竟有上百亩地？都是大地主了吧？”
很多王朝的百姓都是建朝初期田地最多，也只有十来亩。到中后期，土地兼并严重后，能留下五六亩都算不错了。
可沈家一开口就是上百亩地，不就是地主了吗。
沈逾白耐心解释：“越朝的举人可免500亩田地的税粮，族里人为了逃避赋税，就会给举人投献，名义上田地就是举人的，不过他们需给举人交一定的钱粮作为回报。我爹中举后接了不少投献，后来中进士，族里为了爹有银钱往上打点，做主将那些地彻底给了我爹。”
“一共多少亩？”
“一百二十亩。”
“他们是想将你爹留下的地全给你小姑当嫁妆？太不要脸了吧！”
沈逾白眸中晦暗不明，笔下的话语却很柔和：“爷爷不一定会答应。”
“你爷爷没有立刻拒绝就是在犹豫，要不然你也跟你二伯一样去反对。”
“那不是去找长辈吵架？”
沈逾白好笑道。
“这是你爹留下的田地，本来是你的，肯定不能让别人抢走啊。就要让大家都评评理，你爷爷奶奶他们有多过分！”
光是看字，沈逾白好像就能看到对面写字的人是如何张牙舞爪。
吵架可解决不了问题。
就算让村里人都知道他爷爷想将他爹留下的地给小姑陪嫁，也只会在背后骂几句失心疯，这些又动不了根本，有什么用。
还有个事情他未确定。
为何沈守忠会跟陈家的人一起出现在茶馆。
罗氏再带来消息是哭着说的。
沈老汉吃完午饭就跟大家宣布，要把沈守信留下的地里划出100亩给沈秀莲当嫁妆。
“是娘没用，保不住你爹留给你的东西。”
罗氏哭成了泪人。
“娘生在这种世道，有什么能力在一大家子手下护东西？”
沈逾白神色淡淡。
罗氏却哭得更凶。
保不住。
她什么都保不住。
王氏倒是闹得凶，躺在床上不起来，家里一应活儿都不管。
罗氏想帮忙干，却被郑氏呵止了。
沈家的活儿是十天轮一次，大房的江氏会织布，不用干家里的活儿。
那就只有二房三房忙活。
如今轮到二房，你王氏不干，你不还有女儿吗。
彩娥都八岁了，家里家外的活儿都能担起来。
第二天王氏就起了床，眼睛红肿，脸上一点笑意都没有。
沈守义也是苦着一张脸下地干活。
秀莲倒是高兴，还特意拿着眼色鲜亮的布料让江氏给做新衣服。
郑氏则是到村子里各家串门，开口是秀莲往后要当官太太，闭口就是陈家如何如何好。
除了这两人外，沈守忠也是高兴得很，特意从别家借了牛车，一趟趟去县城帮着采买嫁妆。
在沈家一片混乱中，沈逾白拄着木棍出门了。
农历九月已是秋高气爽，出门走一圈，便能闻到路边各种花香。
一路闲庭信步打着招呼，沈逾白敲开了族长家的门。
沈氏一族的族长跟沈老汉一个辈分，头发花白，留着八字胡，穿着长衫，不像庄户人家，反倒像个读书人。
事实也是读书人，老童生，久考不中秀才，年纪渐渐大了后就歇了继续考科举的心思，接了他爹族长的位子。
在院子里看到沈逾白后他面露不喜，也不请沈逾白进屋。
沈逾白当看不到他的冷落，还深深作了个揖：“小子常年卧床，最近去县城医馆医治一番，好得差不多了，得了大夫的话才敢来拜会族长。”
“大夫怎么说？”
“已无大碍，也不会传染别人，可继续读书了。”
沈族长神情终于放松下来，对沈逾白没再咳嗽，心里已经信了他的话。
只是看向沈逾白的目光带了惋惜。
沈守信三岁识字，五岁作诗，精通四书五经，15岁下场就中秀才，19岁中举，20岁中进士，风头一时无两。
沈氏一族靠着沈守信的名头强势崛起。
他原本以为沈守信能带着族里恢复往日荣光，谁知沈守信死在了任上。
沈族长当时觉得天都塌了。
好在沈逾白回来了。
十来岁的孩子，四书五经竟是背得滚瓜烂熟，连经义都学透了，随手便可做成一篇锦绣文章，比沈守信还强上不少。
大越朝规定男子成丁后方可参加科举，男子15岁成丁。
沈族长就等着沈逾白15岁以后下场，考中秀才、举人，乃至和他爹一般考中进士。
那沈氏一族复兴有望！
谁曾想，他的梦又碎了。
沈逾白得了痨病，后来更是一病不起。
谁曾想今日竟然又好了。
可惜啊，卧床三年，沈逾白已经17岁，过了年就该18了，上不了族学，沈家也不会供他，怕是没法再读书。
沈族长心里连连叹气，又问起沈逾白一些近况，得知他已经在抄书练字，准备过些日子回到族学上课，沈族长差点心梗。
好好的怎么就蹉跎了三年多近四年呢？
早知道他能好起来，名额就不该由着沈家给了沈鸿业。
沈族长已经后悔了。
“小子今日前来，是想与族长讨教件事。”
等沈族长点了头，沈逾白才恭敬道：“小子想将爹留下的120亩地佃给族里。”
沈族长错愕：“你们不是自家在种着吗？怎么又要佃给族里？”
沈逾白恭敬道：“这些年小子一直病着，劳烦爷爷与伯伯们一直照看田地，如今我已大好，实在不能再劳烦长辈。小子身子弱，自己无法耕种，若能佃出去，收些佃粮，小子便是离开族学也能有个进项继续参加科举。”
